大周西境，漠州夜落城。
城守羌談步履蹣跚，緩緩行走在滿是破損的城墻之上。
他迎著即將落山的夕陽，陰郁目光從城外正在撤退的大軍移開，轉回到了傷亡同樣慘重的士卒身上。
踩到一片血泊，他腳下猛地一滑，虧得身后武者伸手扶住，才踉蹌著站穩了身體。
“今天是第幾日了？”
羌談緩緩呼出一口濁氣，伸手扶住斑駁城墻。
“城守大人，大概是第十四日，亦或是第十五日，我也有些記不清了。”
“竟然已經過去了半月時間了。”
羌談又是一聲嘆息，“廖先生，你覺得到底是什么妖法，才能讓那些西極部族之眾變成這個樣子，簡直就是完全失去了所有神智。
他們不僅混亂發癲悍不畏死，甚至還以同類為食，直接就敢在戰場上生吞活剝吃下肚子，我卻是從未見過這種可怕的景象。”
武者陷入思索，“在老夫眼中，他們這種情況，卻是和被玄感弄得瘋狂的武人有些相像。
只是看他們表現出來的實力層次，雖然就連普通人都力大無窮，甚至不懼傷痛，但除了少部分頭領和祭祀外，其他人和玄感境界還有著相當大的差距，是以老夫也有些不太清楚，這到底是怎么回事。”
他說到此處，忽然沉默下來。
等了許久后，才有些不太確定地接著說了下去，“那些部族戰士在每次進攻前，似乎在喊巨靈兩字，老夫這幾日思慮甚久，卻是一直無法找到和巨靈相關的信息。”
“巨靈，難道是他們供奉的神靈圖騰，就像是北荒梵天一樣的東西？”
羌談瞑目深思，片刻后忽然搖了搖頭，“不，不對，老夫在這里許多年時間，不說對居于西極大山深處的部族了如指掌，基本上也算是大致掌握了他們的情況。
卻是從未聽說過，有哪個大部族是以巨靈為供奉，并且還能引發如此大規模的恐怖異變。
那么，巨靈到底是什么東西，自本朝武帝以來一向安守本分的西極山中部族，又為什么會變成現在這種模樣？”
羌談一聲低沉嘆息，“如今府兵損失慘重，城內各個家族幫派的武者也傷亡不輕，再這樣下去的話，怕是等不到城破便會出現大的亂子。”
廖先生垂下眼睛，面上浮現出些許苦笑。
“這一點老夫倒是不擔心，因為如今夜落城被那幫瘋子團團圍住，他們想逃也沒處去逃。
更何況就算投降也是死路一條，而且還是被剝皮剔骨吃個干凈，這種情況下就算是有再大傷亡，所有人該拼命還是得拼命，根本不可能有第二條路能走。”
羌談注視著落日余暉漸漸消失，不由得一聲幽沉嘆息。
“你說的很對，逃不能逃，降不能降，只能拼死抵抗。
我看如果真到了城破之時，不管男女老少都必須抄起家伙以命搏命，畢竟被殺死之后再成為食物，總好過被生擒活捉之后，眼睜睜看著那幫瘋子從自己身上割肉來吃。”
廖先生聽到此處，溫言寬慰了一句，“城守大人倒是不必太過焦慮，我看他們變瘋了，好像也變傻了，這些天下來絲毫沒有打造大型攻城器械的舉動。
不然的話，我們也不可能堅持如此長的時間，或許早已經城池陷落，變成肆意屠殺的血獄，再無一個活人留存。
所以說只要我們能再堅持一段時間，或許就能等來朝廷的支援。”
就在此時，忽然咔嚓一聲脆響。
頓時將兩人目光吸引過去。
不遠處，一個身穿皮甲，滿身血污的男子倚墻而坐。
他吃的很專心，也很投入。
渾然不覺有人來到了近前。
羌談握住刀柄。
廖先生催發氣血，鼓動真勁，身形悄然膨脹變大。
兩人將目光落在男子身上，眉宇間同時浮現出淡淡陰霾。
這種瘋病，竟然還能傳染的！？
如果只是外敵攻城，在上下一心的情況下，他們還有希望能抵抗更長時間。
但如果城內也發生了異變，怕是頃刻之間便要大禍臨頭。
羌談和廖先生對視一眼，正準備出手將人擒下。
披甲士卒的一個舉動，卻又讓他們猛地停了下來。
他咬了兩口，便將半截手臂放到一旁的火堆上去烤，同時還在上面涂抹著化開的粗鹽。
看到這一幕景象，羌談長長呼出一口濁氣，緊繃的心弦頓時松弛許多。
還知道燒烤。
又能細致涂抹調料。
就說明此人問題不大，或者說沒有問題。
“這肉，好吃嗎？”
羌談走過去，低聲問了一句。
男子連頭都沒抬，含混不清說道，“不好吃，比不得豬羊。”
停頓一下，他忽然笑了起來。
只是聲音低沉凄厲，猶如嗚咽鬼哭，“我弟弟被那幫怪物拉下城墻分食，所以老子也要吃掉他們，才算是為他真正報了血仇。”
“光吃肉可能不太利口，你平日里喜歡喝酒嗎？”
接過羌談遞來的酒袋，大漢咕咚咕咚灌了幾口。
這才掙扎著起身，恭恭敬敬磕了個頭，“小人謝過大人賜酒。”
羌談嘴唇動了動，似是還想說些什么，最終卻是一個字都沒能說得出來，只是拍了拍大漢的肩膀，便轉身下了城墻。
夜風徐徐吹過。
帶來遠處有人聲嘶力竭的呼喊。
“你們有沒有修習武道不重要，以前沒有披過甲更不重要，是個男人就給老子把刀拿起來，跟著我頂在城墻上，只要有敵人爬上來就把他給捅死，就是這么簡單的事情！”
“不要跟我說怕死，我實話告訴你們，怕死也沒球用，上了可能會死，不上一定會死，而且是被那些瘋子生吞活剝啃食，還不如沖上去換一個來得踏實！”
“你們給老子記住了，對面是吃人的怪物，根本就不是人，對付他們只能是拿起刀槍，砍死一個怪物夠本，砍死兩個就賺一個！”
羌談閉上眼睛，許久后才嘆了口氣，“城外軍鎮撤回來的甲士，還有多少剩余？”
廖先生答道，“回大人的話，除去死掉的和重傷的，還能上陣的已經剩下不到兩成了。”
“這樣啊……”
羌談深吸口氣，下意識地去摸腰側的酒袋，卻是摸了個空。
他沉默許久，“還是抽出一部分有經驗的軍鎮甲士，做這些新人的隊長，剩下的老卒與凝血以上的武者編成兩隊作為后備力量，哪里出現危機就去頂上哪里。”
又走了一段之后，羌談在空無一人的街道中央停下腳步，側耳傾聽著從城外傳來的震動與咆哮。
“巨靈，巨靈！”
在漸漸漆黑的夜幕中，聽上去分外恐怖驚悚。
廖先生面色一變，“城守大人，那些怪物又要攀附攻城了，老夫必須返回城墻上盯著。”
羌談點點頭，將佩刀解下遞到他的手中，“去吧，先生是城內最強之人，記住一定要保護好自己，能不死，就不要死。”
廖先生快步離開，幾個閃身便消失在視線盡頭。
羌談抬頭仰望夜空，隱隱看到了一抹血色，再次從西方天際盡頭顯現。
而且比起前幾天，似乎又變得更加濃郁了一絲。
光是遠遠看著，便讓人心中無比壓抑。
“西極山中大樹那么多，他們卻不造攻城車、不用破門錘，就這么搭個梯子一股腦的往上爬，難道果然如廖先生所言，這幫家伙變瘋了，同時也變傻了？”
“不過話說回來，就算是一幫傻子不停沖上來砍殺送死，也已經快把城里能用的人給送光了，真要是到了那個時候……”
他喃喃自語，話說一半驀地閉口不言。
目光中映照出一抹青色長虹，毫無征兆出現在了漆黑如墨的夜空之中。
羌談揉揉眼睛，面上浮現出驚訝疑惑表情。
在他的瞳孔中央，映照出一朵冉冉升起的青色蓮花。
天際盡頭的血色在青光映照下，頓時開始了劇烈涌動，似乎變得更加瘋狂起來。
忽然，一陣夜風拂過。
帶來幽靜淡雅的馨香。
還有嘩嘩流淌的水聲，就在此時傳入耳中。
羌談心頭震動，驀地轉身。
便看到數步外的地方，不知何時出現了一對年輕男女。
兩人仿佛已經在那里站了很長時間，卻是直到此刻才被他發現。
“宓師妹，他就是這座城池的城主。”
年輕男子一襲青衫，雖然已經是深秋天氣，手中卻還拿著一柄折扇，不時還會輕輕搖上兩下，盡顯輕松自如之姿態。
“就是他組織防御，擋住了那些巨靈血奴的攻擊？”
女子微微皺眉，“看上去倒也沒什么出奇之處，根本就是個普通人而已，卻是白白浪費了我的好奇心，還專門進城來瞄了一眼。”
男子微微一笑，“我一早便對宓師妹說過，那些血奴神智皆無，不過是些只會服從命令，卻難以自主思考的蠢貨罷了。
只要應對得當，又有著高大城墻，將他們擋住一段時間并不是什么難事。”
“呂師兄所言極是。”
宓師妹嘆了口氣，“只是我有些想不明白，我們碧落天如今正在和巨靈交鋒，應對血海的不停侵蝕，為什么還要將它引入此方天地，豈不是在更加壯大敵人的力量？”
“碧落殿下行的是禍水東引之計。”
呂師兄緩緩說道，“這里也和碧落天一樣，同屬真界碎片之一，一直以來便被稱之為遺失之地，更是與許多上古兇邪有著直接關系，并不是其他普通天地界域能夠相比。
所以說，殿下將血海引入此處，為的便是要讓雙方交鋒一場，如此便能更加輕松應對巨靈帶來的威脅，甚至還可以在此基礎上坐收漁翁之利。
只是血海之力的侵蝕不太順利，所以我們才會接到命令，幫助血海擴大占領范圍，增加血奴數量，這樣就能讓它的觸手變得更多，將力量更加深入進來。”
宓師妹點點頭，表情若有所思。
沉默片刻，她忽然又問道，“前次我聽到青冥小姐提到了太虛，這又是什么意思？”
“當初真界有九天之上，神游太虛的說法，至于具體是什么意思，我也不是特別清楚。”
呂師兄輕輕呼出一口濁氣，“除此之外，我同樣沒有想到，在這片遺失之地內，竟然還連接著通向太虛的入口。
或許那些上古兇邪，便是身處太虛之中，借助寂滅虛無隱藏自身。”
兩人慢慢說著，語氣輕松隨意，似乎并不在意被夜落城主偷聽了去。
羌談確實聽了，卻滿頭霧水，根本不知道這兩人到底在說些什么東西。
他只知道，他們很厲害，不是一般的厲害。
即便是身為武道宗師的廖先生，或許都不是兩人的對手。
更讓他感到驚懼的，還在于他們竟然有師門。
不管是碧落殿下，還是青冥小姐，以及血海巨靈，上古兇邪，都已經完全超出了他的理解范圍。
呂師兄抬頭仰望天空，目光落在涌動不休的暗紅云層，“走吧，我們抓緊時間完成任務，每多在這里呆上一刻，我都要被血海傳來的腥臭味道逼得發瘋。”
宓師妹幽幽一笑，“也是有意思，我們和血海是為仇敵，現在卻在幫它開拓地盤。
還有，既然是引血海進入此方天地，上面為什么要選擇這種偏僻荒蕪之地，搞得我們都得跟著受那風餐露宿之苦。”
“就是因為偏僻，所以才選擇了這里。”
呂師兄垂下眼睛，“宓師妹應該知道，碧落天在這里損失了多少精英，其中不乏地仙境界的大修士，但你卻并不知道，他們都是死在了一個瘋子手中。
更重要的是，那個瘋子便是此方天地的武者，很有可能便隱居在繁華的大周內地之中。
所以說，比起些許不方便，我覺得還是自家性命更加重要。”
“原來如此，呂師兄這樣說，我倒是有些興趣，不知道那個瘋子會不會趕來此地，也好讓我看看究竟是個什么樣的人物。”
“你這是瘋了么！？”
“難道你也想被他吃掉嗎！？”
呂師兄面色一變，再開口時聲音壓得極低，“除了已經確定的地仙長老外，聽說奈落大人同樣命喪在此人口中，從頭到腳被吃了個干干凈凈，甚至沒有吐出一塊骨頭！”
“吃，吃掉！？”
宓師妹喉嚨不自覺涌動，“按照師兄的說法，此人豈不是和那些血奴一樣……”
“不要說了，在那人面前，血奴連屁都不是。”
呂師兄冷冷看來一眼，“我這人最不喜歡同伴烏鴉嘴，宓師妹你必須要注意自己的言行。”
女子點點頭，伸手朝著不遠處一指，“這個人怎么辦？”
“他聽到了我們太多的秘密，也只好送他去死，我們抓緊時間完成這里的任務，還得去探查和太虛相關的……”
呂師兄話說一半，驀地閉口不言。
他眉頭緊皺，環視四周。
仔細深入探查探知。
仿佛發現了什么不妥之處，卻又無法確定到底是那里不妥。
忽然，夜風徐徐，帶來些許涼意。
呂師兄身體驟然繃緊，死死盯住宓師妹的背影。
她正在朝著夜落城守走去，還在想著該用怎樣有趣的方式，親手了結掉他的性命。
就在此時，她毫無征兆停下腳步。
面上表情疑惑茫然，還帶著些許難以抑制的驚訝恐懼。
“呂師兄，我脖子有些痛。”
宓師妹開口說話，聲音不復之前的冰冷清脆，莫名帶上了一絲沙啞的顫音。
她一點點轉頭，朝著后面看來。
“師妹，你的……”
呂師兄瞳孔緊縮，喃喃自語。
一道細細紅線出現在她的脖頸。
然后迅速朝著兩側擴散展開。
“師兄，我這是怎么了？”
她張了張嘴，想要抬手觸碰。
指尖來到脖頸之上，卻是莫名其妙摸了個空。
她的頭沒有了。
毫無征兆消失不見。
就連一直死死盯著的呂師兄，都沒能真正反應過來，那么大的一個頭顱，到底為什么在他的眼皮子底下直接消失。
簡直就像是變魔術一般。
來得如此詭異突然。
唰……
無聲無息間，又是一縷微風拂過。
帶來萬物竟發，草木皆春的明媚氣息。
還有一道溫和淡然的女子聲音，就在同一時間傳來。
“自從去了那處地方后，孫師姐的不見不聞更上層樓，當真是可喜可賀的事情。”
“倪灀師妹也是一樣，在東方甲乙木的基礎上，又修虛無寂滅之力，倒是應了陰陽兩極謂之道的真意。”
呂師兄心弦瞬間繃緊到極限，本能便要御使功法，逃離此處。
但他卻連動都無法動上一下。
因為有三道氣息將他包圍。
根本沒有留給他任何逃脫的空間。
“按照這位碧落天修士的說法，我們上次探索的地方或許便是太虛入口，或許武帝他老人家的寂滅虛無之力，便是從那里進行的體悟感知。”
一道白衣白裙的身影從無到有，悄然出現在長街中央。
這一刻，狂熱的巨靈嘶吼消失不見。
那朵充滿邪異的虛幻青蓮，也消失在了黯夜天空。
就連城內嘈雜的人聲，跑動間衣甲兵刃的碰撞聲，都在同時一時間消失無蹤。
只剩下了這道白衣白裙的纖柔身影，占據了他幾乎所有的意識與感知。
孫洗月轉頭看了一眼，“云虹師妹，你需要多長時間才能控制他的心神？”
“還需要稍等片刻，不過師姐若是將他打個半死的話，就能更加容易一些。”
嘭的一聲悶響。
呂師兄口吐鮮血，軟軟倒地抽搐不已。
完全失去了抵抗能力。
“你是……”
羌談猛地回過神來，看著眼前仿若仙人的三個女子，一時間如墜云里霧里。
“我姓孫，雙名洗月，算是大周教門玄武道弟子。”
她緩緩說道，“城守現在可以放下心來，和我講述一下最近到底發生了什么事情。”
茂密森林深處，淡淡流光一閃即逝。
沒入到一株參天大樹之中。
精準鉆進了其中某個樹洞。
自始至終，叢林都一片安靜。
仿佛這道流光從未來過。
更是無法引起任何生靈的注意。
時間一點點過去。
不知不覺間，夜幕漸漸隱去，白晝如期到來。
一抹微光突破云層，將黑暗盡皆驅散。
咔嚓……
忽然一聲輕響，打破了林間的沉寂。
一只猶如鐮刀的節肢自樹洞內部探出，緊接著是第二只。
衛韜將身體慢慢拔出，小心翼翼站在枝葉中間。
他緩緩低頭，看著被分神占據的身軀，面上表情顯得有些無語。
即便是一向對身材樣貌并不在意，衛韜也不由得長長嘆了口氣。
這特么到底是個什么玩意？
感覺就像是人和昆蟲的混合體。
或者換一種更加準確的說法，他現在應該是一個螳螂人，亦或是可以稱之為螞蚱人。
無論是后背可以張開的翅膀，還是多出來的鋒銳節肢，都將昆蟲的特征表露無遺。
完全就是徹徹底底的雜交品種。
衛韜沉默許久，又是一聲暗暗嘆息，然后開始吸收已經碎片化的記憶。
一念及此，他忽然又有些驚奇。
不過是一只昆蟲而已，竟然還有如此豐富的記憶？
他竟然還頂著主管的名號。
手底下也有一批可供驅使的部屬。
“有意思，這次竟然成了一只蟲子，而且是有著人身的蟲怪。”
“倒是讓我想到了喜母和青螳，卻是不知道它們和此方天地有沒有什么聯系。”
衛韜繼續吸收記憶碎片，很快弄清楚了自己到底是個什么身份。
分神占據的這具軀體，竟然是個種地的蟲子。
而且是個莊園園主。
領導著一群名為白蛉蟲的東西，在森林中的一片空地培育名為空靈花的植物。
除此之外，記憶碎片大都已經破碎模糊，很難從中順利獲取到更多有用的信息。
衛韜立于樹冠默默出神，直到嗡嗡聲響起，才打斷了他的思緒。
一個長著人的面孔，佝僂著身體，卻又有兩對羽翼的老者飛到樹上，隔著數步距離便恭敬行禮。
“大管事，今秋空靈花的采摘已經結束，共計一百二十八斤的分量，只不過因為夏日雷暴天氣的影響，再加之上個月遭到毒甲的攻擊，今年要比去年降低了三成的產量。”
他說到此處，語氣不由得低沉下來，“還有一件事需要稟報管事知曉，按照往年一直以來的慣例，靈蝶一族的上使近日就將駕臨，我們必須要開始準備，迎接上使的到來。”
衛韜在記憶碎片中搜索著相關信息，一邊直接開口問了一句，“靈蝶一族的使者，來我們這里要做什么？”
白蛉蟲抬起頭來，蒼老的臉上浮現出驚訝表情，“大管事難道忘記了，上使過來便是要收取空靈花瓣，這也是我們在這里的主要工作。”
“哦，我昨夜撞了腦袋，忘記了很多事情。”
衛韜隨口糊弄過去，“走吧，帶我去看看那些空靈花，路上你正好和我說說，所謂的靈蝶一族又是什么東西。”
白蛉蟲聽了又是一愣，似乎有些不敢相信自己的耳朵，更不相信這些大不敬之語，竟然是從大管事口中道出。
但他還是壓下心中詫異，老老實實講了下去。
在林間穿行片刻，衛韜終于熟悉了這具身體，擺脫了歪歪扭扭的姿態，可以完美控制自己的飛行軌跡。
又是片刻時間過去。
他降落在一塊林間空地。
早有一群白蛉蟲守候在那里。
更遠一些的地方，則是大片的空靈花圃。
還有一些身材纖細的白蛉蟲，正中其中飛來飛去的忙碌。
老白蛉蟲很快取來一包收集好的空靈花，遞到了衛韜手中。
“大管事，這是剛剛采摘好的花瓣，請您過目一下……”
老白蛉蟲話說一半，聲音戛然而止。
他面露驚懼表情，看著衛韜直接將整個包裹塞進嘴里，咀嚼幾下便直接吞咽腹中。
“這就是空靈花瓣？”
衛韜閉上眼睛，緩緩呼出一口白氣，“味道不錯，而且營養豐富，確實是個好東西。”
“大，大管事。”
老白蛉蟲面色煞白，語無倫次，“這是敬獻給靈蝶貴人的貢品，您，您怎么就直接開口吃了起來？”
“回頭若是靈蝶上使怪罪下來，我們怕是都要面臨滅頂之災。”
衛韜微微皺眉，“一百多斤的收成，我身為此間管事，吃上幾口又有什么大不了的，這就是正常的火耗你明不明白？”
就在此時，忽然一道聲音響起，從守候的白蛉蟲隊伍中傳出。
“吾等都是靈蝶的仆人，自然不能做出這等忤逆欺騙之舉，待到靈蝶上使到來之時，我一定會將此事如實上報，看上使將會如何進行處置。”
老白蛉蟲轉頭看去，目光落在一個年輕同類身上，表情頓時變得愈發惶急。
咔嚓！！！
陡然一聲脆響。
年輕白蛉蟲還在說著，面色驀地一片煞白。
他緩緩低頭，看著胸前多出的一截刀鋒，眼神中滿是不可置信的表情。
“大管事，你竟然，你竟然要取我的性命。”
咔嚓！
刀鋒般的節肢拔出，然后又刺了進去。
衛韜張大嘴巴，一口咬下。
“蟲子吃蟲子，也是應有之意。”
“你們誰再敢胡言亂語，不管所謂的靈蝶上使來或不來，都要成為我的腹中零食。”