益州兵馬退去，算是兩境兵馬軍民都不愿交鋒，局勢也穩固下來，不再引戰。
徐臻搬到了漢中來，修繕衙署，重兵囤積。
而漢中百姓原本還打算鬧事不接納，可徐臻直接帶了五十萬民同行，這些民眾在十數年前，還是流民，都是居無定所，家園早已經被摧毀的人。
前身是青徐來兗州的黃巾家眷，其中有不少都是當年的賊兵退下來的。
這些人到了漢中簡直是鳩占鵲巢，根本不把自己當外人，原定的這些漢中住民，根本不敢惹。
很快就和睦相處了，并且將衙署的田土重新分配了出去，用以屯田獎勵。
徐臻的屯田之法，雖說也是帶著這些流民走，但以每年的獎勵選出一批讓他們得意固定住所下來。
當然也不多，每年還是有百萬民眾屬于徐臻的囤民，這些人耕種起來，一年內收成足夠存活。
鄴城。
曹操搬遷至魏郡鄴城，也就是如今的封地所在，在大敗之后，進入了防御內治的階段，以曹氏如今的兵馬，將士，文武等勢力，就算不足以再出兵奪取天下，但依舊占據了極大的優勢。
久守不會得失，大軍必可輕松派遣防備，哪怕是徐臻也不敢動手，孫劉聯盟也是止步于合肥。
由此穩定下局勢之后，自然不再驚慌失措，可繼續推行內政，讓境內殷實富足，得兵馬儲備，為日后做準備。
此時曹操雖說高枕無憂，但是卻也明白人無遠慮必有近憂的道理，此時不想之后如何，那么將會更加艱難。
曹操知道，赤壁一敗，自己想要在壯年一統天下，只能成為泡影，而且為了赤壁之勝，放棄了伯文。
對于他來說，這才是最大的損失，當初若是聽從徐臻的計策，不強行急攻，而是緩緩屯兵囤糧。
不光能夠逐步蠶食等待戰機，還可以讓徐臻就在身邊不會遠離，雖說也不可對他做什么，但至少不會因此讓他心寒。
到今日，曹操怎么可能還想不明白，徐伯文走到現在這個地步，不是他變了，就是當時曹真露面的那個環節出現了錯誤。
令兩人之間的關系到了無法挽回的地步，現在徐臻的家底已經不可同日而語，自然不能再交惡。
不多時，郭嘉從外回來，手中帶著書信，這一年的郭嘉滄桑了許多，遠沒有在鄴城逐漸放下不重任的荀彧看起來光彩輕松。
他送來了徐臻的書信，這段時日一直在與之通信，訴說有無，但卻也不是低三下四，以曹操的性格，頂多會十分陰晦的告知徐臻，希望他調任到冀州來，與之作伴。
但徐臻一直用西涼邊境不平，自己的爵位又在武威，所以不可貿然回去，等幾年，做出點政績再說。
這種說辭，其實就是拒絕，曹操也不能貿然用天子名義下命令，如果真如此，那就是走到了最后一條道路上，只要徐臻不肯，那么自立的事實就坐實了。
而這條路，還是曹**的，所以兩人很難走到這一步來，只是互相試探罷了，曹操已經喪失了那種自信，可以管得住徐臻。
養虎為患，用來形容此事便是再好不過了。
“還是不答應？”
“不錯，”郭嘉苦笑著說道，拱手之后接著透露了一點別的消息，“伯文現在已經將目光放在了益州上，他的兵馬出五萬到漢中，幫助劉璋掃平五斗米道教的張魯，而且似乎已經有結果了。”
“消息很遠，要這幾日到達，我已派人出去加緊打探，我們安插在西涼人，已經減少了很多。”
“伯文他真的……”
郭嘉無奈的搖了搖頭，“很徹底。”
“有多徹底？”
曹操目露疑惑，他知道郭嘉的意思，但還是想要聽個明白，這所謂的徹底到底是什么意思。
他還是想聽奉孝親口說出來。
“西涼還有些許探子，但在益州，基本上沒有，他若是進入了益州，以此為根據，日后我們要打探消息，恐怕要大費周章，如此從今之后伯文麾下的糧食、軍備，戰陣甚至是他新得的文武，咱們都不可知曉。”
“伯文會上表，但還不是他說什么就是什么，很難打探。”
郭嘉面露難色，原本略顯俊美的臉上愁容遍布，想到這些排布簡直是頭皮發麻。
當時用荀彧卸任一事，推動了數百校事進入冀州，用以監視徐臻，暗中蟄伏，宛若冬蟲一般，不露半點馬腳，為的就是以防未來有變。
誰知道徐臻直接調任去了幽州，而后一路走遠，到并州后不久，就進入了涼州居住。
離冀州要多遠有多遠，校事的手根本就伸不到他那里去，而現在他更是要奪取漢中，繼而進入益州。
那益州是天府之國，物產豐富，又有崇山峻嶺、山脈連綿起伏，擋在周圍行軍道路口上，若是貿然出兵必然遭到重擊。
派出的探子很可能也會在一進入益州境內就被查個底掉，而且說穿了，郭嘉懷疑徐臻自己還有信的情報機構。
畢竟這校事府，當初也是他訓出來的，不少人還感念徐臻的授業之恩，這年代的授業恩情很重要，那是給了人吃飯的活路。
他既然能夠訓得出校事來，那么自己在益州或者西涼，本來猛士極多，肯定也能有別的機構。
反許都這邊的探子，那定然也是一場惡戰，日后想要情報，沒那么簡單，而沒有情報，不可知其內情，不可亂其以流言。
當然是不敢貿然出擊，而徐臻年輕，丞相年老，在十年，數十年之后，恐怕形勢便會大有變化。
“嘖，這小子，果然目光毒辣，可還有什么他想不到的？”
曹操反倒是嘿然笑了起來，就好像是不當回事一樣，不過郭嘉就沒有這種大心臟，他已經感覺到未來更加灰暗。
和他和好，怕是不可能了。
畢竟這并不是丞相和車騎兩人之間的事情，這已經是兩個派系了。
而徐臻的派系，是在戰火中壯大起來的，對他的忠心不必心存僥幸，都是老狐貍了，一眼就能看出來，他手底下接近五十萬人，三十萬可以隨時犧牲自己。
另外的二十萬，遲早也會這樣。
徐臻收心的能力，不亞于丞相。
“丞相，現在之計，只有不與伯文相斗，一直交好，將這界限始終畫在我們與他之間，那太行山脈，正好便是界限。”
“不錯，”曹操深以為然的點點頭，“我只管中原大地，他要他的益州，但我還是想再看一看，伯文的才能如今到了何處。”
“告訴元讓，讓他撤回來。”
“命子孝去守南陽，撤軍不出，死守南陽、合肥兩處，不再對劉備動兵，將他放出去。”
曹操臉色已經黑了，不再是當年那等提起徐臻就會惋惜感慨，始終不愿說他一句壞話的時候了。
郭嘉深暗局勢，這一眼便已經足以看出來，丞相是動了布局的心思，而且也忽而明悟，原來他一直在關注大勢，并沒有因為愧疚而放任徐臻。
表面上送信的求和，也只是假象而已。
否則，怎能目光也如此毒辣。
放出劉備。
多好的計策。
只要荊州的壓力一松，劉備必然不再傾力于荊州的駐守，而是轉向別處，江東他自然不能取，那他能去的，也就只有益州了。
“益州劉璋，乃是劉備宗親，宛若當初進入荊州尋求劉表襄助一般，劉備必然會圖謀益州。”
“圖謀……不必說得如此難聽，劉季玉素來羸弱，不善治理，心善愛民，不是勵精圖治之君，”曹操笑著擺手，道：“但劉備是。”
“劉玄德，不僅懂得如何富境強民，還明白如何打仗，荊州他必定會去爭，我想要看看，劉備至少可得荊州半數之地，那么伯文該當如何！”
郭嘉沉默了許久，做思索狀始終在皺眉，等他舒展開來時候，還是拱手求教了一個問題，“那，他們誰人得勝，我們可得利？”
“誰人得勝，我們都能得利。”
曹操直接了當的回答了他，并且重新露出了笑臉，“因為我會在最關鍵的時候，出兵奪下荊州！”
“原來如此……”
郭嘉深深地吸了口氣，拱手而下。
“丞相之思，令我目眩神迷，無比敬佩。”
若是如此，劉備得勝則首尾難顧，而徐臻得勝則可讓劉備無路可走。
荊州必然會失守，也好在此等艱難的局勢下，再得一勝。
丞相心胸，當真寬廣。
現在，就看伯文會如何破局了。
想要破局只有一種可能。
只要他夠快，那么我們一切都來不及，但他真的還能繼續延續此等神速的軍力嗎？
很難說。
一月之后，荊州將軍換防，將善戰勇猛的夏侯元讓撤走，換了沉穩大度的曹仁來守境，讓兵馬后撤了十里地，到城中龜縮，而不是繼續進攻。
給劉備松了一大口氣，又觀察了十余日，不見曹軍有動向，城門之上旌旗也不多，只是值守的軍力每日更迭較多。
文武商議之下，判定了這曹仁不打算和他們死戰，只是要守住曹操的邊境南部不失。
這個時候，魯肅差人渡江而來，再次送了一封消息過江來。
劉備才知道，合肥的防備也是差不多如此，基本上沒有再反攻的想法，而是將兵馬都縮回了河岸之后。
那江東的意思，也就太明顯了。
劉備當場悟到了魯肅的意思，今年可能不會再打仗了，這是在催他趕緊找新的落腳之地，將荊州讓出來。
可是偏偏劉備不可能立刻就上道，他還得再看看到底曹操的葫蘆里在賣什么藥。
想了一段時日，最終是憲和又提及徐臻，讓劉備心里一沉，想明白了這用意，雖說他只是得到了些許許都與西涼的消息，不足以成為情報，但是憑借聰明才智和對大勢本能的論斷，劉備可以推測出這是曹操和徐臻之間的事情。
他們之間的裂隙，已經不小了，所以曹操收縮兵力，又不放寸土，那意味著也是逼迫劉備去尋他處。
對于他來說，最好的地方，莫過于同是劉氏宗親的劉璋所擁有的益州，劉季玉是無能之君，至少在亂世是這樣。
仿佛當年的劉虞一般，有仁義、愛護百姓官吏，但是卻無雄才大略攻伐天下，否則給了他十三年的時間準備，怎可能還是縮在益州。
得到這論斷后，劉備在召來關羽訴說此事時，最終還是嘆了口氣，由衷的說道：“我知是曹操驅我去逐徐臻，以便制衡，但是我卻不能不去，云長可知為何。”
“大兄不必問云長，亂世追隨二十載，何須問歸途，兄長去何處，云長便去何處。”
關羽輕撫胡須，笑得坦然，卻仿佛猜到了什么，接著道：“然，守備荊襄之地，依舊需大將鎮守，舍我其誰。”
“翼德跟隨兄長入益州便是，此地，才是兄長真正潛龍騰飛之地，而，并非是荊州。”
“云長！”
劉備頗為感動的握住了關羽的手，臉上滿是激動，他知曉云長的性子，不會說什么反對的話，但是卻沒想到今日能聽見這樣一番令人感動之語。
“但我還是要說，”劉備嘆了口氣，“因為我們的確需要益州來落腳，而徐臻若是得益州，從此將會穩如泰山。”
“云長，荊州且交由你了。”
“全憑兄長吩咐，此一別，日后再見便是，云長縱身死，也當守住荊州不失。”
兩人雙手緊握，劉備深情的看著他，兄弟之間多少話此時都顯得多余，仁義二字在心，都是令人百死無悔的品質。
數日之后，在益州有一人，給劉備送來了書信。
此人名為劉巴，在荊州本就是名士，曾教導周不疑等許多年輕士人，通曉經學等作，也同樣懂得兵法。
本人，更是曾敢于上戰場廝殺之將，和劉備暗中交好。
在襄陽時候已經如此，那些年劉備多次拜訪，最終只有劉巴愿意與他深夜長談，多次交互理想。
而在曹氏進入荊州之后，劉巴就先行逃去了益州避難，被奉為上賓，現在于益州也有自己的勢力培植，并非是孤單一人。
他收到劉備書信之后，立刻回信。
信中所言，此功或可行，值得君一搏。
得這等回復，一下子讓劉備的信心大增。
在今年春日時候他就開始對益州投石問路，此刻所得到的結果，想來也不算是太差。
若是努力還有可能得成，那么此事就完全值得一試，畢竟現在除此之外，已經沒有別的出路了。
(本章完)