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燦金色的陽光籠罩穹野，勾勒出云山城的巍峨輪廓，如同一只趴伏在平原上的巨獸。
“終于要到了啊！”
方銳舉目眺望而去：‘鷹嘴峽的地甲蚣之事，那只是個概率性意外。之后，再無事端，看來，我也不是災星附體，走到哪里，就哪里出事嘛！’
‘亂兵、山匪、大盜、美人刺客、化形小白狐，竟然沒有全來一遍，差評啊！’
別看此時他如此自我調侃，可更多的，是為了掩飾內心的忐忑。
因為，到了云山城，方百草的生死大概就確認了，不再如薛定諤的貓，而是崩塌變成了一個肯定的答案。
那種心情，就仿佛高考之后，分數揭曉時的忐忑。
事實上，不但是方銳，就連方薛氏、三娘子，也不例外。
方薛氏更多的是擔憂，雖然嘴上不說什么，但習慣性地掀開車簾，向外張望去。
三娘子除了擔憂之外，還有說不出的緊張，大概類似于第一次見公婆那種心情。
而方靈、囡囡，則純粹就是期待了，因為方薛氏、三娘子告訴過她們，等到了云山城，就能見到爹、阿伯。
“方爺，”
這時，外面陳管事過來知會：“稍后，咱們就要進城了，計劃是：在云山城采購，并歇息兩日……當然，令尊的消息，會在第一時間派人打聽。”
“謝過了！”
鷹嘴峽之事后，方銳和商隊的關系達到了一個新高度，所以，在前兩日，他就將這事說了。
商隊主人姜堰自然樂得賣人情，陳管事更是拍著胸脯滿口答應，表示這事他會親自盯著。
‘以商隊的關系網，若是真心幫忙，多半是會有消息的。’
方銳暗忖道。
大概是因為李玄通兵敗重傷，太平軍嚴防死守，城門處的審查異常嚴格。
可有著商隊關系，在證明身份后，還是輕松進城。
進城后，也不用方銳煩心，商隊落腳的不遠處，陳管事已經為方家租了一處小院，和商隊主人姜堰毗鄰，安保也一同納入防護。
隨后，陳管事也知道方家眾人焦切的心情，匆匆離開，去打聽方百草消息。
來到這處小院，方薛氏草草收拾一番，就來到堂屋等著，坐立難安，連帶著方銳、三娘子、方靈、囡囡，也只好過來陪著。
“娘，不要太多胡思亂想，不然越想越焦躁。”方銳搖頭。
“是啊，阿嬸，陳管事已經去打聽消息了，咱們等著就行了，沒必要胡思亂想的。”三娘子也是勸道。
方靈、囡囡兩個小丫頭不敢說話，乖乖坐在板凳上，瞪著大眼睛，瞅瞅這邊，看看那邊。
為了沖淡這股緊張的氣氛，方銳不得不坐下，講述一些趣聞，讓方薛氏轉移注意力，以免太過心焦。
小半個時辰后。
陳管事回來了，臉色卻是不大好看，一副吞吐吐的樣子。
看到這一幕，方銳、方薛氏、三娘子三人，心中皆是一個咯噔。
三娘子看了看方薛氏，又看了看方銳，欲言又止。
“說吧，陳管事，我想知道！”方薛氏臉色微微有些發白，卻還是道。
陳管事看向方銳，在后者微微頷首后，才開口道：“義軍詐城云山、白川、長淮三縣時，令尊都參與了行動，南淅縣也不例外。可就在這一次行動中，玄通大將軍重傷，令尊也受到了不輕的傷勢，跟著退回云山城……”
方銳輕吐出口氣，沒死就好，以他的醫術，即使方百草重傷，也有把握救活回來。
可就在這時，陳管事忐忑地看了方銳一眼，又補充了一句：“前幾日，不治身亡，已經埋了……”
聽到這里，方薛氏一下子面色蒼白如金紙，悲呼了聲‘百草’，只感覺天旋地轉，向一旁栽倒。
“娘！”
“阿嬸！”
方銳臉色連變，急忙過去攙扶住方薛氏，診斷把脈，帶她進了里屋，并留下一句：“三姐姐，取我銀針過來！”
“哦！”
三娘子答應一聲，連忙去了。
方靈、囡囡兩個小丫頭，也滿臉忐忑，跟著進了里屋。
只剩下陳管事一個人留在堂屋，走也不是，留也不是，更不好跟進去里屋，苦惱地啪啪扇著自己的嘴：“看你說的，就不知道委婉些么？瞧現在這鬧的……”
里屋，方銳給方薛氏隔衣施針后，額頭上都出了一層薄汗。
“銳哥兒，阿嬸怎么樣？”三娘子關切問道。
“哀戚過度，急火攻心，昏過去了。不過，經過我施針，已經沒太大事了。”
方銳搖搖頭：“三姐姐、靈兒、囡囡，咱們出去，讓娘睡一會兒吧！”
出了門，三娘子看到面無表情的方銳，也不顧方靈、囡囡兩個小丫頭在旁，輕輕拉住了方銳的手，出言安慰道：“銳哥兒，你……節哀。阿伯雖然……可，活著的人還是要好好過的，你要保重身體啊！”
“三姐姐，我沒事的。”方銳搖頭。
話雖如此，可他心中何嘗好受？
從穿越至今，無往不利，固然是他行事小心謹慎的原因，可內心深處，何嘗沒有一絲天命所歸的潛意識？
可方百草之事，一巴掌拍醒了方銳，告訴他：大錯特錯，伱并非什么天命之子！
此時。
方銳更深刻理解了，這是活生生的現實，不是小說，主角每每可以在關鍵時刻趕到，救下目標。
這是一局沒有重開的游戲！
“三姐姐，你照顧靈兒、囡囡，我出去問問詳細情況。”方銳交代一聲，去往堂屋。
堂屋，陳管事還沒走，焦躁地踱著步，見方銳冷著臉出來，更是心神大亂：“那啥，方爺，我不是……令堂……”
“我娘的情況，不怪陳管事。”
方銳擺擺手：“我想問一下，我爹，到底是怎么沒的？”
“受了重傷，缺醫少藥，最終不治……說來也就在早前幾日沒的，還沒太久。”陳管事小心翼翼回答道。
聽了這個答案，方銳只覺可笑。
‘我爹可是醫師，治療了多少人，最后，竟然自己因為缺醫少藥死了？這其中多半有什么貓膩！’他心中冷然。
為了避免烏龍，以及為了獲知更多細節，隨后，方銳交代布置一番，出門去了。
以商隊的關系打開突破口，銀錢打點開路，多方查證，得知陳管事帶來的消息并非虛假，打破了他內心最后一絲幻想。
特別是：遷墳之時，親眼目睹了方百草的尸體。
再之后，方銳花了370劫運點，點了《風水術》小成，選了一塊好墓地，將方百草重新安葬。
墓碑前。
方銳佇立良久，他回憶那個與方百草分別的清晨：朝陽如血，方百草拍拍他的肩膀，告訴他‘這個家交給你了’……
沒想到，那一別竟是永訣。
返回，已是傍晚。
方薛氏早就醒來，在三娘子開導下，沒那么傷感了，見到方銳還臉上擠出了個笑容，只是整個人看上去比以往沉默了許多。
家中氣氛沉悶，有一種哀戚的味道，就連方靈、囡囡兩個小丫頭都沒了以往的那股活潑勁兒。
方銳簡略說了自己出去打聽到的消息，以及給方百草遷葬的事情，約定明日一早去祭拜。
方薛氏搖搖頭，沒再就方百草說什么，只是道：“銳哥兒，餓了吧？我去做飯。”
“銳哥兒，不要擔心，我會開導阿嬸的！”三娘子說了句，連忙跟上去。
晚飯。
家中少了許多歡聲笑語，即使方銳有意引導話題，都沒太大用。
吃完飯，各自回屋睡覺。
三娘子知道方銳心情不好，叮囑方靈、囡囡今天自己睡，兩個小丫頭倒也懂事，沒纏著方銳，聽從吩咐，乖巧地手拉著手回屋了。
返回房間。
方銳臉上笑容收斂，剎那間，變得冰冷無比。
之前，在方薛氏、三娘子面前，他有些細節沒說。就如之前所猜測的那般，方百草之死有貓膩。
這事關太平軍中的一個百夫長，一個名為傅大壯的七品武者。
此人和方百草的矛盾，說來也可笑：對方在一次行動前，想多為下面兄弟要些藥包，可方百草拒絕了，兩人發生了一些口角，因此被記恨。
在方百草重傷后，傅大壯使了些手段，調走其他醫師，沒人為方百草治療，即使方百草自己開了單子，也被以藥材不足卡著……這般拖延下去，才漸漸不治！
不然，未必不能挺過幾日，等到方銳到來。
方銳深吸口氣，壓下心中的憤怒，從懷中取出一本日志。
沒錯，這正是方百草遺留的日志，也正是他忙活一下午的收獲之一。
之前沒拿出來，是擔心方薛氏見了更傷感，準備等過些日子，方薛氏心情稍稍平復，再轉交給她。
翻開，上面是熟悉的字跡。
離開半月，不知家中如何，妻兒可好……
——九月廿八
剿賊兵敗，我投誠了義軍，以后或還有和妻兒相見之日……
——十月初九
義軍破城，匆匆返回，未能得見妻兒，憾甚……
——十月十三
前兩次詐城順利，可不知為何，這次出征前，我心中隱隱有股不好的預感，希望還有和妻兒相見之日……
——十月廿九
小人作祟，命不久矣，我念念放不下的，唯妻兒也……
——十一月十二
每一篇日志中都提及了妻兒，哪怕瀕死，方百草也沒有太多為自己擔憂，只是憂心自己妻兒，在這個亂世如何活下去。
其情之真，其言之切，讓人動容。
方銳吸了吸鼻子，閉目良久，方才再度睜開：“傅大壯、李玄通、鐵浮屠……咱們一個一個來！”
“血債，就該用血來償！”
傅大壯住所，聚集了一票人。
“傅頭，下午時有人打聽方百草消息，我反打聽回去，發現竟是方百草那死鬼的兒子，還牽扯到了一個商隊。”
“頭兒，斬草不除根，春風吹又生，您看，是不是？”這人說著，眼中閃過一縷兇芒，做了個豎切的動作。
“是啊，方百草的死，咱們或多或少都出了些力，為了日后清凈，還是要做得徹底些。”
“這牽涉到了一個商隊，那邊也有些關系，怕是不太好辦。”
“不好辦，可也不是不能辦！這可是特殊時期，咱們動些手腳，給那商隊按上一個暴虞細作的帽子……說不得，還能順便發上一筆。”
這時。
大門破碎，一道蒙面人影闖了進來。
“你是？！”
屋內眾人，一個個如受驚了兔子般，紛紛站起。
方銳淡淡掃視了一眼，身形一閃，如鬼魅般飄了過去。
十多個呼吸后。
這七八個人，被割斷了手筋腳筋，弄啞了嗓子，絕望倒在地上，然后，眼睜睜看著自己被方銳喂下了特制毒藥。
那般特制毒藥，是他醫術集大成之作，服下后，是真的讓人能體味到‘肝腸寸斷’的滋味。
“嗬嗬！”
這些人發出含糊不清的聲音，劇痛之下，有的甚至忍不住啃噬起自己的身體，看向方銳的目光，或是恐懼、或是哀求、或是仇恨……不一而足。
方銳卻只是淡漠注視著，一言不發，如沉默的死神。
盞茶功夫后。
一片血泊之中，這些人皆是沒了氣息，他才轉身離開。
熊熊！
在方銳離開后，身后有火焰升騰。
“來人了！”
“快救火啊！”
“死人了，有暴虞細作襲擊！”
自李玄通兵敗，城中大虞的細作就開始急劇活躍，襲殺的太平軍百夫長，不說有一打，至少也有七八個。
可以說：當初太平軍對常山城用的那一套，大虞原封不動，照搬用到了太平軍身上。
“所以，也不怕懷疑到我。”
方銳注視著趕來的太平軍兵卒，眺望向城中心縣衙的方向，目光冷然：‘這只是一個開始，李玄通……’
想到這里，他微微搖頭：‘縣衙防衛嚴密，暫時還不是時候。再者，李玄通此人身上詭秘極深，不能大意。’
至少，三品之前，方銳不準備動手，他是想除掉此人不假，可也沒有被仇恨沖昏了頭腦。
次日，方銳帶著方薛氏、三娘子、方靈、囡囡，祭拜方百草返回。
陳管事匆匆趕到，帶來一個石破天驚的消息：“鐵浮屠率精兵兩萬，攻破長淮縣，屠城，白川縣望風而降，不日將兵臨云山城！”