哈迪塞城，打掃完戰場歸來的讓娜有些疑惑地聽著洛薩講述他方才的經歷：“這真的管用？”
“我覺得管用。”
“你就放了幾句狠話，他堂堂萬王之王，拜火教世界的領袖，能就這么把泰西封和巴格達拱手讓給你，再老老實實留在原地，等著向你投降？”
讓娜覺得這也太離譜了。
“反正不管他是流亡出逃，還是負隅頑抗，結果都沒什么區別，薩珊人的底牌都快輸光了，他們已經沒有資格繼續留在牌桌上了。”
奪取巴格達和泰西封這兩個薩珊王朝的中樞，就意味著整個美索不達米亞平原即將歸于他手，新月沃地的最后一塊拼圖已經被他補完，古亞述帝國的全盛版圖即將在他手中重現。
“今晚休整一夜，明天一早，即刻向巴格達進軍！”
波斯高原，哈馬丹城。
如果說扎格羅斯山脈是橫亙于波斯高原與美索不達米亞平原之間的天險，那么哈馬丹就是扼守這道天險的門戶，地位比之海外帝國攻占的拉赫巴還要更加重要。
亞歷山大，居魯士等多位波斯征服者，都是經此城進入的波斯高原。
哈馬丹（hamedan）位于扎格羅斯山脈的西北麓，發源于此的迪亞拉河奔流而下，與底格里斯河和幼發拉底河匯合后，經巴士拉注入波斯灣。
通過迪亞拉河南端的霍韋贊，沿底格里斯河溯流而上，通往巴格達的道路將會是一馬平川，再無任何阻礙可以遲滯韃靼鐵騎的腳步。
此時的哈馬丹城下，韃靼大軍已排開了陣勢。
數萬黑壓壓的鐵騎，井然有序展開的攻城營地，嚇得哈馬丹人直喘不過氣。
哈馬丹也是一座雄城。
雖然跟伊斯法罕，泰西封，開羅，君士坦丁堡這種名城沒辦法相提并論，但常住人口也多達八萬之多，手工業和商業憑著得天獨厚的地理位置，也頗為繁盛。
若放到西歐去，立刻就能一躍成為比巴黎，倫登威克，亞琛還要宏偉的第一雄城。
此時在城里的議政大廳。
諸多哈馬丹的勛貴，神職者們齊聚一堂。
哈馬丹的總督沙姆斯丁，麾下有兩千披甲騎兵，兩千自里海南岸雇傭來的庫爾德傭兵以及從市民當中征召來的五千名甲胄俱備的城鎮民兵。
若是再征召城里諸貴族的私人部曲，以及市民當中的成年男子登城作戰，總兵力能達到兩萬之多。
只是這個數字看似不小，實則大都是一群烏合之眾，哪怕有城墻作為依托，沙姆斯丁也實在沒什么信心能跟這些戰績彪炳的韃靼人一較高下。
哈馬丹很富裕。
但隨著戰事一起，兵甲軍械的價格都是水漲船高，就連戰斗經驗豐富的雇傭兵們的身價也是倍增，想要雇傭他們，必要同伊斯法罕，內沙布爾，雷伊乃至薩珊中央軍爭搶。
沙姆斯丁總督顯然沒這個資格。
列席的諸多有頭有臉的人物，此時臉色都是頗為難看，他們完全沒料到韃靼人還未完全征服波斯，就要繼續西進去進攻美索不達米亞了。
“總督大人，韃靼人如今已兵臨城下，我們該如何退敵？”
“是啊，總督大人，您的求援信發出去了嗎？巴赫拉姆陛下是如何回復您的？”
沙姆斯丁長嘆了口氣：“如今帝國西境，法蘭克人大軍壓境，業已兵臨哈迪塞城下，巴赫拉姆陛下已經把所有機動兵力都派給了阿里阿塔貝格，此時如何有余力支援我們？”
他尚且還不知道哈迪塞城已經淪陷的消息，薩珊高層對此特地做了掩蓋，只說是法蘭克人兵臨哈迪塞城下。
“這種時節，我又如何知曉退敵的方略呢？”
一位身著華服，大腹便便一看就是商賈出身的貴族輕咳了一聲：“總督大人，時局艱難，非您之過。”
“伊斯法罕城堅墻厚，有丁口二十余萬眾，披甲之士兩萬，兼有多位大師坐鎮，尚且無法抵擋韃靼人的兵鋒。破城之時，滿城民眾，勛貴，教士皆不得幸免，整座城市險些被夷為平地，如今我哈馬丹城一隅之地如何抵抗得了韃靼人的鐵蹄呢？”
沙姆斯丁眉頭微皺，有些意動：“你的意思是，要我們不動刀兵，直接向韃靼人投誠？”
他不是不知兵事的人，但正是因為知兵，才覺得哈馬丹以一城之力根本無法抵抗那些如狼似虎的韃靼士兵，這些人絕非普通的游牧騎兵可以相提并論的。
“不可！”
一個流亡貴族大怒道：“韃靼人貪婪，且索取無度，如果放下武器，豈不是相當于將自己放到了這些野蠻人的砧板上，任由他們索取嗎？”
立刻有人爭辯道：“可是我們根本贏不了。”
流亡貴族大喊道：“贏不了也要戰斗到最后一刻，為了薩珊，為了所有罹難者，為了圣火永燃，難道哈馬丹人都是如此貪生怕死嗎？”
回想起他的故鄉淪陷之時，那一場慘烈的大屠殺，他的一對眼眸像是燃著熾焰：“在座諸位都是地位崇高，道德杰出之士，難道愿意為了茍活一時，就屈膝成為韃靼人的奴隸嗎？”
流亡貴族銳利的眼神盯著這些貪生怕死之徒，一時間這些身份地位都在他之上的貴人們，竟沒有一個敢于直視他的。
哈馬丹的商業氛圍濃郁，大多數勛貴都是出自市民階層，骨子里就缺乏軍事貴族所具備的尚武精神，韃靼人對于被征服地區的鐵腕手段，已經深深震懾到了他們。
“呵，沒想到哈馬丹滿城勛貴，竟都是一群懦夫，早知如此，我就該帶人到霍韋贊去。”
流亡貴族冷笑了一聲：“沙姆斯丁總督，打開城門吧，我和我的士兵們會戰斗到最后一刻。”
沙姆斯丁一時間有些羞愧道：“非是我等懦弱，實在是韃靼人手段殘忍，實力強大，為一城百姓之性命，我不得不尋求保全之法。”
哧——
刀鋒戳破皮肉的聲音傳來。
方才勸諫沙姆斯丁投誠的富商模樣的貴族，冷冷地拔出了從流亡貴族體內抽出的鋒刃。
“納扎爾，你這是在做什么？”
沙姆斯丁又驚又怒。
“韃靼人從不會放過抵抗者，倘若任由他離去跟韃靼人開戰，豈不是有可能將我們也拖下水？他的故鄉被韃靼人屠了，在座的諸位可還沒有。”
納扎爾對沙姆斯丁的惺惺作態有些不滿。
“總督大人，我已跟韃靼人的首領，術赤汗取得了聯系，只要您愿意獻城投降，并且提供給西征大軍足夠的軍需，使大軍通過扎格羅斯山隘，就許諾仍舊保留諸位原有的地位和待遇不變！”
“這”
沙姆斯丁遲疑了片刻，眼見眾人都眼巴巴看著自己，只得無奈道：“也罷，那就按照你所說的做吧。”
納扎爾徑直蹲下，割取了流亡貴族的頭顱。
沙姆斯丁忍不住問道：“你已殺了他，為何還要褻瀆他的尸體呢？”
在拜火教的教義里，死者需保證尸身健全，方能焚化后魂歸天國。
“他既已身亡，反正也感覺不到了，為何不借他頭顱一用，作為取信于韃靼人的信物呢？”
納扎爾理直氣壯道：“此外，我還需總督大人派人，剿滅掉此人的親信，衛隊，將他們的頭顱一同隨我運送出城。”
他說著，不等沙姆斯丁答復，便轉身離去。
他已經看透了這位虛偽的總督大人，卻一點也不想給沙姆斯丁這個臺階下，臟活兒都讓我做了，要你們是干什么吃的？
沙姆斯丁有些尷尬地迎著心腹們投來的視線，只得擺了擺手，示意他們照納扎爾說的去做。
只是到底臉面上有些掛不住。
他強行擠出了兩滴淚珠來：“都怪那些卑鄙的法蘭克人，竟跟韃靼人聯手，致使我們左右不能相顧，不然若有陛下全力支持，我非要跟這些韃靼人戰斗到最后一刻，縱使闔族盡沒也無怨無悔。”
一眾勛貴們也都面露悲色：“總督大人節哀，我們暫時投靠韃靼人也只是無奈之舉，想來即便是巴赫拉姆陛下知道了，也會寬宥我們的。”