氣溫并沒有隨著入秋而變得涼爽多少。
熾熱的陽光依舊烘烤著大地，讓娜站在遮陽棚下，一手端著冰鎮了的葡萄酒，一邊觀看場中，戴兜鍪的鐵浮屠跟戴覆面盔的具裝弓騎間的比拼，時不時揮舞著拳頭大聲叫好著。
他們清一色的黑色戰袍，在鐵器與盾牌的碰撞當中，發出錚錚鐵鳴。
兩人錯身而過，又從馬鞍上摘下騎弓，對準草人標靶便是挽弓搭箭。
但很快，讓娜就興致缺缺地回到了營帳里。
正在處理文件的洛薩，頭也不抬地問道：“誰贏了？”
“算是不分勝負吧。”
“畢竟兩個人射固定靶都是全中，每一次刺擊，也都能精準命中草人標靶的要害，雙方武器均無法破防，除非是拿著鐵骨朵和狼牙棒生死相搏，否則實在分不出高低。”
洛薩點了點頭。
鐵浮屠跟具裝弓騎兵的功能類似，都是弓馬嫻熟，司職正面沖擊敵方步兵方陣的超重裝騎兵。
除了鐵浮屠裝備東方式札甲，具裝弓騎札甲，鱗甲，鏈甲混搭以外，兩者無論是從戰斗方式上，還是擅長方向來看，都驚人的一致。
隨著時間推移，鐵浮屠的隊伍在洛薩麾下也逐漸形成編隊，同具裝弓騎兵一樣，這兩者都是洛薩麾下價格最高昂的騎兵隊伍，許多貴族私底下一致認為，這是女皇對他青睞有加的另一佐證。
因為在他們的印象當中，除了帝國和薩珊王朝，不會再有哪一方勢力有能力組建起這樣一支價格高昂的騎兵隊伍了——就算有，也劃不來。
洛薩放下手中的文件，微笑道：“你好像不太開心？”
她板著臉道：“是啊，這都是因為你封我做什么圣槍守護者，現在，他們看我就像是在看神龕里的泥塑。”
“受萬人景仰，接受他們的敬畏與愛戴，這有什么不好的？”
“但我還是更喜歡以前那樣。”
洛薩調侃道：“是啊，這段時間，時常有人找我拍他們的肩膀，認為我有送子的本領。”
“也不一定是假的。”
讓娜將酒杯丟到桌上，舔了舔嘴唇上的酒漬。
她的坐姿依舊很懶散，裙擺下隱約能看到那雙緊致有形，像是雌豹般充滿力量感的雙腿。
“怎么，想要領教一下我的圣槍嗎？”
“在這兒？”
讓娜一臉不屑道：“算了吧，你就不怕正巧讓般若撞見，昨晚明明說好了來我這兒睡的，結果中途又火急火燎往回跑，回去前還特意洗個澡。”
神清氣爽的洛薩，湊到讓娜跟前，被她抬手堵住了嘴。
“伱也不嫌臟。”
“我自己的嫌什么？”
“就是因為是你自己的，所以你就不會感覺別扭嗎？”
仔細想想，確實是這么回事，虎毒還不食子呢。
于是，退而求其次。
“那就親一下臉頰好了。”
讓娜擺了擺手，臉頰上罕見騰起了兩朵紅云：“快出去吧，庫爾斯在外面等你挺久的了，你現在的臉皮也真是越來越厚了，你以前可不是這樣的。”
是因為什么，導致本來正在處理公務的自己，就跟讓娜翻滾到床上了呢？
哦，對，是“圣槍”。
帳外的庫爾斯，面色如常地看著洛薩：“大人，外面有個自稱是塞巴斯蒂安樞機主教的神職者，領著一隊傭兵聲稱要加入到您的十字軍當中。
“這個名字有點耳熟啊。”
庫爾斯小聲提醒道：“之前，就是他派人找到安德里亞斯想要租借新哈布斯堡建立修道院。”
“原來是他啊。”
洛薩隨口問道：“他帶了多少人？”
“兩千余步兵，看裝備還算精良。其中有過半都是精銳弩士，余下的也都是甲胄齊全的長戟士和披甲步兵，應該都是來自亞平寧的自由傭兵。”
“嘖，唯利是圖的雇傭兵，現在都要舉起十字軍的大旗，為神而戰了。”
洛薩冷笑一聲，語氣中隱含嘲諷。
庫爾斯微笑道：“就像吸血蝠，哪怕相隔幾公里，只要嗅到一絲血腥味，便會聞訊而來，蜂擁而至。”
“我更愿意稱他們是一群鬣狗。”
洛薩哂笑一聲：“讓這位塞巴斯蒂安樞機，去騎士比武場旁邊的營帳去見我吧，多布置一些衛兵，給他來個下馬威，這或許能使我們的樞機大人，在跟我開口說話前，提前斟酌一下。”
塞巴斯蒂安樞機有著一只很醒目的鷹鉤鼻，這使他看上去就不是什么易于相處的人。
但他依舊在新教宗上位后，迅速平步青云，進入到了教皇城里的樞機團。
對這次會面，他其實并沒有多少擔憂。
因為在他看來，洛薩侯爵這種帶著神圣光環的人，是最清楚神權的恐怖之處的，更何況，若洛薩侯爵覬覦國王的冠冕，就更不可能得罪他這個教宗的代表。
還未靠近大營，塞巴斯蒂安和他的仆人們便看到了那排成兩列，雙手握持戰斧，放于胸前，從頭到家都被包裹在鐵甲中的瓦蘭吉衛隊。
這些精銳甲士，目不斜視，殺氣騰騰，使塞巴斯蒂安原本倨傲的心態，立刻被猛踹了一腳。
庫爾斯面帶微笑地迎道：“請塞巴斯蒂安閣下入內相見，我家主人已經等待多時了。”
塞巴斯蒂安強撐起氣勢，說道：“是我等待多時了吧。”
庫爾斯的臉色絲毫未變，睜著眼睛說瞎話道：“呵，我家主人方才正在處理公務，所以才沒能第一時間接見閣下，畢竟，我家主人現在是十字軍的唯一統帥，各方面要勞心勞力的地方實在太多。”
塞巴斯蒂安深深地看了庫爾斯一眼。
“但愿是這樣。”
他剛進到帳內，便看到洛薩熱切地迎上來：“日安，塞巴斯蒂安樞機，您能率軍前來相助，實在是這段時間來我聽到的最大的好消息。”
塞巴斯蒂安見洛薩態度恭敬，暗道這也是個識時務的，逐漸放下戒心，上前來跟洛薩熱切攀談：“侯爵大人蒙受神眷，以圣槍屠龍的英姿，每每聽來，也深恨當日未能親眼所見。”
兩人互相吹捧了幾句，洛薩便進入到正題，詢問起塞巴斯蒂安的來意。
塞巴斯蒂安微笑著說道：“教宗陛下得知侯爵大人有進去埃及，收復亞歷山大教區的雄心，便立刻派鄙人過來，助侯爵大人一臂之力，此外，也是想著，有侯爵大人這位圣槍守護者的帶領，埃及必將重新沐浴在天主的輝光之下，屆時，就由鄙人擔任亞歷山大教區的宗主教，親自為侯爵大人加冕。”
“好！”
洛薩驚喜萬分。
他攀住塞巴斯蒂安的手臂，喜道：“能有閣下這等神學造詣高超的神職者來做亞歷山大教區的宗主教，簡直是我，是所有十字軍的福氣。”
洛薩笑容滿面，但隨即又好似想起了什么，面色突變。
“糟了！”
塞巴斯蒂安心中也是咯噔一下，趕忙追問。
洛薩則是一臉難色道：“閣下想必也知曉，在君士坦丁堡時，我曾向女皇陛下效忠，當時我允諾，要替帝國收復亞歷山大牧首區，將所有圣火祭壇統統改造為正教的教堂，尤其是那座艾資哈爾圣火大祭壇，我更是允諾要改成正教的牧首座堂。”
“還有科普特派的義士們，他們曾向我痛哭流涕，訴說在異教徒統治下，他們的悲慘境遇，我當時一心軟，就允諾他們能繼續保有所有教堂。”
“這樣一算，我實在憂心，還是否有多余的教堂，能夠交給塞巴斯蒂安閣下您，作為我公教會的主教座堂了。”
塞巴斯蒂安瞠目結舌，一時間還沒反應過來，原以為的大事已定，竟還有這種反轉：“侯爵大人，你作為一個虔誠的公教徒，怎能絲毫不考慮公教的利益呢？”
洛薩也是一臉悔恨：“是啊，此事都怪我不夠沉穩，見女皇陛下器重，科普特人悲慘，便腦袋一熱做了決定。塞巴斯蒂安閣下能否教我，該如何去補救啊？”
塞巴斯蒂安沉默了片刻，有些艱難地開口道：“不如，就把科普特人的教堂分給教會一半吧。”
這已是相當折中的做法，畢竟正教有東帝國做主，雖然日薄西山，但帝國余威尤在，又在西西里王國攻城略地，大有做教宗陛下鄰居的勢頭，塞巴斯蒂安也不太敢得罪。
“不行不行。”
洛薩連忙搖頭：“主教大人有所不知，埃及人口眾多，科普特教根深蒂固，貿然跟科普特教會決裂，恐怕他們反倒會跟異教徒結為同盟——再者，我向來言出必踐，怎能輕易駁回自己說出的話呢？這不僅有損我的名譽，更有損天父的名譽啊。”
塞巴斯蒂安又接連說了幾個折中的方案，但洛薩都是腦袋搖得跟撥浪鼓似的，不是這不行，就是那不行。
他演得太起勁，導致眼神中的戲謔一時間沒掩蓋住，終于還是激怒了這位塞巴斯蒂安樞機。
“你在戲耍一位侍奉天主的虔誠仆人嗎？”
洛薩也卸下偽裝，輕描淡寫道：“只帶兩千名傭兵，就想上桌分贓，塞巴斯蒂安閣下就不覺得寒酸嗎？你覺得我在戲耍你，我反倒覺得你是在浪費我的時間。”
砰——
樞機主教拍案而起：“洛薩侯爵，你這么肆意妄為，就不怕宗座陛下的絕罰嗎？”
洛薩將雙腿翹到桌上，渾不在意道：“那我就只好懇求女皇陛下代為赦免我了。”
“我正巧覺得，圣餐食無酵餅有些不太合口味。”
塞巴斯蒂安被氣得臉都紅了，半晌，憋出來一句：“簡直…簡直是離經叛道！你這種人也配做圣槍守護者？”
洛薩立刻虔誠地坐直了身子，在胸前畫了一個十字：“這是上帝的意志，主教閣下。不然，就該是你帶著圣槍，誅殺魔龍，戰勝薩拉丁了。”
“好！好！好！”
塞巴斯蒂安一連說了三個好字。
“你要知道，上帝能使你得到圣槍，也會使你失去它！”
看著怒氣沖沖離去的樞機主教。
洛薩冷笑一聲。
“他恐怕是忘記了，這里是東方，不是西歐。”
君權神授沒錯，但他能找女皇授，也能找科普特教的大牧首授，選擇可太多了。
“庫爾斯，咱們要不要打個賭？”
“賭什么？”
“賭他是否還會回來。”
洛薩笑著說道。
庫爾斯一絲不茍地取出一張手帕，擦拭了塞巴斯蒂安此前曾坐的位置，說道：“說實在的，我很期望這位滿身香料味的主教，能夠知難而退；但您既然提出了賭約，他就一定會回來。”
(本章完)