駕駛著馬車的倫納德，有些不安地打量著四周。
氣溫降低得很快。
在荒漠將所有溫度釋放出來后，這里的溫度，已經降低到讓人恨不得裹上一條厚實的羊皮毯子的地步了。
而翼騎兵們也的確是這么做的。
他們的裝備中包括一件用來披在甲胃上的豹皮，狼皮或是熊皮斗篷，他們將斗篷披在身上御寒。
烏爾姆捧著自己的熊皮斗篷想要進獻給洛薩，被他拒絕了。
他并不懼怕這么點寒冷。
掌握鮮血魔法的他，已經不再是普通人那么簡單了。
晚風吹來，帶走了一層黃沙。
露出下面掩蓋的，一具只剩白骨，仰躺在地面上的尸骸，有黑色的毒蝎棲居在白骨的眼眶中，鉆到了更深處。
倫納德一邊趕著馬車，一邊騰出手，握住自己胸前佩戴的銀質十字架上。
“天父在上，請保佑我們，一定不要碰上那伙異教徒強盜，我們只有六個人具備戰斗力，不，應該是五個人，我已經老得快要拿不起劍了。”
“而且，烏爾姆這三個穿著光鮮亮麗的騎兵，在此之前還不過就是一群步兵，他們甚至沒有上過戰場，不可能是那些該死的異教徒的對手。”
想到這里，倫納德神情越發絕望。
他開始后悔自己為何要逞能，代替自己麾下的五名軍士履行押送馬車的職責了。
“倫納德，你去過卡勒堡嗎？”
來自自己的領主，有些高高在上的聲音傳來。
“是，是的，大人。”
看著因為緊張，連話都說不利索的倫納德，洛薩感覺有些好笑。
倫納德是個膽小的人，這一點母庸置疑。
但他為了讓洛薩不再追究跟他一起丟失了錢款的五名士兵的責任，依舊在這個時候毅然站了出來。
只能說，人性總是復雜的。
“你覺得卡勒堡怎么樣？”
倫納德回憶著說道：“卡勒堡是一座雄偉的城堡，跟破爛...啊不，但約格律斯堡的確沒辦法同它相提并論，它被雷納德伯爵修繕得很堅固，駐守的軍隊也很精銳，城墻上遍布塔樓和射石機，恐怕得十倍的軍隊，才能攻陷那里。”
洛薩輕笑了聲：“的確，卡勒堡作為雷納德伯爵所有領地的核心，守衛必定很嚴密，畢竟他得罪了薩拉丁那么多，而卡勒堡又處于王國的東部邊疆，隨時可能遭受薩拉丁的攻擊。”
他語氣微頓，又道：
“雷納德伯爵的領地距離約格律斯堡并不遠，但他的領地富庶，肥沃，盛產食鹽，戰馬，麾下有上百位騎士的效忠，而我的領地卻如此荒僻，連商隊都不會光顧，只有六個村莊能作為給騎士的封邑。”
類似于虹吸效應。
約格律斯堡這片領地僅剩的那么一丁點發展潛力，都被雷納德伯爵領給吸走了。
“大人，您是蒙受神卷的圣子，不必糾結于約格律斯堡這片貧瘠之地，您遲早會獲得更肥沃的封地，您的地位也絕不是雷納德伯爵所能媲美的。”
倫納德討好地說道。
“我說過，不要再對我使用這個稱呼。”
洛薩語氣微頓，又道：“不過你有一點說的很對，戰爭的腳步已經迫近，封地肥沃與否已不再重要。”
約格律斯堡這座封地，于他而言，不過是一個跳板，一個增加自身實力的跳板。
在未來，約格律斯堡很可能只是他眾多領地和頭銜中，微不足道的一部分。
如果不是翼騎兵軍營和領主大廳都位于此，他甚至更愿意把這里分封給效忠于自己的下級領主。
洛薩突然抬起頭，看著頭頂的獵鷹逐漸向遠方落下。
他抬起手，示意道：“準備作戰，敵人已經很近了。”
滾滾黃沙很快便出現在地平線上。
烏爾姆有些興奮地握緊了手中的騎槍，他看向自己的伙伴，又看向站在前邊的騎兵長官，漢斯騎士。
明明是第一次上戰場，他卻一點也不緊張。
他抬起一只手，在身前描繪了一個十字架，又回頭看了一眼洛薩，低聲禱念道：“愿光榮歸于父，及子，及圣靈，起初如何，今日亦然，阿門！”
約格律斯堡的人們，依舊固執地認為，洛薩是圣子，雖與天父有別，但神的性質卻為統一，即三位一體。
洛薩將鏈甲衫穿戴整齊，戴上冰冷的桶盔，他看了一眼般若和芙琳吉拉，微笑道：“跟在我的身后。”
隨即，率先撥馬，迎了上去。
他帶著麾下的騎兵們，立足于一座小山坡上，率先占據了有利地形。
沙漠強盜們的身影在風沙中逐漸明晰。
那是一個個穿著灰撲撲的白色長袍，頭戴包頭巾的拜火教徒。
他們的裝扮有顯著的貝都因風格，騎著阿拉伯馬和單峰駝，裝備各異，騎矛，直劍，彎刀，弓箭和圓盾。
強盜們的首領臉上有著一條醒目刀疤，從左到右，彷佛一條蜈蚣般貫穿了他整張臉，他的嘴巴上蓄著濃密的黑色胡須，臉上的皮膚帶著沙漠游牧民特有的粗糲感。
在他的左肩上，鋪了一層厚厚的皮墊。
一只神駿的雄鷹，正昂然挺立。
洛薩催動坐騎，緩緩走上前去。
強盜們一陣驚異，有人抬起弓箭對準了洛薩。
洛薩絲毫沒有把強盜們的騎弓放在心上，他用右手按在自己的左肩，以庫爾德語說道：
“感謝你曾對我的士兵手下留情，可以告訴我你的名字嗎？”
駕車的倫納德，此刻還在后面，沒有發現自己心目中的圣子，居然做出了異教徒禮拜圣火的手勢！
而翼騎兵們，對此則熟視無睹。
他們只是緊握著手中的武器，隨時準備在洛薩一聲令下后，便向十倍于己的敵人發起沖鋒。
強盜首領有些驚訝，隨即也伸手按在自己的左肩：“真是出人預料，你竟然會說庫爾德語，還會做我們的手勢？”
洛薩的聲音從桶盔下傳出：“這是因為我曾和一位偉大的庫爾德騎士并肩作戰過。”
強盜首領臉色微變，試探著說出了那個名字：“是薩拉丁嗎？”
“當然不是。”
洛薩沒有借薩拉丁的名頭嚇唬對方的想法。
強盜首領深深地看了洛薩一眼，開口道：“我是阿布德，比爾卜特氏族的酋長，也是這群劫掠者的首領。”
“我是洛薩·馮·哈布斯堡，約格律斯堡的領主，你和你的屬下掠奪了我給他買馬的財富，這是不仁義的行為。”
阿布德看了眼自己的屬下們，忍不住哈哈大笑：“洛薩領主，我們貝都因人從來不講究仁義，財富只屬于強者。”
桶盔下，阿布德和貝都因強盜們沒能看到洛薩臉上，露出的一絲冷笑。
“你曾釋放過我的士兵，我對此表示感謝，如果你們愿意歸還我的財富，我將寬恕你們的罪孽，并允許你們于我的領地上定居。”
強盜們哄笑一團。
“這個人該不會是個傻子吧？”
“現在是我們寬恕你！”
“我們不僅搶了你的財富，還要搶你第二次！”
阿布德卻下意識感覺到了一絲心慌，他道：“把你的這車貨物留給我，我會邀請你們飲用我帶來的水源。”
在拜火教的教義中，邀請對方喝水，便是向圣火發誓，不會威脅對方的人身安全。
“大人！”
有人小聲提醒道：“他們身上的盔甲也很值錢。”
阿布德怒道：“住口！一切由我做主！”
洛薩輕嘆了一口氣：“抱歉，阿布德，我的底線不容逾越，既然談不攏，只好開打了。”
敵人人數眾多，近乎于他們的五倍。
但洛薩并不發愁如何擊潰他們，發愁的是很難在這空曠的草原上，將其一網打盡。
“很遺憾，我給予你返回你隊伍的權力。”
“多謝。”
阿布德舉起一只手，示意早已彎弓搭箭的貝都因強盜們，暫時不要攻擊。
等到洛薩返回隊伍，才放下手。
頓時，一輪齊射，箭雨覆蓋了小山坡上。
洛薩他們占據高地，阿布德是絕不會率先展開沖鋒的。
這也是這個時代騎弓的主要用法——騷擾，而非殺傷。
但洛薩也沒打算利用地形的優勢，他撥馬回到隊伍里，擎起騎槍，高喊道：“翼騎兵，隨我沖鋒！”
下一刻，那些背后帶著飛翼裝飾的騎兵們，發出了一聲怒吼，跟著洛薩如同飛一般自山坡上沖下。
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