馬遛子扛著鐵鍬跑遠，去晚了，還得等下一趟，一棵果樹五文錢呢，耽擱掙銀錢了啊！
李秋歲離家老遠，看到兩輛馬車停在自家門口，好幾個面熟的老太太圍著馬車轉，指指點點的說話。
府城的莊子上只有牛車，騾車，馬車說要去買了，想起來自家只是平頭百姓，要先去縣衙登記，等有資格了，還要先交稅錢，怪麻煩的，這才作罷了。
那邊鄭福一眼看到迎面過來的李秋歲，忙擺脫圍著他的老太太們，揚聲道：“李姑娘，我家夫人讓老奴送端午節的節禮來了！”
李秋歲等走到近前才道：“有勞姨母掛心，還說家里包粽子了，明日送去府城給姨母嘗嘗。”
話說的好聽，實際上，她壓根沒想起來端午節送禮這一茬，往年鄭家給自家送禮，都是她來家里，順帶捎回來，回去的時候再弄些山貨、野味之類的帶回去，像這樣正兒八經送禮還是頭一回。
柳氏和李三祝還在山上，李秋歲尋思該怎么回禮……
那邊鄭福又說：“……松云書院讀書的三位李公子，一道回來的。之前，夫人讓老奴去書院問一問，正好碰見人。”
這說的是李長河，李長根，李長清了。
這兩年在府城，因著前頭有鄭斌這一碼子事，鄭老爺專門去書院打了招呼，李長根和李長河沒人騷擾，求學之路還算順心，加上李秋歲沒少往書院捎帶東西，一來二去的，雖然二人沒登過鄭家的門，鄭家人卻知道了這二人的存在。
鄭夫人沒打算與李秋歲交惡，自然處處體貼周到，這就說到讓人無奈的地方了，正兒八經對面硬杠，李秋歲自認不會怕誰了，可就是這樣明晃晃的交好你，多少讓人無從下手。
李秋歲就說：“您有心，多謝！我爺昨個還念叨大堂兄，不想今日跟著一起回來了……趕了大半天的路，先進門喝口水，讓紅纓給整一口吃的。”
“那，煩勞了！”鄭福也不扭捏，爽快應下。
李秋歲安頓好鄭福，還要喊柳氏回來好準備回禮，人都還在山上呢，吩咐小石頭去喊人。
鄭家送的端午節禮，筆墨紙硯，每回都必不可少，鄭家是書香門第，最不缺的就是這些，還有粽子，各色糕點，和五毒福包。
零零碎碎的，算不上多貴重，卻頗費心思了。
特別是鄭妍，專門準備了一份禮物，還親手繡了五福荷包，叮囑李秋歲端午這天一定得掛在身上，說是能辟邪免災，啰啰嗦嗦寫了許多叮囑的話。
還用得著端午這天，李秋歲直接把荷包掛身上了。
自家的粽子才包好，還沒來得及下鍋煮呢，現在就上鍋，鄭福吃一頓飯的功夫，也煮不好呀！
從后院挖出一壇子雄黃酒，從楊神醫那里得了方子，去年來家里嘗試著釀了，就埋在后院，也沒人想到挖來喝，如今挖出送人正好。
另外去倉房抱出一壇子松花蛋，這個才封存了沒到十天，最好放上兩天再吃。
加上一些去暑的丸藥，山上采的山珍這些，回禮就差不多了。
李秋歲把回禮準備的差不多了，柳氏和李三祝回來在酌情刪減，人家既然正兒八經上門送禮，自家怎么著也不能失禮于人。
當家這事，也就自家人關起門來說說，真樣樣拿主意了，人家不知道這事，沒有個正經當家人出來說話，還當沒把人當回事呢！
李秋歲這邊等李三祝和柳氏回來送走了鄭府大管家。
李氏族長，李廣平家里，李長清算是家里的長孫，像多數人家那樣，都看中長孫。
大孫子好不容易從府城回來一趟，一大家子人圍著人說話呢……
李長清還算有耐心的應付長輩說著話，想起來在李秋歲家門口聽到的一言半語。
問他爺說：“爺爺，三祝叔家里那么些人忙忙叨叨做什么呢？”
李秋歲在府城有宅子這事，李三祝瞞的緊，就是他親爹——李廣茂那邊也沒透露出一句口風，李廣平這邊，自從兩家有了口角，僅剩下見面了喊一聲人的交情，這種要緊的事情自然不會說與他們知道。
李長清呢，李長根和李長河都不知道宅子這事，他自然也無從得知了。
那么，李秋歲帶回來那么些仆從，李長清問的是這些人，李廣平還當是村里幫忙李三祝家種果樹這些人呢，他就說：“你三祝叔家如今可了不得，他家后頭的那座山頭知道吧……如今被他家買下了，如今才把種子下到地里，村里人都忙著給他家種果樹，說是給開工錢，地頭的活都忙的差不多，可不就都幫他家干活去了！”
“都是村里人？”
可李長清沒覺得他們面熟，還想再問……
李珍珍聽她爺爺和她哥說話，知道這是說到兩岔去了，忙插話說：“大哥，你說的那些人是在李秋歲家里看到的吧！”
李長清很看重自家妹妹，這丫頭別看是個女娃，人機靈不說，主意還極正，更不容人忽視的本事是——幾乎能料事如神。
就拿去年冬天的那場雪，通往隔壁村的那個叉道口，她說那里會有塌方，讓兩村的人不要打那里經過，大家心里雖然不以為意，下意識避開了，后來不就塌方了，多少人過來家里道謝呢，說要不是他妹，說不準真就出人命了，心里都感激著。
心里想的多，李長清還是第一時間朝妹妹點了頭，話是對著李廣平說的，“我今天是跟著鄭家馬車回來的，說是給三祝叔家送端午節的節禮，秋歲那丫頭頗得鄭家人的看重，在書院，聽說鄭老爺專門去打了招呼，李長根和李長河頗得院長青眼。”
李長清沉吟，提議說，“爺，您看……咱要不要找了機會同三祝叔家里修補一下關系。”
兩家為的什么關系不睦，李長清聽家里人都說了，心里也贊同爺爺和妹妹的說法，不是他們家牽線搭橋，李三祝家里能有如今的好日子過？
過河拆橋不說，不讓你打心眼里感激，起碼面上得對他爺尊重。
(本章完)
苦讀書