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江南道，不知名內河上。
冬月的日子里，江南的天氣雖不說凍人，但也不算溫暖。
吃水不算低的貨船上，杜慶寧揉揉自己僵硬的脖頸兒，心里想著：“七八年下來，仍舊睡不慣這船艙里的木板子。”
窗角上是早就熄滅的炭盆子，杜慶寧穿好了衣裳，先去船尾解決了三急，這才走到了船頭。
“喲，東家起了？
稍等等，這粥馬上就好了哩。”
船老大家的婆娘，抬起臉笑著對杜慶寧說。
“勞煩嫂子了，還真是餓了。”
過了一會兒，跟著杜慶寧的三個干雜活的漢子也睡眼惺忪的走了過來。
“東家，安好。”
杜慶寧看著三人人的樣子，笑罵了一聲：“說了少玩些那牌子，你倆這樣子，定是昨兒個又玩到了半宿兒。”
“嘻嘻，東家，再不玩了，今兒哥應能到渡口了吧？”
船老大這時候正提著兩尾不算小的鮮魚走了過來，聽了這話，就直接回道：“好叫東家知道，再行船約莫兩個時辰，應能到揚子津了。”
一邊說著，船老大就把鮮魚遞給了自家婆娘，船婆子手腳麻利，極快的剔了魚鱗內臟，片成了極薄的魚片，一半下到白粥里，一半擺盤準備生吃。
杜慶寧看到了，就說：“我那有長安城里賣的極好的清醬，蘸著吃最是美味。”
說完，杜慶寧就回船艙里拿了之前去長安城里，那叫超市的鋪子里買的醬油來。
因著都是有五六年交情的老關系了，也就沒分地方，杜慶寧加三個幫漢，船老大一家五口卻是只有船老大一人跟著一塊兒吃了。
杜慶寧見是如此，趕緊多拿了盤子分了一些出去，船老大一個勁兒的推辭，見杜慶寧是真心實意的，這才接了。
“東家，這是長安都城里買的？
東家心好，今兒個跟著東家沾光了，還能吃上都城里賣的東西。”
這鮮魚生片，果真鮮甜，蘸著這醬油吃，更是別有滋味。
杜慶寧聽了船老大的話，也起了談興，不過又吃了一筷子后，才出言：“那可不是？
長安城可真是大，不僅大，人也多，繁華的很。
我這回去，才發現都已經第三次擴城了，本來的都城現下都稱為內城了。”
“我瞧東家這回的貨可不少，這比之前都要吃水深咧。”
船老大不過吃了兩筷子生魚片蘸醬油就不動筷子了，只就著自己碗里的粥吃。
“嘿，老大，你不知道，東家這回可買了不老少，都是咱們南邊沒有的東西。
嘻嘻，那西市里的西域女娘可真好看來，跟咱南邊的女娘完全不同。
都是白皮子咧，眼睛也大。”
順著水流，終是到了揚子津渡口，碼頭邊上密密麻麻的都是行船。
杜慶寧坐的這條船不算是最大的，可也不是那裝不了多少東西的小船，算是中不溜的那種。
雖然船多，但有踩著舢板的官家人來回維持著秩序，就是岸邊還都有騎著馬匹身上帶刀的巡街來回巡視著。
如此之下，可不敢鬧事。
要知道這片區域可是杜家軍管轄的地方，他們立了規矩，不聽話的人早就成了刀下亡魂了。
雖是中午頭兒就到了的，杜慶寧還是一直等到夕陽西下才能靠岸。
等著報備了貨物，交了稅，雇了力工把東西從船上搬出來，再付了力工和船資后，來接杜慶寧的商會同盟這才到。
“老杜，你可算是回來了，你家母老虎一天八遍的問我婆娘，我婆娘一天能十六遍的問我。
可不是我故意來晚的，來的路上堵得很，我中午頭兒可就出門了的。”
待得帶著貨物到了貨倉，回了商會里頭，就已經有七八個同盟的人在坐著等杜慶寧了。
輔一進門，杜慶寧就對著上首的老者稱呼：“太爺，孫子，慶寧回來了。”
一旁有人趕緊放了蒲團到老者跟前兒，杜慶寧就跪了下去，三叩首后，才聽老者道：“好、好、好，平安回來就好。快起來，與大家伙兒說說都城的事兒。”
杜慶寧這才坐了下來，仆從也上了茶來，先是喝了一口茶潤潤嗓子，就直接講了起來：“長安都城每次去，都讓我覺得像是變了一個樣子。
......已是擴建了第三回了，大了不少，內城里也瞧著沒那么擁擠了。
我這回不僅把帶去的錢花光了，還把咱們的貨賣的錢也拿了出來去進貨了。
因此，這回帶回來的東西不少，吃水深，還是因著是老客，船老大就只船資加了兩成而已。
......除了那新開的叫超市的鋪子，都城之中各處鋪子都有不少新物什出現。
且，我找了咱們盟會在都城里的一支兒，這支兒這么些年了還算混的不錯，他們家的姻親有在戶部里做官的，給我遞了個內部消息。”
這時候，叫的席面也到了，等擺弄好了，卻是沒酒，其中一人說：“慶寧，今兒個咱們先說事兒，回頭兒我再好好給你酬功。”
杜慶寧趕緊起身應了：“是，多謝叔祖體恤。”
“你說的那一支兒，可是從太宗時分出去的杜耀宗那一支兒上的？”
以杜家為主的商會盟會的掌事杜老太爺想了想出聲問，得到了杜慶寧的肯定回答后，只點了點頭，示意杜慶寧繼續說。
“這消息是有關聯的兩個，一個是明年起，朝廷可能會對西域用兵。
二是，都城里有人發明了一種新的治病的方式，需要不少布匹來做衣裳，和那包臉包頭的物件。
后頭，我又出了些錢，去了太爺早前告知我的那鋪子里去，買了些消息。”
說到這里，杜慶寧從懷里掏出個油布裹著的東西出來，等展開了才看出里面是折疊好的紙張。
杜慶寧雙手把這折紙遞給杜老太爺后，就見杜老太爺就著燭火看了起來。
待杜老太爺看完，就一一傳給了剩下的六七人。
過后，杜老太爺直接還是指定了杜慶寧說：“既然是你得來了這消息，那這事就你去辦好了。
過后，你去盯著收購布匹，先從偏遠些的地方收，免得讓人瞧出端倪來。
不過，咱們一家就是收的再多，也不一定能夠來年都城里要的多。
且按著這消息上說的，到時候不僅僅都城里，就是其他各處有駐軍的地方，都應是會囤著這些布匹來用。
臨近年根兒了，到時候看各家給咱們杜家送禮多少，再決定是否告知他們這一消息就是了。”