»
唐淵是在一陣突如其來的涼意中醒來的。他眨了眨眼，適應著溫暖空氣中昏暖的燈光。轉頭，對上了一雙帶著疑惑的黃綠雙眼。
小黑關注這個陌生的人類很久了。自從主人走后，這個人就躺在原本屬于主人的位置久久未動。時間長得，讓小黑差點以為他一命嗚呼了。于是在確定他沒有任何危險后，小黑跳到了枕頭邊上，伸出剛才在地上反復踩踏的冰涼肉墊，悄悄地探了探他的額頭。
唐淵面無表情地與小黑對視，上位者特有的氣勢全開，小黑害怕地縮了縮脖子，弓起身體咧開鋒利的長牙。
“閉上你的嘴。”淡淡的嗓音傳出，沒有任何情緒，卻沒來由地帶上了絲絲的威脅之意。
唐淵恢復仰臥的姿勢，雙手交握放在腹上，重新閉上了眼睛。這個小床讓他的長腿都有些無法完全伸展，小腿帶著被子微微拱起，卻是他這幾個月以來睡得最舒爽的時候。
可這份舒暢，卻被一只半大的黑貓打擾了。唐大廚內心隱隱泛出一絲不悅。
“嘎啦嘎啦——”小黑覺得自己身為小區霸主的地位完全被這個男人壓制了，關鍵是它還斗不過！就男人那一瞥就讓它莫名地膽戰心驚，氣得小家伙直接跑到了余簡給它做的貓抓板前，兇猛地撓起來，仿佛這就是男人的俊臉一樣……
唐淵被不斷傳來的聲音吵得蹙起了眉，過了片刻，殘存的睡意終于被小黑叨擾得全無。他睜開漆黑的雙目，慢慢坐直身體。
屋子有些老舊，明顯就是有些年頭了。墻角的接縫處油漆裂出條條大縫，露出背后墻面的水泥色。房間面積也不大，但收拾得很整齊，小姑娘沒有太多的東西，桌上也沒有化妝品，只是堆集了好幾本當地菜式的食譜。他下了床，拉開不遠處的衣柜。
果然，衣服也只有寥寥幾件，壓根沒有一個年輕女孩的自覺。
唐淵嘆了口氣，又撫額低低地笑出聲來。外頭也不用看了，剛才進來的時候匆匆一瞥就能感受到屋子主人的凄涼，除了基本的家具，那真是啥也沒有。
這心，又漸漸開始抽搐起來。這幾個月，余簡是不是一直都是過著這樣清苦的生活？唐淵頹然地坐回到床上，雙手搭在膝蓋上，上半身垂著，劉海蓋住了眼簾，看不出他的心思……
也不知道過了多久，門外傳來輕微的交談聲，伴隨著腳步在樓梯上的踩踏，終于引起了唐淵的注意。
就在他抬起臉的瞬間，門被打開。助理跟個長頸鹿一樣往里頭探了個腦袋，就見到自家老板跟個雕塑一樣擺著沉思者的POSE，然后……眼神犀利地盯著他。
他頓時覺得一股子寒意又從腳底心冒了出來，連忙把手里的食盒推到身后人的手里，落荒而逃：“我……我突然想起來還有事情沒處理……”
行吧！走就走唄！他老板何必用那么赤裸裸的神情來告訴他：你來干什么？還不快滾蛋！
助理三步并作兩步地跳下臺階，跟見鬼一樣匆匆消失在風雪中。這零下十來度的不僅僅是疆省的氣溫啊，還有那顆被老板挫傷的幼小心靈啊——
余簡一言不發，把桌子上所有的東西都整理到一邊，空開了足夠的空間，又把食盒里的菜一一擺放起來。
顧忌著唐淵虛弱的身體，她沒有把飯店的菜帶回來，而是單獨做了一些，清爽碧綠的西藍花炒蝦仁、鮮香開胃的酸辣羊筋、用水汆燙后拌了蒜蓉的菠菜、燉得軟爛又不失原味的羊腿骨，還有那被葉弟弟譽為瓊漿玉液的皇帝粥。
唐淵深吸了一口氣，空氣里都彌漫起了淡淡的香氣，長久沒有胃口的肚子，在這種香氣中冒出了清脆的聲響。
這下，余簡也憋不住了，好笑地瞅了他一眼，把勺子筷子一骨碌塞到他手里：“堂堂的西餐大廚，竟然還能讓自己餓肚子！說出去丟不丟人吶！”
唐淵面不改色心不跳，淡定地夾起一顆蝦仁，放入嘴里嚼了嚼。蝦仁Q彈，帶著海洋特有的鮮咸滋味，一下子就虜獲了他的心扉。這小姑娘做的菜就好像她的人一樣，每每都能讓人有不一樣的驚喜。
“我只是不大適應疆省的吃食。”他風馬牛不相及地解釋道。這也不能怪他，疆省愛吃辣，食材又多以牛、羊為主，他這冒然過來一下子不能適應不是很正常嘛。
余簡也不跟他多話，舀了一大碗皇帝粥放到他跟前，下巴抬了抬，說道：“把它全部喝完。”
這五彩斑斕的湯湯水水倒是讓唐大廚來了興趣，本著廚師特有的好奇心，他慢慢地攪動起來，順著勺子的方向，察覺了新奇之處。
“這……不是米吧？”
余簡淡笑：“皇帝粥雖然得了個粥的名字，但是一粒米都沒有放。里頭像米粒一樣的東西是用面條做出來的。你嘗嘗，這味道也跟一般的粥不一樣。”
一碗小小的面湯中，加入了胡蘿卜、恰瑪古和各種豐富的食材，又用清羊湯細細燉煮，放入了手工搓制的面粒，工序繁瑣又耗費人力，稱之為“皇帝粥”倒也名副其實。
唐淵就著碗沿輕輕吹涼，先小小地抿了一口湯水，微微的甜中又帶著淡淡的酸，其中恰瑪古獨特的滋味，一瞬間沖上他的天靈蓋，讓他眼神亮了又亮。
這是他將近三十年人生中從未吃過的味道，酸與甜、鮮與香、蔬菜與肉脂，這本就是相悖又相沖的味道，卻能在一只小碗中完美地融合，一層又一層的疊加的口感，讓他一瞬間沉浸其中，無法自拔。
都說疆省的羊肉自帶著一股膻味，可唐淵的嘴里只有羊肉和羊油的香，沒有任何的怪味。還有蔬菜在其中調和，又搭配了富有嚼勁的面粒，多重滋味在口腔中迸裂爆發，他一口接一口，短短幾分鐘就干掉了整整一大碗。
在疆省冬天干燥的季節里，這一碗皇帝粥，可真是緩解了他多日來的疲乏，讓他涌現出無窮的生機和氣力。
“再來一碗！”唐大廚豪氣地抹了一把嘴唇，堪堪把碗伸到余簡面前，眼中流露出無限渴望。