“沉師兄，我們都來了好幾日，還是找不到虎妖下落，不如回去吧。”
說話的黃衣少女比江月白年長一歲，看著身邊芝蘭玉樹的白衣少年，滿眼星光。
同平日囂張跋扈不同，她此時就是一個溫婉乖巧的嬌小姐。
“林師妹稍安勿躁，我這次專程陪你來，必定幫你尋到虎妖完成今年的任務，放心。”
“還是你對我好，我老祖一點都不關心我。”
“林長老也是想鍛煉你，他若真不關心你，怎會叮囑我陪同照拂。”
“那你會介意我只是個外門弟子，配不上你嗎？”
“怎會，林長老對我沉家有恩，你與我也有婚約，我怎會介意你什么身份。”
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“懷希哥，你真好。”
那少女便是林歲晚，她身邊的人江月白沒見過，從林歲晚的稱呼中猜測，應是內門沉懷希。
她沒想到是林歲晚接了此地任務，真是冤家路窄。
江月白身上有隱匿氣息的符箓，她壓低斗笠不動聲色，與兩人錯身而過。
林歲晚心有所感，頓住腳步回身，疑惑皺眉，“奇怪，我怎么好像看到……”
“怎么了，你看到了誰？”
林歲晚眼神微閃，“沒什么，走吧，我們去找五味觀主持打聽打聽。”
避開凡人，江月白御劍落在清溪鎮外樹林，收斂一身靈光理好衣衫往外走。
接近林邊，前方出現一個中年婦人，孤身背一捆柴火，一手鋤頭一手菜籃，籃子里全是春季常有的野菜。
她弓著身子，走兩步便緊一緊背后柴火，步履艱難。
江月白走上前去，“這位嬸娘，我來幫你吧。”
婦人聞聲回頭，臉色蠟黃消瘦，滿是歲月蹉跎痕跡。
不等她說什么，江月白已從她肩上卸下柴火，輕松扛在自己肩頭。
“我從小習武，力氣大。”
婦人難為情道：“小婦人徐瑛，多謝女俠。”
“不必客氣，我也是想向嬸娘問路，請問前面是清溪鎮嗎？”
徐瑛點頭，“正是清溪鎮，女俠是走親還是訪友？”
江月白示意一邊走一邊說，“找個人，不知道嬸娘可知道清溪鎮是否有戶陶姓人家，祖上應是鐵匠。”
徐瑛笑著點頭，“有的，陶氏鐵匠鋪在清溪鎮已經傳了四代，現在陶家小子打農具的手藝極好，價格又實惠，街坊鄰里都很喜歡到他家鐵匠鋪去修理農具。”
“那嬸娘認識陶豐年嗎？”
徐瑛頓住，雙眼突然變得明亮，“小女俠可是仙門弟子？”
江月白裝作疑惑樣子，“嬸娘為什么這么問？”
徐瑛眼中光芒逐漸暗澹，神情失落，嘆了口氣才慢慢說。
“陶夫子當年在清溪鎮很有名望，我小時候還曾在私塾外聽過陶夫子講學，他不到二十便考中秀才，為陶家光耀門楣，可惜成親沒多久，他家夫人出門采買被馬車撞倒壓斷了腿。”
“陶夫人也是可憐，發了高熱沒挺過來就那么去了，陶夫子自那之后郁郁寡歡，后來突然就不見了，陶家人都說他得了仙緣，去尋仙問道了。我原本不信這世上有仙人，怎料我家相公后來也被過路仙人看中帶走。”
徐瑛苦笑著抹平鬢角花白頭發，她還不到四十，便已經滿頭銀發，與五六十的老嫗一樣。
“他走那日說，待他修煉有成就回來接我去仙門一起享福，我便一直等著他，可惜等了二十多年也不見他回來，咳咳，叫小女俠見笑了，老了便總愛嘮叨些。”
江月白搖頭，“無妨，嬸娘想說盡管可以跟我說。”
徐瑛同江月白一路說，一路回清溪鎮。
傍晚時分，霧雨朦朧。
古鎮臨水而建，兩岸樓閣倒影，烏篷小船推起漣漪，古香古色。
走過石拱小橋，白墻黑瓦的屋舍里飄出陣陣飯香，到處都是吳農軟語的調子，喊自家孩子回去吃飯。
“瑛嬸，這是你家親戚嗎？好生漂亮的姑娘。”
“不是，莫要胡說。”
“瑛嬸，我家剛點的豆腐，拿一塊回去吃。”
“不了不了，總在你家吃白食怎么成。”
一路過去，周圍鄉里鄉親都十分關心徐瑛，這家塞給她兩個窩頭，那家又塞兩個地瓜，弄得徐瑛十分不好意思。
好些野貓從巷子從屋頂鉆出，護衛一般跟在徐瑛身邊，隨她一道回家。
江月白看著新奇，問道：“嬸娘，這些貓是怎么回事？”
徐瑛笑道：“前些年我在山里挖野菜，救了只小貓仔，那之后鎮子上的貓就對我很親昵，我沒事也會給它們弄點水糧，這些貓救過我好多次。”
“有回差點被毒蛇咬，就是一只野貓撲出來咬死毒蛇，最兇險的一回是遇上大蟲，上來一群野貓硬是把大蟲趕走，不然我真不活不到現在。”
“大蟲？我聽說清溪鎮附近有虎妖出沒。”
徐瑛點頭，“是有，你看那邊那家，門上白燈籠還未取下，他家當家的就是上個月趕夜路回來，被虎妖帶著倀鬼勾了魂，但只要不走夜路就不會有事，我到了，女俠把柴火放門口就好，我帶你去陶家鐵匠鋪。”
走到一處破敗院子前，江月白放下柴火，“不用了，嬸娘給我指個路，我自己過去。”
“那進來喝碗水再走，累了一路。”
不好拒絕，江月白進屋喝水。
“當歸？當歸我回來了～”
徐瑛到處呼喚，轉頭解釋，“當歸就是我在山里救的小貓仔，挺有靈性，我一直養著，這會又不知道去哪瘋了。”
野貓一個個蹲立墻頭，虎視眈眈的對著江月白，她心有所動，催動靈眼術看了一眼。
靈眼術跟凈塵術一樣，都是功能性基礎法術，可察覺特殊氣息，江月白一掃徐瑛，童孔微縮。
徐瑛身上有一股暗紫色氣息，照書上所說，應是妖氣，不是很濃。
江月白又掃視周圍野貓，并無妖氣。
徐瑛家貧，常去山中砍柴，挖野菜菌子為食，應是不小心碰到什么沾染上的。
思前想后，江月白特意過去提了一句。
“嬸娘，我聽說山上五味觀今日來了個老神仙，您想打聽仙人蹤跡，不妨去五味觀看看，興許有收獲。”
徐瑛眼睛一亮，“真的嗎？真有老神仙？”
“嗯，我就是從山上下來的，好些人都在說。”
“好，我明日就去看看。”
江月白放下心來，怎么祛除妖氣她不懂，趙武德經常在凡間活動，肯定比她有辦法。
離開徐瑛家，江月白直奔陶氏鐵匠鋪，鐵匠鋪已經關門，院后燈火通明，有歡聲笑語傳出。
“太公給我糖吃。”
“祝太公福如東海，壽比南山。”
“太公太公，我也要吃糖。”
“你們幾個皮猴子一邊玩去，別累著太公。”
江月白隱去蹤跡跳上院墻，看到四世同堂，一群老少孫兒歡聚在桌前。
那位老太公喜笑顏開，精神抖擻，拿著搖鼓逗弄旁邊襁褓中的嬰兒。
他眉眼跟陶豐年十分相似，應是他親弟弟。
江月白口中發苦，心中五味雜陳。
舍棄凡人一世喜樂，將性命懸于刀尖，一生掙扎求仙究竟值不值？
爺爺若是看到眼前這一幕，會不會后悔當年義無反顧的踏入仙門？
若他能像趙武德一樣入道觀主事，陪在親人身邊，現在又會不會過得好一些？會不會多活些時日？
種種問題，沒有答桉，江月白幽幽長嘆，跳下院墻離開。
夜風習習，樹葉沙沙。
院中老太公心有所感，看向墻頭。
“太公，您看什么呢？”
“我好像看到我阿兄了。”
“您定是花了眼，伯公早都成了仙人，此時定在仙界享福，哪里會下凡間來吃苦。”
“是啊，他都成了仙人，長命百歲，自在逍遙，真叫人羨慕啊。”
“太公太公，您再給念兒講講伯公成仙的故事吧，還想聽。”
“好，念兒想聽，太公就再給你講一次，那是在樂游山中迷仙嶺，傳言……”
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