作者：姚霽珊
“新麗人動手了。”數息后，老者終于開口說道，語氣中隱隱地帶著一絲玩味：
“新麗那位王世子倒也有幾分手段。卻不知他們接下來的動作是什么。一號，你那邊沒收到更多消息么？”
一號沉默了片刻，才用著極輕的語聲道：“有兩個新麗人不大見到了。”
這話說得很是含糊，也不知那與會者聽懂了與否，反正是沒大明白的。
然而，那老者卻仿佛聽懂了，且還覺著挺可樂，“呵”地笑了一聲道：“看來這是掙足了錢要跑了。”
他停頓了下來，聽見草廬中傳來了細微的聲息，似是在翻弄衣物，隨后，那老者的語聲便再度響了起來：“這樣吧，二號、四號，你們回去后打開這只錦囊，依計行事，速戰速決。”
說完了，又略略揚聲問：“諸位可還有異議？”
屋中并無人應答，只依次傳來了五輪或清或濁的敲擊聲。
所不同的是，這一次，每個人皆是連敲了兩記，而這仿佛是與會者表示同意的意思，因為待到敲擊停住后，那老者便又道：
“既然大伙兒都不反對，那就這么定下了。一號，你自己也要小心些。”
一號含糊地應了一句，屋中便又靜了下來。
這才明白，方才那草廬中傳來的聲息，應是那老者將錦囊分別給了二號或四號，想必他們有著特殊的法子能夠于夜中傳物，卻也有趣。
那老者低低地咳嗽了幾聲，又接連點了二號、三號與四號。然而，這三個人皆是一聲未出，顯是并無需要稟報或言明之事，而老者也不追問，只消在一定的時間里無人說話，他便會延向下一個號頭。
終于，在點到五號之時，五號開口了，而的耳朵也一下子豎得老高。
這個五號，便是那以一根蘆管潛于水底之人。
這人似是潛水潛出了習慣，在說話前亦深吸了一口氣，那綿長的吐息與其稀松平常的武功反差極大，一下子便認了出來。
“布祿什偷偷運了一樓船的東西，我看那船吃水很深，船上的東西要么是鐵家伙，要么就是土方石塊，不過我沒法子靠近了看。”五號這一開口，便確證了之前的猜測。
聽起來，這五號的聲音還頗年輕，吐息悠長、中氣十足，自然那憋氣的功夫也是一流的。
“哦？這倒是頗令人費解了。”那老者此時說道，語氣顯得有些疑惑：
“說起來，我這里也有一些令人費解之事。便在花真身死之前，莽泰身邊就出現了一群來路不明之人，其中有個文士好像很不簡單，另外那幾人也都是江湖高手。這群神秘人如今都留在莽泰身邊，不知要做些什么。
據老朽所知，殺死花真的真兇便是這群人找到的，此外，老朽還收到了一個不知真假的消息。”
那老者像是說得有些累了，停下來咳嗽了幾聲。
看起來，他對莽泰竟是頗為了解，居然山莊來人的事情都知道了，不禁心頭微緊，腳下亦不自覺地往前挪了兩步。
自然，以的武功，這兩步自是如落絮飛花，近于無聲的。
草廬中忽然便再沒了人聲。
老者的咳嗽聲已然停了，可他卻并沒再接續起方才的話題。
頗覺不解，正自狐疑間，驀聞“嗤”地一響，那草廬里光明驟放，竟然掌起了燈。
一瞬間，那微弱的燭火破開濃夜，氤氳出一小團暗黃的光。縱然那微光并不足以沖出黑暗，卻也將這夜幕映亮了幾許，的身形亦隨之一滯，旋即倒退回原處，一只手已然摸上了袖籠。
真真好生奇怪。
屋中諸人分明連話都不愿多說，顯是要隱藏身份的，可眼下竟又突然舉火，前后行徑如此矛盾，委實讓人摸不著頭腦。
燭火亮起之后，草廬中仍舊靜悄悄地，只隱約聽見了一陣仿佛是紙張翻弄之聲，未幾時，這聲音便又停了下來。
再之后，燭火陡然熄滅，四下里重又歸于黑暗。
被這明明暗暗地搞得有些心亂，因怕再生變故，便凝神仔細地數了數那草廬里呼吸。
不多不少，仍舊是六個人。
“四號，你這是在做什么？為何突然明燭？可是有事？”一道含著驚怒的語聲驟然響起，卻是那老者當先開了口。
聽其語意，他顯然也不曾料到竟會有人舉火，且事前也不說提醒一聲，是以此時的語氣很是不虞，連發三問，大有興師問罪之意。
老聲語聲方息，屋中便相繼傳來了數記敲擊之聲，那其余幾人雖不曾說話，卻仿佛是在以此表明對老者所言的附議，其中一兩記的敲擊還很重，可見其人之震怒。
“對不住各位，對不住、對不住。”四號的語聲有些惶急，說起話來結結巴巴地，道：
“容……容在下在此分說。其實在來這里之前，我才收……收到了一封加急密信，那個時候因怕誤了與大伙兒約定的時辰，我收了信也沒看就急急忙忙地趕了過來。”
他這時候已經說得順暢了些，倒也不結巴了，就是那聲音聽起來還是很老實，像是個種地的莊稼漢，又接著說道：
“剛才聽了老大的話，我一下子就想起這事來，一時卻是忘了大伙兒都在議事，還以為是在我那小屋里一個人呆著，就隨手點亮了燈燭，然后才發現諸位都在。我心里一慌就沒先熄了燈。對不住，是……是灑家的錯。”
這竟還是個出家人？
簡直都快要震驚起來了。
這化外人卻來管凡俗事，還管到了國朝興衰上頭，卻也真真是紅塵眷戀、忒煞多情了。
“罷了，你是第一次來，且容得你這一回。下不為例。”老者的語氣仍舊頗為嚴厲，且亦點明了此人之所以不懂規矩的因由，無形之中卻是給了對方一個臺階。
那四號果然道：“下次不會了。”
老者便又放緩了語聲，問道：“如何，四號？你既說有加急密信，可是有要事？”
那四號立時便道：“有的。密信里說，最近布祿什又往地底糧庫運了好些糧草，丙字號庫已經滿了。”
撫袖的手指一下子握緊了。
(本章完)