越往西走，天氣越是寒冷，尤其是早晚，冰寒入骨，凍得人直哆嗦。
一行被流放和發配西北的隊伍看到又一個驛站出現在眼前，都不免流出熱淚，他們這一行人，無不是穿著單薄，再加上是步行向西，太苦了。
“爹，到驛站了。”秦伯紅背著瘦得只剩一把骨頭的老爹，微微吁了一口氣，又往后看一眼自己同樣瘦削的兒子，眼眶含淚。
秦元山拍了拍他的肩膀，啞著聲道：“放我下來吧，別累著了。”
“沒事，爹，不累。”
他們這一路，最先病倒的從沒吃過苦的兒子，幸得貴人相助，請了大夫診治還贈了藥甚至偷偷給了他們十兩碎銀。
兒子勉強好了，年老的父親又著了風寒病下了，如今到了驛站，怎么都得喝些藥湯，不然怕是走不到流放地。
而跟他們一同流放發配的，已經有三人徹底倒下了。
秦伯紅打了個激靈，又看向兒子，關切地問：“彥兒，你可好？”
秦明彥吸了吸懂得通紅的鼻子，神情萎靡，道：“爹，孩兒沒事。”
秦伯紅看他強裝笑顏的樣子，心中一酸，怎么沒事呢，這么小的兒郎，自小錦衣玉食，哪里受過這樣的苦？
這才多久時日，這孩子的眼里就多了一些超乎同齡人的沉重。
“大哥，到驛站了，讓爹下來吧。你別也跟著病倒，那才是大事。”秦家三老爺秦伯卿也上前，摻著他背后的老爹勸說。
秦伯紅聽了便把人放了下來，兩人一左一右的摻著老人，等著前邊的解差分配住處。
自然了，他們這樣的犯人，能有個遮風擋雨的地方窩一宿，不區柴房什么的，就算是好的了。
等了大半個時辰，終于輪到他們，果然被領到了柴房去。
“差大哥，我爹病得嚴重，怕是撐不住，就怕路上勞煩了差大哥，您看能不能給我們尋個大夫，再不濟也熬點去風寒的藥湯來。”秦伯紅堆著笑臉走到解差面前，借著遮掩，給他塞了一兩銀子過去。
那解差眸光閃爍，捏住了銀子，道：“就你們事兒多，前面是那小子，如今是老頭兒，等著。”
“哎哎，勞煩您了。”
秦元山躺在干柴上，蜷縮著，聽到老頭兒這幾字露出苦笑，從前他是人前風光的秦大人，如今不過是拖累兒孫的病糟老頭兒。
看一眼身則萎靡的兒孫，秦元山闔了闔眼，捏著拳頭，輕咳幾聲。
很快的，有濃郁的藥湯送來，還有幾件舊的厚衣丟了過來。
眾人一愣。
“差大哥，這是？”
解差道：“你們倒是有幾分運道，也不知遇的什么貴人，賞你們的。”
秦伯紅忙拱手道：“也不知是哪個貴人，差大哥可愿為小人引薦一二？”
“貴人歇下了，你們也別問，不過雖是賞你們，敢不敢穿，能不能護得著，倒要看你們本事了。”解差大哥有些意味深長地說。
秦明彥兩個小的還沒明白，秦元山他們卻是聽明白了，臉色幾變，他們這支隊伍，可不止他們秦家流放的，還有真正發配去做苦差，去充軍的，那些人為了活著，怕是什么都敢做。
流放之路，遠比想象的艱險。