有宮人踏著夜色來到了京師榮王府內，送來了皇子冠服。
那宮人微躬身，恭敬地說：“王爺有言，若世子身體抱恙，明日可于府中靜養，王爺不會怪罪。”
李錄微微含笑：“請回稟父王，錄自覺身體尚可，明日大典，必當到場為父親慶賀。”
宮人便不多言，應聲下來，行禮告退而去。
李錄蒼白羸弱的手指輕輕撫過那朱漆托盤上疊放著的皇子袍服，眼底仍含著笑意。
父王這場登基大典，也有他一份心血在……他怎么能不去見證呢。
作為新帝的兒子出現在大典之上，這是何等榮光……父王還有一個兒子，那個叫李琮的兒子，應當已隨黔中道大軍來了京師，但李琮甚至沒有入京的資格，只能在城門之外為他們的父親繼續廝殺。
相比之下，他似乎是“幸運”的了。
若他是李琮，必然會嫉恨他這個兄長。
這便是父王的依仗吧？——即便明知兒子們會有生出不滿的可能，卻從不擔心會危及他這個父親，因為父王篤信他們做兒子的至多只會互相殘殺，只會為了父王兒子的身份爭奪到頭破血流。
他們就像父王圈養的家犬，即便再不安分，也只會相互撕咬。
父王從不擔心他們相互撕咬的結果，反正父王還會有很多兒子。
可現如今，他這只病犬不想去爭了，也沒命去爭了。
但若就這樣悄無聲息地死去，他實在很難甘心。
數月前的某一日，他給李琮去了封信，言明了自己命不久矣的實情。
人之將死，其言也善——他這個做兄長的，也該點醒那個陷入迷障的弟弟了。
所以，李錄告訴李琮，他們的父王從不曾打算認回他，哪怕只是為了仁名……父王已對所有人否認了與段士昂的關系，一旦認回他這個兒子，便等同承認了當初指使段士昂掀起戰亂的傳言。
這一點，李琮不是沒想過，只是難免仍抱有一絲父子之情的幻想，畢竟他的父親向來慈愛寬容，他也情愿沉溺其中……而李錄在信中與其明言了自己體弱患病的真相，那正是拜他們的父王所賜。
信中所言，皆為事實，李錄從未這樣卸下過一切偽裝以“真實”示人，那一刻他覺得自己是一個還不錯的兄長。
他這個將死的好兄長，邀他的弟弟來日入京后秘密一敘。
他該與李琮坐下好好地談一談，他愿將自己經營的一切交到這個弟弟手中，臨死之前給他的弟弟指一條“明路”。
是，借此給父王留下一個隱患，將未完之事交到李琮手中，這并算不上什么驚天動地的報復。他固然也想要驚天動地一番，為此他試過，設想過，掙扎過，最終卻不得不面對一個現實——單憑他一人之力根本無法撼動什么。
他們的父王從不擔心他們生出異心，那正是因為于父王而言，父親允許兒子擁有的一切皆在可控范圍之內。
慈愛與寬宏，同樣是源于絕對的掌控。
多么英明清醒的一位父親。
李錄看著眼前他耗盡所有，換來的這件皇子袍服，其上繁復花紋華麗到生出荼蘼之感。
他微微扯了扯嘴角——在這樣一位如此英明清醒的父親的掌控下，他擁有的則是如此無力的一生，就連死亡也注定激不起絲毫報復的波瀾。
李錄不得不承認自己很可憐。
他拖著虛弱的身軀，慢慢走回內室，來到同樣可憐之人身后。
馬婉正坐在梳妝桌前梳著披散的發。
剛服侍她喝完藥的婢女端著藥碗退了出去。
李錄的視線在一旁斷裂殘破的舊琴上停留了片刻。
那是一次夜中，馬婉突然發瘋，生生砸斷的。
二人相識，便是源于樂音，她撫琴，他奏簫，和鳴間自有默契。
那一夜，李錄靜靜看著馬婉近乎瘋狂地毀了這張琴，慢慢地嘆了口氣，幾分感慨追憶。
那是馬婉最后一次有過激之舉，之后她每日都會被迫服下一種湯藥，那湯藥能讓她安靜下來，這安靜漸漸成為了麻木。
如今她總是一遍遍重復著刻板的動作，呆呆地說著重復的話。
李錄接過她手中的梳子，溫柔地替她梳發，依舊喚她婉兒，對她說：“婉兒，明日與我一同去吧，我一人前往很覺孤單，但是你要聽話。”
馬婉怔怔麻木點頭。
第二日清早，李錄依舊親自為她梳發，之后挽著她的手，登上馬車，往皇城朱雀門方向而去。
李錄體弱，大典無法全程隨同，依照流程，他會提早在太廟等候。
大典的全部流程為，新帝儀仗自承天門而入，過承天門大街，入朱雀門，往東而行，過太常寺，至安上門，遂入太廟。
在太廟告祭天地先祖，完成祭儀后，新帝將率百官回到含元殿內，于正殿中踐祚，授符璽，接受百官朝拜，至此方為即立登極，即可正式昭告天下，成為名正言順的帝王。
此刻，李隱的儀仗正緩緩行經承天門大街，隨行者浩浩蕩蕩，往太廟而去。
一切早在天色初亮時便開始準備了，在那之前，李隱徹夜未眠，確定了各處局面可控之后，將一切事宜交給了統領各衛禁軍的心腹韓砥。
登基大典流程繁復，中途不容許被打斷，這期間李隱無法過問事務，如有變故，便需要韓砥來做決斷。
韓砥不敢有分毫大意，他召集了京中各衛大將軍以及統領，分派事務，反復確認各處事宜。
城外之事自有其他人來負責，今日他的任務便是確保京師之內絕不出現任何差池。
各衛統領領命下來，先后離開。
韓砥點了一名中郎將上前：“魯沖！”
魯沖垂首抱拳行禮。
韓砥看著他，道：“今日由你隨我巡邏皇城！”
魯沖任職禁軍，圣冊帝在位時，他曾居左屯衛大將軍之職，之后卞軍破城，他勉強保下一條性命。
再之后，李隱入京，各處禁軍重新被啟用，他也回到了左屯衛，只是左屯衛大將軍之位已換作李隱心腹，他暫時又做回了曾經的小小中郎將。
各處禁軍再如何大換血，也需要保留部份有經驗者慢慢替換，韓砥查過魯沖的背景出身，其人家世十分貧寒，人際交往也很簡單，是以韓砥便留其在手下做事。
魯沖行事穩重出色，韓砥還算看重他，今日巡邏皇城乃是重中之重，需要這等頂用之人來盯著。
魯沖跟隨在韓砥身后，率領一支禁軍，往安上門方向而去。
四下戒嚴肅穆，每人各居其位，宮人們有序地在各宮道之上垂首而行，接受著巡邏禁軍們的審視。
城中也戒嚴著，處處可見禁軍的身影。
這樣緊要的日子里，城外據說還有兵亂，各茶館酒肆中，百姓們皆不敢表露出太盛的熱情，只低聲討論著，下意識地將敬畏的目光投向太廟方向。
與此同時，無數道目光都在注視著太廟方向。
從洛陽回來后，便一直留在國子監內的喬玉柏，坐在書房中，緊緊盯著窗臺下的滴漏，手心早已被冷汗浸濕，眼神卻無半分畏縮。
窗外晴空萬里，風輕云淡，天地間一片祥和之氣。
神圣禪意的鐘鳴聲，在太廟內緩緩蕩開。
身著袞服的李隱跨入太廟大門，六部及太常寺的官員隨行于側，駱觀臨緊隨其后，面孔肅然。
太廟中設下了祭臺，負責主祭大事的褚太傅在此等候已久。
褚太傅立于祭案旁，下方是肅立的百官及宗室人員。隨著李隱走來，聞聽內侍的宣唱聲，宗室與百官紛紛讓至兩側，有序地站立，垂首恭敬地施禮相迎。
陪祀官湛勉也跟隨行禮，但余光內卻未見身側的老師跟著躬身。
他的老師是主祭官，是百官之首，是最不會在禮儀之上出錯的人。
湛勉下意識地微微側過視線，卻驚見身側的老人端正地抬手，但非行禮，而是取下了自己的官帽。
太傅目不斜視，將官帽置于一旁。
湛勉不解之下險些驚呼出聲，只因恪守大典禮儀，才未敢出聲驚擾。
然而下一瞬，老人卻做出了更加驚人的舉動，自廣袖中取出一截粗麻孝布，動作依舊端正地繞額而系。
“……老師？！”湛勉再忍不住，終于驚異低呼出聲。
下首眾人依舊維持著垂首行禮的動作，誰也未曾左顧右盼相望，直到湛勉失聲而出，才有官員轉頭看去。
李隱在擁簇之下，剛行至祭臺前，未及登階而上，乍見此象，腳步慢慢停下。
四下頃刻間變得嘈雜。
無數雙視線皆定在了那道蒼老的身影上。
那身形清瘦的老人，身著緋色官服，但因官帽除去，現出銀白發髻，額間系喪布，而與周遭盛大慶典之氣格格不入。
風拂過其腦后垂落的喪布，他身軀筆直，風骨卓傲，立于祭案旁，縱不知其緣由，卻予人幾分獨立天地間，清風灑蘭雪的孤絕之感，像極了一名蒼老的俠客。
駱觀臨低聲喝止了雜亂之音，立即令人維持秩序。
李隱將萬千心緒猜測掩于不解之下，他先向褚太傅抬手一禮，剛欲出聲詢問，卻見那老人向著上方天地端正拱手，揚聲道：“天地神主為證，褚晦今日，是為大盛舉喪而來！”
蒼老之音擲地有聲，似比鐘磬聲更加肅穆。
這“舉喪”二字令四下無聲驚愕震動。
李隱微微瞇起眼睛一瞬，他分明可以斷定，身處京中監視之下的褚晦絕無可能知曉李歲寧歸來的消息……那么，對方究竟所圖為何？
四下矚目，李隱面色未改，只恭聲問：“不知太傅何出此言？為何而舉喪？”
褚太傅毫不退避地回望著他，與眾人定聲道：
“榮王李隱欺世盜名，懷豺狼之心，身負百宗罪而不容恕——任由此等惡賊承繼大統，乃蒼生社稷之禍，是為國之大喪也！”
李隱眼神微變。
四下嘩然。
駱觀臨上前一步，目光如刀：“……王爺不計前嫌百般禮待太傅，委以重任信用！太傅卻在此大典之上口出玷污之言，驚擾李氏神主，倒不知是受了何人驅使！”
“太傅年邁，近日又實在操勞……”李隱嘆息一聲，寬宥道：“來人，請太傅移步殿中歇息，請醫士為太傅看診。”
“王爺，不可！”駱觀臨斷言阻止道：“今日乃新帝繼位大典，李氏諸位神主在上，吾等百官在下，豈能任由此等不清不楚之言毀壞王爺聲名！”
“太傅縱然德高望重，然而法不容情，天威更是不容詆毀！”駱觀臨抬手施禮，肅容相請：“請王爺務必降罪責罰，否則難以服眾！”
他是皇權最忠實的擁護者，更遑論是值此等緊要場合，自然不肯讓步。
而此言立即讓湛勉等人如臨大敵，在場者不乏太傅的學生，湛勉已經攔在老師身前，忙出言為老師求情。
老師年事已高，莫說稍有責罰，縱然只是被強行押去牢中，半條命怕也沒了！
而就在這短短間隙，褚太傅已然再次開口，聲音有力更添怒意：“李隱第一樁罪——是為十七年前，戕害先太子效！”
攔在老師身前的湛勉身形一震，旋即也覺得老師大抵是神智出問題了，不說其它，單說一點，先太子效去世似乎已有二十年了吧？
湛勉面色慘白地轉過身，抬手欲相扶：“老師，您……”
褚太傅卻猛然抬手，指向李隱：“是他李隱指使毒殺了先太子！”
“此言荒謬！”有資歷的官員回過神，立時出聲反駁：“先太子效去世時，曾有醫官驗看，確認乃是病故！太傅此言，是指當年先太子母明后，以及朝中官員皆在裝聾作啞不成！”
“你口中所言，二十年前病故死去的李效，并非真正的先太子！”老人聲音高昂：“十七年前，死于北狄的崇月長公主李尚才是真正的先太子！”
這又是什么糊涂話？
眾人還不及反駁，那老人便已高聲道：“世人眼中的先太子李效，一直是李尚假扮！她自八歲起，頂替其孿生幼弟身份，行走于人前，建功勛，封儲君！”
“從始至終，我朝先太子效，皆是李尚！”
“老夫那最出色的學生，爾等口中的先太子效，一直是女兒身！”
此言激起千層浪，甚至比“李隱毒害先太子效”來得還要令人震驚百倍。
先太子原為女兒身？！這、這怎么可能呢！
駱觀臨同樣腦中嗡嗡作響，不敢相信自己的耳朵。去讀書