專列的餐廳車廂內，余燼望向坐在過道對面，頭發亂糟糟的伊康瑟，忽然問道：
“伊康瑟執事，他是你們機械之心的成員嗎？”
伊康瑟瞥了眼余燼所指的方向，一眼就看見那位面前堆滿幾十個碟子的中年男子，回憶了一下才開口道：
“他叫艾瑞克，艾瑞克·斯隆。是康斯頓一支機械之心小隊的隊長，一位戰士途徑序列7的‘武器大師’。”
就和值夜者大都是‘不眠者’途徑一樣，機械之心的成員也大都是‘通識者’途徑，伊康瑟也不例外。這賦予了他們在記憶、學習和實踐能力方面的非凡化，遠超其他同序列的非凡者。
而伊康瑟在上車之前就看過一遍康斯頓上車的人員名單，也記住了他們每個人的名字。
只不過，伊康瑟此時的表情也顯得有些古怪，因為他也是第一次看見這么能吃的人，但畢竟是機械之心的成員，他還是找補了兩句：
“畢竟是戰士途徑，吃的多點也正常，吧？”
“戰士途徑？”奧黛麗眸光微動，有些訝異。
蒸汽教會為什么會有戰士途徑的非凡者？
“艾瑞克？”余燼重新將目光轉向被伊康瑟稱為艾瑞克的男子，目光停留在對方的頭頂。
‘暴食’艾瑞克·奧蘭多
有稱號，有名字，名字和伊康瑟口中的對的上，但姓氏卻不一樣。
這位艾瑞克先生很顯然是用了假身份，故意混入機械之心的隊伍。為了達成某些目的，費盡心機登上這列開往因蒂斯共和國的專列。
至于其目的是什么，也不難猜。
專列自貝克蘭德發車，中途沒有在任何一站停靠，也沒有遭遇過任何意外。
唯一的變數，就是那三節在康斯頓被加上的車廂。而艾瑞克又那么巧的在康斯頓上車，很難不讓人懷疑將這兩件事聯系到一起。也就是說，對方很可能就是沖著那三節車廂里的東西來的。
但這并不是余燼關注的重點，重點在于對方的‘稱號’。
暴食。
這讓余燼幾乎立刻聯想到他曾經見過的一個人——
王室顧問，心理煉金會評議團的委員，赫溫·蘭比斯。
而赫溫·蘭比斯的稱號，是‘傲慢’。
人如其名，赫溫·蘭比斯的表現也如同他的稱號一樣。雖然偽裝成一個慈祥友善的老者，但他的一言一行、乃至舉手投足間都帶著隱隱的傲慢。
而眼前這位，也如同其稱號一樣，是名副其實的‘暴食’。
一個傲慢，一個暴食，很難不讓人聯想到七宗罪——傲慢、貪婪、色欲、嫉妒、暴食、憤怒以及怠惰。
而赫溫·蘭比斯又是心理煉金會評議團的委員，那眼前這位呢？是否也是心理煉金會的一員？
哐當！哐當！哐當！
伴隨著火車行駛在鐵軌上的撞擊聲，窗外的景色突然昏暗了下來，唯有餐廳內的燈光依舊明亮。餐廳內的人對此并無意外，依舊各自享受著盤中的美食。
就在剛剛，火車駛入了一條隧道，一條長達數千米的隧道。
這條隧道本身也是邊境的象征之一，因為隧道另一側的出口就位于因蒂斯共和國境內。
“咔！”
與此同時，‘艾瑞克’像是感應到了什么，看了眼窗外昏暗的山壁，忽然站起身。他左右掃了一圈，從兜里掏出一個小巧精致的鐵盒，從里面倒出一把白色的扁圓糖果塞入口中，一邊用力咀嚼一邊離開了餐車。
余燼目送‘艾瑞克’離開，并未有任何阻攔的意圖，只是忽然問道：
“伊康瑟執事，那三節車廂里有什么？”
剛剛拿起餐刀，準備享用美食的伊康瑟面色一僵，干咳了一聲道：
“這個，不方便告知，還請見諒。”
對方會注意到那三節車廂他并不意外，但這并不意味著他必須和盤托出。
“沒關系。”
余燼的眼神無比平靜，語氣坦然道：
“我其實并不在乎里面裝的到底是什么，但我覺得應該有一些人對里面的東西非常感興趣。”
伊康瑟聽出余燼的暗示，皺眉問道：
“你發現了什么？”
這輛列車是蒸汽教會的專列，乘客大都是機械之心的成員，而乘務員和列車長也都是蒸汽教會的信徒。相比之下，余燼他們才是唯一的外人。
余燼若有所指道：
“那位艾瑞克先生，你不覺得他很不正常嗎？”
“他只是飯量大了一點。”
“或許吧。”
伊康瑟眉頭緊皺，幾乎擰成川字。他不覺得艾瑞克有什么問題，但余燼這番話卻很難不讓他懷疑。
在幾個月前的那場貝克蘭德大清洗中，他曾親眼見過余燼和三大教會的大主教站在一起，這意味著余燼也極可能是一位半神。而來自一位半神的提點，伊康瑟自然不敢忽視。
猶豫了許久，伊康瑟看了眼盤中散發著迷人香味的牛排，長嘆了一聲。
他緩緩站起身，朝艾瑞克離開的方向追了過去。
“被發現了？”
艾瑞克走在車廂的過道上，低聲自語：
“不應該吧？一群中低序列的非凡者，不可能看出我的偽裝。而且我這個身份可是貨真價實的，在蒸汽教會有備案的。不就是吃的多了點嗎？他們憑什么懷疑我？”
艾瑞克越想越有底氣，最終默然點頭。
嗯，沒錯，他的身份必不可能被發現。
這么一想，艾瑞克的心情頓時愉悅了不少。
他徑直穿過車廂末尾的門，進入了一座城市。
仿佛早已等候多時一般，一輛大型馬車緩緩駛來，車夫是個戴陳舊禮帽，穿深色夾克的普通中年男子。
艾瑞克嫻熟的登上馬車，坐在右側的那排位置。
車門自動關閉，而馬車也緩緩啟動。
艾瑞克望向窗外，城中聳立著一座座極有神秘氣息和暗黑感覺的華麗建筑，行走著一位位戴禮帽穿風衣的紳士與衣裙繁復陰沉的女性。
他的目光掃過馬車旁的一位紳士，對方臉上長著黑色的短毛，嘴里露出了尖銳的犬牙。
這是一名狼人。
艾瑞克對此早已見怪不怪，即便他每次進入這座城市都會為其神奇而驚訝。
這里是伊甸園，是每個人心中的城市，有人的地方就有它。
那一個個‘行人’里，除了狼人，還有直立行走的熊，有神情慵懶的貓，有臉部是一只斑斕蜘蛛的怪人，有眼睛通紅的巨型老鼠，有吐著芯子的蟒蛇，有用充滿交配欲望的目光審視周圍每一個路過者的某種犬類生物……
它們或戴禮帽穿風衣，或著精致繁復的暗沉長裙，竭力從每一個細節上模仿人類，但卻無法讓自己真正地像人。
在心理學上，它們被稱之為‘獸欲’。
馬車行駛于黯淡的夜色下，穿行在這一位位行人和各種各樣的哥特式建筑間，很快就抵達了城市最中央的一座教堂。
這教堂超過八十米高，由一根根黑色的巨柱撐起，每根巨柱上都鑲嵌著一定數量的顱骨，它們有的來自人類，有的源于不同的生物，但都將空洞的雙眼對準了下方，仿佛在注視每一個進入教堂的生靈。
和此地絕大部分建筑一樣，這座教堂各個細節都堪稱精致，可組成它們的卻是偏向于噩夢、驚悚、恐怖、神秘的元素。
走下馬車，通過正門，出現在眼前的是一處恢弘卻空曠的大廳。
大廳的深處，屹立著一個巨大的十字架，十字架上纏繞著一條灰白色的巨龍雕像。
和普通教堂不同，這里沒有一排排供信徒祈禱的座位，也沒有擺放燭臺的地方，只是在巨龍雕像前，安放了一張不大的長桌，長桌兩側各有五張座椅，上首和最下都空著。
長桌的右側還坐位一位身姿挺拔的先生，他的臉上戴著一面灰白色的，頗為虛幻的，異常冰冷的面具。面具的眼耳口鼻皆有一定的歪斜，并自帶陰沉的氣質，看上去就像是一張因為嫉妒而面目全非的人臉，其名為‘嫉妒’。
不知何時，艾瑞克的臉上也多了一張面具。這張面具的嘴巴咧得很開，一直到耳根附近，且始終張著，仿佛要吞掉兩只眼睛看見的所有東西，其名為‘暴食’。
艾瑞克拉開座椅坐下，他的面前突然具現出一塊涂抹有黑胡椒汁的七分熟牛排。它落于瓷盤內，冒著些許熱氣。艾瑞克拿起餐刀切割牛排，顯露出內里還有肌紅蛋白殘留的一面，旁若無人的享用起美食。
而就在這時，兩人的耳旁同時響起一道溫和的聲音：
“既然人到齊了，那就開始吧。”
艾瑞克沒有抬頭，只是略微用余光掃了一眼長桌的上首。
原本空著的那個位置，不知何時出現了一位坐著黑色輪椅的男子。他和這里的其他人都不一樣，因為他沒戴面具。他臉色呈不正常的蒼白，淡黃眉毛很長，頭發整齊后梳，額頭有些許皺紋。
‘暴食’依舊在自顧自的往嘴里塞著牛排，‘嫉妒’卻看向首座的男子，沉聲質問道：
“德爾勞先生，這次行動的就只有我們三個？”
被稱為德爾勞，坐著黑色輪椅的男子微笑道：
“準確的說，是只有伱們兩位。”
停頓了一秒，德爾勞又接著說道：
“其實這個任務原本是有三位的，但想必你們也聽說了。貝克蘭德發生了一件大事，國王喬治三世遇刺身亡，心理煉金會在貝克蘭德的勢力也因此遭受重創，許多成員都失去了聯系。甚至連我們的委員‘傲慢’先生不幸遭到波及，已經‘失蹤’了很長一段時間。”
“而除此之外，‘色欲’小姐在因蒂斯首都特里爾、‘貪婪’女士在弗薩克首都圣密隆、‘懶惰’小姐在費內波特城。對于這場即將展開的行動，他們都無法提供及時的幫助。畢竟，我們并不是‘門’途徑的非凡者，也沒有這方面的神奇物品。”
“‘色欲’小姐？”
‘暴食’艾瑞克突然抬起頭，詫異道，“不是‘色欲’先生嗎？換人了？”
說完又不等德爾勞回答，艾瑞克又自顧自的往嘴里塞了一塊牛排，一邊吞咽一邊惋惜道，“可惜了，我原本還感覺跟他挺合得來的。”
‘嫉妒’眉頭緊皺，沉聲道：
“如果只有兩個人，這次的任務就太危險了！”
德爾勞微笑道：
“但是，報酬也一樣豐富不是嗎？你們的面具就是預支的報酬，這足以讓你們獲得遠比其他委員更大的權限，面具本身也能極大的增強你們的實力。”
‘暴食’含糊不清道：
“但也會帶來極大的副作用。”
“這只是暫時的。”
德爾勞搖搖頭，依舊面帶微笑的說道，“人格面具會對你們的精神狀態和真實人格產生負面影響，這的確是需要注意的。但你們都是心靈領域的專家，有足夠的能力解決這方面的問題。”
停頓了一秒，他又看了眼胡吃海塞的‘暴食’，強調道：
“當然，這可能需要一定的時間來調整，不過總的來說不會有什么大礙。”
‘暴食’假裝自己沒聽見，默不作聲的具現出了一份奶油濃湯，噸噸噸的大口喝了起來。
‘嫉妒’又一次追問道：
“就不能讓其他人也預支面具嗎？憑什么只有我們需要執行這個危險的任務？只要有面具，她們也能隨時進入這座城市，就可以在我們的帶領下登上那輛專列，這樣成功率也會更大一些……”
“很遺憾，不能。”
德爾勞的微笑收斂了些，平靜的拒絕道，“她們以后會有機會將面具帶出伊甸園，但不是現在。而且，哪怕不算完成任務的報酬，單單是現在預支的這部分，也已經遠超其危險程度。”
“如果你們不愿意執行這次任務，我可以幫你們申請與其他人進行交換。”
話音一落，‘嫉妒’立刻陷入沉默，而‘暴食’依舊不管不顧的喝著那碗怎么也喝不完的奶油濃湯。
德爾勞見兩人不再表示反對，輕輕頷首，接著又補充道：
“如果遭遇意外，依靠自身無法解決，你可以試著說出一個名字，這會讓你得到拯救。”
“什么名字？”‘暴食’眸光微動，猛地將碗放下。
德爾勞的表情頓時變得嚴肅：
“它來自第三紀那位造物主的圣典，涉及心靈領域的最高奧秘，與我們心理煉金會的某件事物有密切關系。
“它是‘亞當’。”
(本章完)
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