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第878章白砂糖
在京師的東城，朝廷專門拆除了一條巷弄，隨后在此為各國建造使臣駐京的專門場所。
從正德十二年以后，隨著大明和各國的聯系逐漸加強，而且不僅僅是陶瓷茶葉絲綢三大件，棉紡織品也異軍突起。
畢竟屬國就算沒有大明富有，但再小的國家也有上層貴族。
有鑒于此，天子每年都會降旨同各國使臣舉行宴會。
只不過他不會親自去，而是派遣重要臣子作為代表。
最早的幾年是鄭國公、英國公、越國公等人輪流。
大部分的勛貴沒有太過重要的事，朱厚照也不能讓他們從年頭閑到年尾，這種要用到他們身份的場合自然是不必客氣。
到了這兩年，隨著皇子成年，他也會讓自己的兒子出席。
總的來說，新年的使臣宴席肯定是合適的場合。
他所要表達的核心意思主要有三點：
另一方面也是給域外國家看的，要他們動手的時候最好考慮清楚。
不然，駐外軍隊還把當地國王當成財神爺了呢。
到了朝堂，大臣們對于皇帝提出要和區域國家簽署貿易與聯防協定，主要是有兩派意見。
不過在條約的具體條款上，朱厚照還要和自己的大臣們商量商量。
朝堂上么，大概就是這樣，任何一件事總會爭論一番。
第一，相互開放市場，接受使用大明的新錢幣進行各類交易。但是大明本身的貨幣政策是排外的，也就是說這些屬國的自有貨幣想要進入大明是禁止的。
而是覺得掉價、麻煩。
第三，駐軍。一定要駐軍，而且是以保護他們的名義，軍費還要他們承擔一部分。
關鍵這個階段，領土主權的概念各國都沒有，他們也意識不到所謂的港口的軍事、經濟以及地緣政治價值。
第二，大明可以提供資金進行港口開發和建設，與此相對應的，屬國則要劃撥足夠的土地。原本是可以用租的方式，但后來朱厚照想了想還是算了，在能提出要求的時候沒必要退讓。
不過朱厚照還是覺得這樣好一些，白紙黑字寫下來明確的東西一方面可以讓這些小國家安心些，說實在話，周遭小國對于中原大國還是有些恐懼的。
沒有中間地帶。
這部分軍費并不會直接劃撥給當地駐軍，而是統一上交朝廷的戶部國庫，由國庫進行下撥。
比如說朱厚照想要成立一個區域中央銀行，對出現財政困難的國家進行扶持。當然了，所有的午餐都是標明價格的。
要么臣服，要么滅亡。
支持者是認為這樣一來就不必發動戰爭，同時也能夠實現依據島嶼，跳躍前進的防御設想。
反對者么……倒不是覺得不劃算，也不是想打仗。
后續還有一些操作，只不過現在提起來有些早。
這在某種程度上有些不平等，但在16世紀，沒有那么多平等可言。
這幫蕞爾小國，我上國要做什么直接命令他們就可以了，堂堂天朝還和他們締結條約，想想漢唐時期有過么？
紛紛擾擾，從無止境。
普通人的生活則距此遙遠，他們也不會知道當朝大臣是怎么吵架的。
在正德二十一年正月的民間，最大的事是一種精細白糖的問世。
這些年來，隨著商業繁榮，各種各樣做生意的人發家致富，在此刺激下，新奇的產品總是會隔斷時間就出現一個。
不過這次的白糖不一樣。
雪白、細密，樣子一露出來叫人一看就是高檔貨。
所以剛剛趁著新年這波行情推出來，立馬就被京師各大豪門大家搶購一空。與此同時，醉仙樓、聞香閣這樣的高端酒樓也配合做出幾道新菜式。
這名頭一下子便打響了。
在白糖廠那邊，自然是新建廠房、擴充原材料的來源、加大工人招募……經濟就是這么轉起來的。
而在普通人家更多的喜悅在于能稍微嘗一口這種高檔白糖所做的菜。
哪怕是夏言這樣控制口腹之欲的清高人在初次嘗試時也是贊不絕口。
因為苦難，他與徐家關系更加親近。
徐敏侄兒現在幫著裕親王做這個廠子，真要弄一些白糖來還是沒什么問題的。
不過夏言是持身很正的君子，所以堅決拒辭了，只是花了一兩銀子買了手掌大小的一袋。
也算是給他的妻兒打打牙祭。
時值正月，新年味濃，夏家做菜時便多放了些。
而因為白糖昂貴，現在外面把所有放了白糖的菜都列為高檔菜，燒雞、蒸鵝，甚至一道糖醋白菜那都和先前不一樣。
說實話白糖本身也有調味的功能，而且糖分是補充能量的，吃與不吃能感受到區別。
對于朱厚照來說，有些菜甜了不好吃，但對于這年代的人，帶著甜，或者說不管嘗什么新鮮東西時，一旦說是甜的，那一聽就覺得是好吃。
夏家這一桌子菜可稱豐盛，讓受邀而來的徐敏也覺得很感激，因為他只身來到京師，人家要是不邀請他，他還真得‘獨守空房’。
夏言在飯桌上就聽到他和自己兒子說這白糖怎么怎么熱銷，便‘本性暴露’多了嘴，“九哥，你還是要安心讀書。徐敏機靈，能得裕親王賞識，你可沒這條路子走。”
徐敏也不覺得尷尬，一是他臉皮厚，二是他了解夏言就這個性格。
不過他也沒有不識趣的繼續講，而是說起朝中事，“夏伯父，不知您是否聽說朝廷欲與諸藩屬國簽署共同貿易協定，現在京師里都傳得厲害呢。”
“我雖奉旨入京，卻還沒有一官半職，如何能聽說？再說聽說了又有何用？”
徐敏道：“話不是這么說，吏部不會無緣無故將您召至京師，想來是趕上過年不便，估計要不了多久伯父就要青云直上了。到時候朝中事就與伯父有關系了。”
“那你以為這協定是簽好，還是不簽得好？”
“自然是簽好，簽了我們廠子的白砂糖就能一船一船的運出海，他們那地兒更沒這等好東西。不過嘛……”徐敏也有些頭疼，“現在只供京師都還不夠，還是慢點簽吧。否則完不成產量，王爺那邊也是要拿我問話。”
夏言若有所悟，“朝廷千方百計便是要為一眾廠子的產品尋找出路，這與先賢治國之道確有不同。”
“管用就行。”徐敏大大咧咧的說。
“非也，凡事皆以金錢為先，金錢至上的那一天，人即便富足，也不免內心空虛。”
“為何？”
“因為錢財乃身外之物，不得便想，得了便空。毫無例外。”
徐敏眨了眨眼睛，這種道理他想不明白，“九哥你明白么？”
邊上這家伙正抱著雞腿啃呢，嘴巴吸溜吸溜的看來應該是很好吃。
“我明白。但是……”他偷偷瞄了一眼自己親爹。
夏言端坐著，“有什么便講，為父豈是心胸狹隘之輩？”
“是。孩兒是覺得，爹爹講的道理連徐敏都想不明白，那天下大部分人都想不明白。更多的人都不會想，尤其是入京路上看到的那些災民，對他們來說肚子不餓才是最大的。”
這話堵得夏言說不出話來。
“吃你的飯。”
徐敏嘿嘿笑，“其實夏伯父心里明白，當今圣上是仁義之君，其天縱之才鮮有能比之人。因為施策得當，所以才有這白糖入得人口。”
“莫要輕佻。你這白砂糖巴掌大的一袋就要一兩銀子，若一直這樣的價格造福的也不是百姓，而是權貴。”
“先有再優。這是裕親王親口說的。”
裕親王，夏言見過，也是很推崇的。
“而且我們已經在想辦法擴大產量了。這種白砂糖主要的生產原料是甘蔗，甘蔗喜熱，可以于兩廣、云南、四川等地推廣種植。到時候廠子也建在那邊，那里本就山地眾多，糧食種植不便，以后就好了，老百姓可以改種甘蔗。
而在南方設廠，產出的白糖可以就近裝船銷往南洋諸國，回了款子就可以付給當地種植的百姓，如此以來，他們的收入便能增加。從這個角度來說，這次的貿易協定自然重要，而且也不僅僅是造福權貴。”
夏九哥瘋狂點頭，“對的，對的，這就是貿易的力量。”
夏言拳頭微微握緊，他有些忽略了這個角度，而經此提醒，他自然也明白其中對于百姓的好處有多大。
徐敏和夏九哥則笑瞇瞇的看著他。
夏言哼了一聲，“你們兩個小輩得意什么。這一切還不是都靠皇上高瞻遠矚、運籌帷幄？”
“伯父這叫什么話，我倆本來也不敢和皇上爭功啊。”
直到自己的心思被看穿，夏言直接擺爛，“便是你說的有理吧！”
“伯父言重，不是小侄和九哥有理，用裕親王的話說，是因為真正的行利于民的事，所以才無可辯駁。”
“那覺得光靠這白糖，能讓多少百姓擺脫貧困？”
徐敏‘嗯’了一聲，“這可不好講，若是行銷全國，則利好幾十萬百姓不成問題，若是行銷全世界百十個國家，那一省的百姓個個種甘蔗，也都能顧得上。”
“胡說，都種甘蔗，吃什么？”
“世界那么大，占幾塊適合種地的土地就好了。”
“什么？”夏言滿腦袋問號，京城現在這是什么風氣？是他在四川太久，孤陋寡聞了嗎？
徐敏抬手虛按，“伯父稍安勿躁，這也不是我說的，我也是聽來的，現在京里的人的想法一日三變，伯父多去打聽打聽，肯定就全都明白了。”
要他自己總結現在的這些人是什么風貌……那就是好像都在尋什么發財的路子，然后不顧一切的向前奔。
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