南昌城那里亂糟糟的。
周尚文部卻不同，他率領的三萬大軍軍容齊整，因為不是拉練，而是正兒八經的平叛之戰，除他之外。手下兩位副將，六個指揮使及至千戶、百戶全都戰意洶洶。
這是名將光環的威力。
既然當兵，自然都想立功受賞，而跟著名將往往攻無不克，戰意自然洶涌。
他們都在想著，打了這一仗，大將軍由侯封公，他們這里面說不定也能誕生幾個伯爵。
不然的話，硬熬熬成老太公也出不了頭。
夜晚時，大軍在野外安營。
軍帳之內，周尚文左右都是一眾青年將領，軍學院的身份早年間還很有競爭力，但隨著這樣的人越來越多，要想個個冒出頭倒不容易。
可若真的能混到靖虜侯賬下，過得了他的虎目，那不說個人武力，兵書戰陣之事必然是非常熟練的。
周尚文與眾將說：“寧逆謀反，惹怒了天子。皇上已率騰驤四衛精銳離京，要親自征此逆賊，如今大軍已過了保定府了。”
“皇上要親征？”
“皇上來了？”
帳內眾將聽聞此話一個個都露出驚詫之色，天子行程本是絕密，不過事情已經發生多天，倒不必再隱瞞了。
而這些個將領們卻不像文臣那般迂腐固執。
皇帝親至，那就是對這次平叛之戰的重視。
周尚文嘴角一勾，“咱們可不能讓皇上到了南京以后，收到一份戰敗的軍報啊。是也不是？”
那是當然。
眾將情緒翻涌，“大將軍，你就下令吧，我們營中沒帶怕的！”
“是，最好是打個漂亮的，到時候皇上到了一看，必定龍顏大悅，咱們也能跟著大將軍沾上點光。”
軍人不理政治，朱厚照當然也灌輸過這樣的思想。
圣旨下令要他們平叛，那就是平叛，其他的事他們不愿多管。
收拾了寧王就是功勞，就這么簡單。
“知道你們都想請戰，不過敵軍那邊的情形也得了解清楚才行。”
這一點并未困擾他們太久，朝廷應當是盯住寧藩很久了，所以錦衣衛指揮使、指揮副使都在這片區域活動。
他率軍進入江西以后，情報支撐就來了。
十二月九日，他收到消息，于是再次升帳議事，他指著地圖，“南昌在贛江之上，目前，叛軍正在全力搜羅戰船，最前方的部隊已經進入鄱陽湖，并打下兩岸南康、九江兩座府城，自此叛軍可直抵長江。”
江西的地形就是這樣，水路處處通。
“如此一來，安慶兵兇戰危之困不過就是這幾日間事。若欲解安慶之困，我們可攻九江，逼得叛軍不能輕易出長江。”
江西這里的地形大致是這樣：南昌的兵可以在城中乘船入贛江，贛江聯通鄱陽湖。南昌在鄱陽湖南，所以在鄱陽湖上要向北行舟，然后在九江府入長江。自九江而下，幾日時間就可抵達安慶，然后就是南京。
所以如果九江府不在寧王手中，長江上的叛軍就容易成為孤軍。
周尚文自信，如果讓他威逼九江，他是可以做到的，但是他收到的旨意，是盡快陳兵南昌城下。
“要到南昌，如何能不經九江？大將軍可分兵一路，牽制叛軍。否則任他們在長江上遨游，叛亂之禍就容易外溢。末將以為，還是要將叛亂的影響盡量控制好。”
“嗯。”周尚文點頭，“本將繼續率領大軍過向饒州府去，就……分一路兵馬去九江吧，且試試寧逆叛軍戰力如何。”
這樣也不算違抗圣旨。在軍事策略上也算合理，畢竟他們不能看著叛軍從眼前過去而不顧，事后也不好解釋。
但第二日，忽然有客來訪，并自稱是江西巡撫。
周尚文不敢直接忽略，總歸是見一下，即使有假，那當場砍了就是。
其實一點兒都不假，江西巡撫鄭瑜早知寧王有謀反之心，他心心念念的助力也是離得最近的靖虜侯周尚文。
南昌城變之后，他原本遭伏，還好先有預料，安排了左右衛兵馬護衛，最終殺了出來。不過他手中兵馬新敗，無力討逆，因而便一直在打聽靖虜侯部的消息。
想來朝廷只要聽聞驚變，必定會做這番調動。
真實的局勢也如他所料一樣，而經過幾日時間打聽，他便奔著來了。
一見面。
鄭瑜這個老頭便激動的要哭出來，“在此間見到靖虜侯，便知江西之亂必然平定！好，好啊！”
周尚文放下信物，也作揖見禮，“鄭中丞過譽了，快請坐。”
大事當前，過多的絮叨不必多言，鄭瑜坐下之后立即就問：“靖虜侯入江西，必是遵旨而行，陛下已經知道了？”
“嗯。”周尚文肯定道：“皇上不僅知道，而且已經親率三萬大軍，不日即將抵達。”
“皇上親征？”
作為文臣，鄭瑜知道這件事在京師肯定掀起了一些風波，說不準還會有什么大事發生，他心中復雜，深深愧疚說：“我身為江西巡撫，未能及時勘定禍亂，使百姓遭受戰亂之苦，這是有負皇恩，有負百姓，等陛下到了江西，我便向皇上請罪！”
周尚文虛抬手臂，“誒，鄭中丞不必如此。寧逆包藏禍心已久，這事難以避免。你身為江西巡撫寧死而不從賊，并竭盡所能，奮力殺敵，這是有功當賞，皇上怎么會責罰你？”
“可我畢竟有失守土之責。”鄭瑜說完，眼神也漸漸堅毅起來，“靖虜侯，此番我雖戰敗，但仍未放棄，我自敗出南昌城以后，以巡撫調令省內各處衛所，并沿途收攏敗兵達六千余人。既然都是皇上的平賊之兵，你我當合力，共剿寧逆。再者，靖虜侯統兵之才當世無雙，你便說吧，咱們從何處反擊！”
周尚文心想，這倒是來的正好。
“不瞞鄭中丞，此番我這一部是直奔南昌，斷其根脈！不過我也收到戰報，寧逆正在組織水軍，所以我們打算攻九江！中丞若是覺得尚可，可與我并肩作戰！”
“好！與靖虜侯并肩，當為人生快事！雖死，亦無憾也！”鄭瑜答應的很快，但馬上又有些不好意思，“還有一事，我這糧草……”
“這個無妨，互幫互助都是應當的，也都是為了朝廷。”
糧草周尚文不擔心，皇帝都來了，還怕調不到糧么？
鄭瑜大喜，“靖虜侯高義！”
這樣一來他也有信心了，他現在自認是有罪之身，當然要戴罪立功，以求皇帝原諒，而且他深恨寧王。
這一撥逃出來，是他這一家逃出來了，還有不少親友、過去的同僚全都慘死在逆賊刀下！有些都是當著他的面發生的，他的侄兒更是為了護衛他，戰至力竭而死。
這是國仇家恨！
只要還帶把兒，這個仇就不能不報！
十二月十一日，周尚文和鄭瑜拱手道別，他分出一個羽林左衛給鄭瑜，和他原本所帶的殘兵合為一處，共一萬余大軍直撲九江府！
而周尚文本身則率領兩萬五千人馬繼續向南昌進軍！
官軍、叛軍，相互之間都在爭搶時間。
經過前期的各種準備以后，到十二月中旬，兩邊人馬開始漸漸遭遇。
大戰已然是一觸即發！
鄭瑜算是個有腦袋的官員，他身為江西巡撫這份大義是在的，而且很好用，沒有多少人想跟著寧王拼命，轉頭賣了他領一份功勞多他媽的舒服？
鄭瑜又帶著上萬人馬，一路上只要過個縣城，他就以這個身份要求對方立刻開城。
原本他那一路敗兵和乞丐似的，有些人可能不信。
但有羽林左衛裝門面，看軍束妝容也知道是官軍，所以三五日間，就直抵九江城下。
這里是真正的叛軍了。
羽林左衛指揮使名楊渭，是個二十多歲的青年將領，他指著城墻與鄭瑜說：“鄭中丞，叛軍不降，還是直接攻城吧？”
“據我所知，叛軍之中有不少是被脅從，并不是真心歸附寧逆，此番朝廷大軍已至，他們軍心必亂。楊指揮使先容我到城下叫喊一陣，然后攻城。”
楊渭眼皮一跳，“中丞，這可危險啊。而且，這等事可以找人代勞。”
“不，九江府我是來過的，其中有些人怕是還認識我。一旦認出我為江西巡撫，又帶著上萬的朝廷大軍，叛軍焉能不亂？到時候楊將軍率精兵攻城，必可一戰而下。”
楊渭一伸手，后面有兩個士兵上前，“看護好中丞大人。”
“是！”
其實不需要鄭瑜怎么叫喊，光是城下密密麻麻的大軍，九江城內已然有些騷動了。
領命攻打并駐守這里得正是朱宸濠從各地搜羅的什么江湖人士，一個都有諢名的，包括鄱陽湖大盜陳旻。
“朝廷大軍來的如此之快，太不尋常。這其中像是有什么陷阱。”
“鳥陷阱，那幫老爺兵不值一提，你們準備好酒肉，待我出去殺他一陣，回來與你們享用！”
“出城？”
膀大腰圓的大漢哈哈大笑，“瞧你們這幫慫樣，起兵造反本來就是瞅準了官軍殺，像你們這樣遇見官軍只知躲藏，那還造個鳥反，趁早抹了脖子，還能早些投胎！大哥，鄭瑜那鳥官我知道的，剛被我們殺得落荒而逃。這次竟敢送上門來，到手的功勞咱不能不要啊！”
“好！”
這些鄱陽湖大盜，他們本就是亡命之徒，行事更加膽大無邊，從來未將官軍放在眼中，所以未打先認慫，那是不可能的。
城外的楊渭本來是在等著前面的消息。
結果他剛坐定，就聽了部下報告了這消息，他睜大了眼睛有些難以置信，“叛軍出城了？”
“是，末將親眼所見，千真萬確！”
“來得正好！”楊渭豁然起身，“取我刀來！”
(本章完)