古時候消息傳的慢，不過再怎么慢，山東在春天發生的事也該到江南了。
江南魚米之鄉，正德初年以來朝廷屢撥修河款，鄉村水利多有改善，到如今豐收之時，這滿眼的金黃水稻任誰瞧了都會多幾分欣喜。
在這大片平地之上，長長的有一路官道，兩旁綠樹叢蔭，當中有飛馬縱奔，幾個青衣裝扮的人匆忙入了蘇州府城。
“托請傳話，就說濟南府卓家二公子求見柳伯父。”
臺階之外站著三個小廝，他們的主人正在朱門前叩門，神情姿態很是著急。
“卓公子稍等。”
卓家二公子名卓定，二十出頭的模樣，此番如此焦急，自然是事出有因。
不久后，朱門再開，里面的人道：“卓公子快請進。”
濟南府卓家有變，這不是什么大事，不會鬧的天下皆知。
柳通本以為是尋常拜訪，盡管覺得這個時間突然造訪有些奇怪，但也未想太多，直到看到自己那侄兒一臉急相，見面便即跪地：“伯父！救命啊！”
“這是怎么了？快快起身。”柳通一聽心也緊起來，“到底出了何事？”
卓定隨即道來：“侄兒此次出鄉游歷，行至揚州之時，忽然聽聞我父母雙親、一家老小全被官府抓了起來，至今生死未卜！侄兒本不想麻煩伯父，但如此毀家的橫事突然發生，侄兒方寸盡亂，還請伯父看在往日與家父的情誼上，出手相援！”
柳通也滿臉的震驚，他的確與卓一端是舊時好友，兩人年輕時曾因畫相識，后來雙雙不第，倒是花了不少之間在一起以畫為樂。
人至中年之后，各自回家繼承家業，到如今孩子都這般大了。
“孩子，你先冷靜，把話說清楚，究竟是出了什么事？”
柳通扶著他坐下，隨后將房間下人全部驅趕于外，只有他們二人在屋內密話。
當時已至傍晚，屋內偏暗，只有一縷搖晃的燭火散發光亮。
卓定泣曰：“侄兒因為不在家中，具體情況不得而知，當時我家中百余口無一人逃脫，還是同縣的好友派人傳信，說是和山東清田有關！”
“清田？”柳通立馬便想到了，“是朝廷下的天下清田令？”
“不錯。去年，內閣楊閣老遠走新疆，小王閣老突然暴病而去，內閣情勢驟變。大王閣老才名品德本是天下之望，但他身為帝師，未能勸阻皇帝。新任閣老張璁入閣之后，更以新策取信于皇上。這天下清田令，想必也是他暗中所謀，想以此晉升，名利雙收。
去年末，朝廷下的天下清田令想必伯父也知曉，不過時近年關，朝廷有令無行，本以為是朝堂爭斗焦灼，尚無結果，沒想到翻過年以后，張璁忽然抵至山東，他竟首選山東試行此令！
期間派了數百名所謂的測量員，強壓各地官紳清丈田地，其手段狠絕，冷酷無情，并與錦衣衛、山東鎮守太監相互媾和，山東自巡撫而下，行事稍有異者，輕則流放，重則喪命。此時的山東已經妖邪橫行，家父更是莫名其妙被冠以行刺測量員之重罪！
伯父應當知曉，家父雖然脾氣暴躁，但是行事穩重，絕無冒險之舉，又如何會做出派人行刺這等事？這是欲加之罪、何患無辭！”
說到動情之處，卓定又是痛心、又是恐懼，滿身的無力感，“伯父！卓家居濟南四代，百年名望，只在旦夕之間了！”
這話說完，柳通手指微微震顫，“朝廷……朝廷真的要推行天下清田令了？！”
這個時候卓定定然一口咬定，“不錯！山東只是試行，最多再有兩個月，張璁必到江南。我一路聽聞，今年春，他在京師培訓了數千名測量員，這絕不是只為山東準備的。”
“那……那……”柳通心也有些亂起來，但他身為長輩，不想被人看出來心中已經考慮到自己的身家性命，所以還是強行扮演，“那你父親他們？”
卓定搖頭，“生死不明！張璁……他是閣老。侄兒知道伯父也無力，但柳家在官府之中有些人脈，況且天下清田令到了江南，必然是家家反對，伯父……伯父可暗中聯系，策動各地官員上疏，向天子揭露張璁逆行，除了此賊，不僅是卓家之禍可除，就是柳家和江南之家的災禍也都可除了！”
話是如此，聯合幾個官員上疏也不是難事。
可那是閣老啊……在說什么呢，憑他們怎么能和閣老相抗衡？這卓家二公子也是好日子過多了，不知道世間險惡。
不過轉念一想，心中又憐憫起來，看他說話條理清晰，想必不是不明白，而是沒辦法。
哎，也是苦了他了。
“卓家侄兒，你家造此厄事，想必官府知道了還會通緝你，所以這段時間你便不要出去了，就在此找個僻靜院落先住下，至于救人之事，咱們要從長計議。如你所說，張璁既要到江南，那也不是卓柳兩家之事，到時候說不準會有機會。”
卓定心頭焦急，說不準會有機會？那不就是等嘛！
柳家人等得起，他可等不起，他的親人都還在牢獄之中受苦呢！有些被流放的，說不準都上路了！
“伯父！”卓定仍不愿放棄，但寄人籬下，他不好講太多，“侄兒希望伯父要早日看清形勢，那張璁就是人皮獸心，若不除之，天下難安！”
“知道了，你暫且先歇息，你這事不小，我得找人商議。放心吧。”
出了這扇門，柳通那身子骨像是風中的柳條一般忍不住晃了晃，還好扶住了廊下的木柱才不至跌倒。
如果江南也要清田丈量，那就是大大的不好了，他若是雙手投降，必然是半失家財，柳家在此地的地位也會一落千丈。他若是不投降……對方可是閣老啊！！
按道理來說，碰上這種事丟掉些黃白之物，反正留得性命，那還是能過的。
不過世間之事，尤以人心復雜，一旦地位不如往日，受些白眼還只是尋常，官府之人不再賣他幾分薄面，到時候難道還會有好下場？！
這件事務必要搞搞清楚了。
蘇州府，知府衙門。
柳通自己是進不來的，不過他與另外兩家同行，跟著那個出過三品大員的鄭家還是可以的。
他本以為自己消息靈通，沒想到蘇州府官紳知曉此事的不在少數。
朝廷若真要在江南清田，也是通過布政使、知府、知縣這樣一路下來，這個時候不找知府又能找誰？
而且當今的蘇州知府姓閔，名宜勤，乃是已故刑部尚書閔珪的長孫。
閔珪在弘治年間已任刑部尚書，至正德六年病逝，十余年間一直都是皇帝倚重的在朝大臣。
再有閔珪執法寬平，不僅有賢名，而且深受皇帝信重，死后還獲贈太保。作為他的孫子，閔宜勤到京中，莫說是尚書了，就是王鏊、楊廷和的府邸那也進得去。
“……近來，山東之事本官也有耳聞，至于說何時在江南推行，這一切都要看朝廷的意思。”閔宜勤尚算稚嫩，他只有一撮小胡須，不過姿態端莊，有名家之風，“你們今日來此相問，是何用意呢？”
鄭家族長看了一眼柳通，柳通馬上便明白過來，“府尊大人，朝廷國策，我等必然是聽從而無二話。只不過……”
閔宜勤問：“只不過什么，有難言之隱？”
“是這樣，我等人微言輕，本不能妄議當朝重臣。但是……”柳通故作糾結的模樣，“但是聽聞朝中重臣手段狠辣，而且清丈的大義之下，凡官、紳、民，不論何人的生死都不在他的眼中。小人恰好在山東有一好友，其人就枉死在此事之下。”
他說完以后，鄭家族長便言道：“此類事傳得很多。府尊大人，若是朝廷有令，咱們自無不遵之意，可山東之例在先，到如今自江北而至江南，早已人心惶惶，我們這等小人物便更加心慌了。而且不僅是我們，凡士紳之家都在議論此事，我等也是做個提醒，請府尊大人做些防備。”
“防備什么？”閔宜勤怒哼一聲，“朝廷旨意之前，難道還有人膽敢犯上作亂？！”
閔宜勤當然明白他的意思，這些人想以人心不穩、恐生逆事為由子，讓他相信朝廷如果強推清丈之事，估計不妥，萬一鬧得大發了，作為知府他治理無能，難逃其咎。
不僅如此，士紳是朝廷的根本，也是人心，這兩間的選擇可不容易。
但閔宜勤有自己的打算，他是名臣之后，自然不屑與這些人為伍，所以不管他們說什么，他都會以‘一切按朝廷旨意’行事這樣的態度來應對。
然而，他自己心里清楚，山東發生的事一旦到江南，那肯定是處處震動。
朝廷，真要這樣激烈嗎？
這場拜訪不歡而散，柳、鄭、于三家族長都很煩躁。
“當初就該果斷些，挖幾個坑給這鳥知府，也不用到關鍵的時候派不上用場。現在怎么辦？”
“不必急，這事不僅蘇州，想必南京、常州和揚州收到消息后都快亂了，他不幫，咱們便讓蘇州亂起來。”鄭家族長道：“先把言論散出去，讓欽差未旨，就人人喊打。至于官府之中，我再去找人，這些人本身就受了我等之利，查出來我們，他們逃得掉？”
另外一邊，閔宜勤也不敢托大，他連夜擬文，并派人上交應天巡撫。如今各地逆反之聲不斷，各家眼看山東禍事，不愿朝廷清丈的欽差到江南。
而且情勢有逐漸惡化的趨勢，閔宜勤知道這是朝廷的國策，但當今天子也是極聰明之人，既然是聰明人就要知難而退，所以他想請朝廷暫緩。
身為知府他本可以直接向朝廷上疏，但這件事關系甚大，所以他覺得還是要通過一下應天巡撫。
這個時候的應天巡撫，乃是皇帝特意提拔的荊少奎。