為了營造相對輕松的氛圍，少些條條框框，朱厚照把見大臣的地點從奉天殿改為了湖邊的涼亭。
他坐主位，在京的內閣和各部主官分列左右。
每人手邊還有一張棕色的方桌，上面擺了茶水，偶有微涼之風徐徐吹過，打在臉上非常的舒服。
古人似乎也喜好這樣的環境和方式，其中蘊藏的文人雅士般的格調有時會連朱厚照也會覺得舒適。
“朕登基至今，已經走過了十個年頭。十年以來，幸得諸位愛卿勉勵輔佐，才有今日大明的這般景象。朕有時會犯脾氣、起倔勁，也是各位不多計較，就像民間百姓之家，吵吵鬧鬧日子還得往下過是不是？”
天子一番溫暖敘話，王鏊、楊廷和等心中如流過汩汩暖流。
“皇上睿智卓絕、勤政愛民，一切都是皇上之功，臣等豈敢擅居？”王鏊這等人已經年老體衰，不過坐在主位上的皇帝倒是腰背挺拔，嘴巴上只有淡淡的一層胡須，而臉上仍不見絲毫皺紋，體力、精力都不是他們這等人可以比的，據說在宮內行走，常常是健步如飛，反過來嫌太監宮女動作太慢。只有年紀這一點，讓他時常傷感無奈啊。
“好了。”朱厚照擺擺手，“今天若是將諸位叫來再歌功頌德一番那便是耽擱時間，沒有意義的舉動。朕這幾日偶得一本《西洋地理志》，閑時翻閱頗受震撼，以往倒也聽平海伯等人提過南洋、西洋諸事，不過都是些信息碎片，從未聯系起來看。因為覺得是好書，所以讓內侍分送各處，你們都看了吧？”
“看了。”眾人紛紛點頭，“雖時間緊迫，不過皇上有命，哪怕是挑燈，也都讀了。”
“讀了就好，讀了就好。朕今日就是要和各位論論這書中的內容，古人品酒論英雄，咱們君臣今天品茗論世界，不失為一樁樂事。朕先起個頭吧。”
“臣等躬聆圣訓！”
朱厚照抿了一口茶，隨后放下，“先說個舊事，朕遍閱史書，古時先賢也有記載中原之外的一些情況。你們都是飽學之士，自然是知道的，譬如《穆天子傳》當中的‘天子西征，騖行至于陽紆’，《史記·大宛列傳》也有‘張騫從大夏歸，言在大夏時見蜀布、邛竹杖……從東南身毒國，可數千里，得蜀賈人市’，這些都說明，在大明之外，仍有廣大的區域。當年冠軍侯千里驅匈奴，封狼居胥，飲馬瀚海，勒石燕然，這已經是很西很西的地方了，可更西的地方呢？那里又有什么？”
楊廷和感慨，“縱然勇如冠軍侯，那么遠的地方，想必也是沒有去過的。”
“但是這本《西洋地理志》卻為我們描繪了一幅畫卷，朕問過了，書的作者沒有去過極西之地，也沒有出過海，所有的信息要么是讀來的，要么是問來的，其中難免有錯漏之處，可這些錯漏之處恰好反應了我大明對各個區域的認識是不夠的。朕知道，有人會講，海外蠻夷不比我中華之地地大物博，又何必去管他？”
他的視線掃過眾人的臉龐，“應當有人會這么想吧？朕今日只與各位論事，不罪人，有什么想法都說出來。”
果然，何鑒、王華紛紛拱手，“陛下所言，正是臣心中所慮。自古以來，天下大治，務得君主與民更始、使民以時，若是大興撻伐之心，耗民力于域外之地，則天下必處處凋敝，百姓亦大受其害。”
“朕就知道是這樣。朕也會奇怪，你說關起門來自己當皇帝，和井底之蛙是不是一樣？”
王鏊老手一抖，“陛下，這可不能一概而論，我中原為天下正統，即便是坐井觀天，這也是囊括了天下精華之井。”
朱厚照眼含笑意，“閣老怎么知道我大明就是中央呢？”
“天圓地方，從來如此。”
“即便真是如此，這么一方天地之上，我大明的疆土是最大嗎？應該不見得，南洋商人來稟，有些國家要乘船半年才能抵達，這中間是多大的地方？如果別的國家比咱們還大，那伱說的這四方格子當中，我們大明又怎么是中央呢？”
“陛下，我漢人自古以來就是禮儀之邦，胡虜蠻夷未受教化，行事如同牲畜，且光是地方大也是無用，還得有皇上這般圣主，皇上是天子，上天之子！”
是啊，君權神授，既然是上天之子，那么賜給你的自然就是最中央的好地方。
如果不是，君權神授是不是也要破除？
很多事情不是我們的祖宗不思考，或是愚笨，現代人總是過分苛責，實際上是他們在一個框框內根本沒辦法思考，就像此刻，突破到這一點有些話就不敢往下說了。
如果皇帝不是上天之子，那么皇權的合法性從何而來？
為什么是你們朱家做了皇帝？
可惜朱厚照是一定要走這條路的，一定要把漢民族的視野放大到全世界，他本來又不姓朱。
難道到了21世紀還要人人都跪下給皇帝磕頭？
他只管在自己活著的時候，創造一個輝煌燦爛、強大無比的國家，等他死了以后，后世子孫自己想辦法吧，總不能幾百一千年全指著他化成的那一堆土吧？自己也要干點事情出來才行。
“咱們今日不談神明，也不談圣君明主。咱們就事論事，朕想說的很簡單，你們包括朕在內，其實都不甚了解西洋諸國。就像朕不了解你楊廷和，非說你楊廷和是個蠻夷，這不是很傲慢、很無知的事嗎？你們難道知道佛郎機國？既然不了解，憑什么妄下定論？
話又說回來，不知道不要緊，想辦法去知道就好了。這不是朕生得好奇之心，而是局勢如此，不得不為，大明已開海禁，既然開了海禁就要與各國交往，朕這個當皇帝的都不怕，難道還有人害怕見見外國人？”
楊廷和不無擔心的說：“皇上金光護體，自然無礙，不過邊疆愚民，若是信了外國邪說，不守我傳統禮教，致使民心動亂，這便是極大的禍害了。”
“那怎么辦，把國門一關，不管外面如何變化，咱們還是自己歌舞升平，明明一無所知，但一提到就說旁人是蠻夷之國？這可不是固執，這是可笑了。”
“額……”王華聽不下去了，“陛下，可楊閣老所言也有道理，萬一惹出了民亂，今日之舉便顯得十分魯莽了。”
“要不……這樣吧？”
天子又開始奇思妙想，各位大臣也紛紛擔心起來。
“大明一直只派商船，還沒有代表朝廷的官方隊伍出使過，當年漢武帝命張騫出使西域，朕如今效仿先人，也派遣一支隊伍出使西洋，所謂眼見為實，咱們派人出去看看到底外面是個什么模樣。”
王華又道：“陛下不可。當年博望侯出使西域，是為了聯合西域諸國攻滅匈奴。如今我大明四方平定，遣使出西洋，不知所為何事？”
“為了開拓商路，傳遞和平之聲。”朱厚照心中早就有腹稿了，“海貿興盛于我大明大有裨益，這諸位都是知道的吧？這樣說起來，大明還比大漢要高明呢，朕可不是為了窮兵黷武，大興戰事啊。”
“當年，太宗、宣宗皇帝前后七派鄭和下西洋，但因損耗國力，終于作罷，陛下今日重提舊事，期有收獲，難道是會比太宗、宣宗更為高明嗎？”
朱厚照仍然堅持，“太宗宣宗遣使下西洋，宣威于海外，增加了大明和各地的聯絡，是有大功于社稷的。朕今日遣使出西洋，雖表面相同，但實際卻有本質的區別，朕是要同各國建立商業聯系，擴大海貿的規模，這是增強國力的。
不僅如此，佛郎機人經過不斷開拓，已經到了大明的周邊，換句話說，就是咱們君臣躲在這不出去，可人家已經找上門來了！還能繼續躲下去嗎？”
大臣們繼續，“佛郎機國小國寡民，大明不與他交往，它又能如何？”
“那是以前，現在需要同人開展貿易，還不與他交往嗎？”
這些老頭子很難說服，到這里，他們才停了下來，說到底海貿需要交往，這是事實，若沒有這個利益在這里擺著，估計要他們閉嘴是怎樣都不可能的。
朱厚照篤定道：“朕已經讓了一步了，便是先派使節前往，待了解清楚以后再做打算。朕欲睜眼看天下，不愿縮在家里當個自滿的皇帝，這份心意已決，也奉勸諸位愛卿，不要固步自封，固執的守著那份傲慢是有害于民的。”
今天朱厚照與臣子的這番話，是要釋放朝廷政策的轉向，恰逢他下令景旸去舉辦那個大會，其實兩者是相得益彰。
還是那句最樸素的話，上有所好、下必甚焉，當皇帝開始一心了解海外，那么一定會冒出很多人來。
但總體來說，派遣使節這個事在眼下應當是影響不大的，本身大明與海外已經有了很多接觸，現在以經商為名，正式派遣官方使節，絕無失當之處。
只是派誰，這個就有講究了。
(本章完)