周尚文離開皇宮以后，又馬不停蹄去了王炳府上，當年他還是大同總兵時，王炳就是兵部尚書。
人死為大，生前的功過是非旁人去說，他就不講了。
只是在靈前祭拜。
“人生短促，如白駒過隙，到最后不如一句‘我蠻夷也’來得暢快。希望閣老在地下可以安息，向先帝磕頭的時候也別忘了說，正德一朝是打廢了敵人的。”
次日，張璁也來拜訪他。
他帶了謄抄的那份告周府三公子狀的奏疏，兩人相對而坐，張璁微笑等他看完。
周尚文輕易不會被唬住，他眼皮子一抬，“張閣老，這是何意？”
“當然是賣靖虜侯一份人情。侯爺昨日陛見皇上，皇上應當沒提吧？”
周尚文仍然不明所以。
張璁繼續道：“奏疏，被皇上留中了。”
“皇上圣明之君，絕不會被人輕言迷惑。”
這話說得還是防著他。
張璁也是那種很有個性的人，而且他現在乃是當朝閣老，如果不是皇帝有命，他才不會這么快的就登門，結果這家伙‘不識抬舉’。
“侯爺說得對。”他一拱手，馬上就起身，“既如此，在下就先告辭，侯爺留步。”
而他心里則在想，家里養這么個貨色，遲早是個禍害，好話不聽，那就沒辦法了。
周尚文不相信他無所求，但張璁確實轉身沒有任何要回頭的意思，等到人家一只腳邁過了門檻，他來忍不住出聲：“張閣老請慢。”
“侯爺還有事？”
“這份奏疏……還是感謝張閣老能告知在下，此番恩情，靖虜侯府銘記于心。”
張璁這時候已沒了好臉色，“照侯爺所言，皇上是不會被輕易迷惑的。不過若都是事實呢？自古以來，武將自恃功勞，不以君威為上，終至釀成大錯后悔不及。侯爺聽不進這番話，在下又何必多言？”
周尚文心中嘀咕一下，起身親自又將人邀了回來，“閣老請坐。”
這個動作像是文臣武將的現實。
武將常年在外，文臣日日見君，得罪了這種人，萬一給你背后遞刀子，那可麻煩了。
張璁也沒有其他的意思，交個朋友，同時提醒他一下而已。
“京中的事情，在下確實所知甚少。陛下為什么留中，這就更不明白了。剛剛一時有些震驚，沒有及時領悟，還請張閣老勿怪。”
張璁道：“靖虜侯為皇上所倚重，建功立業不會止于今日。皇上不是又要議大明邊疆形勢了么？”
“皇上也與在下說了。”
“因而這個時候要約束親屬、部眾，不能恃寵而驕，出這檔子事。陛下這一次是留中了，難道次次留中？難道要陛下忍著周府的人作奸犯科來當這個天子？這怎么可能，陛下是何等樣人？！”
話到此處，周尚文開始后背流汗。
“是我管教不嚴！”
其實張璁還有句話沒說呢：難道大明朝就一個周尚文會打仗？
不見得吧。
不過天子此次留中，就是要維護周尚文，這份圣意張璁是領悟到的。這種擦屁股的事，確實不適合王鏊、也不適合楊廷和來做。
話到此處，其實也差不多了。
張璁走后，周尚文把三個兒子都叫了過來，拿著皮條子訓斥：
“教過你們多少次！不可在外胡來！你們呢？不僅不聽，到最后還將這些事鬧到了御前，是不是要我這個當爹的死了，你們才滿意？！”
張璁后來還和朱厚照稟報了詳情。
因為比較微妙，朱厚照什么也沒說，只點點頭說知道了。
治國，有一種事很煩，因為你用的都是有缺點的人，不是滿朝的孔子。
也許你正用他，有什么事朕仰賴他呢，但他這個時候犯了錯，你說你是殺了以正典刑，還是睜一只眼閉一只眼呢？
“水至清則無魚，人至察則無徒。這么做，更顯陛下圣明。”尤址似乎看出來皇帝一番心思，所以拍上了馬屁。
朱厚照則嗤笑一聲。
“這世上，再復雜的事，也復雜不過人心。什么時候該用多大的力，是個大學問。”
生活不是，還有邏輯，生活完全是無序的、隨機的，你有時候覺得難以理解，怎么這個人會做出這樣的事？但事實就這么發生了，而痛苦有時候也來自于此。
“奴婢就知道，什么都逃不過皇上的慧眼，皇上一定看得準，看得準了，自然知道用多大的力。”
“嗯。周尚文是個大才，朕要用。這次留中，希望他能有所警醒。犯錯沒有關系，但不要犯大錯，你們也是一樣，偶有小錯都難以避免，但大事不能糊涂。喔，對了，去問問張璁，他賠償花了多少銀子，說個數，朕給補了吧。”
尤址道：“皇上，這是張閣老的一片心意……”
“快去吧。這不是錢的事。朕也想求一個心中寬慰。”
朱厚照揮揮手，又揉了揉眉心，天天這都是些什么破事。
之后的一個時辰，他一直在暖閣里休息，直到侍從室又遞條子，稟告說：“陛下，嚴嵩求見。”
皇帝的眼皮一下子睜開，人也坐直，“宣！”
嚴嵩新年三十六歲，考中進士以后，做侍從官、做鹽務拍賣所，再到貴州做宣慰司僉事、副使……也算是經歷豐富了。
“臣貴州宣慰司同知嚴嵩，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“惟中來了，快起來。”
“謝陛下！”
朱厚照打眼一瞧，“人到中年大部分會胖些，你怎么還清瘦了，想來那個地方環境惡劣，苦了你了。”
可能是嚴嵩這個名字有魔力，朱厚照自己都會忍不住和他做些寒暄。
嚴嵩聽后心中也是感動，“臣為陛下效命，不敢言辛苦。”
“你上的折子朕都看了。西南土司一事你已說得十分清楚明白，過幾日朕會召集群臣暢議邊疆地區和偏遠地區的形勢。到時你也列會，把那里的事講透了。”
“微臣謹遵陛下旨意！”
“照你這幾年所看，你以為朝廷當取何策？”
嚴嵩直言道：“臣以為要堅定的改土歸流，不過卻不能急一時一世之功。之所以要堅定，乃是因為土司實為國中之國，他們割據一地、不從朝廷節制，因而改土歸流勢在必行。之所以又不能操之過急，便是因為偏遠之地山高路陡，朝廷若要用兵，頗為不易。又因土地貧瘠，所征賦稅不能供其給，所以即便耗費巨大征了下來，也是負擔。”
“照你所說，其實那片地方聊勝于無。”
“不，并非如此。”嚴嵩講得頗有幾分自信，“臣還是覺得朝廷一定要繼續加強控制，唐時有吐蕃，宋時有大理，任由他們行止，絕非我朝之善政。”
朱厚照點點頭，“當初讓你過去還是對的，你這番話有見地。總之也就是一句話，朝廷的話，他們得聽啊。”
“不錯。陛下可知，洪武年間，朝廷舊制凡老土司亡故，襲替必奉朝命，雖在萬里外，皆赴闕受職。但此制僅在中小土司之中實行，大土司卻不必，臣頗為奇怪，怎么會放大抓小？”
朱厚照眉頭忽然就豎起來了，“因為大土司號令不動！”
嚴嵩嘆息，“至天順年間，赴闕受職名存實亡，最終壽終正寢，而朝廷威柄漸弛，弘治時，先帝也曾重提土司承襲要赴京襲職，但此要求，未有果行。”
“你和我不必講這等漂亮話，什么未有果行，是這些人根本沒將朝廷放在眼中，哈哈。”朱厚照忽然笑了起來，伸出食指來指著，“行啊，我有時候在想，正德應該也有些威名了吧？但是沒用，非得試試大明的斤兩。
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。這句話也不知是誰說的，更不知怎么就深入人心了，有些人一邊要說這句話吹牛，一邊又不讓朕打仗。也不想想若是沒有一支精銳明軍，這根本就是一句空話！”