又是幾個難熬的夜晚過去，時間已經接近十一月中旬，天氣仍然如常，京中各處似乎也顯平靜，然而在這份平靜之中，楊府搖搖欲墜在京中已是人所共見。
所謂破鼓萬人捶，墻倒眾人推。
當初皇帝已經同意了他的致仕，雖然最后留任留的多少有些奇怪，但天子這個決心是下了的。
皇帝與內閣首揆之間的關系是千萬不能有裂縫的，一旦有了，就一定會有野心之輩想要利用。
這都不關張璁的事了，現在想要楊一清出事的人多的是。
南京城，李府。
北邊的事兒今兒剛剛傳開，官府中人大多都覺不可思議，甚至還有的覺得是謠言。
但應天巡撫荊少奎還是信的，他曾聽皇帝說起過士紳除優之事。
因覺事關重大，所以立馬前往李府。
李東陽早已老邁到不能下床，只是養在床上，每日靠幾口稀食和一些人參湯吊命。
他眼袋重，上眼皮又耷拉下下來，白色的眉毛更長，給人一種眼睛一直閉著的感覺。
“近十年來不是沒有人彈劾過楊一清，不過自希賢公與老夫之后，都沒有人成功，可知這是為何？”
“請老閣老賜教。”
“因為不合圣意。”
老人家短短的六個字，似乎道盡了朝堂之事。
李東陽長長的呼吸一下，然后繼續說：“許多人鸚鵡學舌，總喜歡說皇上過于苛責，但實際上，皇上乃寬厚之君，而且是堪比宋仁宗的寬厚之君，宋仁宗不過小恩小惠，但我大明皇上乃是示寬仁于天下，若不是心懷大仁大德，又怎會將黎民百姓都放在心中？”
“老閣老，這與不合圣意四字有何關系？”
“正因為皇上的寬仁，所以只是微小過錯是不會讓皇上下決心撤換閣老的。皇上，只會在真正的大事面前做這樣的決定。平常時候，朝政平穩為最大，楊一清縱使有不當之處，皇上也會略過不論。”
“這么說來，楊應寧這一次是走到頭了。”荊少奎聽得明白了，他拱手行禮，“多謝老閣老賜教。”
李東陽的眼皮子動了動，他將視線落在此人臉上。
本來想說些什么，但后面還是忍住了，只講，“不必客氣。”
李兆蕃在送走荊少奎之后又回頭。
“想來他是回去寫彈劾楊閣老的奏疏去了。爹，楊閣老是不是真的在劫難逃了？”
“只要他不做絕，皇上也不會做絕。為父剛剛說皇上寬仁是有兩層意思，所以他若聰明就不該彈劾的過于重。”
李兆蕃不解，“那……父親為何不名言？”
“看看此人是何心性。”
李兆蕃感動。
他覺得他父親肯定是不用了，本身已經病入膏肓，不管荊少奎是什么心性和他也沒什么關系，大概還是在為他考慮吧。
“孩兒多謝父親。”
哪想到李東陽直接說：“莫要誤會，不是為了你，是為了陛下。陛下將南京守備和應天巡撫這樣的重職相托，自然需要更看清楚這個人。”
李兆蕃：“……”
原來是這樣。
荊少奎是和皇帝明過心跡的人，他一定要協助天子做好士紳除優這件事。
也是因為那樣才得以升此高位。
若是在這個斗爭的時候不表現表現，將來怕是要被皇帝記住。
因而從李府回去以后，立馬開始擬疏。
沒別的，彈劾楊一清和毛紀等人的霸臣行為。
從京中到地方，從督撫要員到科道言官，越來越多的人開始上奏疏反對楊一清。
這種情況下，終局肯定是不遠了。
當然，士紳除優這件事本身是有很多人反對的，所以痛罵張璁的人同樣不少。
不過大勢難違。
楊府。
“閣老。”
王鏊站在門口呼喚。
“是濟之啊。進來吧。”
王鏊仔細看了一下楊一清的狀態，“閣老，又是一夜未眠么？”
“在……想濟之的話。”
“下官這點水平，能有什么值得想。”
楊一清轉身看了一眼王鏊，他忽然有些羨慕起來，“夫唯不爭，故天下莫能與之爭，這句話還真是不錯。濟之天生被人認為重義輕利，加之你鮮少與人相爭，到最后竟可以出淤泥而不染，這看似簡單，實則不易，讓人神往。”
王鏊說：“幾日以前，閣老也是這樣。幾日以后，說不準下官也會和閣老今日一樣。”
這話有些意思。
楊一清聽來聽去的，其實也聽明白了。
就是一切，都超脫不了皇上的手掌心，看皇帝最后會如何對你罷了。
“皇上那邊……”
“下官遞了條子了，皇上不見。”
“像王時維那樣忽然病重，有時候也挺好，免得連晚節都保不住，更好過現在被人說是霸臣。”
楊一清知道，再拖下去他就會顯得貪戀權位。
就是這樣嘛，皇帝給你氣得深藏于宮，這個時候你該趕緊認錯，不要為了自己那點東西死撐著。
但想了一夜他明白過來了，什么叫以皇帝滿意的方式致仕？
就是要把體面留給皇上。
但是如果按照皇帝心意，那他不僅是丟官，那基本是身敗名裂了。
這一夜他未能突破這個心障。
所以他的案桌之上放了一本辭呈。
“濟之，將來有日，你代老夫將這封奏疏轉交于圣上吧。”
王鏊面色一變，“閣老此話何意？事情尚有轉機，可不能在此時走了極端啊！”
“陛下躲避臣子，毛紀被抓入獄，我堂堂皇明，有此等局勢皆因我一人而起，我若死，便什么事都不會有了。”
“閣老！”
正說著，府里下人在門口稟報，“老爺，宮里來人了。”
兩個老人家面色當即一變。
來人確是宮里的內侍，而且特意是挑選的晚上時分。
尤址沒想到王鏊也在。
“公公！”王鏊像見到救命稻草一樣，“公公深夜造訪，可是帶來了陛下的旨意？”
“陛下不知道咱家來找楊閣老。”
他們兩人又都意外起來。
緊接著看到尤址袖口之中一晃，顯現出一壇酒。
“雖然沒有圣上的旨意，但咱家來都來了，而且還自備酒水，楊閣老你該不會如此拒人于千里之外吧？”
按道理來說，他這種人本不屑于和宮里的太監有過多交集。
但值此關鍵時刻，尤址又是唯一一次造訪，所以還是該見見。
“公公請。”楊一清這邊說著，又吩咐下來，“去拿三個酒盅。”
“是。”
一張八仙桌，兩盞小燭火，三個白發人。
門關上以后這里便只剩他們了。
尤址咕咚咕咚的倒上酒。
“楊閣老，這幾日來京里大大小小彈劾你的官員，不在少數吧？”
楊一清不知道這個人究竟是什么目的，總該不是為了幫他出主意來的吧，而且上來就是一句問話，似乎要墮他的名頭，“當內閣首揆十年，不是今天被人彈劾，就是明天被人彈劾，這本是尋常。再說，這總歸是皇上一句話。還是尤公公想說，本官已時日無多？”
在大臣看來，皇帝身邊的太監的話意就是皇帝的話意。
這也是尤址一直以來的生存方式。
所以他這一句是反問尤址皇帝的意思，同是也是小小的頂他一句。
因為他斷定尤址，不敢講。
果然，
尤址立馬笑了起來，“咱家一介內侍，如何說得了當朝的閣老？也怪咱家嘴笨，讓楊閣老誤會了。咱家的意思是，楊閣老得為今日這局面想想法子，不能總也這樣僵下去。不說皇上，就是咱家看著也難受啊。”
王鏊道：“公公此話有理，本來老夫也是與閣老在商議此事。但現在皇上鐵了心不見我等，這該如何是好？”
“皇上為何不見你們？并非皇上生氣，而是因為皇上自己覺得自己做不了主，于是干脆便不做主。可你我都知道，大明的家還是要皇上來當。楊閣老又豈能真的便拋開陛下，獨自拿主意？所以說，這樁事有個最好的解決辦法，便是閣老順了皇上的意思，以內閣的名義下一個天下清田令，再向皇上上一封請罪疏，想來再請皇上出山不難。”
不等楊一清搖頭，王鏊便先講了，“公公，事情不能這樣辦。”
尤址像是完全預料到一樣，“那就只能請閣老離開京師，但不離開朝堂了。”
這句話現在是好理解了。
就像當初劉健、李東陽一樣。
離開京師，便是丟掉閣老之位。
不離開朝堂，就是仍然保留一點位置。
前者是要掃除皇帝繼續行事的障礙，后者則是要保有皇帝清名，就是即便你犯了錯，但我考慮你立下的功勞不重處你，而且仍然認可你的能力和品德，繼續對你委以重任。
“楊某老朽之身，能去往何處呢？”
“閣老從西北來，自然也可回西北去。在那里，清丈田畝、士紳除優不必動刀殺人。”
“新疆。”
“如何？”
周尚文打下的疆土，原來都沒幾個漢人，自然也就不存在士紳，還的確不必動刀殺人。
但楊一清不確定，“尤公公當真可以決定督撫大員之任？”
他這句話是要試探，他覺得尤址雖然嘴巴上說不是皇帝的旨意讓他來的，但那應當是假話。
尤址則不動聲色，“司禮監總是能說上話的。只要閣老同意。”
“新疆已經有靖虜侯了。”
“靖虜侯善于戰陣，在筑城、整備方面當然不如當年的三邊總督。西域疆土歷來被視為漢家王朝興盛的標志，蒼茫大漠也是歷代文人武將魂牽夢繞之地，閣老在那里若是能留下業績，一樣是青史留名，一樣是萬世稱頌。”
“那毛紀呢？”
“毛尚書？等他挨了板子，看看是不是能有些改變，到時再說。”尤址說到這里又加一句，“閣老，各人自有各人福啊。”
那意思，你別特么管太多了。
王鏊聽下來其實也覺得是皇帝的意思，否則尤址憑什么和當朝大員商議這么重大的事情？
說完了得算話才行，要是不算話，將來被捅出去讓皇帝知曉，這事情可不小。
再說了，他今天處處考慮皇上、考慮朝堂、還考慮楊一清，那么他的利益在何處呢？不合常理。
繼而可以確認，就是皇帝派他來的。
他不愿講，或許是有特別的理由，或許就是皇帝交代的，但總之是錯不了。
楊一清那邊，他一時無言，看起來糾結于這個結果。
“楊閣老？”
“喔。”楊一清回過神來，他說：“身為臣子，自然是聽旨而行。皇上當初就可以一道圣旨，將楊一清調至新疆，又何必如此麻煩。”
“楊閣老若是能和皇上同向而行，那就更不必這樣麻煩了。”
所以說這個時候講當初是沒什么意思的。
他就不好講，你閑得沒事非要給自己惹一個霸臣之名，這下舒服了？
“楊閣老，今夜咱家就是這些話，要是楊閣老覺得咱家說的還行，那您點個頭，咱家就奔著這個道兒走，總歸不能這么繼續折騰下去。皇上與您，總得一個先低頭。而皇上……那是皇上，爭起來，閣老難道還想皇上先低頭？”
“那自然是不敢。”
王鏊也覺得這樣算是最好的解決了，雖然說在轉任他為新疆總督之前，圣旨上肯定寫下一大段他如何如何霸道的話，但就像尤址所說。
你不低頭，難道要皇帝向你低頭？
“楊閣老，下官倒是覺得不錯。劉希賢在山東是美名傳于天下，將來有日，新疆也定然處處留有楊閣老的美談。再說了，大漠孤煙直，長河落日圓。王維筆下的那種塞外風光別有一番意境，如何能不好？”
楊一清本是想求死，沒想到皇帝竟然不讓他死，再說有前例在前，他跟著去走似乎也沒什么，最終他抬了抬手，“那就一切有勞尤公公。”
“好。”尤址大喜，總算是辦好一樁差使，“那咱家這就回宮，楊閣老可以收拾收拾。還有一節，閣老要注意。”
“公公請說。”
“咱家自然相信閣老與毛紀沒有相互配合，但陛下最忌官官相護，毛尚書的事閣老不要再講了。如果真的是為了毛尚書好的話。”
兩人將這個太監送走，相視一眼都看出對方眼里在想些什么：就是皇上派來的。
在這件事情上，皇帝始終光榮正確，最后拿掉了他的首揆，反而還盡顯仁義，楊一清明白，這就是王鏊說的，得按皇帝滿意的方式來。
而且最后的提醒也是，他不為毛紀求情自然就是無情無義。
反正這清名，他就是要不得。
“閣老在想什么？”王鏊問。
楊一清眼神幽幽的說：“今日老夫離去，并非終局。張秉用是心胸狹窄、難以容人之人，這次這么多人為了老夫開罪于他，將來他一朝得勢，必然會不擇手段，借機報復。濟之，你得小心。”
“閣老不是說了夫唯不爭的話？”
“但有些人，你在他前面便算是與他相爭。也不是所有人都會像老夫這樣待你的。”
王鏊笑了笑，“閣老確有容人之量，可稱國之柱石。所以陛下是為了做事，卻不是為了針對閣老。老夫心想，陛下并不會特別氣憤于你反對士紳除優，畢竟陛下自己也知道此事事關重大，更是早在江南便已開始鋪墊，但陛下一定很氣憤于閣老與毛紀那番奏對。皇上是爭了清名，但皇上從來沒有對不起閣老。閣老保重，下官先行告退。”
他這番話說得倒是瀟灑，但是說得楊一清懵掉了。
皇上從來沒有對不起閣老……其實還有下半句，閣老真的沒有一點對不起皇上嗎？
楊一清忽然開始心痛起來，到最后的最后，皇帝沒有選擇殺他，也沒有選擇將他關起來。
這一夜，
尤址還去了大牢里看毛紀。
問了幾句，仍然出言不遜。
尤址也不免生氣，臨走前說了句殺人誅心的話，“楊一清至少是柱國之臣，幾十年來為社稷、為百姓嘔心瀝血，你又做了幾樁事？”
這家伙屢屢犯上，自以為是剛正，但過了頭就沒意思了。
這和劉健、李東陽那會兒不同，出了這么大事，都走脫那也不成。畢竟，兩個都饒就是軟。