馬榮摸了一下自己的嘴唇，不知不覺間又多了一道裂口。
從哈密出來以后，荒漠和戈壁肉眼可見的多了起來。
對于他們來說，饑餓并不是太大的問題，因為他們帶了很多紅薯干，但缺水就不行了。
在這里作戰的艱苦程度確實與內地不一樣。
歷史上，哈密失去以后，明廷曾想依靠原本的回回人等幾個部族再收回，但這些人內遷到甘肅以后竟然樂不思蜀，以為到了天堂。
甘肅本就是個自然條件不算太好的地方，由此可以看出西北的惡劣。
不過再惡劣，這片土地上各種勢力的興盛與衰弱從來沒有停止過。
按照周尚文的部署，明軍一不分兵，二不主動出擊，就這樣在尋找水源、持續趕路中逐漸接近吐魯番的門戶、天山南麓的一座小城堡，明人稱之為必殘。
這個地方連接著哈密盆地和吐魯番盆地。
在這種大山、荒漠遍地的地方，離開這些分布綠洲的盆地而行軍就是死路一條，所以哪怕就是完全暴露行軍路線，也必須要通過這里進入土魯番盆地。
明軍這一次的行動讓滿速爾感覺到了不妙。如此精銳而規模龐大的軍隊冒著酷暑從哈密直插土魯番，他生平還未見過。
他走在前面，率先一步回到必殘，同時命人迅速加固城池，并組織城內的物資和老人小孩開始撤離。
另外一方面，他又派出使臣。
他的臣子們說，明人花了這么大的代價，絕對不會同意議和。
但滿速爾不是頭腦簡單的人，他需要的是時間。
“將軍！”
馬榮把手指從嘴唇上拿了下來，轉身去尋找喊自己的聲音，“怎么樣？”
過來向他稟報的士兵同樣有些嘴唇干裂，而且他將袖口全都撕開，露出了全部的胳膊，這里實在是太熱了，“最前面的部隊已經看到了那座城堡，不大，最多就放個三千人。”
馬榮從懷里掏出地圖，用手指著說：“應當就是這里，過去就是土魯番城。”
“將軍，城里派了人出來。”
馬榮抬起頭，“什么人？”
“自稱是滿速爾的使臣，想見大將軍。”
馬榮砸吧了兩下嘴巴，陽光射的他的眼睛有些睜不開，“都已經偷襲我們了，還要來議和嗎？”
“會不會是投降？”
“那你想得太簡單，他有兩萬多部眾，仗還沒打，怎么肯甘心投降？”
“那要不要向大將軍稟報？”
馬榮考慮了一下，還是點頭了，“要。看看大將軍怎么定。”
“那必殘這座小城堡呢？”
“以千戶為單位分別行軍，把它給老子圍起來。北面不必圍。”
北面是天山。地形陡峭，進去就是個死。不是說會摔死，而是會干死。
他們這一路是前軍，
實際上離周尚文也沒多遠，也就七八里路。
騎上馬很快就能趕到。
兩個時辰后，周尚文就見到了曼蘇爾的使臣。
這是個單刀赴會、不卑不亢的人，至少很有膽識。
“來者何人？”
“土魯番滿速爾速檀帳下之臣即別，見過大明靖虜伯。”
“所來何事？”
“奉滿速爾速檀之命，向宗主國敬獻美酒和牛羊，希望上國將軍能夠退兵，以便我們雙方重修于好。”
“做夢！”
這種時候不需主將親自開口，明軍帳下的將軍就可以喝斥他，尤其是哈密衛指揮使凌衛鋒，“自本將入哈密，可有修書滿速爾，言及修好之事？他是如何處置的？暗中支持拜牙即，在哈密城內發動內亂，殺我將士，辱我百姓，這個時候提重修于好？他那張臉竟也好意思？”
馬勝跟上，“就是，他想打就打，想和就和，當我們大明是什么。你趕緊滾回去告訴他，除非解除兵馬，自縛雙手，自個兒到北京去向我們的皇上請罪，否則他想都不要想！”
即別神情鎮定，他望向周尚文，“大將軍，我們速檀已經向大明遣了使臣，而且這些年一直遣使進貢，也多次說過我們愿意接受大明大皇帝的冊封。雖然說，過去也有過一些不愉快，不過草原上相互之間爭斗其實很頻繁。重修于好以后，哈密歸大明，吐魯番也向大明稱臣，這不好嗎？”
“大將軍！”凌衛鋒急了，“滿速爾是個野心勃勃之輩，不能聽信他這些話。”
周尚文一擺手，他很平靜并且從自己的桌面上翻出一份奏疏，“滿速爾速檀的意思，本將軍明白了。為了你們這些事，大明朝野上下也在激烈爭論。我是大明之將，奉的是大明皇帝之命，你想知道最近的一次爭論，我們的皇帝陛下是如何回應議和一說的嗎？”
北京太遠，即別完全不知道，“外臣愿聽將軍一說。”
“好。”周尚文端坐于上，展開奏疏，念道：“成化九年正月，土魯番之國第一任速檀，阿力突然犯哈密，奪忠順王朝廷所賜的金印；
成化十年閏六月，大明憲宗皇帝陛下派遣使臣調解哈密被占一事，遭速檀阿力冷遇，并扣押三月有余；
成化十二年貢使赤兒米即致書甘肅總兵官，聲稱只要明朝使臣前往吐魯番宣諭，就愿意歸還哈密城池與金印，事后則出爾反爾。
成化十三年，速檀阿力入寇嘉峪關、劫掠肅州；
弘治元年，上一任速檀阿麻黑誘殺我大明忠順王罕慎，再奪哈密城；
受困于我孝宗皇帝的朝貢制裁，弘治四年速檀阿麻黑遣使臣入貢，并歸還哈密，剛剛得逞，又于弘治六年進攻哈密，并擄走忠順王陜巴。
弘治八年五月，鎮守甘肅總兵上報，沙洲等多地屢被土魯番阿麻黑搶殺；
到了現在的滿速爾，該國一樣囂張如初，正德九年，仍然劫掠肅州、攻占赤斤衛……”
周尚文這一段話讀下來，越讀凌衛鋒等將軍就越是怒火中燒，而即別就越是底氣不足。
“這個時候你和本將來說議和？怎么議？說你們會不再興兵侵犯哈密，換了你，你信么？或者，你以為本將靖虜伯這‘靖虜’二字是白封的么？”
即別不能就此認輸，他硬著頭皮說，“請周將軍三思，若是兩軍交戰，難免互有死傷，這難道是周將軍想看到的嗎？”
“好了！”周尚文重重的拍了一下桌子，“我們漢人做事從來都是名正言順，你們不仁在前，我們自然不義在后。本將軍不殺你，放你回去帶句話。就告訴他說，漢人又回來了！”
黃楊明白主帥的意思，“將軍，下令吧！”
是，周尚文就當著這個使臣的面下軍令，“傳令給馬榮，本將給他三日時間，三日后，拿下必殘！”
即別聽后心中大亂，他慌不擇路的趕緊跑回去傳信，走到簾子前還不小心跌了一跤，惹的大明一眾武將哈哈大笑。