正德十年五月中旬，京師的飛馬終于抵達了甘肅。
歷史上的正德后期一直到嘉靖，明朝甘肅鎮的防務壓力主要來自于三個方向，嘉峪關外方向的就是土魯番汗國。
此外還有小王子，就是正德二年和明軍作戰的小王子。歷史上，河套地區失守，導致小王子可以從寧夏入關，除了向東、向西威脅中原腹地，他還可以向西兵掠河西走廊。
當然，這一條壓力現在已經不存在了。
第三個就是青海方向的亦不剌部落，也就是投降的那個亦不剌。真正的歷史上，他在小王子征蒙古右翼三個萬戶的戰爭中失敗，于是一路西逃到青海附近駐牧，自那時起就一直與明軍交戰不斷。
這一條現在也不存在了。
青海方向當然存在一些蒙古部落，不過這幾年隨著邊軍的強大，敢于冒頭的早就被周尚文順手打了。
現如今，甘肅鎮的防務壓力就是嘉峪關外，一個以國家之名存在的土魯番汗國。
甘肅這個地方土壤質量較差，大部分都是沙漠和戈壁地帶，這種地質條件并不適合農耕文明生存和發展，有明一代在這里也人口稀少，即便是盛年，也就一百多萬人。
這是發動戰爭和進行實質性統治的不利因素。
而且出了嘉峪關這種情形也沒有明顯的變好，否則先人早就去搶過來了。
基本上，西北地區只能夠在一些河流沿岸和綠洲地區進行區域性的耕種。
另外一個辦法，就是外運物資。
正德年間就是這樣，即便有了紅薯也需要外運，紅薯的熱量低，而且對于土地的消耗很大，并不能僅靠它就讓甘肅變成江南那樣的寶地。
畢竟除了主食，還有鹽、鐵、布帛以及戰馬吃的精豆等等必須物資。
朱厚照是通過區域調節，從寧夏、河套等地區調入，形成對甘肅的支撐。
再經過周尚文幾年整備，甘肅鎮也進行了兵力的精簡，他的總兵府位于甘州（即今天的張掖市），城內設甘州左衛、右衛一萬精銳步卒，和一萬大明騎兵用來防衛鎮城。
在最西北的端點肅州，設肅州左衛、右衛，共一萬精銳步卒，用來威懾哈密和土魯番。
此外，馬榮率領五千大明騎兵也駐肅州，數量是有些少，不過再多，后勤壓力就更大了。
在甘州后方，或者說東方，原山丹衛已經建設了一處范圍巨大的官牧馬場，并有五千騎兵駐防。
再往東也就是原來的永昌衛、涼州衛等，也有千戶所駐防，不過在戰力上已經降為類似乙級衛的那種概念。
涼州衛的北方是鎮虜衛，屬于寧夏鎮的防務范圍，如果這個時期河套有失，那鎮虜衛實際上并不能提供什么幫助，連帶著涼州衛也很危險。
但如今并沒有這樣的憂患。
大明整體的思路都是精銳在外，次精銳在內。
現如今，只要朝廷下令，周尚文是可以調動兩萬精銳步卒和兩萬余騎兵這樣規模龐大的部隊的。在西北，與各部落、汗國爭斗，這是一支不可忽視的巨大力量。
此外，甘州城也因為朝廷這幾年富裕，所以進行了擴建和加固，城墻周長達到了十二里三百五十七步，高三丈三尺，厚三丈七尺。城墻東、西、南、北正中各開一門，各門上鑲刻橫額。同時，在城墻上修建了大量的敵臺和角樓，形成了完整的防御體系。
城內，生活著西北區域最多的漢人，同時也是中原與西域進行貿易的重要節點城市，包括甘肅鎮總兵府、甘州衛指揮使、鎮守太監府等軍事色彩的設施都在此處。
可以說，連續幾年的軍事建設，帶來的人、物和安全等稀有要素，已經使得甘州城重新生機勃勃。
此次皇帝下令可以對外用兵的底氣，也來自于此。
周尚文接到旨意之后，頗為振奮，他將馬上叫人請來了甘肅巡撫曹觀平和甘肅鎮守太監李力。
帳下的副將、幾個衛所指揮使當然也全都集結。
曹、李二人到了以后，周尚文便對二人說：“兩月前的奏疏，皇上已經批了，旨意就在此處。”
翻開來看，其實就五個字的核心意思：
“……哈密，不可失。”
“李公公，曹中丞，圣旨已到，圣意已明。這甘州城本官是待不下去了，最遲十日后，總兵府便會傳令大軍開拔，還望兩位早做準備，到時與大軍一起出發！”
曹、李二人都不與皇帝直接相熟，但都是通過近臣推薦而得此位，皇帝如今是這番意思，他們自然沒有二話，不多表現，怎么能進入皇帝視線？
“我等愿與靖虜伯并肩作戰！”
“好！”
周尚文心中暢快，現在已經不是以往了，都正德十年了，敢在政治上對軍事行動進行掣肘的官員只要報上去，皇帝肯定是遇到一個殺一個。
所以戰場之外的這份舒爽感，是周尚文這幾年來的巔峰。
至于這十天的時間，他們要等待一些物資。
周尚文得到消息以后自己也派了幾路兵馬前去迎接，
陜西固原鎮運來了先前存放的庫銀，可以一解開拔銀以及后續需要的撫恤銀等燃眉之急，寧夏鎮和河套朔方鎮運來了大批的軍糧。
那運糧的隊伍在山谷間成縱隊，一眼都望不到頭。
大概是各大臣也感受到皇帝在旨意中的堅決，所以自然紛紛重視此事，以此來表現自己。
軍糧，王守仁是讓朔方左衛指揮使韓十二郎親自押運，而陜西巡撫王瓊為免庫銀有失，連本人都來了。
甘州城這幾日就是城門洞開，一車一車的往里面運東西。
這樣的動靜，就是老百姓也知道要打仗了。
甘肅總兵府去前，周尚文親自迎接王瓊，誰他娘的不歡迎財神爺啊？
“靖虜伯！靖虜伯！”王瓊也不是穩重的性格，他的得意和邀功躍然于臉上，“陛下旨意還未到，我便讓人打開銀庫裝車，就等旨意。旨意一到，兩炷香的時間銀車便出城了！這一次，靖虜伯可得還陛下一個大大的勝仗才行啊！”
“多謝中丞！中丞援手之恩，周尚文必定不忘！中丞里面請！”
周尚文以盛禮迎接了王瓊。
坐下后問：“中丞何以知道陛下會讓中丞先用陜西庫銀？”
“靖虜伯有所不知，”王瓊腦袋湊近些，“正德七年、九年，兩次大朝會，陛下都對我說過，西北一旦有變，陜西便要打頭陣，我便要打頭陣，銀子、糧食都要提前備好。所以靖虜伯是不知，你每次巡邊、打個小仗，我這里都得集結一番。”
“哈哈哈！這是陛下高瞻遠矚啊。過幾日，河套、寧夏的軍糧該也到了。”周尚文沖著北京方向拱手，“陛下此次是壓下了朝堂中的反對聲，如此信重，不管放在哪朝哪代都是罕見。”
文為王瓊，武為周尚文。
為了這個格局，朱厚照幾年都沒動王瓊。
王瓊是會貪些銀子，但他辦事能力很強，他說道：“甘肅鎮兵馬出征以后，甘肅兵力空虛的問題陛下也考慮到了，我已命陜西各衛所按旨意備戰，并適度向甘州方向接近。除此之外，此次軍糧雖沒用到陜西，但亦有準備，靖虜伯你只管沖鋒殺敵，后方有我，就算我不行，還有寧夏的仇鉞和朔方的王守仁。喔，對了，兵器、藥品缺不缺？這些我都也準備了。”
“連藥品都有？”周尚文略微意外。
王瓊又得意的笑了笑。他在這貧瘠之地都幾年了，這次是最大的機會，弄得好直接就能調入京城。能不用心？
這家伙在浙江就操心海貿，到西北就操心用兵，轉悠來轉悠去就是不離圣意，做官，他可精著呢。
周尚文也會察言觀色，他頗為默契的說：“此番若是得勝，我必向皇上上奏中丞的功勞。”
王瓊一邊得意一邊‘謙虛’，“哪里哪里，這都是圣上旨意、也都是圣上的功勞啊，啊？是不是？”
說到最后還是收不住嘴角笑。
周尚文心領神會，也哈哈陪笑起來，“是極，是極！”
(本章完)