朱厚照到了淮安府以后，明顯不如在山東的時候省心，原本是要在下江南散心，不過事情總是不斷。
而另外一邊，賢妃和敬妃卻是真的逃離了皇宮的枷鎖，她們結伴而行，今天觀湖景，明天拜廟宇，盡情的感受了一番紫禁城外的紛繁世界，還不忘獻上一些誠心給神明以保佑皇帝身體康健，福運綿綿。
前幾日走在外面還不覺得，不過今天再過街時，兩邊的百姓忽然熱烈和虔誠。
她們兩位并不知道怎么回事，直到聽內侍解釋說，“陛下昨日下了旨意，為老百姓抓了個十惡不赦之人，百姓們又知道是娘娘的轎子，這才如此。”
“陛下……總是會為民做主的。”
“是呢，聽說今兒上午就在審這樁案子。”
朱厚照本來并不想出面，不過昨兒回到行宮以后陸續聽了稟報，知道山陽縣的百姓基本都驚動了。
左右無事，他便提前坐轎進了巡撫衙門的后廳之中。
下江南，除了看景，也是要看看民間本來的樣子嘛。
就是弄的宋衡有些壓力。
朱厚照一邊搖扇子，一邊提醒他，“你可以當朕不在此處，該怎么審就怎么審。祖宗又沒規定當皇帝不能到你這巡撫衙門來是不是？”
“臣豈敢阻攔陛下，只是……臣擔心一會兒有些狂悖之徒出言不遜，再惹惱陛下。”
“朕被惹惱的次數還少嗎？你莫要再說了，帶嫌犯和證人，開審吧。你也是個干臣，好好審，做出點表現，朕回頭賞你些好東西。”
王炳和楊廷和都不說話坐在一旁。
他們也不知道怎么回事，本來皇帝在紫禁城好好的，磨著磨著下江南，再磨著磨著竟然和他們一起坐到這里來了。
怎么就到今天這一步了？
“陛下，那臣這就去了。要是臣一會兒又不當之處，還請陛下寬恕微臣。”
“去吧去吧。”
朱厚照心情還不錯，而且他也知道自己作為皇帝現在的行為已經超出這些大臣的想象了，因而便不再要求他們過多。
“王閣老，楊閣老。”
“臣在。”
“你們不要掛著一張臉嘛。今兒個說不定會有罪首歸案這等大快人心的戲份，應當高興才是。”
楊廷和抿了抿嘴巴，他還是把掃興的話咽到了肚子里，他的記憶里，還沒有先代的皇帝這樣做過呢。
君臣現在各自有心思，直到外面響起‘啪’的一聲，他們的注意力才被吸引過去。
“帶人犯！！”
隨著這身喊，朱厚照也開始捻起桌子上的桂花糕，一點兒一點兒的吃著玩。
不久，就聽到鐵鏈子拖在地上的刺耳聲。
“啪！”
“嫌犯周淮，你為何見官不跪？”宋衡端正四方而坐，怒指著下面那個留著短須，臉色偏白的青年。
“學生幼年時也曾入學，直至廩膳生員，正德四年，學生參加淮安府大考獲第二等。雖才學有限，舉人不中，但也勉強忝為秀才。”
他昨日忽然被關押，在牢里也沒有遭受刑罰，一天的時間更餓不到哪里去，所以狀態還是很好的，盡管身上的衣物看起來有些臟了，不過面容之間不減傲氣。
“學生還想向宋中丞求教一事。”
“說！”
“不知學生究竟犯了何事，竟要巡撫衙門出動如此多的人，不問原委徑直就將學生抓進了大牢！”
宋衡直說：“你突然被抓了進去，沒有人告訴你也是正常。但本官這就可以和你直說，是你鹽場中的灶工聚眾揭發了你。說你虐民得利，搶占良女，甚至迫害他人性命。因檢舉你的有近百人，因而本官下令拿人。”
“什么？那都是一幫刁民，難道僅憑他們三兩句話，中丞就可以拿人？”
“你先莫慌。”宋衡偏向右邊，“帶證人！”
事情演進到這里，基本上原先就預料得到。
不過等到證人一上場，一下就亂了起來。原來是一對老夫婦，他們看到周淮立馬就變得非常激動，直接掙脫開衙役的手，整個人撲向了周淮，“就是你這個畜生！你還我兒子命來！”
周淮畢竟年輕，手腳利索，他直接將來人推到，“拿開你的臟手！誰見過你兒子？！”
“周淮，你莫要傷了人。此老者姓趙，人稱趙老三，他本是個賣草鞋的，家中有個幼子名為趙大雨。你有沒有用過這樣一個人？”
“趙大雨？沒印象。”
宋衡沒想到他這么難纏，當即怒道：“你手底下用什么人，知道的人不少。本官隨便找人一問便知，你何必在此胡攪蠻纏？！”
周淮正了正衣領，“啊，學生想起來了。是有叫趙大雨的，不過和他們又有什么關系？”
“那是這對老夫婦的兒子！”
“中丞，這可不一定。天下同名同姓的人多了，在我這里的趙大雨一定就是他們的兒子？再說了，學生用的這個趙大雨，后來也不再給學生賣命了，他離開了周府，至于去了哪里，或者是不是死了，學生又哪里知道？總不能每一個過了周府的人出了事，都是學生的事吧？”
后廳內。
朱厚照放下手中的瓷杯，并發出輕輕的碰撞聲。
王炳尬笑，“陛下，請勿著急。”
“帶下一個人證！”
這次是寧山和寧河，以及昨晚被他們聚集起來的人。
周淮一看他倆，目光之中就有陰狠射出。
“小人寧河、小人寧山，參見中丞！”
“起！”
“周淮，你可認得這兩人？”
周淮腦袋一昂，“看中丞的意思，是要說他二人是我鹽場的灶工。”
“難道不是？”
“不，中丞說是那就是。不過我那鹽場之內有灶工兩百余人，學生記性不好，可不是一一能記住的。”
“你不必記住我！”寧河怒懟道，“你只需記得那個叫小荷的姑娘，她是我的侄女兒，今年四月初被你強占，奪回府內。你敢說，這也不是真的？”
“哼，證據呢？”
寧河眼神中冒出一股子怒火，“你擄走她、并對她用強的時候，她在你胳膊上抓了口子，這是她親口告訴我的，你敢把右胳膊亮出來么？”
周淮面色一變。
“不錯，我們兄弟曾設法營救過她。但她被你奸污，已無求生之念，只想著殺你而后快！四月中旬，你還休養過幾日，想必身上也有傷吧？”
宋衡不再廢話，當即下命令，“脫他衣服！”
“慢！！”周淮這家伙也算是鎮定，他拱手沖宋衡，“中丞，學生這胳膊是有傷，但是……僅憑幾道傷口又能說明什么？難道不能是他事先知道，然后編造了故事來污蔑學生嗎？他又怎么證明，這傷口是那個叫什么荷的女子所留？！”
寧河一聽頓時有些急，他沒讀過書，不如這個家伙嘴巴利，只能強調，“你從來都是嫌棄灶工的，我們這些人不可能提前知道你有何處傷口。”
“那可難說，萬一你處心積慮，謀劃已久呢？”
“中丞！”寧河急了。
周淮乘勢再起，他說：“中丞，在下雖為末流商人，但也不是此等灶工可以比的，在下家中還有叔叔在浙江為官，時常告誡我這個侄子要為人謙遜，絕不可自恃身份，胡作非為，學生此生雖然中舉無望，但心中總是向往宗族之中的前輩，以他們為榜樣，又怎么會在公堂之上顛倒是非？反倒是這等卑賤之民，怕是覺得鹽場太過辛苦，心中惦記其學生那份豐厚的家財才是真的。”
后廳之中的朱厚照聽了以后眉頭一挑。這段話尋常老百姓絕對聽不懂，但其實極有玄機，而且說得很厲害。
此人實際上是拐彎告訴審案的官員，我有官府的背景，還有不少的家資。只要偏向于他，那么結交了朋友不說，銀錢上也同樣不會虧待。
反過來，再看這幾個身份低賤的老百姓，你給他們做主，能得到什么？
所以，這是公開的行賄行為。
只是比較隱蔽。
如果是一般的品德比較差的官員，肯定心中貪念大起，然后被其利誘。
而不貪的人呢，大部分也比較膽小，膽小就會害怕他那個浙江官府的關系會不會再找回來。
所以唯有‘不貪、且不怕死’的人才會使得判罰結果對他不利。
可這樣的人，全天下有幾個啊？
也是僅憑這一點，朱厚照就可以斷定此人有罪，哪怕不是這些人證說的罪，他肯定也犯了別的罪。因為他手法太嫻熟老練，而且臉皮厚到這種程度，不可能是什么好人。
還有一點，這個混蛋有些氣人。
朱厚照把手中扇子一甩，“兩位閣老，你們都聽到了吧？”
王炳與楊廷和也是八面玲瓏般的心思，“回陛下，都聽到了。”
“聽到了就好。”朱厚照站了起來，漸漸的笑容僵住，開始面帶寒霜，“朕可沒心情聽無賴在這里扯皮。這個案子朕也不想聽了，尤址，隨朕出去。”
“是！”
王炳和楊廷和面容一驚，“陛下！”
可惜他們這倆六十歲的老頭兒哪里跟得上年輕皇帝的步伐。
他一出現，宋衡看到以后屁股立馬離凳讓出位置，朱厚照沒有半點兒客氣，直接坐了下去。