皇帝已經下過旨意，天子南巡，一切從簡。
劉健才不管是不是‘沽名釣譽’，反正圣旨來了，他就照做。他找不到那么多銀子去拍馬屁。
“臣山東巡撫劉健，躬請皇上圣安。”
有他這話，朱厚照才從馬車里動身下來。
人在宮外，他沒有穿非常正式的黑色冕服，而是穿了紅色的冠服，胸前繡的是龍，腰間系的是玉圭。
他目色一掃劉健及其身后之人，總數大約才十幾個，“朕安。平身吧。”
“謝皇上。”
“嗯。”朱厚照徑直往前面走，“山東省境內知府、知縣沒來齊吧？”
劉健的確老了，但也的確不糊涂，他說道：“今日接駕，為免驚擾圣上，臣便沒有讓他們全來。但都已遵照旨意在濟南靜候了。”
“喔，無妨。你通知下去，明天一早，朕見他們。”
“是。”
皇帝慢兩步，等等已經八十的劉健，他背著手，問道：“怎么樣？你身體還行吧？”
“臣老邁之軀豈敢憂勞圣上掛念。托陛下洪福，臣如今目能識字，耳能辨聲，雖老邁，可堪用也。”
“哈哈，朕看你應答如流，是老當益壯啊。”
皇帝身后的臣子也跟著大笑起來，一派君臣和睦的景象。
“謝陛下嘉許。”
“咱們君臣老熟人了，不用這么客氣。伱算算，在山東幾年了？”
“十年了。”
“十年啊，人生又能有幾個十年？十年來，你清廉為官、勤政愛民，朕來的路上都看了，只要是村莊炊煙裊裊，外面則處處沃野。朕欠你一個大大的人情啊。”
劉健心中震動，有一種被理解的感動，也有一種受寵若驚的惶恐，“陛下言重了，為官一任、造福一方，這都是臣應該做的。”
朱厚照心中想給劉健加點封賞，不過仔細再想還是等等。
不要今天賞下去，明天后天出什么丑事，那就是個大烏龍了。反正這么些年都等了，不在乎這幾天。
翌日。
巡撫衙門內，自劉健而下，大大小小的官員全都擠在院子里等。
某個時刻，聽聞一聲‘皇上駕到’，這些官員紛紛下跪，三呼萬歲。
朱厚照從屋里走出來，站在臺階上的高處。
尤址則看有眼力見，馬上給他放了椅子。
“都平身，抬起頭。”
這些官員大多沒見過天子，所以一時之間有些害怕。
朱厚照則笑呵呵的強調一聲，“朕賜你們無罪。行了，都抬起頭。”
大小官員都先左看看右看看，之后慢慢把臉露了出來。
而皇帝就這么大大方方的，完完全全的給他們看了個遍。
天子，還是不一樣的。對于千萬普通人來說，能見到就是榮幸，哪怕是一些低品級的官員也是如此。
“朕今日心情好，從京城出來先到山東。首先要嘉獎的也是山東的官員，尤其是你們的巡撫，劉希賢。他是個本事大、脾氣倔的人吶，就是朕有時候也得讓他三分。”
劉健這樣的老資格，最是受用皇帝給他面子，一時間又是舒坦，又是不好意思，“陛下言重了，臣豈敢冒犯天顏。”
“瞧瞧，做了還不承認，都說你剛直敢言，什么叫敢言？”
劉健還真是個耿直的個性，他辯解說：“臣敢言是為朝廷、為蒼生，最終乃是為陛下，因而不算冒犯天顏。臣縱是有天大的膽子，也不敢冒犯陛下。”
對待一個辛苦十年，牧守一方的老臣，朱厚照不會吝嗇任何贊美，“敢言也好，冒犯也好。朕不計較這些，朕只計較你是不是守土盡責，是不是真正的為民做官。前些日子，各地聽聞朕要南巡，便爭相要大興土木，以逢迎圣意，朕今日第一站到濟南，就是要給天下一個樹立一個榜樣。
既然是逢迎圣意，那就得弄明白什么是圣意，朕的意思難道是要你們鋪張浪費？笑話。朝廷早已下了旨意要各地立即停止。這次到山東來，朕心甚慰，因為巡撫劉健沒有給朕準備富麗堂皇的行宮，這是一大功，這才是真正的逢迎圣意！朕要賞也是賞這樣的臣子！
還有你們各位，也都很好。沒有給朕張羅什么奇珍異寶、奇珍異獸。朝廷呢，現在是不缺銀子、也不缺糧食了，天下承平、四方安定，但不管如何，不能忘記本心啊。何為本心？民之所憂，我必念之，民之所盼，我必行之。當官，還是要為民啊。”
劉健拼著八十歲的身子也要跪下給皇帝行跪拜之禮。
“皇上盛德如春，仁慈如海，自登基以來，德政斐然，澤披蒼生，天下萬民無不感恩上天降下一點賢明圣君，臣等也無不感恩于皇上恩德！”
巡撫之后，一眾官員則齊呼，“皇上圣明！皇上圣明！”
“今日叫你們過來呢，一是讓朕見見你們，另外一個，也叫你們見見朕。要見見你們……”朱厚照說到這里起身下了臺階，“是因為朕自登基之初就說過，天下官員，最為重要的其實就是你們這些知縣、知府，朕也在挑選上費了一番心思，所以今日在座的各位都是優中選優選出來的。要你們也見見朕，是讓你們都看看，自己賣命的皇上究竟是個什么模樣，他的品德如何、長相如何。有些人，當了一輩子官，還沒見過皇上，那豈不是很虧？”
“哈哈哈。”
皇帝口才很好，也說得有趣，他們紛紛笑了起來。
“好好，”朱厚照探出頭，仔細的瞧了瞧這些人，“你們，哪些是知縣吶？站出來。”
嘩啦啦的，大概有幾十個藍袍官員全都走了出來。
大部分都是年輕的，朱厚照挑了唯一一個看著最年輕，像是剛剛蓄胡子的一個人，指著他，“你出來，出來。”
“臣遵旨。”
此人走上前，一撩袍子跪下。
“叫什么名字，在哪個縣任職？”
“啟稟皇上。臣乃臨朐知縣關延卿。”
“嗯。臨朐有多少戶、多少口、多少丁？”皇帝語速極快。
此人拱手，朗聲而對，“稟皇上，全縣兩萬七千五百余戶，十萬三千九百余口，在冊丁壯三萬八千二百余人。”
朱厚照繼續，“有多少水田、多少旱地？”
“全縣水田六萬八千八百余畝，旱地三十一萬五千六百余畝。”
“嗯。”皇帝滿意的點頭，“希賢公，他說的準確與否啊？”
“回皇上，關知縣所言句句屬實。”
“看來不是個顢頇、混日子的知縣，朕雖看不到全貌，但管中窺豹，可知全縣各類事務均在你這個知縣的心中。”
劉健立馬自得的說：“陛下，山東各府、縣官員臣都一一考校過，若是無德無能，臣不管他是何背景，斷然不會容他。因而，陛下可一一提問。”
朱厚照心驚，“每一個都是這樣嗎？”
“每一個都是。”
“是你說的，朕就信你，朕就不一一考問了。看來山東之所以為山東，還是有些道理的。”
劉健繼續上前，“陛下，臣在奏疏中上呈過，在濟南，臣動員百姓建了一處成片的萬畝紅薯田，陛下若是有意，臣愿領陛下一觀。”
朱厚照微微轉過頭。
楊廷和心領神會，“當初推廣紅薯山東力度最大，希賢公所說的萬畝紅薯，也是真的。”
“那是要看。盛世的天下是如何的壯美，朕豈可不看？”
(本章完)