奉天殿里陷入了絕對的安靜，除了龍涎香還在焚，便是呼吸聲都輕了不少。
很多年了，真的已經很多年沒有人敢在皇帝呵斥了‘放肆’以后，仍然頂牛上奏的臣子。
如果不算先前的閔珪、張敷華等這類重臣，朝中三品以下官員之中，李夢陽更是數年來的頭一個。
因為朱厚照了解他們，他們也了解朱厚照，這個天子不喜歡文臣逼著他做事，說句大不敬的話：智足拒諫、文足飾非。
不過作為主人公的李夢陽卻沒有面露懼色，他只覺得宗藩之困必須得解，若非有這份公心，他今日本有更好的選擇。
這一點在場的人也都明白。
所以才說不愧為李夢陽。
也不知過了多久，龍椅上的皇帝忽然出聲。
“看來，我大明朝的文脈還在，并沒有斷絕。”
言語之中并無怒意，其他一些大臣也卸下心中的緊張。
“陛下。”楊一清說道：“李夢陽此人出言狂悖，不過微臣覺其所言并非全無道理，天下宗藩日多，但錢糧卻是個定數。有些地方已經不堪重負，百姓流離失所，陛下可還記得湖廣巡撫謝于喬連上的那幾封請糧疏？”
“記得。湖廣本是天下糧倉，現如今卻連年缺糧，實在是怪事。”
湖廣的事，楊一清已經籌謀很久了。
“陛下，老臣想由內閣派一干員，清查湖廣缺糧之事，還明白于天下。”
皇帝問：“查湖廣，與李夢陽所奏之事有關嗎？”
“有關！”
“怎么個有關嗎？”
楊閣老擲地有聲，“湖廣封藩最多！”
就這簡單的一問一答，看似容易，但能說出來卻比登天還難。現在李夢陽把這座山給翻過去了。
前人種樹后人乘涼，好些人立馬就知道該怎么說了。
王炳也急不可耐，言道：“除了湖廣，還有河南，不是說河南諸王違反朝廷法度，實在是宗祿負擔太重，臣居內閣，也曾聽聞河南留存米糧已不足宗藩俸祿之事，中原之地尚且如此，甘肅這等邊疆荒地會出這樣的事也就不足為奇了。”
朱厚照還在繼續聽他們說著。
與此同時，離開了不少時間的韓文也領著自己的兩個侍郎低頭快步走了進來。
“算出來了？”
“回陛下的話，大致可以框出個數了。老臣部務不熟，請陛下治罪。”
朱厚照略過廢話不提，直接問到：“多少？”
“朝廷每年需支出宗祿260余萬石，至于宗祿欠發，自成、弘年間以來，已呈愈演愈烈之勢，能發足響者，除非先帝所寵之親王，剩余大部分皆不足數。”
“那么若要將天下宗藩俸祿全部補齊呢？需要多少？”
“因時間短促，臣來不及細細盤查，不過大致估下來仍需100萬石稅糧。”
“戶部現在有么？”
“有。時近年關，戶部存余不多，還剩一百三十余萬石儲糧。”
不要小看這個數字，能夠結余而不是虧空，這已經是了不起的成就了。
主要是這兩年海貿幫了大忙。
而且正德三年、四年連續兩年不打仗，財政狀況確實大為改善。
不過這筆錢送出去，那就真的是國庫跑老鼠了。
朱厚照發出一聲嘆息，“朝廷總是欠人錢，這怕也是不好啊……”
“陛下！！”韓文側身之后，戶部侍郎溫廷新急奏，“湖廣之地流民問題并未解決，且旬月以前，山東、陜西都報了旱災，照例，陛下是要撥糧賑災的，時近年關，朝廷也該再發一筆官俸。照此看來，朝廷總歸是要欠人錢。無非是選擇欠宗藩的錢，還是欠災民的錢。”
這家伙，倒是挺會攻心。
許久未出聲的王鏊笑著說：“臣自小便聽聞一句話，自古以來，昏君搜刮天下財富所以總是不缺錢，明君藏富于百姓，所以總是缺錢，陛下此時之煩惱，乃是明君之煩惱。臣要為天下蒼生謝陛下愛民之心、愛民之舉！”
王炳直翻嘴皮子，媽的，裝得那么清高，拍起馬屁來比咱還肉麻、還惡心。
“……此為其一。其二，朝廷的銀子不夠花，無非開源節流兩個路子。開源之策，一為開海、一為清屯，此二項俱已在做了。關鍵在節流。老臣相信，陛下和在座諸位都被剛剛宗藩數量所震驚，更為震驚的是，百年之后，宗祿又該是多少？從何處出？
如今君明臣賢，天下萬象更新，宗祿仍能負擔，便是補上所虧欠的，咬咬牙也能過了這個年。然而古語有云，不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。陛下既為繼往開來之君，應當為我大明之萬世而謀！”
“楊閣老、王閣老以及各位臣工的意思，朕已經聽明白了。就是這宗祿，朝廷總有一天會負擔不起！啊……”皇帝掐著腰，搖著頭自嘲般的笑道，“不要說總有一天了，就是今天朕也還是欠著不少親戚的錢呢。但這日子總得往下過啊，這樣吧，楊閣老。”
“老臣在。”
“湖廣的事，由你來負責，湖廣的確多封宗藩，但要說到今日這般地步，似乎也不至于。派人去瞧瞧，要派得力的人。”
楊一清心思一動，“陛下，眼前豈非正好有一人？”
李夢陽身子一緊，這就，時來運轉了么？
朱厚照略作思量，心中想著閣老到底還是閣老。
李夢陽確實非常合適，因為經此一‘役’，李夢陽名聲大噪，以他在士子中的名望，他是最不可能與藩王媾和的，他現在估摸著就是死也不會不顧自己的名聲。
湖廣的那些藩王要狩獵他，也最為不易。
對于朱厚照來說，任用李夢陽也能贏得士子之心。畢竟手伸向宗藩的時候，士大夫的心最好還是挽留一下。
“李夢陽，你可愿往？”
“臣，謹遵圣旨！”
“好。”朱厚照心中舒暢，畢竟能給這堆王爺添些堵，也是不錯的事，不管怎么說都能敲出點土地錢糧出來。
當然，他不會像朱允炆削藩那樣搞，他更不想大肆捕殺天下宗藩，那樣是毀壞自己的根基，他只是想少出錢，所以有些話還要李夢陽私下里囑咐下，此時這個場合人還是太多，不太合適。
按下心中這些想法，朱厚照繼續說道：“再說回王先生剛剛提到那一點，要為萬世謀。祖宗把江山交到朕的手中，朕不能眼睜睜看著它百年之后難以為繼而無動于衷，宗祿的事得有個說法。三千人朝廷還供得起，但，這樣下去確實有三萬人、十萬人的時候。這一點若是要解決，你們應當以為如何解決？”
其實眾臣心中都有自己的想法，朱厚照要做的就是把它們勾出來！
于是直接問：“李夢陽，你過去官位不顯，但也應當知道朕的規矩，提出一個問題，就要有一個辦法的。你以為呢？”
李夢陽不經意間已握緊拳頭。
陽光從門口而入，在大殿之內形成一道四方形的光亮框框，他跪在光影交接之間，身旁兩側朝官俱在，抬頭便是當今天下的九五之尊。
隨著皇帝這句話的問出，仿佛所有的光線都落在他的身上。
緩緩的、緩緩的……只見他雙手按地，給皇帝叩了頭，那‘嘭’的一聲，似乎敲擊在所有人的心頭。
“微臣，斗膽！陛下不應以一家而當萬家，而應以天下蒼生為子民……”
(本章完)