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到目前為止，朱厚照的確不知道鄒澄背后是些什么人。
但他知道有人，因為這樣一個官職，憑借自己所謂的能力是絕對做不上去的。
所以這樣處置鄒澄，一方面是在熬他，另外一方面也是在熬藏起來的那些人。
這種熬，其實非常的難以忍受，因為它是一種長期、無形中的恐懼，基本上沒有多少人能夠受得住。
而高壓之下動作就會變形，到那時機會也就出現了。
這些日子他一直在翻《太祖實錄》和《太宗實錄》，
太祖洪武朝封爵六十四人，太宗永樂朝封爵五十四人，其中大部分都沒有撐過給他們爵位的那一朝，不是去世，而是爵除。
誰說這些人動不了的？
真有動不了的，那就是尾大不掉，更要動他！
當年朱元章搞出藍玉桉和胡惟庸桉，自李善長這個韓國公之下，多少侯爺、伯爺身首異處。到了永樂一朝，朱棣也曾處死過順昌伯王左、忠誠伯茹瑺，淇國公丘福死后還被削爵，遷家屬嶺南。
后面的洪熙皇帝，將廣義伯吳琮除爵，令其以罪謫戍；
正統二年，會寧伯李英有罪革爵；
景泰年間，昌平伯楊珍除爵；
天順元年，定襄伯郭登坐罪奪爵；
這些先例在前，到如今碰上這樣的正德皇帝，哪個勛臣敢說皇帝一定不會處置他？
朱厚照自己還在宮里面排，
其實所謂一朝天子一朝臣，也包含勛臣。
在他的手下，大明朝即便最終沒能做到開疆萬里，但是北方的韃靼、海上的倭寇，有幾場仗總是會打的，打仗有勝有負，但也不至于都打輸，贏了的仗，武將們打出來的軍功，是不是得封爵？
且軍學院一屆一屆的在培養將官，
五軍都督府里以往尸位素餐、毫無斗志的勛臣不讓，后來者又如何能有機會？
所以他不怕牽扯到什么所謂的重大人物，他手握十四萬上直親衛。
坐鎮京師，還怕有什么人能翻了天不成。
于是乎，也可以想見，那些牽扯進麻煩當中的人又該是多么的心慌。
派人潛進西園其實是一昏招，
朝堂之上，來不得半點婦人之仁，既然有害，那么殺掉了事，又何必去和他說什么照顧你的妻兒？
勸人自殺，也是受了部分感情干擾，覺得相識多年，可這種可笑的自我感動實際上是讓鄒澄大為警覺。
從那之后就生怕有人要暗中將他除掉，于是乎就連口中所進之物都異常小心了起來，非得下人吃完，他才吃。
不然，狗難道真的是被嚇死的么？
養尊處優的衙內既蠢且壞，一招不成之后逼得走投無路，于是乎又開始想要動手殺掉鄒澄。
本來忍住倒也還好，可真要忍得住那也不會蠢了。
毛語文一直在盯著這些情況，他有時候都搞不懂，為什么鄒澄能活到現在……
哪怕刺殺都要搞一次吧？
留著這個人干什么使，總不至于是舍不得。
大約這樣想了幾天，便是一個凌晨，有屬下直接找到他的家里。
“頭兒！刺客出現了！”
毛語文一聽這話，被子一掀一下子沖出了門。
“抓住了沒？”
“死了一個，跑了兩個，有一個還傷著！”
“跟住沒？”
“屬下派人去跟了，就是不知道有沒有丟。”
“那個傷著的，是什么傷口？”
“胳膊上和腿上，各被劃了一刀。”
“好！”
現在可真是方便了，錦衣衛頂替五城兵馬司負責京城治安，西園所在地方還是在城內，不是正陽門外那種沒有城墻的地方。
“傳本使令，即刻起封鎖城門！搜查各處民居，同時貼出告示，讓其無所遁形！另外，去找個畫師來。”
“畫師？”
“給那個死人畫像！本使就不相信，找不到一個認識他的人！”
等了那么久終于等到這一天，
只要一動，那么留下的蛛絲馬跡實在太多，被追蹤人會更加慌亂，而慌亂之中又更容易出錯。
所以最好的辦法，就是裝作無事發生，一切正常。
只可惜，能做到這一點的都不是尋常人物。
至午時，又有密探給毛語文稟報情形：
昨夜京城刺客事件之后，南寧伯府也有慌亂。
紫禁城，乾清宮。
朱厚照也掌握著最新動態，看到如此情形，他知道真相接近了。熬人之法，就像關小黑屋，其中的恐怖，不是親身體會，很難想象。
次日早朝，
皇帝在奉天門外，面對文武百官說起這件事。
他的胳膊搭在龍椅上，拇指與食指相互摩挲著，登基日久，現如今坐在這張椅子上，即便他沒有雷霆之怒，也一樣壓得住這些人。
誰都知道皇帝平靜的面容之下，是聰明、是果決、是強硬、是一張鐵面，
朱厚照是在其他事說完之后，自己主動接上說的，
“近來，朕在追查一件桉子。朕……已知曉朝廷鹽課弊端橫生，隨后不過調了兩淮鹽使進京，有些人便跟慌了神一般，昨夜竟又鬧出了刺客事件，實在是不像話。朕有時候都替你們著急，手段狠，腦袋笨，心還貪，你說你們還有沒有點大明重臣的樣子？”
“隨后轉念又想，這幫人也實在是膽大包天，因為這個兩淮鹽使活著對其有威脅，便要動刀殺人。但其實威脅最大的是朕，是朕要追究鹽課弊端，所以說是不是也要找幾個刺客殺掉朕呢？”
皇帝話語的確平靜。
但話說話，奉天門外轟然一聲，所有文武官員全都跪下！
“陛下息怒！”
“朕不怒。”朱厚照擺擺手，“朕只是覺得此事到了這個關口有些人已經漸漸要失去了理智，原先是輕罪，最后叫自己弄成了死罪，如此豈非得不償失？所以朕今日在這里提醒，也不是指望你們每句話和朕說的都是實話，但在碰到重要事情的時候，最好誠實一點。”
“臣等謹聽陛下教誨！”
“還有……錦衣衛今日已經追查到了線索。”朱厚照瞇了瞇眼睛，微微抬頭看天，說道：“祝你們好運。”
從鄒澄入京、顧左下獄，一直到今天皇帝才正式提起鹽課。
這其實也是一個號角，
于是贊成者、反對者接連上疏各自提出奏議，其中尤以戶部尚書韓文的《國用貴乏有由疏》動靜最大。
一來他官位最顯，同時是皇帝親信，他的話某種程度上就是代表了皇帝的意思，
二來他問題說的最為激烈。
他在奏疏說：私鹽之弊，固非一端，而私自煎煮，尤為弊端制之始。其后更是直指占窩之害，言道“女干人占中淮鹽，賣窩罔利，使山東、長蘆等鹽別無搭配，積之無用。虧國用，誤邊儲，莫此為甚。”
私鹽的泛濫是直接導致官鹽數量的減少，鹽課自然也就減少。
朱厚照在乾清宮里都讀了出來，“老庫將窮，無過歲之支，鹽課有目前之弊，邊塞有韃靼之患，從古以來未有公私貴竭如今日之窮者！”
是啊，他這個戶部尚書最清楚，還沒有幾個朝代像大明這樣貧窮呢。
韓貫道到底是讀了一輩子書，認真寫一篇文章還真是頗為辛辣。
到了晚間，錦衣衛通過東廠送來消息，最終是劉瑾這邊呈遞，
“陛下，目前查出了已有兩位勛臣難逃干系，一個是永康侯徐锜，另外一人乃是南寧伯毛榮。”
“永康侯……”朱厚照嘆息，“便是靖難時徐忠將軍的后人吧？當年的永康侯臨戰奮勇，百夫莫當，出入敵陣，率在眾先，白溝河一戰，太宗皇帝還贊曰：徐忠真壯士也。沒想到百年之后也是滄海桑田，后來再不復先人之勇了。”
話說劉瑾忽然跪了下來，“陛下，此事剛剛開始便已牽涉朝中勛貴，陛下是真的要一一追究嗎？”
朱厚照把韓文的奏疏拿了出來，他已經揣在身上一天了，此時又看了一遍。
“歷嘆古今良吏少，須知天下苦人多。朕是大明天子，看了這樣的奏疏，還有什么理由不追究呢？”