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兩人跟著只貓，在巴魯巴雷繁華卻顯得有些復雜的街道上穿行著。
“你這都能認路的？”戈登忍不住開口，“難道巴魯巴雷每次移動后，各個店鋪甚至攤位的位置，都會嚴格保持一致？”
“這不至于，但會有個大致的規范。”哈雅塔解釋道：“商戶也很少離開原本的街道，那容易導致老顧客找不到他們。”
“原來如此。”戈登了然點頭，“所以我們是要去找喵大廚開的店嗎？”
“你怎么知道喵？”
“你不是常說喵大廚做的菜最好吃了么，豬扒的廚藝都遠遠比不上什么的，這還需要猜嗎？”
“也也沒說那么多次喵，只是小時候就吃喵”香蘭裝作無所謂地舔著爪子。
“快別舔了，口水都要流出來了。”哈雅塔彈了彈它的耳朵。
“哪有喵”香蘭咕噥著放下爪子，指向前方，“馬上到了喵，就在這條街的街頭喵。”
“喲，這不是知道得很清楚么？還提前踩過點？”戈登調侃。
香蘭也不再裝了，腳步加快，“快點喵！去太晚的話要排好長隊的喵！”
兩人跟著香蘭，幾乎是一路小跑著來到那家攤位前。
正如香蘭所說，形似巨大蘑菇的篷車前，已經坐了好幾位客人。
抬頭看了眼篷車上掛著的招牌，戈登下意識念了出來，“記憶中媽媽的味道.”
“呃喵喵喵.”香蘭偷偷回頭，瞄了眼兩人。
這店名對他們兩個來說，未免有些地獄了喵。
好在兩人自己倒沒怎么在意，戈登摩挲著下巴問：“話說，我一直有個沒好意思提的疑問。
“咳，應該是公的吧？”戈登干咳了聲，“我記得豬扒猜過它是母的，結果被丟了鍋鏟。”
“那不是活該被打喵，喵大廚當然是公的喵！”香蘭居然顯得有點氣憤。
哈雅塔也是略感無力地解釋道：“旅團的大家稱它做的菜‘有媽媽的味道’，只是一種形容而已。
并不是真的指它像媽媽。”
“原來如此.”戈登很慶幸自己提前問了句，萬一一會兒自己叫錯，那可就太冒犯了。
正這樣想著，他們就看到喵大廚抱著一大堆幾乎疊成山的食材，搖搖晃晃地從篷車后面走出來。
雖然是個瞇瞇眼，但喵大廚的眼神并不差，一下就看到了他們。
“喵！”
它把食材拋到案板上，快步跑過來，“你們什么時候來的喵？”
哈雅塔笑盈盈地道：“到了幾天了，不過忙得有點厲害，到現在才來。”
“那俺可得拿出真本事了喵！”把一個能把它整只貓都裝進去的巨大炒鍋放在灶臺上，“先來份什錦炒飯墊墊肚子喵！
香蘭，快來幫忙切菜喵！”
“就知道使喚偶喵”香蘭不滿地咕唧了聲，但還是走去了案臺那邊。
戈登指著香蘭，難以置信地看向哈雅塔。
哈雅塔卻不顯得意外，“香蘭很小的時候就認識喵大廚了，聽說時常會跑來蹭飯，喵大廚就會讓它打雜幫忙。
在旅團的時候，也是這樣的。”
“可我們跟著旅團的那陣，也沒見喵大廚使喚香蘭啊？”
看著別別扭扭地提著廚刀，準備給卷心菜切絲的香蘭。
哈雅塔無奈道：“那是因為豬扒手藝更好，而且它當時也有找喵大廚學藝的心思，所以那段時間幫廚的是豬扒。”
“居然是這樣。”戈登看了會兒，湊到哈雅塔耳朵邊上，小聲道：“你說有沒有可能”
哈雅塔聽戈登的語氣就知道他想說什么，猶疑道：“不能吧，喵大廚甚至可以說是看著香蘭長大的，都算是長輩了。
當年旅行的時候，因為大家都說喵大廚做飯有媽媽的味道，它還開玩笑說讓大家叫它一聲‘媽媽’試試，不然不開飯。
結果就只有香蘭叫了。”
“那應該只是饞的。”戈登聳肩，“說不定香蘭就喜歡年長的呢？”
“嘶——”
哈雅塔的目光變得認真了些，“再看看。”
畢竟是擺攤開店的，喵大廚手腳非常麻利，戈登他們這邊幾句話的功夫。
一大鍋帶著焦香鍋氣的炒飯便完成了，最后再撒把蔥花上去。
香氣撲面而來，什么高級料理都吃過的戈登與哈雅塔都不由地咽了口唾沫。
“嗯先吃飯吧。”
兩人一人捧著一盤堆得跟小山似的炒飯，悶頭大吃起來。
喵大廚豎起了暫停接客的牌子，火力全開，一道接一道與集會所酒館風格截然不同的美食接連送到他們面前。
幾位提前到來，已經坐下的客人它也沒怠慢，以最快的速度送上了他們的餐食。
一只貓在案臺，蒸籠，鍋灶與食材倉庫間跑來跑去，都快出現殘影了。
相較之下，連個菜都切不利索的香蘭與其說是在幫忙，更像是個礙事的。
又一次差點撞上，忍不了的喵大廚搶過了香蘭手中的廚刀，指了指篷車內，“去把掛墻上的那套衣服換上，當服務員上菜去喵！”
手中還拿著勺子的戈登等著香蘭扎刺，沒想到它只是嘟囔了兩句，居然乖乖照做了。
戈登咽下嘴里的食物，“真是見了鬼了.”
一直只是把喵大廚當作是香蘭長輩的哈雅塔，神色也變得微妙起來。
沒多久，香蘭便出來了。
它換上了一身紅色的旗袍，兩只耳朵也用軟兜扎上，看著跟包子頭的發髻似的。
“.喵大廚為什么會有這種衣服？”
“不知道，可能是其它服務員的吧。”
已經不知道該說些什么的兩人索性放空大腦，專心大吃起來。
攤位上的其他客人自然也看出了哈雅塔他們是喵大廚的熟人，沒打擾太久，吃完各自的餐食也就離開了。
貓大廚也終于閑下來一些，專心為戈登他們烹飪美食。
喵大廚歪著腦袋看了兩人一會兒，確認他們不是在客氣后，終于準備停手了。
“偶還沒吃喵！”香蘭憤怒喵喵。
“好吧喵，就當再來個員工餐喵。”喵大廚開始處理魚鱗和內臟。
香蘭也沒立刻脫下那套似乎是來自喵大廚家鄉的服飾，坐到哈雅塔身邊，氣呼呼道：
“忙死了喵，明明偶也是客人的喵！”
喵大廚處理食材的動作嫻熟，也不再像之前那樣急促忙碌。
連帶著戈登他們的進食速度也放緩了些。
哈雅塔用手巾擦了擦嘴，忍不住好奇心地問：“喵大廚，那身旗袍.你也雇服務員了嗎？”
喵大廚一邊給魚打著花刀，一邊頭也不抬地道：“沒有喵，那身是俺自己穿的喵。”
兩人一貓齊齊看向它。
把處理好的魚擺進一個大盤子，再放入蒸籠后，喵大廚用圍裙擦了擦爪子。
“團長告訴俺，有可愛的服務員的話，生意會好不少喵，所以偶之前也會客串服務員喵。
把菜燒好后，換上服務員衣服再端出來喵。
但后來發現，換衣服的時間比燒菜還要久，太麻煩了喵，就不這么搞了喵。”
兩人一貓努力腦補了下那個畫面。
Ps.關于喵大廚的性別，設定書中是模糊化的，本書中設定為公的（前面劇情中出現過豬扒以為它是母的，可以理解為是豬扒的誤會。）
(本章完)