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一家人熱熱鬧鬧地把年過完后，云飛就去了府城打聽書院的消息。
得知想在清河書院念書，需要拿到一位舉人的推薦信才能入學后。
他提著禮物，上門拜訪了圓圓的夫子，包上了禮錢，說出了自己的來意。
沒想到，一向很看中圓圓的夫子，這次卻拒絕了，“舉人每三年有三個舉薦名額，今年的名額，老夫已經定下人選了，對不住了。”
“好的，叨擾先生了，在下先行告辭。”
離開書院后，云飛又陸陸續續地拜訪了鎮上的其他舉人家。
不是名額已用，就是名額已定，或者是獅子大開口。
禮搭出去了不少，事卻沒成。
這讓他回到家中后，眉頭依舊緊鎖著。
“怎么了？看你回來心情似是有些不悅？”秦氏貼心地走過來，幫他揉著肩膀。
溫柔似水的眼神里盡是依賴之色，仿佛天地間只看得見眼前人。
“沒事，就是圓圓的入學資格不太好辦，除了入學考卷以外，還必須有舉人親自推舉才行。”
長樂府整片轄區下的舉人，就那么些，可想而知，那名額有多搶手。
最主要的還是，那些舉人大多數都很傲氣，眼神輕蔑，條件貪婪，還一副篤定你非他不可的模樣。
考中舉人的學子本就不多，并且排名靠前些還可能會安排到職位，被分配到別的地方。
所以長樂府的舉人，數量都沒能過五十。
可想而知，他們傲氣也是有資本的，就算再傲氣點，也大把的望子成龍之人求上門……
“要不，就讓圓圓繼續在鎮上讀吧！等下一次夫子有名額……”
云飛搖頭拒絕了，“不行！人生能有幾個三年？萬一下次夫子的名額，依舊優先考慮了別人呢？”
云飛覺得自己不能坐以待斃，他嘆息了一聲道：“算了，要不還是讓別人宰吧！不過是區區幾千兩白銀………”
“不行！孩兒不愿意。”
剛剛從姥姥家回來的姚祈元推門進來，臉上盡是倔強與堅定。
“爹爹不必再為了此事去求人，咱家不花這銀錢，在鎮上求學也是一樣的。”
“求人沒錯，那些舉人屬于是壟斷的本事，要價高些也無可厚非，別人家出得，咱們家也出得……”
“不！孩兒不去，無論在哪里，孩兒都會認真刻苦進學的！若因孩兒，連累爹爹被人奚落，家中困頓！孩兒不愿。”板板正正的少年郎，稚嫩的臉蛋上，眼眶有些微紅。
姚祈元覺得自己真的太過分了，平日里幫不了家里的活計，還要花家里那么多銀錢。
這讓他的良心，如何能安。
姚祈悅奇怪地看著自己弟弟，不解地問道：“圓圓，你的算術是不是沒學好？怎么會覺得咱家拿出幾千兩后，就窮了呢？
不過這種明擺著獅子大張口，你還不能不給的，確實是很讓人生氣呢。”
“行了！兩個加起來都沒你爹我一半歲數的小孩子，就別操心那么多了。
咱家雖然不是啥大富大貴的家庭，但是在銀錢方面，還是夠用的。
這件事交給爹來辦，你們就不用管了，安心學習………”
云飛還沒說完呢，只見姚祈元噗通一聲，又跪下了。
他磕了個頭后，敬重道：“爹爹，別再去碰壁了！孩兒知曉，家中能拿出幾千兩銀錢，但是這事沒那么簡單。
之前孩兒以為學院是以成績為錄取條件的，沒想到還有這事，想起了曾經一位同窗說過的話……”
大概就是他們私塾里也曾有過學子求到那些舉人門下。
那位同窗的家境也是大富不足，小富有余，無甚背景。
結果他爹拿著銀錢去四處求人，卻被奚落又奚落，只因銀錢沒有達到那些人心里的預想。
當時姚祈元還以為是想走后門的緣故，沒想到是走正門的附屬條件。
讓他看著自己爹為了他去點頭哈腰，塞錢求人，他做不到。
這輩子，他最敬重的人就是父親！
“您去求的人，指不定才學還不如您呢！讓您去低一頭，孩兒不讀書，不甘心，不愿意！”
究根結底，主要還是圓圓心疼自己的父親，過不了自己心里的那關。
“那既然爹爹的才學比那些舉人好，為何不去考個舉人，再舉薦弟弟去？”
順嘴說完的姚祈悅見大家都把目光投向她，心里慫了一下下，張嘴解釋道：“呵呵，我就是………開個玩笑，畢竟我也不懂這些，玩笑玩笑。”
姚祈元卻覺得姐姐這個提議不錯，“姐姐說的對，父親為何不干脆考取舉人功名去？反正孩兒寧愿不讀書，也不愿意接受您去給那群沽名釣譽之徒賠笑。”
若是才學好的舉人，早就被朝廷挑頭安排官職了。
而不是任由他們回到籍地上，碌碌無為。
“就是，正好今年六月就有科舉，錯過了又得等三年。”
云飛：………學文學武就算了，如今都要參加科舉了？古代太卷了！
對于圓圓所說的，無論在哪里求學，只要勤奮結果都是一樣的，這一點云飛不認同。
私塾里的夫子，大多數是年老的秀才。
而清河學院，卻有好幾位從朝廷上退下來的官員任教，單從見識上，就領先了。
夫子除了教科舉學識以外，還教如何當一位父母官，如何在官場中靈活應對各種爾虞我詐。
所以說，這些不是靠學子自己挑燈夜讀能學到的東西。
最終云飛還是答應了圓圓的讓步，保證自己只花錢，不受氣！
圓圓才同意讓云飛再次登門拜訪那些舉人試試。
清平鎮的舉人老爺，見下人來報說，昨日上門那位清溪鎮的農家漢又來了。
“呵，昨兒個，這些窮酸的不愿意花錢，今兒個他怕是問遍所有的舉人后，覺得老爺我更厚道些，現在又想求上門來了，
多新鮮？先晾著吧……”
“遵命老爺！”
小廝退下后，孫舉人淡定地把玩著拇指上的扳指，已經開始想待會拿到銀票后，先給哪位妾室打賞好了。