作者：芍藥大隊長
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太陽已經升得老高，四月初明媚的春光下，徐家小花園里，柳樹飄蕩著嫩黃的枝芽，海棠花一簇簇地開放，像嬌媚的閨閣少女含的粉頰。
靈府跟著靈嬌來到花園池塘邊，看著池塘蓮葉間的錦鯉紛紛露出頭來，去搶食靈嬌拋灑的餌食。
徐靈府卻想起自己臨行前聽到母親瞿氏和田媽私下說，如今外面的糧食價格奇高，斗米已經漲到了一千二百文。
在此青黃不接之時，許多田家不得已低價賣田，換米度日，更有甚者賣兒賣女，乃至終無可賣，倒斃在這個春日里。
靈嬌側頭看到靈府出神，因笑道：“妹妹想什么呢？可是看這魚吃得有趣？”
她抬眼看了看日頭，又裝作不經意地瞟向前院，果然看見院墻之上飄著一個美人風箏，心知是母親說的那位“貴客”到了。
靈嬌搭上靈府的胳膊：“這才四月，我怎么就覺得有些曬了，咱們去亭子里歇歇吧。”說著，便拉著靈府向涼亭走去，剛走了幾步突然腳下一滑——
靈府急忙拉住她，跟著她們的婢女也趕過來攙扶。
“沒事沒事，滑了一腳，卻把裙角弄臟了。”靈嬌指了指涼亭，“妹子先去涼亭等我片刻，我去換了裙子就回來，千萬別走開啊！我還有話同你說。”
她把靈府向涼亭方向輕推了一把，嘴上仍然噙著親切的笑意：“等我啊！”
靈嬌扶著婢女離開，靈府望著她的背影，心中泛起猶疑。
大伯一家的前倨后恭，靈嬌和靈妍姐妹截然不同的態度，大伯家超越尋常的富裕……以及今日靈嬌倍加親切的笑容下那不難察覺的刻意。
特意讓自己留在這里又是什么意思？靈府眼尖，剛才明明看到靈嬌的裙角一點都沒臟！
那還換什么裙子呢？
她環顧四周，重新打量這個圍在院墻中的小花園。此刻這里一個旁人也無，除了池塘里偶爾冒泡的錦鯉和柳樹上的鶯啼，一切都是那樣安靜。
靈府再一次觀察整個地形：東北方向開著一個月亮門，西南角與廊道連接出開了一個角門，徐靈嬌剛才就是從那里離開的。
徐靈府快速算了一下時間，沒有再猶豫，果斷地沿著徐靈嬌走的路離開小花園。
幾乎就在她剛出角門之際，就聽得東北方傳來腳步聲，她的心莫名地跳了幾跳。
靈府貼著院墻，悄悄地透過鏤空花窗看向小花園。
花木扶疏的甬道中，露出了一雙男人的絲質六合靴，沿著六合靴向上，一個穿著暗花綢褲、方文綾袍衫的精瘦男人正緩步走向涼亭。
那男人看著年近六旬，兩鬢微白，下巴留著一撮山羊胡，最奇怪的是，他并不像來逛園子或途徑這里，而是目標明確地直奔涼亭，似乎在尋什么人。
如果她聽徐靈嬌的話留在涼亭，那么此刻便會撞見這個老男人！
難道這才是徐靈嬌的目的？
靈府收斂聲息，默默地觀察。只見那老男人看到涼亭里空無一人，似乎愣了一下，隨后目光就在整個小花園里逡巡不定。
過了片刻，老頭遍尋不見，皺了皺眉，神情不悅地沿著十字路向西南角走來！
徐靈府把身子往下一縮，便欲離去，誰知前路忽然傳來女子說話聲，似乎正是衛氏帶了婆子往這邊走！
前后都有人，一不小心就會被堵在這里！
徐靈嬌這么做一定是受人安排，若被衛氏見到她在此處……徐靈府心下焦急，快速透過花窗往小花園查看那老頭走到哪里。
誰知卻看到那老頭忽然轉了方向，背著手興味闌珊地向東北角月亮門走去。
徐靈府心下一動，躡足重新進了角門，借著花木掩映，精準地掐著時間，就在老頭走出月亮門而衛氏尚未進角門之時，一鼓氣將整個身體沒入花園池塘中。
四月初，蓮花雖然未開，但蓮葉已算“田田”。徐靈府借著池水和蓮葉，將自己藏入水中。
這危機之舉可算是她的本能，畢竟穿越之前她可是一名海洋館的馴養員，整日與海豚白鯨為伍，水里就是她的第二故鄉。
衛氏帶著婆子進了花園，卻沒有看見意料中的那一幕，心中大驚。
“人去哪了？”衛氏瞪著婆子問道。
“兩個人都不在，莫不是刺史府的那位曹管家太心急，拉徐小娘子去了別處？”婆子猜測道。
衛氏聞聽此言，心中稍定：“那咱們去北邊看看，若真是如此，再見機行事。”
主仆匆匆離開，水下的靈府已然明白今日之事。她悄悄浮出水面，換了一口氣。
四月池水很涼，但她心中更為驚寒！
在她二十三歲的生命歷程中，從未經過如此陰險危急的情況！
難怪大伯娘客客氣氣把自己接來，難怪靈嬌再三囑咐自己在涼亭等待，原來是要給那老頭相看自己！
自己一個孤女，現在身陷這里，一會兒衛氏等人必然會翻遍整個徐家宅院索尋她。她能逃出去嗎？
衛氏來到前院，還未進正堂就見丈夫徐柏興匆匆出來，見她就問：“靈府呢！”
衛氏窺見丈夫那急躁的臉色，覺察到不好的苗頭：“我從花園過來，沒有見到靈府……也沒有見到曹爺……”
徐柏興狠狠瞪了她一眼：“曹爺此刻就在正堂，剛才他根本沒有瞧見人！”
“我這就派人去找，靈府許是貪玩去了別處，畢竟是在自家內。”衛氏忙道。
徐柏興不耐煩地擺擺手：“快去！”
徐大自幾年前發跡之后，家中著實添了幾個仆傭。此刻，這些仆傭在衛氏安排下全都分散到徐家各處，就連徐靈嬌姐妹此刻也在后院閨房帶人尋找。
不明真相的徐靈妍看著姐姐忙前忙后，撇著嘴一臉不屑：“阿姐，你找她干嘛？那么大個人了，在家里還能丟了？”
徐靈嬌狠瞪了她一眼：“你可閉嘴吧！你都知道什么？家里接她過來自然是有安排，你趕緊幫我找，否則咱家怕是要過不去這一關！”
徐靈嬌瞪著眼睛：“什么叫過不去這一關？她跟咱們有什么……”
徐靈嬌實在忍不了了，把妹妹拉到耳邊，匆匆說了一番后吩咐道：“現在，趕緊找！”
徐靈妍眨了眨眼，終于明白過來。她愣愣地站了一會兒，也跟著姐姐到處找了起來。
日上中天，遍尋無獲的徐家人齊聚正堂。徐柏興的臉色更加陰沉，此番情由全是他想巴結手眼通天的刺史府管家而起。
這幾年，他一個縣衙普通差役就是抱上了縣丞蔣同范的大腿，才搖身一變，成了楚邑縣直管錢糧、戶口和耕地的司戶佐，這才通過“種種手段”發家致富。
但徐柏興深知自己僅靠蔣縣丞一個人畢竟根基不夠，想要更近一步就要有更粗的大腿。
他不知道籌劃等待了多久，才有這個巴結曹管家的機會，本來安排的簡單明了，可這下全完了！
想起方才曹管家離去時的臉色，他心中又急又懼，一巴掌把手邊茶碗摔在地上，徐氏姐妹嚇得齊齊一抖，無助地看向母親衛氏。