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顧準緩步走到她的身邊，拿起絨毯為她披上。
他凝視張臺柳，這么多年過去，他還是第一次這么近距離地凝視她，她一如當年那么美貌，可是眉梢眼角，卻不復當年的天真。
張臺柳被他的動作驚醒，見來人是他，不禁嫌惡地丟了絨毯：「放肆！」
顧準望了眼龍榻上的男人：「「放肆」二字，似乎該形容娘娘。天子駕崩，娘娘卻秘不發喪，所謂何故？」
「本宮想要什么……」張臺柳起身，盯著顧準的眼睛，如同環伺獵物的兇獸，繞著他緩緩走了半圈，「太尉一清二楚。」
雖是雨夜，金殿卻寂靜澄明。
顧準輕輕嘆息：「阿柳，過去是我對不住你——」
「住嘴！」張臺柳冷臉呵斥，「你把我送進宮之前，在石榴樹下曾發過怎樣的誓言？你說你這輩子只愛我一人，可是最后呢？你不僅照常娶妻生子，甚至還和毫無關系的長公主有了孩子！顧準，顧太尉，你顧家枝繁葉茂貴不可言，那我呢，在你眼里，我算什么？青梅竹馬？露水情人？還是隨時可以舍棄的一顆棋子？！」
燭火在她的面龐上跳躍。
那張明艷動人的臉，今宵看來頗有些猙獰扭曲。
顧準平靜道：「我這輩子，確實只愛你一人。」
「你撒謊！」
聽見他嘴里說出「愛」這個字，張臺柳的聲音都尖銳幾分。
胸腔里彌漫著復雜的情緒，有憤怒，有委屈，也有譏諷。
她緊緊盯著顧準：「如果你所謂的愛，是可以容許他人插足的，是可以與他人同床共枕生兒育女的，那叫什么愛？」
她抬手指向龍榻上的男人：「與他同床共枕的每一夜，我都惡心不已，我像熬油似的在宮里熬了這么多年，可你呢？你一見到美貌高貴的女子，你就可以歡愉的和她共度春宵……你現在告訴我你只愛我一人，顧準，你的良心呢？！」
面對女人的控訴，顧準無言以對。
他確實有過很多女人。
而她們之中，他最在意的也確實是張臺柳。
隔著高高的宮墻，隔著懸殊的身份，這么多年他身在顧府，每夜心心念念。
也曾在逢年過節進貢禮物時，特意挑選她喜歡的物件，金銀玉器、古董字畫，但凡聽說她喜歡，他竭盡全力也要弄到手。
可是……
原來這在她的眼里，并不是愛。
顧準自嘲：「阿柳，我活了大半輩子，走過許多山川湖海，也讀過許多經史子集，經歷過家破人亡也經歷過東山再起，不敢說無所不知無所不曉，但我敢自夸一句博古通今精通世故。可是今夜……你難倒我了，我活了大半輩子，似乎確實不知道，何為愛，何為男女之愛。那是古籍上沒有寫明的東西，也是長輩未曾教過的東西。」
他說著說著，不禁紅了眼。
情這一字，凡人似乎得要用一輩子的時間，才能參透。
殿外夜雨依舊。
那雨聲鋪天蓋地，絲絲水汽滲進門窗，長夜里格外寒涼入骨。
兩人沉默了良久，顧準鄭重道：「阿柳，過去的事情就讓它過去好了。人活在世上，并不只是為了情情愛愛。你我皆都身居高位，也該為江山社稷著想。」
張臺柳不可思議地看了他半晌，忽然笑出了聲。
她道：「你如今東山再起功成名就，開始討論起江山社稷了，當年落魄潦倒的時候，怎么一心只管你們顧家飛黃騰達，只字不提江山社稷？真虛偽。」
她滿眼輕蔑，不愿再聽顧準說話。
她叫宮女盯好顧準不許他離開寢殿，才孤身踏出殿外。
跨出門檻時，她輕聲：「是了，現在的我，知道世上不只有情情愛愛。可是顧準，當年那個十六歲的阿柳，心里眼里，情愛最大。到頭來，是你親手殺了那個女孩兒。」
殿門被合攏。
雨絲被吹進廊下，打濕了張臺柳面頰上的一縷碎發。
一名心腹太監迎了上來：「娘娘，派出去的人撲了個空，長公主和元空釋早已離開洛陽，雖然咱們的人快馬加鞭去追他們了，只怕不能追到。」
張臺柳意味深長：「怕是有人通風報信。本宮身邊，也該清理一番了。」
御書房。
臨近黎明，因為落雨的緣故，天色仍舊昏昏沉沉。
賀沉珠捧著茶點進來：「娘娘忙了一晚上，該休息了。」
張臺柳抬眸：「你跪下。」
賀沉珠把茶盞放到她手邊，像是早已預料到，平靜地跪在了房中。
「本宮要殺長公主和元空釋的消息，是你走漏的吧？」張臺柳居高臨下，「江蠻，也是你暗中謀殺的。」
賀沉珠承認得干脆：「是。」
「這些年，本宮待你不薄。」
賀沉珠以頭貼地：「請娘娘懲處。」
張臺柳緊緊攥住朱筆，像是不知道該如何對待這個少女。
她無兒無女，這些年幾乎把賀沉珠看成了半個親生女兒，整日同吃同住，但凡她出宮半日，她都會不習慣。
她道：「本宮記得你剛進宮的時候，對宮里的規矩還不熟悉，皇帝想讓嬤嬤教你，本宮不肯，本宮嫌她們迂腐陳舊，于是親自教你規矩。皇帝說，女子該多看《女德》《女誡》那一類書，本宮亦不肯讓你讀，本宮認定，憑你的聰穎，該學男子讀經史子集，該學治國之術。賀沉珠，到頭來，你就是這樣回報本宮的？」
賀沉珠的額頭抵著地磚。
地磚冰涼。
她睜著眼睛，久久沒有回答。
皇后娘娘對她的知遇之恩，猶如再生父母，娘娘花了那么多年的時間，不僅把她培養成一個琴棋書畫樣樣精通的才女，更難得的是教她成為了一個胸有溝壑、分明善惡的人。
這份再造之恩，她這輩子都沒辦法報答。
可是……
也正因為讀過那么多經史子集，也正因為分明善惡心懷家國，她才不能坐視皇后娘娘草芥人命，把朝堂政治當做兒戲。
賀沉珠很少掉眼淚。
她閉了閉眼，抑制住強烈的淚意：「臣女無話可說，請娘娘責罰。」
「砰！」
張臺柳把手里的朱筆砸了出去。
她的臉色愈發寒冷：「把她關進暴室。」
賀沉珠被內侍太監拖出去的時候，忍不住回眸。
燈火闌珊，那高貴明艷的女人端坐在龍案后，雙眉緊蹙眼眶緋紅，明明有著傾國傾城的貌，這一刻似乎也蒼老了幾分。..
她小聲：「娘娘珍重。」
張臺柳冷笑，宛如驕傲般抬起頭，不在意地望向漆金描朱的殿頂。
卻還是沒忍住，悄悄落了淚。