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佛殿莊嚴。
賀沉珠看著面前的九殿下。
曾經茹毛飲血的小獸長大了。
他站在經幡的陰影里，笑容肆意輕狂，束發的發帶不知何時掉落在地，及膝的黑色長發在佛殿里無風自舞，像是沖破囚籠的惡鬼。
他含笑，“姐姐？”
賀沉珠沉默著，將手放進他的掌心，“臣女永遠不會背叛殿下。”
下午，文武百官進獻壽禮。
賀瑤和李財、李福藏在暗處，瞧著高門世家送上來的禮物，不禁瞠目結舌，純金的麒麟百獸、整塊翠玉雕琢的八幅屏風、動用江南數百位繡娘合作織成的百鳥朝鳳圖等等等等，盡顯富貴奢靡。
國子監那邊也有禮物獻上。
羅辭玉和薛凝云代表小娘子們，恭敬地呈上一副《麻姑獻壽圖》。
獻壽圖上，麻姑手捧蟠桃美酒駕鶴而來，周邊云霧繚繞山水怡然，乃是上乘畫作，令周圍的文武百官嘆為觀止。
賀瑤驕傲道：“這是國子監所有小娘子一起畫的，好看吧？”
李財好奇道：“好看是好看，不過賀小娘子，你畫的是哪一部分？”
賀瑤頓了頓，才含糊道：“我負責最要緊的那一部分。”
李福觀賞著畫作，興奮道：“莫非是麻姑？人物線條流暢傳神，有吳帶當風之感，賀小娘子的畫技好生厲害！”
賀瑤：“……不是。”
李財：“那就是麻姑捧著的蟠桃和美酒！蟠桃栩栩如生，皇后娘娘看了定然高興，賀小娘子的畫技果然不同凡響！”
賀瑤：“……也不是。”
李福：“莫非是仙鶴？”
賀瑤：“……倒也不是。”
李財：“祥云？山水？松樹？”
賀瑤：“……都不是。”
李財和李福忍不住異口同聲，“那你畫的到底是啥？”
賀瑤心虛地撓撓頭，“我……我負責蓋章。”
因為她的畫功不好，羅辭玉和薛凝云生怕她一顆老鼠屎壞了一鍋湯，所以不許她參與畫畫。
又因為她的字不夠漂亮，她們也不肯讓她題字，最后只打發她在獻壽圖上戳個國子監女學生班的印章。
李財和李福沉默。
蓋章……
果然是最要緊的部分呢。
輪到顧家進獻壽禮了。
賀瑤三人吃驚地張大嘴巴。
遠處，上百人抬著一艘長約三丈的巨型木船，出現在眾人面前。
木船通體呈現出奢貴的淡金色，船身上細致地雕刻了各種精美祥瑞的圖案，最難得的是還散發出淺淺的香，隔著很遠都能聞到。
李福仔細嗅了嗅，忍不住驚嘆，“是沉香，整艘船都是沉香木打造的，這得費多少錢！”
李財：“小顧大人平時看起來摳摳搜搜的，沒想到他家這么有錢！”
賀瑤郁悶地雙手捧臉。
都是世家高門，大家都很有錢，怎么偏偏她家這么窮呢？
顧太尉顧準今日稱病沒來。
顧停舟代表顧家站了出來，恭賀張臺柳千秋。
“朕記得，皇后最愛沉香。”皇帝很高興，“停舟，你父親這件壽禮送得極好！”
薛貴妃笑道：“臣妾還是頭一回瞧見這么多沉香木，都是沾了姐姐的光呢。聽說姐姐今日要扮觀音，去洛京城里與民同樂，與其另備鳳輦，不如干脆就坐在這艘沉香木船上。所到之處沉香裊裊，豈不更顯天家氣派？也不辜負顧太尉的美意。”
張臺柳打量木船，船上用沉香木打造出巧奪天工的小亭臺，懸掛八盞榴花包金宮燈，極盡奢靡精致。
她忽然起身，緩步走向木船。
侍者極有眼色，立刻放下腳凳，恭敬地請她登船。
李財小聲道：“皇后娘娘登船了，咱們三個要不要跟上？”
李福撓撓頭，“不必吧？眾目睽睽的，難道惠覺寺里當真藏著刺客不成？”
賀瑤緊緊握著紅纓槍，雙眼眨也不眨地盯著張臺柳的身影。
戰士的直覺，令她嗅到了一絲危險的氣息……
張臺柳平靜地站在沉香木船上。
細白的指尖拂拭過船舷，她仰頭望向一盞榴花宮燈，不知想到了什么，漂亮的鳳眸微微出神。
就在她出神的剎那，整艘沉香木船突然爆裂！
船身里藏著的十幾個刺客，手執利器，惡狠狠襲向張臺柳！
他們連臉都沒遮，顯然是奔著以命換命來的！
事發突然，誰也沒想到沉香木船里面竟然藏著刺客，佛寺里頓時響起一片混亂的尖叫。
李財咬牙，“糟了！”
他正要趕去護駕，賀瑤宛如離弦之箭，已經提著紅纓槍去了！
她的身法快如閃電！
文武百官和家眷們驚慌失措，連皇帝也驚得霍然起身。
正不知如何是好，一位戴著青鬼獠牙面具的少女，突然手握紅纓槍從天而降！
少女輕而易舉挑開兩名刺客，從漫天煙塵里護住了皇后娘娘！
李財、李福這才回過神，慌忙帶著其他侍衛趕過去護駕。
因為這里是佛門重地，賀瑤不敢殺生，只用紅纓槍打傷了那些刺客，吩咐李財等人把他們捆起來等待發落。
她親自護送張臺柳離開，去禪房整理儀容。
在場的文武百官面面相覷。
這艘沉香木船是顧太尉獻上來的，難道藏在里面的刺客……
也是顧家安排的？
魏九卿第一個站出來，高聲呵斥道：“顧家好大的膽子，竟然在壽禮中安排刺客，意圖謀殺皇后娘娘！顧停舟，你還不趕緊認罪？！”
“你胡說！”三公主元斐星忍不住叫了起來，“顧家對朝廷忠心耿耿，怎么可能謀殺皇后娘娘？”
皇帝驚魂未定，“究竟是怎么回事？！”
顧停舟面不改色，“回稟陛下，微臣也不知情。顧家和皇后娘娘無冤無仇，斷無行刺的道理。想必，是有人故意栽贓陷害。”
場中陷入了爭執。
此刻，禪房。
賀瑤抱著紅纓槍守在屋檐下，透過綠紗窗望去，阿姐正安排宮女侍奉皇后娘娘洗漱更衣。
過了片刻，阿姐獨自走了出來。
“阿姐……”賀瑤連忙迎上去，“皇后娘娘沒事吧？”
賀沉珠搖了搖頭，“你救駕及時，娘娘未曾受傷。娘娘打發我來問你，可知道那些刺客身上有什么特征？”
“特征？”賀瑤仔細回想了一會兒，“特別弱，算特征嗎？”
“特別弱？”
“刺客的身手一般都很好，可是藏在沉香木船里面的那些刺客，連我半招都接不住。阿姐，這很奇怪呀！”
賀沉珠：“就算是天司判的高手，也很難接住你半招吧？”
“怎么說呢……”賀瑤醞釀著措辭，“那些刺客身手平庸，彼此也沒有訓練配合的默契，像是被人臨時組織起來的一支隊伍，全憑一腔仇恨支配自己的行動。簡單來說，他們干刺殺這活兒，是業余的！”
晚安安
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