正文
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若是三皇子比二皇子更值得她依賴，陳逸雪或許可免去一死。
“姐夫，你現在帶我去見陛下可好？”
陳欣怡循循善誘。
“好……”
韓青展對她言聽計從，只是心有不甘，滿含期待地看著陳欣怡。
陳欣怡起身湊過去，吻了吻他的臉，在他耳邊慫恿道：“我們走吧。”
韓青展心滿意足，神思恍惚地領著陳欣怡去皇宮……
此時，三皇子韓青勝正在頭氣上，把一本奏折狠狠砸到了戶部尚書的身上，“流民四起流民四起，寡人當個皇帝怎么就這么多事兒？之前那波流民不是已經赦免返鄉了么？怎么又卷土重來了？”
“陛下有所不知。那些流民返鄉之后，依然食不果腹。”
“朝廷下派的賑濟糧不夠他們吃？”
“這……唉，陛下，微臣斗膽直說。賑濟糧款戶部如數下撥，可到了地方，地方官中飽私囊之事時有發生，又一時無法一一查明。加上各地百姓項稅負擔沉重，一年到頭將所得收成全部繳稅尚不夠用，能糊口度日者寥寥無幾。因有許多百姓交上滿項稅，法禁繁苛要抄家入獄，各地冤案頻發，民不聊生。所以流民們不但沒有自生自滅，規模反而越來越大……”
戶部尚書抹著額頭的冷汗戰戰兢兢道，“還有……”
韓青勝火冒三丈，“還有什么？吞吞吐吐成何體統？說！”
“還有越州十六州自劃歸大陳大周后短短半月間，各州百姓被減免賦稅，還分發了足夠半年吃的糧食。我們境內流民聚眾生事，聲稱讓西楚投靠大周或大陳……”
戶部尚書越說聲音越小，頭都不敢抬了。
“這些刁民實在不是東西！寡人為他們操碎了心，勤勉政務，常常御燈通宵，夙興夜寐。他們倒好，忘恩負義，造反鬧事，簡直該死！寡人明明可以飲酒作樂睡……看美人，想多快活就多快活。可寡人沒有，寡人連選秀這么大的事都擱置了，就想讓他們看到寡人忍辱負重、仁政愛民。可他們呢？”
韓青勝氣急敗壞，順手把書案上的一摞奏折全都撥到地上去了。
戶部尚書誠怕誠恐，大氣不敢喘了。
“貧無立錐之地，衣牛馬之衣，食犬彘之食，每天都在被侮辱被損害，痛罵富者田連阡陌，仇視官者驕奢淫逸，他們就該被同情？非也！他們這么懶，每天只知道聚眾游街，坐等白食，不肯躬身耕田自食其力，活該他們活活餓死……氣死寡人了！氣死寡人了！再說了，他們為什么一餓肚子就跑來皇城跟寡人過不去？寡人比地方官好欺負么？”
韓青勝叉著腰滿地打轉，氣得渾身哆嗦。
戶部尚書一看，心里咯噔了一下子。
他本是來為民請愿的，沒想到事與愿違，韓青勝舍本逐末怒不可遏。
韓青勝繼續氣下去，極有可能先拿他撒氣。
他要是再不說點兒什么，無異于坐以待斃。
為保小命，戶部尚書縮著腦袋違心道：“陛下息怒。陛下仁德天下，勤政愛民，朝堂上下有目共睹，無不稱頌陛下賢能。”
韓青勝的火氣明顯小了許多，臉色也緩和了不少。
戶部尚書懸在嗓子眼兒的心總算落到實處，又道：“微臣本來還覺得這些流民可憐，陛下圣明，寥寥數語令微臣茅塞頓開，方知可憐之人必有可恨之處，實在不值得同情。”
韓青勝的臉上有了笑意。
戶部尚書再接再厲，“微臣仔細這么一想，這世上原本什么人都有。生旦凈末丑，豬馬雞羊狗，林子大了什么鳥兒都有。人性更是變化莫測，恬不知恥、欲壑難填者大有人在，何況那些流民多是些愚不可及、目光短淺之輩，又怎么能體會陛下的一片愛民之情？陛下英明，這些流民，確實該死。”
說完這些話，戶部尚書的良心開始痛，可良心再痛，也比腦袋搬家好。
韓青勝展顏一笑，“那你知道該怎么辦了？”
“啊？”
戶部尚書一愣，他知道個屁啊！
不過韓青勝都笑得這么愉快了，他敢說不知道？
“知道，知道，陛下是圣主明君，微臣受教。”
戶部尚書口是心非道。
“嗯，如此甚好。對了，甄選秀女一事雖暫時擱置，但過了這段時間還是要繼續充實后宮，戶部把這部分開支留出來。”
韓青勝念念不忘此事。
“是！”
戶部尚書恨不得給自己一記耳光，沒解決實際問題，還給自己落一堆破事兒。
戶部哪弄銀子去？國庫之前被韓青永和四十萬大軍揮霍得所剩無幾，應付日常開銷尚且吃力，最近又賑災花費了不少，還哪有剩余？
這些話，戶部尚書不敢說。
韓青勝揮了揮手，“行了，退下吧。”
戶部尚書如獲大赦，跪拜后疾步離開，不想，打開門的時候，就見二皇子韓青展面無表情，眼神呆滯地站在門口，跟個活死人一樣，嚇了他一大跳。
戶部尚書險此沒被嚇昏過去，待看清是二皇子，也不敢出言怪責，只把氣撒到他后面的陳欣怡身上，“你這個宮女實在混賬，二皇子來了也不知先行通報！”
不想，那宮女沖著他展顏一笑，鶯聲燕語道：“本尊不是宮女，是皇后！”
“什么？你瘋了么？這話要是讓皇后聽見了，你死無葬身之地！”
戶部尚書凌亂了，就覺得這晚上沒有一件事不透著詭異。
“哼，以后你就知道我到底是不是皇后了。”
陳欣怡輕蔑地掃了他一眼，竟繞過他和二皇子，徑直推門進去了。
“殿下，這女人是誰啊？”
戶部尚書對二皇子作了個揖，忍不住好奇地問。
可二皇子半天沒動靜。
戶部尚書疑惑抬頭，就見二皇子這半天還保持著那個表情，目光還是空洞無物，那模樣就像……魂兒丟了似的。
戶部尚書后背發涼，再也不敢久留，趕緊溜之大吉。
結果，他走出沒兩步，就聽屋里響起嬌滴滴的女聲，“陛下！臣妾是來給你當皇后的，陛下意下如可？”
這女人真瘋得不輕，竟然一進門就敢這么跟陛下說話！
戶部尚書當即剎住了腳，側耳細聽……