兕首跌落，黑血噴出。
就在眾人目瞪口呆之際，楊朝夕長劍一回、未沾染半滴血漬，便收入劍匣中，直教人猝不及防。
“好劍！”乞兒幫幫主龍在田雖知楊朝夕得了一柄厲害古劍，卻是頭一回瞧見他出手，登時被這削鐵如泥的承影劍驚得合不攏嘴。
吳正節吳天師卻是眉頭微皺，略一沉吟道：“這一劍雖是快意，只是想要盤問來龍去脈、卻再無可能。也罷！這兕妖生來便具怪力，皮甲又是極厚，人力頗難制服。若被它吃了痛、掙脫開去，再引來救兵，反而更加麻煩。殺便殺了，也無甚可惜。”
元夷子佟春溪亦收了佩劍，聞言揶揄道：“吳天師素來言語耿直，怎地今日說話、竟圓轉起來啦！”
幾人說話間，卻已拋下那斷頭兕妖，繼續往山腹更深處而行。才見被“無孔不入”毒翻的、不只是那兕妖，還有十多只未及走脫的山鼠，以及散落各處的蝙蝠。
反觀入洞六人，卻因上岸之時，楊朝夕摸出解藥瓷瓶、給自己和幾人提前嗅過了那蛇舌草的花粉。是以入洞之后，才能免受“無孔不入”的影響。
六人借著火把光亮、緩步抬足，幾息后便行至那水甕粗的石柱前。只見兩個女尼雙目緊閉、頭顱低垂，軀干和四肢都被緊緊捆縛在石柱上。
其中一個緇衣散亂、玉體難掩，嘴角帶血，頸有抓痕，臉頰、眼眶等處還有明顯的淚漬和淤青。加上兩股內側已然干涸的斑斑血漬，顯是遭了妖物凌辱，才落得這般慘狀。
“天殺的畜生！！”
風夷子許梅香見狀目眥盡裂，口中一聲喝罵、身形已躍出丈許。手里長槍突刺而出，頃刻沒入那兕妖尸身，卻從另一面透了出來，將其扎了個對穿。
楊朝夕望著石柱上衣衫不整、昏死過去的女尼，雙拳指甲都嵌進了肉里。卻是已經認出這女尼的身份：正是花希子崔琬的貼身侍婢小蘋。
而石柱另一面、同樣被捆得如粽子似的女尼，才是他們苦尋不到的崔六小姐崔琬。雖淚痕猶在、容顏憔悴，所幸緇衣完好，氣息如常，并未受什么折磨。不知為何，楊朝夕心中竟涌起幾分慶幸之感。
“諸位道友，還請稍稍回避片刻。”
佟春溪自是認得眼前凄慘女子，不由心下一陣難過。當即請楊朝夕、吳天師、龍在田三人背過身去，自己隨手連揮數劍，將崔琬、小蘋二女身上繩索斬開。旋即和雪夷子丁陌娘一人一個，將二女分別扶起，又脫下道袍，將小蘋纖瘦的身子裹起來，這才允許三名乾道轉過身來。
龍在田亦是瞧得怒火中燒，借著轉身回避之機、揮起手中綠竹杖，便將那兕妖尸身一通亂打。只打得兕妖皮開甲裂、體無完膚，才被吳天師一把拉開。
楊朝夕雖也深恨這兕妖淫邪狠戾，卻知這洞中不宜久留，當即抱拳道：“諸位前輩！既已救出琬兒與小蘋，還是速離此地為妙。今夜之事太過順當，小道心中有些不安、卻悟不出其中蹊蹺。”
眾人深有同感，當即相攜而出。
然而剛出得洞口，卻見崔氏家主崔曒等人，皆背對他們、面朝伊水，一副如臨大敵的模樣。兩艘漁船便停靠在左近處，隨著水波微微晃動。
聽得楊朝夕等人將崔琬、小蘋救出，竟顧不得回頭一看，似是青黑一片的水面上、已然危機四伏。
風夷子許梅香未察覺到異樣，當下撇嘴道：“崔師兄！我等甘冒奇險將花希子救出來，你不感激也便罷了，何故連她安危也不過問一聲……”
許梅香話還沒說完，水波微漾的伊水上、忽自水中冒出十多艘類似“赤馬舟”的艦艇，將兩艘漁舟并岸上眾人團團圍住。
那艦艇通長約五六丈，卻只一丈多寬，上方平坦，中部略鼓，個個懸停在伊水之上。艦艇出水兩息，積水便已排凈，接著“嘭嘭嗙嗙”數聲響過，艦艇中部登如蛋殼般裂開一道豁口。許多手持弓弩之人從中魚貫而出，列作橫隊，將手中長弓勁弩瞄向崔曒等人，惡戰一觸即發！
“山翎衛！飛刀戒備！！”
就在艦艇出水的剎那，崔曒當即高聲叫道。待許多弓弩手破頂而出時，他的嘶吼聲已然變調，“退！！快退！！！”
危險猝然而至，不消崔曒提醒，楊朝夕幾人已攬著崔琬、小蘋二女，飛也似地縮回洞中。只有吳天師、龍在田二人藝高人膽大，守在洞口，一面全身戒備、一面左右觀瞧。
“咻咻咻咻咻……”
箭矢毫無商量、如蝗飛至，在月華下拉出道道弧線，發出尖利刺耳的銳響！
接著便是“叮叮篤篤”的一陣亂響，伴隨著不時傳出的幾聲慘叫，卻是有的“山翎衛”閃躲不及，被箭矢射中了身體。而大多“山翎衛”卻是身手矯健，紛紛躲入漁舟之中，借著船舷、篷艙，抵擋箭雨的襲擊。
箭矢有的落在山石上，敲出點點火星；有的卻扎在漁舟上，漸漸地給漁舟植上了一層稀疏的毛發。
吳天師與龍在田守在洞口，一個甩起拂塵，一個揮動綠竹杖，倒也密不透風，將不斷飛來的箭矢盡數擋在了洞穴之外。
楊朝夕搬運周天、氣息流轉，運出“視夜如晝”之法，這才瞧清楚龍在田手里三尺綠竹杖，竟然不時竹子所制！而是通體以青銅所鑄，且特意鍛造成竹枝形狀。因年深日久，表面一層銅綠、早透入杖身之中，是以粗略瞧去，藍湛湛、碧瑩瑩，當真似竹枝一般。
再看吳天師手中拂塵，通長不足兩尺，形制略短，卻是一柄麈尾。驅蚊掃榻，最為趁手。此刻懸在手里，圓轉隨心、揮灑自如，卻比刀劍還要趁手些。更有淡淡紫氣透出，顯然是內息外放之功。
而洞外崔曒等人，卻皆不見了蹤影。
楊朝夕小心翼翼探出腦袋，接著向外張望。才見崔曒手提長劍，在杜簫客、宗萬雄等幾個幕僚護持下，縮在一艘漁舟后面，不敢輕易冒頭。
“啪！”
一聲爆響在頭頂炸開，楊朝夕卻只腦袋微縮、便將這一箭躲開。側目瞥去，卻是一枚羽箭射中山巖，因勢頭太猛、從中折作兩截，蹦出去老遠……
箭雨下過一陣，漸漸變得稀疏。一艘艨艟巨艦沖開水波、長驅而來！
巨艦共有三層，立面皆以生牛皮包裹，不懼箭矢與火攻。船舷兩側伸出數支長櫓，次第劃水，好似波上蚰蜒。
巨艦前頭立著數人：居中一位身著紫襕袍、腰系金玉帶，面上不怒自威，正是奸相元載。元載左右分別立著發妻王韞秀、景云觀觀主施孝仁、“南衙雙鷹”秦氏兄弟、唐門六士、唐門六姝等人，真個是興師動眾，洶洶而至。
巨艦飛快抵近，沖勢銳不可當。登時撞在一艘漁舟上，將之攔腰截斷！
伴著汩汩不絕的聲響，河水瘋狂涌入漁舟。不到十息工夫、漁舟便側傾過去，小半已沒入水面。剩下部分沉入水中，也只是時間問題。躲在舟中的“山翎衛”們大多散落水中，有的抱著木板順流飄下，有的則雙手上舉、拼力撲騰著，很快便沒了聲響。
元載瞧著水面岸上大呼小叫之狀，嘴角又勾起笑來。接著手臂一揮，身側“南衙雙鷹”登時會意，取出一只“焰鷹”、當場燃放開來。
隨著一道焰火沖霄而起，那“焰鷹”登時在半空炸出菊花模樣，將兩山一水都照得一片通明，剎那間竟蓋過了月輪光華！只是“焰鷹”轉眼即逝、化作數點凋零的火星，很快歸于沉寂。
便在這“焰鷹”號令下，不論艨艟巨艦、還是那十多艘出水艦艇上，紛紛燃起了火把。不過十息工夫，登時便將盧舍那大佛并附近水面，照得似白晝一般。
元載見岸上眾人依舊龜縮舟后，這才高聲笑道：“哈哈哈！親家公！今夜涼風暢爽、月明水清，恰是你我縱酒長歌之時。怎地一直躲著不出，難道要辜負這山水盛景？”
“元相……你、你莫要逼人太甚！”
崔曒心中早窩著火氣。此刻見避無可避，登時將心一橫、攜劍而出，沖著元載怒道，“我家琬兒不欲和你那三子季能結親，已然落發為尼，立誓終生不嫁……你、你到底還要怎樣？！”
元載瞧著崔曒語無倫次之狀，登時又是一陣大笑：“親家公又犯糊涂了！想必今夜是吃了酒過來，才說出這番醉話。”
說著抬臂指了指左右燈火通明的艦艇，洋洋自得道，“不知親家公以為，本相這些‘淪波舟’造得如何？可有幾分宛渠螺舟的遺風？哈哈哈……”
“竟、竟然是‘淪波舟’！難怪入水不沉、潛來無聲！”
楊朝夕心頭大震，登時想起晉時王嘉《拾遺記》中所載之句，“始皇好神仙之事，有宛渠之民，乘螺舟而至。舟形似螺，沉行海底，而水不浸入，一名‘淪波舟’”。今日親眼所見，由不得他不震驚。
崔曒卻似豁出去般，當即又跳腳罵道：“好奸相！不知搜刮了多少民脂民膏，卻拿來造這些奇技淫巧之物！全不顧藩鎮自雄、邊患不寧，盛朝已露垂垂之相矣……”
元載聞言，面色不改，卻又招了招手笑道：“今日休沐，不談國事，你我把酒言歡便好，何必自尋煩惱？親家公，你瞧瞧誰來啦！”
說話間，卻見兩個唐門女弟子，架著一個婦人走上前來。那婦人一聲驚哭：“夫君——！”
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