蘇凌那飽含悲憤與質問的長嘯，如同九天龍吟，震碎了歐陽舊宅的死寂，也撕裂了籠罩龍臺西城的沉沉夜幕。
嘯聲在斷壁殘垣間激蕩回響，卷起地上零落的枯葉與塵埃，久久不息。
就在那嘯聲的余韻即將散盡的剎那——
異香驟起！
并非先前殺手們帶來的、濃烈妖異的紅芍花香，而是一種更加馥郁、更加神秘、仿佛揉碎了世間最名貴的幽蘭與沉香，又糅合了雪峰之巔的冷冽氣息的奇異芬芳。
這香氣無形無質，卻帶著一種令人心神搖曳、靈魂沉淪的魔力，瞬間壓倒了廢墟中所有的腐朽與血腥，彌漫了整個庭院！
夜空中，毫無征兆地，飄落下無數鮮紅的花瓣！
這一次的花瓣，不再是殺手們拋灑的普通紅芍。它們更加碩大，更加飽滿，色澤是極濃郁、極正的紅，如同凝固的鴿血，又似燃燒的火焰！
每一片花瓣的邊緣，都用肉眼幾乎難以察覺的金線細細勾勒，在月光下流轉著內斂而華貴的微芒。
花瓣飄落的速度極緩，打著優雅的旋兒，如同被無形的絲線牽引，精準地鋪灑在眾人面前丈許之地，形成一條散發著極致魅惑與致命威嚴的花瓣甬道！
月光，仿佛在這一刻都黯淡了幾分，只為襯托甬道盡頭，那自無邊黑暗中緩緩浮現的身影。
她來了。
一步踏出黑暗，如同從九天之上墜入凡塵的烈焰紅芍。
月光如水銀瀉地，毫無保留地傾瀉在她身上。
一身火紅的長裙，那紅色濃烈的仿佛能灼傷人的眼睛，是世間最上等的云霞織就，又似熔巖在暗夜中流淌。
裙衫的材質極其特殊，并非尋常絲綢，而是薄如蟬翼、輕若無物的鮫綃，層層疊疊堆疊出繁復華麗的褶皺，隨著她每一步的移動，裙裾如水波般流動、蕩漾，折射著月光與遠處燈籠的微光，流淌出令人目眩神迷的光澤。
裙擺曳地，拖出長長的、如同燃燒軌跡般的尾翼。
腰間束著一條同色的、鑲嵌著無數細碎紅寶石的寬腰帶，將那不盈一握卻又充滿力量的腰肢勾勒得驚心動魄。
飽滿的胸脯曲線在薄紗下若隱若現，驚心動魄，卻又被一種凜然不可侵犯的高潔氣場所籠罩。
她的容顏，在清冷的月光下，美得足以令星辰失輝，令百花羞慚。
肌膚勝雪，瑩潤如玉，仿佛籠罩著一層淡淡的、朦朧的光暈。眉如遠山含黛，不畫而翠，斜飛入鬢，帶著一股渾然天成的英氣與疏離。
一雙鳳眼微微上挑，眼尾染著天然的、淡淡的緋紅，如同初綻的桃花瓣。眼瞳是極深的墨色，深邃得如同無星無月的夜空，此刻卻蕩漾著水波般的瀲滟光華，那光華之中，倒映著蘇凌的身影，蘊含著太多太多難以言喻的情緒。
——有久別重逢的復雜悸動，有深藏心底的刻骨思念，有身不由己的無奈與痛楚，有立場對立的尖銳掙扎，還有一絲......被蘇凌嘯聲逼出的、近乎脆弱的迷茫。
她鼻梁高挺秀氣，唇瓣飽滿豐潤，色澤是極其誘人的、帶著水光的紅，微微上翹的唇角天然含情，仿佛噙著世間最甜蜜的毒藥，此刻卻緊緊抿著，泄露著內心的不平靜。
烏黑如瀑的長發并未束起，隨意地披散在肩后、胸前，有幾縷滑落在胸前那驚心動魄的曲線上。
一支通體血紅、如同凝固火焰般的玉簪斜斜插入鬢邊，簪頭雕刻成一朵盛放的紅芍，與她裙衫的顏色交相輝映，成為這滿身烈焰中唯一的、凝固的火焰。
風華絕代，不足以形容其萬一！
更令人心神劇震的是她的氣質。
那身薄如蟬翼的火紅鮫綃勾勒出的魅惑身姿，那眼波流轉間足以顛倒眾生的風情，無不在訴說著一種極致的、驚心動魄的誘惑。
然而，在這濃得化不開的魅惑之下，卻沉淀著一種冰晶般剔透的高潔與疏離。
她只是靜靜地站在那里，姿態慵懶隨意，卻自有一股淵停岳峙般的沉靜與威嚴，如同九天之上的神女偶然垂眸，帶著一種俯瞰塵寰、不容褻瀆的凜然。
魅惑與高潔，欲望與神圣，兩種截然相反的特質在她身上矛盾地交織、融合，形成一種獨一無二、令人既心旌搖蕩又不敢生出絲毫輕慢之心的強大氣場。
紅芍影主，穆顏卿。
她終于現身。
時間仿佛在這一刻徹底停滯。
蘇凌持劍而立，目光穿越飄零的、帶著金邊的血色花瓣，穿越丈許的距離，牢牢地鎖定了那雙倒映著自己身影的鳳眸。所有的憤怒、質問，在真正見到她的瞬間，竟如同冰雪消融，化作了更加洶涌、更加復雜的洪流
——是刻入骨髓的思念，是久別重逢的酸楚，是立場對立的尖銳刺痛，是對她此刻現身背后深意的深深困惑，還有那無法磨滅的、早已融入骨血的......深情。
千言萬語，堵在喉間。萬般情緒，在眼底翻騰、碰撞。
穆顏卿亦是如此。
她的目光同樣牢牢鎖在蘇凌身上。看著他挺拔的身影，看著他眉宇間因奔波和憤怒刻下的風霜痕跡，看著他手中那柄清亮如月的江山笑，看著他眼中那幾乎要將她靈魂洞穿的復雜光芒。
她看到了他的思念，他的深情，他的不解，他的痛苦，他的堅持......
這一切，都如同最鋒利的針，狠狠刺在她心中最柔軟的地方。那份被她強行壓抑、塵封在責任與立場之下的情愫，此刻如同決堤的洪水，瘋狂地沖擊著她的理智堤壩。
她同樣有太多的話想說，有太多的委屈想訴，有太多的無奈想讓他明白......
不知過了多久，也許只是一瞬，然而一瞬永恒。
兩人竟同時開口，聲音撞在一起，帶著一絲沙啞，一絲顫抖，說出了完全相同的、最簡單卻又最沉重的問候。
“這么久未見......你還好么？”
話音落下，兩人皆是一怔。隨即，一股難以言喻的酸澀與溫情，在冰冷的對峙中悄然彌漫開來。
所有的偽裝，所有的堅硬，在這一句最樸素的問候面前，似乎都變得不堪一擊。
半晌。
蘇凌深深吸了一口氣，強行壓下心中翻騰的巨浪，聲音低沉而清晰，帶著不容回避的質問。
“你為何要來京都龍臺？我查的案子，與荊南，與你紅芍影，有何干系？......”
他的目光銳利如刀，直刺穆顏卿眼底深處。
“......還有，為何一定要帶走歐陽昭明？他不過是一個家破人亡的可憐書生！”
穆顏卿的睫毛微微顫動了一下，避開了蘇凌那過于銳利的目光。
她紅唇微啟，似乎想說什么，卻又硬生生止住。
那雙瀲滟生波的鳳眸中，翻涌著極其復雜的情緒——有掙扎，有無奈，有無法言說的苦衷，甚至有一絲......被逼到絕境的痛苦。
她沉默了許久，久到空氣都仿佛凝固。
最終，她只是緩緩搖頭，聲音帶著一種深深的疲憊和無力道：“蘇凌......別問了......我......我是奉命前來京都龍臺。”
她頓了頓，語氣更加艱澀道：“帶走歐陽昭明......亦是奉命而為......”
“奉命？”蘇凌的心猛地一沉，
他追問道：“奉誰的命？荊南侯錢仲謀？！”
穆顏卿再次搖頭，那絕美的臉上浮現出一抹近乎蒼白的無奈和決絕。
“奉誰的命，我不能告訴你......因為......我無法告訴你。”
她的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，如同沉重的枷鎖，鎖死了所有的解釋。
無法告訴你......
這五個字，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在蘇凌的心上。
他看著她眼中的痛苦和掙扎，看著她那近乎哀求的眼神，一股巨大的無力感和深深的失望瞬間攫住了他。
連信任......都做不到嗎？
他長長地、深深地嘆息了一聲，那嘆息中充滿了無盡的疲憊與心灰意冷。
他緩緩搖頭，眼神重新變得堅定而冰冷，聲音也變得一字一頓道：“若我......執意不交人呢？你穆大影主，當如何？”
穆顏卿的身體幾不可察地微微一晃。
她看著蘇凌眼中那份不容置疑的堅持，看著他為了一個萍水相逢的書生不惜與自己刀劍相向的決心，心中如同被利刃反復切割。
那張顛倒眾生的臉上，寫滿了痛苦、糾結和深深的無奈。
“蘇凌......”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和哀求。
“我不想......我真的不想與你動手！”
“把他交給我，我保證！我用我穆顏卿的名字起誓！歐陽昭明絕不會有性命之憂！他只是......需要跟我們走一趟！”她上前一步，眼中閃爍著最后一絲希冀的光芒，那光芒如此脆弱，卻又承載著她全部的懇求。
“念在我們......念在我們從前種種過往的情分上......求你......這一次，讓一步，好嗎？”
那近乎卑微的懇求，如同最鋒利的針，狠狠刺在蘇凌的心上。過往的情分......那些刀光劍影中的相知相惜，那些月下對酌的默契無言，那些生死與共的熾熱瞬間......如同潮水般涌上心頭。他幾乎要心軟了。
然而，他低頭，看到了懷中那枚刻著“孔”字帶著刀痕的腰牌，看到了歐陽昭明眼中那刻骨的悲憤和對真相的渴望。
他看到了四年前那個雨夜，歐陽家滿門被屠的冤屈血淚！他看到了自己身上肩負的京畿道黜置使的責任！
他不能退！一步都不能退！
蘇凌緩緩抬起頭，眼神中的掙扎最終被一種近乎悲壯的決絕所取代。
他緩緩搖頭，聲音低沉而堅定，如同磐石。
“穆顏卿......對不起......我......不能答應！”
穆顏卿眼中的最后一絲光芒，瞬間熄滅了。
那是一種希望徹底破滅后的巨大失落和冰冷的絕望。
她緩緩閉上雙眼，長長的睫毛如同折翼的蝶，劇烈地顫抖著，在蒼白的臉頰上投下濃重的陰影。
當她再次睜開眼時，里面所有的痛苦、掙扎、柔情都已消失不見，只剩下一種深不見底的、如同萬年玄冰般的寒冷和......一種被命運裹挾的、不得不為的決絕。
“呵......”
她發出一聲極輕極輕的、仿佛自嘲又似嘆息的笑聲，那笑聲在死寂的庭院中顯得格外凄涼。
她看著蘇凌，紅唇輕啟，聲音如同冰珠落玉盤，清脆，卻帶著刺骨的寒意。
“蘇凌......還記得......之前我對你說過的話么？”
蘇凌眉頭緊鎖，沉聲道：“什么話？”
穆顏卿的目光落在他手中的江山笑上，眼神復雜，一字一句，清晰地吐出一句話。
“下次再見......我們，就用劍打招呼吧。”
話音落下的瞬間，一股凜冽至極的殺氣，如同實質的寒潮，驟然從穆顏卿身上爆發開來！
那身火紅的鮫綃長裙無風自動，獵獵作響！
她手腕一翻，一柄通體赤紅、如同流淌著熔巖般的長劍已出現在她手中。
“嗡——！”
清越的劍鳴與江山笑的低沉嗡鳴同時響起！如同宿命的嘆息！
“蘇凌，可知此劍何名？......”穆顏卿聲音輕柔，雙眸一直盯著自己手中那柄赤紅長劍。
“紅芍劍......今日，竟然要與你動手了......你說，這是不是造化弄人？”
她的聲音很輕，猶如自說自話，可是最后的笑，卻說不出的無奈和凄涼。
再無轉圜余地！
兩道身影，如同被命運之弦狠狠撥動，瞬間動了！
沒有驚天動地的怒吼，沒有你死我活的咒罵。只有兩道快到極致、卻又充滿了矛盾與克制的流光！
蘇凌的江山笑化作一道清冷的銀色匹練，如同九天銀河垂落，帶著洞穿一切的銳利，直刺穆顏卿肩頭！
這一劍，快如驚雷，卻刻意避開了所有要害！劍尖所指，只為逼退！
穆顏卿的身影如同燃燒的火焰，翩然側滑，手中紅芍劍劃出一道妖異的赤紅弧光，如同紅芍綻放，精準無比地撩向蘇凌的手腕！
劍光如火，熾熱逼人，卻同樣在觸及蘇凌肌膚的剎那，勁力驟然回收三成！只為繳械，不為斷腕！
“叮——！”
銀紅雙劍第一次碰撞！
聲音清脆悠揚，如同琴瑟和鳴！火星四濺！
一觸即分！
兩人身影交錯而過，帶起的勁風卷起漫天血色花瓣，如同下了一場凄美的花雨。
旋即，戰局再開！
蘇凌劍走輕靈，身形飄逸如風。江山笑在他手中化作一片流動的銀色光幕，時而如驚鴻掠影，直刺穆顏卿持劍手臂；時而如流云繞指，纏向她的腰間束帶；時而分化出數道真假難辨的劍影，籠罩她周身要穴！
每一招都精妙絕倫，蘊含著沛然莫御的力量，卻又在即將觸及她身體的瞬間，如同被無形的絲線牽引，巧妙地偏移開要害！那劍光之中，蘊含著深深的無奈與刻骨的留情！
穆顏卿的身法更是如同烈焰之舞，魅惑天成，卻又帶著致命的韻律。
“紅芍劍”在她手中如同擁有了生命，時而如毒蛇吐信，刁鉆地刺向蘇凌肋下空檔；時而如紅蓮怒放，潑灑出大片灼熱的劍氣，封鎖蘇凌所有閃避空間；時而化作一道赤紅的閃電，直點蘇凌膝彎！
她的攻勢凌厲如火，招招狠辣，然而那足以焚金斷玉的劍氣，在即將觸及蘇凌身體的剎那，總會莫名地減弱幾分，變得如同情人指尖的輕撫！那熾熱的劍光里，燃燒著同樣痛苦的克制與不忍！
其實，穆顏卿現在的境界在九境大巔峰，若是蘇凌不留手，憑著他偽宗師境的實力，穆顏卿就算潑命一搏，也不可能勝得過蘇凌的。
只是，搏命？
從來在他二人心中，沒有想過。
“叮叮當當——！！！”
密集如驟雨般的金鐵交鳴聲在死寂的庭院中瘋狂炸響！
銀光與赤芒激烈的碰撞、糾纏、分離！
劍氣縱橫，將周圍本就破敗的廊柱、斷墻切割得碎屑紛飛！漫天飄零的紅芍花瓣，被凌厲的劍氣攪碎、撕裂，化為齏粉，混合著飛揚的塵土，彌漫在兩人周圍！
他們的身影快如鬼魅，在月光與血色花瓣交織的光影中穿梭、騰挪、碰撞！
每一次劍刃相交，都爆發出刺目的火星和震耳的轟鳴！每一次身影交錯，都帶起獵獵的勁風！
三十回合！五十回合！
兩人如同在刀尖上共舞！將一身驚世駭俗的劍招發揮得淋漓盡致，卻又在每一個致命的瞬間，不約而同地選擇了克制與留情！
這是一場驚心動魄的視覺盛宴，更是一場無聲的、痛徹心扉的情感凌遲！
每一劍都帶著刻骨的思念，每一次閃避都含著錐心的痛楚！直看得一旁的陳揚、朱冉、歐陽昭明以及那五名紅衣殺手，無不心神劇震，屏息凝神！
蘇凌的劍，越來越快，越來越急！
他心中的痛與怒，幾乎要沖破理智的束縛！為什么？！為什么一定要走到這一步？！為什么不能坦誠相對？！
穆顏卿的劍，越來越沉，越來越重！
她的心如同被放在烈火上炙烤！那份被強行壓抑的深情與此刻不得不拔劍相向的痛苦，如同兩股狂暴的力量在她體內瘋狂撕扯！每一次避開蘇凌的劍鋒，每一次收回刺向他要害的力道，都讓她感到靈魂被撕裂般的劇痛！
穆顏卿的眼神不經意間地落在自己的纖腰之間，驀地看到了一枚通體如碧的玉佩。
那枚玉佩.......
臨行前，那人把玩著一枚溫潤玉佩，狀似無意地輕嘆：“顏卿啊，令尊穆老先生近來身體似乎微恙，京都龍臺風波險惡，你又遠行在外......”
“不若將老先生接到侯府靜養？有杏林圣手照料，本侯親自看顧，總好過在別院孤寂無人......這玉佩你拿著，待回來之時，你再親自交到你父親手上，這也算做女兒的，對父親的一片孝心......”
那輕描淡寫的話語，如同最冰冷的枷鎖，瞬間扼住了她的咽喉！那枚玉佩，是她父親從不離身的貼身之物！
穆顏卿的劍勢，毫無征兆地變了！
她眼中那最后一絲掙扎與柔情，如同被某種無形的、冰冷的意志瞬間吞噬！
取而代之的，是一種深不見底的、帶著絕望氣息的瘋狂殺意！
“紅芍——燼天！”
一聲凄厲決絕的尖嘯從她喉中迸出！
她手中紅芍劍驟然爆發出前所未有的、如同血日降臨般的刺目紅芒！
那紅芒瞬間吞噬了所有銀光！一股焚盡八荒、毀滅一切的恐怖劍意，如同火山噴發般轟然爆發！
這一劍，再無半分保留！再無一絲留情！
劍光所向，直指蘇凌心口！
速度之快，角度之刁，殺氣之烈，遠超之前所有！
仿佛要將眼前這個深愛之人，連同這無解的宿命，一同徹底焚毀！
這突如其來的、充滿了毀滅氣息的絕殺一劍，讓蘇凌瞳孔驟然縮緊！
一股冰冷的絕望，如同萬載寒冰，瞬間凍結了他的四肢百骸！他看到了穆顏卿眼中那陌生的、被逼到絕境的瘋狂！看到了她劍光中蘊含的、同歸于盡般的決絕！更看到了那絕望背后，那深藏的不甘與......無法言說的苦衷！
為什么？！
萬念俱灰的念頭瞬間充斥腦海。
他所有的堅持，所有的深情，所有的困惑，在這一劍面前，似乎都變得毫無意義。
電光火石之間！
蘇凌本可以！他完全可以用江山笑施展“孤心八式”，以柔克剛，化解這焚天一劍！
他也可以施展驚鴻身法，以毫厘之差避開這致命一擊！
他甚至可以......以攻對攻，逼穆顏卿回防！
但是......
他沒有。
他看著那柄如同燃燒著地獄之火、刺向自己心口的“紅芍”，猶如泣血，看著劍后那雙充滿了瘋狂與痛苦、卻又倒映著自己身影的鳳眸。
他突然想到了自己這柄劍的來歷，想起了那個贈劍的夜晚，想起了她當時含笑的眉眼和低語......
罷了......
蘇凌眼中所有的光芒瞬間熄滅，只剩下一種近乎解脫般的平靜與深深的眷戀。
他竟完全放棄了所有的防御與閃避！
甚至，握劍的手，都微微松開了力道。江山笑的劍尖，無力地垂向地面。
他微微側身，將本應刺向心口的劍鋒，迎向了自己的右胸！
“噗嗤——！”
一聲極其輕微、卻又清晰得令人毛骨悚然的利器入肉聲，驟然響起！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固。
燃燒著赤紅烈焰的紅芍劍，深深地、毫無阻礙地刺入了蘇凌的右胸！
劍尖透體而出，帶出一蓬溫熱的、在月光下顯得格外刺目的血花！
蘇凌的身體猛地一震！臉上瞬間褪盡所有血色，變得一片慘白！
“江山笑”脫手而出，“當啷”一聲，掉落在染血的塵埃之中，清冷的劍身上，濺滿了主人溫熱的鮮血。
蘇凌悶哼一聲，身體如同被抽去了所有骨頭，向后踉蹌一步，緩緩地、緩緩地向后倒去......