孔溪儼聞聽此言，眼珠轉動了幾下，忽地眼睛一亮，面帶激動神色，自以為似乎明白了什么，卻趕緊壓低了聲音道：“父親的意思是......反正蘇凌并未見過我，也就不一定知道聚賢樓背后的大東家是我，那蒙汗藥酒是陳湘送進去的，他自然不會懷疑到我的頭上......”
說到這里，孔溪儼面現狠厲之色，惡狠狠道：“既然如此......反正這歐陽昭明已經被抓進府中了，自然是斷斷不能放他離開的，干脆就一不做二不休，一刀將他宰了了事......到時候就算蘇靈感找上門來，孩兒也大可以推做不知，畢竟我沒見過他，這事跟我額沒有半點關系......”
孔鶴臣聞言，緩緩抬頭，忽地朝他笑了起來，笑聲原本還算正常，可笑著笑著，那笑聲之中竟滿是諷刺之意。
只笑的孔溪儼汗毛都豎了起來，心中惶恐道：“父親......父親何故發笑啊，您這笑的......笑的兒子心中沒上沒下的......有些害怕！”
“動動你的腦子！......”
孔鶴臣再也壓不住火氣了，抬起手，對準孔溪儼的臉便想扇下去，忽又想到這可是他們孔家的獨苗，又是他夫人的寶貝疙瘩，自己這一掌扇下去，他夫人若是知曉了，定然要鬧個一佛升天，二佛出世不可。
他這才忍了又忍，咬牙切齒地一掌拍在桌幾之上。
那孔溪儼見自己父親如此，頓時有些六神無主道：“孩兒惶恐，難道又說了什么不該說的話了么？還請父親大人明示！”
孔鶴臣深深地呼出一口濁氣，這才咬牙沉聲道：“孔溪儼啊，孔溪儼，書你讀得一知半解，策論謀略半點皆無，整日跟那些紈绔子弟廝混，不是逗鳥，就是架鷹溜犬，還在外面養窯子里的粉頭兒，你以為這些我不清楚么！......”
孔溪儼聞言，神情一怔，“噗通——”一聲，再次跪在地上，不住叩首認錯。
孔鶴臣擺了擺手，嘆了口氣道：“你也不必在我面前惺惺作態了!......我且問你，你以為你沒見過蘇凌，蘇凌就不知道這事是你干的？愚蠢！那字條他留下來是干什么用的？若是不知道是你，他為何要警告咱們，敢動那歐陽昭明，抄咱們全家呢？......嗯！”
孔鶴臣有些怒氣不爭的，瞪了一眼孔溪儼道：“你究竟有沒有認認真真地想過這件事？那蘇凌為何會平白無故的消失？就是給咱們孔家，你老爹一個人情!......他沒有種蒙汗藥，你當時若闖進來，你們二人相見，他不想現在動咱們孔家，都必須要動了，而你孔溪儼更是坐實了謀害黜置使的罪名，就這一點，就能要了你的小命！......”
“所以，蘇凌選擇在你到來之前先行離開，這樣你和他無法面對面，直接的沖突便無從發生，可是他雖然不在雅間，你能確定他走遠了？你吆五喝六的跟那些狗奴才們將這歐陽昭明抬上泔水車的丑態，我敢保證，蘇凌一定在某個暗處看得一清二楚！......你知道不知道！”
孔鶴臣說完這些，又啪啪地拍起了桌子。
“完了，完了......還是被蘇凌抓了個現行，父親，父親......孩兒該怎么辦啊！”孔溪儼又變得惶恐起來。
“慌什么！......若不出為父所料，那蘇凌應該不想即刻對你......不，準確說，對咱們孔家動手......所以他才選擇避而不見，而留了這字條，敲打咱們！......若是歐陽昭明安然無恙，那咱們與他之間還能暫時相安無事，畢竟他給了咱們一個人情，咱們放了歐陽昭明，也算承了這個人情，可是你要是將這歐陽昭明殺了，可是立刻要與蘇凌撕破臉的......這樣的話，你有幾個腦袋夠砍的，嗯？！！”
孔溪儼聞言，這才垂頭喪氣道：“父親的意思是，歐陽昭明必須要放了？.....”
孔鶴臣沉聲道：“不是為父的意思，為父自然想立刻、馬上殺了他，這是蘇凌利用這個局，告訴我們，這歐陽昭明殺不得，要放了！......不但要放了，還要保證他的安全，不能再對他動手！......所以這歐陽昭明必須要放了！......另外，以后關于歐陽昭明，你不要再管了，切記不要再找他的麻煩了，懂不懂！”
孔溪儼點了點頭道：“孩兒明白......”
然而，他還是有些不死心道：“可是父親，這歐陽昭明身上可是有個大秘密，一旦放了......”
“我說過，不用你管！我自有計較！......那歐陽昭明，不過是個賤民，能掀起多大風浪？......再說不放人，把你搭進去么？......”孔鶴臣聞言，聲音又高了許多，怒道。
孔溪儼這才一低頭，不再強辯。
孔鶴臣平復了一下心緒，這才道：“誰抓得誰放，叫那陳湘，還有張七連同那三個伙計，把這歐陽昭明趁夜色抬出府去，找一個背街小巷，扔在那里便是......”
“喏！孩兒明白了......”孔溪儼點頭稱是。
“你真的明白了？那我問你，還有呢......？”孔鶴臣眼中泛著濃重的冷芒，盯著孔溪儼道。
“還有？......還有什么......”孔溪儼有些詫異，不解的問道。
“那張七和那三個伙計，可是從頭至尾參與了此事，你就不怕他們四人有朝一日泄密，把這件事供出來？所以，這四個人斷斷留不得，告訴陳湘，待將歐陽昭明扔到巷子中后，要他不要即刻回府，將張七連同那三個伙計，引到荒郊野外，由陳湘親自解決了他們！......”孔鶴臣眼中殺意漸濃，一字一頓道。
“什么......”孔溪儼臉色大變，忽地叩首哀求道：“父親，張七他們可是孩兒的心腹......能不能......”
“不能！把柄不能落在任何人的手上，只有殺了他們，才能死無對證，過了這個風頭，蘇凌就算再想對付咱們，他身邊也不過剩下一個賤籍之人，大晉律法，賤民之口供不采納......到時候他也無法再掣肘咱們了！......所以，斬草除根，張七他們必須死！”孔鶴臣神情陰森，不容置疑道。
“父親，張七他們對孩兒忠心耿耿，絕對不會出賣......”
孔溪儼剛說到這里，孔鶴臣已然截過話叱道：“人心最易改變，不能把自己的命運交到別人手上，斬草除根，才能永絕后患，否則死的人就是你了！此事沒有商量的余地！”
孔溪儼頓時泄氣了，唯唯諾諾道：“是是，孩兒明白了，定然吩咐陳湘......”
“告訴他手腳麻利點，此事他可也是知情人，這件事若他再做不好，下一個死的人就是他了！”孔鶴臣聲音冰冷，滿臉殺意道。
“喏！孩兒明白......”孔溪儼不敢再說旁的，只得點頭應諾。
孔鶴臣這才閉上了眼睛，用手按揉著微微發疼的太陽穴。
半晌，他睜開眼睛，見孔溪儼還站在原地，有些不悅道：“還站在這里作甚？還不去做事......”
孔溪儼咽了咽口水，這才仗著膽子道：“父親，孩兒心中有一事不明，想要請教父親......”
孔鶴臣眉頭微蹙，淡淡道：“你想問什么......”
“父親，一則那歐陽昭明定然向他說了那年案子的事情，就算沒有證據，他也可以立刻展開調查，憑他黜置使的權利，京畿道各衙門都要配合，二則，今次我給他下了蒙汗藥酒的事情，已然是板上釘釘的事情了，他大可以借此事來全力對付咱們孔家，甚至治孩兒死罪，若孩兒是蘇凌，定然不會放過這大好的機會啊......可是，為什么他選擇了引而不發，不僅如此，他今日所做，父親分析之后，孩兒倒有些覺得，他在跟我們妥協呢？難不成，他真的怕了，真的想要走走形式，跟我們妥協不成？”
孔鶴臣這才點頭，頗有深意的笑了笑道：“行......孔溪儼，這個問題算是你問得最有價值的問題，總算動了動腦子，學會分析了......”
孔鶴臣頓了頓，又道：“只不過，蘇凌這個人，從來都不會只走走過場，也從來都不會選擇妥協......我對他還是了解的，他若如旁人那般，雷聲大，雨點小，那他就不是蘇凌了，也不可能在短短數年，成為蕭元徹最器重的臣屬......”
“那蘇凌這樣做，到底欲意何為啊？......”孔溪儼一臉不解的問道。
“他在放長線，釣大魚......”孔鶴臣瞇縫著眼睛，沉聲說道。
“歐陽昭明所說的案子事情，蘇凌眼下定然是沒有任何證據的，僅僅靠著一個賤民的一面之詞，他就敢動咱們孔家？他就不怕到時候咱們反戈一擊，他偷雞不成，反蝕把米......所以，他自然不會選擇這個時候跟咱們為仇作對，他在等，再尋找一個時機，就是他手中有確切證據，足以扳倒咱們孔家的時候，那才是他出手的時候......”孔鶴臣一字一頓，緩緩的說道。
“至于另外一個原因嘛，蘇凌此次回來，表面上搞了一個黜置使隊伍的幌子，自己卻暗中一路，一邊調查，一神不知鬼不覺的回到了龍臺，所以，無論是他這樣做的目的，還是蕭元徹讓他從那么緊張的前線回來的原因，就是要他查當年賑災一事......這個事情，除了牽扯到咱們孔家，可還有更多的人......只一個咱們孔氏，他都不好對付，何況這里面還有更加厲害的角色......所以，蘇凌在沒有太多的證據時，自然不會輕舉妄動，畢竟咱們孔家在整個大晉，也不是說被人扳倒，就被人扳倒的，若真如此，為父這數十年的經營，豈不是白混一場么？”
“他以短暫的妥協為手段，一則為了穩住咱們孔家；二則為了穩住除了咱們孔家之外的那些人；三則么，也是避免倉促出手，他沒有有力的證據，從而陷入被動，穩住咱們還有咱們的人，給他尋找證據和線索，爭取更多的時間罷了......這就是他為何選擇此次放過你，只是留了字條，賣個人情給咱們的原因所在了......”孔鶴臣目光閃動，緩緩的分析道。
“原來如此......看來這個蘇凌果真老謀深算，心機頗深，如此，更不能留著他了......不如孩兒......”
孔溪儼剛說到這里，孔鶴臣頓時又火冒三丈，怒道：“我方才說的，你究竟聽了沒有，記下沒有！？這件事，尤其對付蘇凌的事情，你不要管，也不能管了！......就憑你那個什么狗屁教師陳湘？就他那點本事，根本用不著蘇凌動手，他都不知道怎么死的！......我再次鄭重的說一遍，孔溪儼，如果你不想給為父找麻煩，不想死的話，你就給我老老實實的，別在去找蘇凌的麻煩，這件事為父自有計較，你記下了沒有！”
孔溪儼聞言，嘎巴了嘎巴嘴，這才點了點頭道：“孩兒明白了......”
孔鶴臣這才長長地呼出了一口氣，瞥了一眼一旁麻袋里的歐陽昭明，又看了看窗外的天色，這才擺了擺手道：“行了，你趕緊出去找人，將這歐陽昭明給我弄出府去，我一刻也不想再看到這個賤民了！”
“喏！——”孔溪儼應諾，行了一禮，轉身便往書房外走。
孔鶴臣忽地開口叫住他道：“溪儼啊，你今年多大了？......”
“孩兒今年虛歲二十有一......”孔溪儼不解父親為何忽地問起這件事，站在那里，轉身朝孔鶴臣看去。
“嗯......”孔鶴臣嗯了一聲，想了想道：“你也老大不小了，也到了該成家的年紀了......這樣吧，下個月，挑個良辰吉日，把武宥家的大小姐，娶進門去......”
孔鶴臣剛說到這里，那孔溪儼卻一臉慌亂地使勁擺手道：“父親，孩兒年歲還小，我還不想成親，再說現在局勢不明，孩兒還想替父親分憂呢......”
孔鶴臣聞言，又是一臉的慍色，沉聲道：“別拿這些冠冕堂皇的借口蒙騙我，你以為我不知道你在城西買了一處小宅，養了一個粉頭在里面的事情嗎？還有，你娘房中的大丫鬟春惜，你倆狗扯了多久了，我不清楚？你膽子也是夠大了，那春惜可是你娘親自帶大的，你也敢動她！......”
孔鶴臣越說越氣，嗔道：“你不要臉，你爹我還想要呢！.......廢話少說，你跟武家大小姐，早有婚約，那武宥更是保皇黨的魁首，你跟武家大小姐成親，也不至于辱沒了你，孔家和武家聯姻，咱們才能擰成一股繩，對付蘇凌！......此事就這么定了......去賬房支些銀子，把那粉頭打發了便是......聽到沒有！”
孔溪儼無奈，只得點頭道：“孩兒聽父親的就是......”
孔鶴臣又想了想道：“后天，我買些禮品，你跟著我，去黜置使府上一趟......親自登門，向蘇凌賠罪！”
這下孔溪儼徹底有些惱了，朝著孔鶴臣嚷道：“父親......我聽您的，不找他姓蘇的晦氣就是了，道歉？還要親自去道歉？......道的哪門子歉啊！要去父親您去，孩兒死都不去！”
“混賬！你敢不去，信不信我還叫人綁了你，這次你娘來也救不了你！......不僅要道歉，還要態度誠懇......無論到時候蘇凌說什么，都給我忍住！......聽清楚了沒有！”孔鶴臣氣得啪啪直拍桌子道。
孔溪儼蔫了吧唧地撇了撇嘴，點頭道：“是......孩兒遵命就是......不過，那蘇凌說不定還沒回黜置使行轅呢......”
孔鶴臣冷笑一聲，一字一頓道：“為父要的就是他沒有回黜置使行轅，他不是想東躲西藏，故布疑陣么，那我便親自薅他現身！......”
孔溪儼出去之后，過不多時，再回到了書房，身后跟著陳湘、張七和另外的那三個伙計，孔鶴臣臉色陰沉，沒有說話，幾人朝他施禮之后，這才七手八腳地將歐陽昭明連同那個大麻袋抬了出去。
人走了許久，書房再次變得安靜無比，黑夜無聲，孔府只剩下書房還有一盞蠟燭亮著，窗戶開了半扇，夜風吹進書房，吹得那蠟燭搖搖晃晃，孔鶴臣的身影也隨著燭光的晃動，變得明明滅滅起來。
“你來了......”孔鶴臣忽地開口沉聲說道，似乎像是自言自語一般。
隨著他的話音，那書房的角落暗處，似乎有一團黑影在緩緩地晃動著。
“主人......蘇凌此次回來，定然會給主人帶來不小的麻煩啊......方才主人跟公子之間的對話，屬下也聽了一些......只是，屬下覺得，一味地妥協，似乎并非上策，那蘇凌可是笑里藏刀的主，必然不會因為主人向他示好，而什么都不追查的......所以，屬下不明白，主人如此放低姿態，難道真的打算放過他？......”
黑影之中，傳來一陣低沉沙啞的話音，卻看不清到底是什么人，又是何時來到的書房。
孔鶴臣并不立刻回答，沉吟了片刻，眼中殺機陡現，一字一頓道：“誰說我孔鶴臣要放過他了......我孔鶴臣一步一步，多少年才走到了今天，有如今的聲望和地位，他蘇凌想要毀掉這一切，便是我孔鶴臣的死敵！......既是死敵，那便除了吧......”
那角落中的黑影似乎緩緩的動了動，隨即沙啞而低沉的聲音再次傳出道：“既然如此，主人定然是想好了如何對付他了，屬下請示主人......”
孔鶴臣忽地一擺手，那沙啞的聲音戛然而止。
“這次你親自去......我在龍臺大山深處豢養的私兵赫爾殺手，也到了派上用場的時候了，總不能天天好吃好喝的供著他們，該出力的時候，就得好好出力......”
孔鶴臣目光冷峻，眼神如刀道：“挑幾個好手，你親自帶著，哪里都不用去，更不用去黜置使府上偷襲，哪里沒有咱們下手的機會......”
“主人的意思是......”那沙啞低沉的聲音，顯得有些訝異。
“他蘇凌不是喜歡招惹歐陽昭明嘛，妄圖扳倒我孔鶴臣，那便是他自己找死.......既然如此，就讓那歐陽昭明成為蘇凌的催命符吧......這幾日，你帶著那些人，給我埋伏在歐陽家舊宅，我料那蘇凌必然會前去歐陽舊宅，找一些線索出來......既然來了，就別想走了，無論他們來多少人，黑牙，都把他們給我留下......記住，我要死口！”
燭光晃動，孔鶴臣的眼神被映襯得冷酷而嗜血。
“屬下黑牙明白......”
黑暗之中，傳來這一語，再無聲息。
孔鶴臣獨坐在書案之后良久，終于“噗——”的一聲，吹滅了蠟燭。
黑夜，與他融為一體，再無半點的光明......