染夕遙：
眾人歸座，蘇凌忽地頗有深意地看著邊章道：“前輩......蘇凌突然有一個問題，想向前輩請教一二......不知前輩......”
邊章淡淡擺了擺手道：“你愿意接受老朽之托，就憑這一點，莫說一個問題，便是百個千個，亦可問得......”
蘇凌點了點頭道：“既然如此，晚輩便有話直說了......”
“前輩方才有一句話，令晚輩印象十分深刻......前輩言道，晚輩蘇凌便是您等待的人......”
“這句話有什么問題么？......”邊章似十分隨意地說道。
“乍聽之下，或許沒什么問題......但是若是稍微一想，晚輩便覺得有問題了......”蘇凌道。
“哦？什么問題，說來聽聽......”
蘇凌一拱手道：“蘇某一直在想，到底是什么原因蘇某與我這些朋友路遇大雪，找不到投宿之地，卻機緣巧合之下來到了寂雪寺......又是什么原因，寂雪寺出現了種種奇怪的事情，都被蘇凌所發覺......還有，蘇凌為何能一個一個地找尋這些線索，最后在走進藏經閣時，恰巧碰到前輩進入這第三層，而我跟不浪又能恰巧地跟隨前輩進來呢？......”
“這一切，看起來，或許有巧合，但現在蘇某覺得，所有蘇凌碰到的這些種種......好像不能僅僅只靠巧合這個詞全部解釋得通的吧......”說著，蘇凌又看向邊章。
邊章不動聲色，捻髯道：“那蘇凌啊，你覺得為什么會有此諸多巧合呢？......”
蘇凌一字一頓道：“起初晚輩只是覺得這么多巧合湊在一起，有些太過于不可思議了......直到前輩那句，我蘇凌便是您所等的人......便證明了，晚輩的感覺沒有錯......”
說著，蘇凌朝著邊章正色拱手道：“前輩......這一切的一切，除了大雪阻路這件事，乃是天時之外，所有的，都是前輩您刻意安排的，對不對？......”
“當然這也是晚輩大膽猜測的......如果猜測的不對......”
蘇凌剛說到這里，卻見那邊章忽的哈哈大笑起來，使勁點頭道：“人言蘇凌乃年輕一代的翹楚俊杰，今日一觀果真名不虛傳......既然蘇凌你直說了出來，老朽還有什么可隱瞞的呢？......”
他看著蘇凌，眼中滿是激賞之意道：“不錯......你猜得很多，今日這寂雪寺中，所發生的種種事......都是老朽刻意安排的.....為的就是讓你蘇凌，抽絲撥繭，發現這里面的隱秘，好與老朽相見......我才能將如此重要的事情，交付給你啊！”
說到這里，邊章又看了蘇凌一眼道：“不過，你還有一點卻是猜錯了......”
蘇凌先是覺得意料之中，聞聽邊章如此說，有些疑惑道：“還有一點，晚輩猜錯了？......”
“便是今日大雪阻路，也是老朽事先預料到的......只要大雪封路，蘇凌啊，你從此路過，必要投宿到我這寂雪寺中，實不相瞞，老朽早就做好迎接你的準備了啊......”
蘇凌和林不浪對視一眼，皆看到了彼此眼中的疑惑。
“天將大雪，阻了前路，此乃天時天意......前輩這話......”蘇凌有些不太相信道。
“呵呵呵.....事到如今，我便把真相告訴你吧，本來也未打算瞞著你......”邊章捻髯又道。
“雖然說天上下雪是天時，但什么時候下，這卻是可以預料的啊......渤海在大晉北疆，多苦寒，少炙熱，一年之中，有半年都是寒冷的......雪也幾乎能下個小半年，只是雪量多少和大小的區別......”邊章緩緩說道。
“老朽飽讀書冊，多多少少也會一些觀天象的本事的，早在半月之前，我便夜觀天象，算到了有一場大雪，會在這幾日內從天穹落下......”
“若是此時，蘇凌你剛好經過我這寂雪寺，大雪阻路，你是投宿，還是不投宿呢......”
說著，邊章淡笑著看向蘇凌。
蘇凌恍然大悟，原來是這樣，這邊章果真是一個博學之人，夜觀天象，比自己那個時代的天氣預報可是準多了。
“所以，老朽算出，大雪降下，就在這幾天之內，于是半個月前，已經開始準備這一切了......待一切準備停當，自然在此專候你的到來嘍......”
蘇凌聞言，又問道：“前輩如何知道，晚輩會從前線返回，還走的是這條路呢？......”
“蘇凌啊，你不知道吧，其實老朽很早就已經關注到你了......”
邊章說到這里，瞇縫著眼睛緩緩道：“早到.....蕭元徹與沈濟舟之間的戰爭還未開始時......或者說更早，早到你在灞南城，一篇文章聞名天下之時啊！”
蘇凌聞言，大為震驚，一臉難以置信道：“那時.....小子不過方走出山野......前輩竟然已經......”
邊章點點頭道：“蘇凌啊，你可聽說過歲寒三友乎？......”
蘇凌點頭道：“這當然聽說過啊，怕是大晉稍微讀點書的人，都知道的......歲寒三友者，松竹梅也，皆是冬時不畏嚴寒的三種......”
“哈哈，這是歲寒三友的本意，老朽所說的歲寒三友，指的是大晉三個人......”邊章一笑道。
“三個人......”
蘇凌覺得稀奇，忙拱手道：“晚輩才疏學淺，確實不知這大晉歲寒三友是哪三位名士......”
邊章點點頭道：“這也不能怪你......畢竟這三人，在當今天子這朝，名聲不顯......或者說，雖然每個人都被人熟知，但他們的合稱歲寒三友，知道的人......卻是很少的......”
說著，邊章頗有深意的看了蘇凌一眼道：“蘇凌啊，這歲寒三友的三個人，說來，你也都認識，每一個人，都與你息息相關......”
“這......與我息息相關，我竟然不知道？！......”
蘇凌更是一臉的詫異。
“歲寒三友之竹也，便是老朽邊章了！......世人皆知我不畏權勢，觸怒蕭元徹，就如竹子一般，寧折不彎......故送我竹友之稱！”
蘇凌點頭道：“這確恰當，前輩卻有竹之品質！”
“那梅，你應該想不到，指的卻是許韶了！......”
“許韶......他不是......”蘇凌又震驚起來，看著邊章說不出話來。
邊章一笑道：“他為何能成為歲寒三友之中的梅......當不當起這個比喻......咱們先放著，稍后再講......”
“至于最后的那松......蘇凌啊，你的醫道，除了跟張神農學了之外，還有何人教授過你啊？......”邊章淡笑問道。
“還有......神醫元化，他亦是晚輩的師尊......”蘇凌剛說到這里，便是一愣，隨即脫口道：“前輩，難道歲寒三友中的松，指的是我師尊——元化？！”
邊章點頭道：“松者，高潔，四季常蔭，雪中傲立，不隨波逐流，卻低調而淡然，是這世間最常見的植被......元化神醫，出身民間，視功名利祿為糞土，以高超醫術，懸壺濟世，救蒼生萬民，對那些貧苦百姓，問診不收金銀，還奉送藥材......不正應了那松么？......”
“所以，曾經有人講我、許韶、元化并稱為歲寒三友......”邊章緩緩道。
他的眼中閃過一絲滄桑道：“唉，只可惜，許韶已死，邊章在世人心中，也是一個死人了，元化神醫，飄忽不定，隱世山林，遠離世人......所以這歲寒三友的稱呼，隨著時光的消磨，逐漸被人淡忘了啊......”
蘇凌忽然似意識到了什么，豁然抬頭，看著邊章道：“既然前輩跟許韶，還有我師尊元化，并稱為歲寒三友，那......你們三人，早就認識不成？”
邊章朗聲大笑道：“蘇凌啊，不錯......我們三人早就認識的......在你沒出蘇家村時，我們三人便已經認識了......更多有走動和書信來往！”
“元化兄最年長，是我與許韶兩人的兄長，而許韶長我幾歲，算是我的二哥，我邊章是歲寒三友中的老幺......”
邊章看著蘇凌，滿眼的欣賞和慈愛道：“話說到這里，已然不瞞你了，若從元化兄長那里論，蘇凌啊，你還應該喚我一聲師叔呢！”
蘇凌大驚，但卻絲毫不懷疑邊章此言的真實性，趕緊站起身來，整理衣衫，拱手正色一拜道：“晚輩蘇凌，拜見邊師叔！”
邊章以雙手相攙道：“豈敢，豈敢啊......如今歲寒三友不復存在，我是一個外人早已為死了多時之人，而蘇凌你是朝廷長史，更是我重托之人，若此事你能辦成，便是我邊氏的恩人......這一拜，我受不起啊！快坐，快坐......”
蘇凌這才又坐下，心中卻還是有些疑問。
邊章看出蘇凌心中有疑問，淡淡笑道：“蘇凌啊，你有什么疑問，盡管問吧......”
蘇凌這才一拱手道：“小子不太明白，您是何時與我師尊元化相識的呢？還有許韶怎么也認識我師尊，另外許韶他不是......清流一派孔鶴臣的人，更為其搖旗吶喊，而且他所謂的大儒身份，不也是造勢造出來的么？......”
邊章點了點頭道：“與你師尊，我那元化兄長相識，其實是我在沙涼還未前往充州之時......”
“蘇凌啊......你可還記得，我說過，因為我父之死，邊氏一族要侵我田產房宅，還要逼我讓出族長之位，因為此事，我母親憂憤成疾之事么？......”邊章問道。
“自然記得......”蘇凌道。
“就是在我母親病入膏肓之時，我與元化兄長相識的，我與他在沙涼飛沙城中相遇，那日我心中憂慮母親病情，心神恍惚，與一人迎面撞了個滿懷，這人便是兄長元化了......”
“當時，元化師兄穿得破破爛爛的，就如一個乞丐......我并不知他是乞丐，我撞倒他后，心中歉意，于心不忍，便請他在路邊吃了一碗素面......”
“他吃素面之時，見我唉聲嘆氣，神情憂慮，便問我到底所謂何故，我心中煩悶，便將母親重病之事，與他說了，他聽了，便說他或許可以試一試，治一治，只是治好治不好，他不敢保證，但定然會竭盡全力......”
邊章一邊回憶，一邊緩緩道：“我當時其實也囊中羞澀，見他這樣說，又發現他竹杖之上系了一個藥葫蘆，便抱著試試看的態度，邀他至城外的，我的破茅屋中......元化兄長為我母親瞧病，還親自去買了藥......我這才知道，他并不是乞丐，而是一個行醫.....”
“我母親服了元化兄長的三帖藥，病情竟然漸有好轉，我大喜，對元化兄長感激涕零，問他尊姓大名，他本不說的，我卻執意相問，他方告訴我，他便是元化......”
邊章道：“元化神醫之名，在那時已經傳遍整個大晉，世人有言，皇宮御醫上百，不如民間張元。這張便是張神農，這元便是元化了......我大驚，連道該死，該死......神醫當面，我竟然不知道......”
“元化連連擺手，直說言重了......接下來，元化在我茅屋中住了六七日，每日為我母親瞧病，親自抓藥煎藥，無微不至......閑時，我與他縱論天下，朝局時局，發現元化兄長大才，不僅僅是在醫道上，胸中更是錦繡......我倆越說越投機，于是堆土為爐，插草為香，結拜為兄弟......”
蘇凌這才明白，點了點頭道：“原來如此......”
邊章嘆息了一聲道：“那日元化兄長前來找我，說要離開了沙涼了，這天下還有太多苦難的百姓，等著他去救治，他更說此去，要尋一位后生，要有絕世之才，能夠扶危濟困，心中裝有百姓的年輕人......只有這樣的人，他才能將滿身的醫術傳給他，而且他還說，醫道可以治病，卻治不了人心，治不了大晉......他還有宏愿未了，為了他的宏愿，他還要不懈的努力！”
“我雖然不舍，但也明白，兄長心憂天下，我不能將他困在一方茅屋之中，便與他作別，臨行之前，兄長對我說，說我的母親雖然現在病情穩定，但其實病入膏肓了，現在的緩解只是暫時的......恐怕時日無多......”
“我聞言大哭，元化兄長也沒有辦法，只說賢弟大才，不能久困于草廬之中，浪費光陰，高堂在時，多多盡孝，高堂若不在之日，賢弟當為天下蒼生多想一想啊......言罷，元化兄長，芒鞋竹杖，飄然遠去......”
邊章的神情漸漸凄然道：“兄長走后約有月旬，我母親終于因病撒手人寰，我料理了后世，想到元化兄長所言，振奮起來，又有我弟邊賦的鼓勵，這才決定出沙涼，去龍臺......后面我遇到了鐘原大人，在后面的事......蘇凌，你已經知道了......”
蘇凌認真的聽著，方知道這里面竟然還有這樣一段故事。
“那......許韶呢？......”蘇凌又問道。
“蘇凌啊，你告訴我一句實話，你是不是從心里有些瞧不上那個許韶啊，甚至有時候覺得一個靠造勢的徒有虛名之人，贈你的赤濟二字，沒什么價值，是不是？”邊章道。
“這......不瞞師叔，小子的確......有過這樣的想法......”蘇凌撓撓頭道。
“蘇凌啊，你有這想法，我也理解，畢竟關于許韶此人，你知道的都是他負面的事情，所以在所難免......”
邊章頓了頓，又道：“不過，蘇凌，看問題不能執著于一面，要考慮得周全，再周全一些啊......”
“我且問你，若許韶真的如你想的，和你聽到那樣，靠著造勢、造神，成為南儒圣，這個位置，他坐得穩么？他若是沒有真才實學，一切靠蕭元徹或者孔鶴臣他們吹捧，那為何會有那么多的學子和做學問的人，對他倍加推崇呢？”
“還有，他若真的不是大才之人，就不怕有朝一日，他裝不下去，身敗名裂么？......”
邊章這一連串的發問，讓蘇凌啞口無言，不知該如何回答。
“他最后雖然死得不明不白......但是，死后卻是極盡哀榮，照樣以天下大儒先師身份入葬，天子都派了天使官親往吊唁......這說明，這天下，無論百姓學子，清流保皇，天子皇族，還是如蕭元徹這樣割據一方的勢力，到那許韶死了，也承認他是大才，大儒，名士的......是也不是？......”
說著，邊章深深地看了蘇凌一眼，長嘆道：“蘇凌啊，事已至此，我不妨直說了罷，其實......許韶他本可以不死的，但是因為你......他最終不得不死，而這個必死的后果，他也是心知肚明的啊！”
蘇凌聞言，豁然站起，直驚得渾身都感覺發麻，顫聲道：“師叔......你說什么？許韶.......真的是因為我，而死的？這怎么......怎么可能！”
邊章見狀，拍了拍蘇凌的肩膀道：“坐下......坐下......你也不要如此，許韶死的心甘情愿，心甘情愿啊！......你不要如此......”
“到底是怎么回事，請師叔明示！“蘇凌控制著自己如潮的心緒，顫聲道。
“唉，此事還得從你師尊元化身上說起......當年我受蕭元徹之托，重回沙涼，成為北儒圣之后，制衡那南儒圣許韶。當然許韶最早也是給蕭元徹造勢的，只是，一則清流以君子的做派拉攏，更冠以為國為民，為天子的名頭，蕭元徹此時已經逐漸地偏離了本心，顯示出稱霸的野心出來，那許韶才會投向清流一派的......然而，隨著時光流逝，許韶也發現了清流一派的虛偽和齷齪，一時之間心中茫然，依附蕭元徹，蕭元徹所行所為，非人臣之道，依附清流，他們的面目許韶亦清楚......”
“而面臨同樣問題的，還有我......我當時雖然也逐漸向清流一派靠攏，但是畢竟與蕭元徹曾為結義兄弟，再加上有時清流為了攻訐蕭元徹，讓我寫了許多夸大其詞的文章論述，我也覺得這不應該是君子之道......”
“也許是英雄惜英雄吧，我與許韶雖然還是唇槍舌戰，辯論不休，但本心相同，所謂殊途同歸便是如此吧，于是私下我與他有過許多的書信往來，信中所言，皆出本心，我發現我們兩人有許多相通之處，許韶也非無真才實學，雖然他出名靠造勢，但是他胸中亦有錦繡，乃是大才大儒之風......“
“正因為此，我與許韶瞞著蕭元徹和孔鶴臣，暗中放下成見，真心以待，縱論天下之局，頗有惺惺相惜之感......”
蘇凌有些意外道：“您與許韶之間，竟然......”
邊章點點頭道：“世人皆是偏聽偏信，只論一面之詞，蘇凌啊，若是許韶是造勢而起的大儒名士，我邊章就不是了么？不要忘了，我重返沙涼之后，也是借助蕭元徹暗中造勢，才坐穩了北儒圣的位置啊！”
蘇凌聞言，點了點頭，心中贊同。
“所以......許韶為人還真跟那些虛偽清流不同，他處事的方式，與我也不同......他總是在蕭元徹和清流孔鶴臣之間，尋找著微妙的平衡，在夾縫之中小心翼翼的生存著，因此，很長時間，清流也好，蕭元徹也罷，都沒有動他，反倒一直沒有斷絕拉攏他的意圖啊......這也是他能一直在灞南活下去，江山評也能每年都舉辦，一年比一年盛大的原因所在啊......”邊章細細的分析道。
“那最后，許韶不也是死了么？......而且，之前師叔也說過，許韶死于孔鶴臣清流之手啊......為什么清流改變了策略，除掉了許韶呢？孔鶴臣不是一直在拉攏他，事實上，許韶到最后，的確給清流出力更多啊......”蘇凌道。
“我說了，這一切，要從你師尊元化說起......元化兄長游歷大晉，是到過灞南城的......就在他從沙涼起身后，到的下一個地方就是灞南城了......”
“說來也巧，這一次也是醫病，只是是元化兄長，親自為許韶瞧病，治的是眼疾......于是他們相識，繼而無話不談，深以為同道中人......在大兄眼里，無論是許韶，還是我，亦或者他元化本人，都是心有天子，心有黎黍的......無論是清流還是蕭元徹，都不是拯救大晉的絕佳人選......”
“正因為這樣......元化大兄與許韶越說越投機，便也成為了結義兄弟，他們結拜時，元化大兄告訴了許韶，我邊章亦是他的兄弟，既然我們意氣相投，志向一致，都是為天子，為黎黍，不如三人都結為兄弟吧......于是，元化兄長跟許韶結拜之時，把這個未到場的我，也算了進去。從此，歲寒三友便就此出現了......關于這場結拜的詳情，元化兄長和許韶都給我寫了信，信中說的十分清楚......”
“我們三人，最終的目標和志向，便是有生之年，在大晉尋找出一位年輕的才俊，這個人要心憂天下，為百姓，為黎黍，能真正挽救天下蒼生和殘破的大晉......”
“原來如此......志同道合，摒棄之前的派系之分，師叔，您和我師尊，還有許韶才是真正的為國為民，這天下如此單純而沒有私心的人，唯你們三人了！”蘇凌感嘆道。
“言重了，言重了......蘇凌啊，大晉的局勢你不是看不到，虎狼遍地，兵禍狼煙，流民無數，多少人家破人亡......世間每一個良心未泯之人，都應該想到，要為這將傾的大晉，苦難的黎黍，做些什么才是啊！.....這是晉人的本分！”
“更是生而為人的本能！......”