“什么?為我屠城找一個理由?蘇凌啊,你什么意思......”蕭元徹先是一臉震驚,半晌方疑惑道。
“丞相,可還記得咱們從陰陽教回來的路上,您在車轎之中跟小子和白衣大哥說過的話么?......”蘇凌緩緩道。
未等蕭元徹說話,蘇凌緊接著又道:“您當時說過,周昶此人剛毅忠勇,勸降的難度很大......”
蕭元徹點點頭道:“不錯,所以,你主動請纓,我也答應由你來勸降他啊......這有什么問題么?”
“這句話當然沒有任何問題......但是,丞相,您真的是真心想要勸降周昶的么?......”蘇凌忽地反問道。
“你......”蕭元徹被蘇凌突如其來的質問惹得有些生氣,眉頭一蹙,嗔道。
“丞相不必動怒,其實,這個問題很好回答,您并不是真的想要勸降周昶,因為您接下來的話,已經說得很明顯了,您說,若是周昶歸降,自然最好,若是他不降,就以屠城之事,逼他投降,周昶心系天門百姓,定然會屈服的......”蘇凌聲音不緊不慢道。
“非常之人,當用非常手段......這難道有問題么?”蕭元徹冷笑一聲,又道:“難道你是要指責我落井下石?”
蘇凌一搖頭道:“自然不是......這種情況下,用一些必要的手段,自然理所應當......只是,丞相可還記得,您說了這句話后,小子便問了一個問題,您是如何回答的么?......”
“問我一個問題?.....”蕭元徹或許真的有些記不清楚了,畢竟只是在車轎之中,三個人也不是十分正式的談話。
郭白衣的聲音在此時響起,似乎提醒蕭元徹道:“哦......大兄不記得,白衣還是記得的......當時,蘇小子問您,若是以屠城之事逼迫周昶投降,他依舊不同意的話呢?......該當如何......”
“嗯......”蕭元徹略微沉吟,點了點頭,似乎記了起來道:“的確有這番話,我當時告訴你蘇凌,若是周昶還是不同意,那就真的屠城!......到時候,天下人皆知,天門關的百姓,都是給這周昶陪葬的.....”
蘇林點了點頭道:“緊接著,小子又問丞相,若是以屠城施壓,那周昶屈服了,愿意投降,又該如何呢?是不是天門關的百姓就免遭屠戮了呢?丞相可還記得,您是如何回答的么?”
不等蕭元徹回答,郭白衣在一旁又似漫不經心地回答道:“大兄答曰,投降最好,到時候假意答應放過百姓,大軍啟程之時,還是要屠城的,那時周昶已經歸于大兄麾下,自然不能再反悔了......”
蕭元徹聞言,頓時一愣,半晌,方帶著審視的目光看向郭白衣,心中暗道,郭白衣......你到底是哪頭兒的,說好的咱們合伙唱戲,對付蘇凌的,怎么感覺現在是你跟蘇凌合伙唱戲,在對付我呢?
郭白衣只作不知,說完這句話,繼續微閉雙眼,一副事不關己的模樣。
蘇凌見狀,遂正色道:“丞相......經過白衣大哥的提醒,您應該想起來了吧......正因為您這句話,小子才覺得,那周昶到底降與不降,都沒有什么太大的意義了......”
蕭元徹火冒三丈,嗔道:“怎么沒有意義了?他可是一個守城的好手!”
蘇凌卻搖頭道:“丞相,周昶的確算是一個守城的好手,但是,丞相麾下善于守城的將領,還少么?郝文昭、鄧檀、京中坐鎮的大將蕭子仁,這些將領們,哪一個不比周昶強上百倍?......所以,丞相,您不缺周昶這一個......再者,一旦周昶因為害怕丞相屠城而歸降,結果到最后丞相還是屠了整個整個天門關,這算不算欺騙了周昶呢?......周昶在心中,又該如何想丞相呢?”
蕭元徹嗔道:“他能如何想?他既為我的武將臣服于我,難道還敢指責我不成?......”
蘇凌微微搖頭道:“周昶為人堅毅,城府也深,他自然不會當場就翻臉,觸怒丞相,定然會選擇隱忍下來......丞相看人也頗準,想來也同意蘇凌所言......因此,丞相也明白周昶必然會如此,那么......丞相日后,還能,或者說,還敢用這一個隱忍不發,對丞相有怨懟的人么?......更何況這個人,還是沈濟舟陣營來的......降將呢?”
“這......”蕭元徹聞言,低頭不語。
蘇凌進一步道:“丞相,若是周昶是一個善于戰陣沖殺的勇將,丞相或許還可以一用,將他帶在身邊,不只是上陣而已,勝敗的無關大局......可是,這周昶偏偏不善于戰陣搏殺,他擅長的可是守城啊!丞相,你真的敢用一個對您有怨恨和不滿的人,為您守城么?您就不怕,他因為您欺騙他的事情,而懷恨在心,您讓他守城,他卻連城帶人,獻給您的敵人么?......反正他已經名聲有損了,到時候他也不怕再名聲受損了......”
“這......我不敢用......”蕭元徹嘆了口氣,卻也實話實說道。
“所以,若是真的招降了那周昶,一旦屠城成真,那周昶不能成為丞相的臂助和有用之才,反而會成為丞相甩脫不掉的累贅,更是不知何時,他就有可能給丞相帶來大麻煩......”
蘇凌說到這里,身子朝著蕭元徹微微一傾,一字一頓道:“所以,若屠城乃是必然,那周昶就不能活著,小子這才擅自做主,讓周昶去死,這樣一來,小子也算為丞相除去了一個麻煩,殺俘的罪名,也有小子來背,與丞相無關.....豈不是很好么?”
蕭元徹半晌無語,蘇凌這番話,說得他心中十分惱火,可是卻又字字句句都是至理名言,他根本無法反駁,只得暗氣暗憋。
“呵呵.....照這樣說,蘇凌啊,你小子擅自迫周昶自盡這件事,不但無罪,反而有功了......我是不是還要謝謝你呢?”蕭元徹冷笑一聲嗔道。
蘇凌趕緊搖頭道:“不不不,這個卻是不敢了,說到底這是小子欺瞞了丞相,擅自而為,不求什么謝,只要丞相不怪罪小子就好......而且,這件事的確是小子有意隱瞞的,屬于欺瞞丞相,本來也是有錯在先的!”
蕭元徹聞言,嗔道:“虧你還知道!......蘇凌啊,既然你這樣說了,那現在我就要好好問問你了,我之前說過的屠城,到最后我蕭元徹屠了么?”
蘇凌趕緊搖頭道:“沒有......丞相仁慈,在守將府時,已經下了嚴令,大軍秋毫無犯,更不許妄殺一個百姓......”
“呵呵......很好!”蕭元徹冷笑一聲,忽地眼光變得銳利起來,一字一頓道:“那既未屠城,若是周昶還活著,我蕭元徹能不能用?......”
“這......自然可以用!......”蘇凌一怔,頓時失去了所有的氣勢,低頭說道。
“可是,現在周昶被你所迫自殺了,人都死了,你告訴我蕭元徹,我還怎么用!”蕭元徹忽地大怒質問道。
“我......”蘇凌一臉的尷尬,聲音低如蚊吶,“那這個事也是后來才發生的啊,事先小子也不知道啊.....小子要是早知道丞相您最后收回了成命,哦也不可能費事......”
未等蘇凌說完,卻聽見“啪——”的一聲,蕭元徹一掌拍在桌案上,怒道:“現在周昶死了,你拿什么來賠?蘇凌,你賠得起么?......”
蘇凌心中一凜,暗自苦笑,嘆了口氣道:“小子知道,此事無法挽回......如今只有一命抵一命了!”
蕭元徹火氣更大了,須眉皆炸道:“蘇凌,你以為我真的不舍得殺你不成!刀斧手!......”
帳外候命的刀斧手聞聲而動,一挑帳簾,魚貫而入。
“將膽大妄為的蘇凌給我叉出去,繼續砍頭!”蕭元徹怒道。
這些刀斧手先是一愣,接著就要來拿蘇凌。
郭白衣見狀,臉色連變,再也忍不住了,趕緊起身,朝那些刀斧手叱道:“不開眼的東西!聽不明白話,就都滾出去!......”
這些刀斧手頓時你看看我,我看看你,皆是一副進退兩難的模樣。
蕭元徹心中一動,暗道,郭白衣啊郭白衣,怎么......裝不下去了?你明面上跟我一伙,唱一出教訓蘇凌的大戲,實則,你跟蘇凌才是一伙的吧,你們一個唱紅臉,一個唱白臉,為了給蘇凌脫罪,當我不清楚么?
既然如此,我蕭元徹這戲可還是沒唱夠呢!
想到這里,蕭元徹又是一拍桌案,怒道:“還愣著作甚,聽不懂我說的話么?叉出去!斬了!”
郭白衣見狀,只得快步走到蘇凌近前,朝著蕭元徹一拱手道:“主公......主公息怒!......白衣有話要說!.....請聽白衣一言!”
蕭元徹這才冷哼了一聲,沉聲道:“講!......”
郭白衣一拱手道:“主公啊,蘇凌如此行事,實在事出有因,情非得已啊......您方才也聽到了,蘇凌在下定讓周昶必死的決心的時候,并不知道最后的結果是,主公收回那屠城之令啊,若是主公沒有收回屠城之令,周昶若活著,的確是個隱患啊,輕則是個累贅和包袱,重則,主公可能會因此戰局不利啊,蘇凌也是一片為主公著想的心,才不得已出此下策啊,至于最后......誰都不可能事先預見到啊,莫說是他,便是白衣也沒有想到那么容易主公就收回成命了,還以為要頗費一番周折......所以,主公,不知者無罪啊,蘇凌雖然做下的事情,無法彌補了,但是......那也是當時他能想到的為主公您解憂的最好辦法啊......還請主公明察!”
蕭元徹聞言,頗有深意地看了郭白衣一眼,方冷笑道:“郭白衣......你終于說實話了,原來你跟蘇凌一模一樣,從心往外反對我所下的屠城之令,對不對?......”
“我......”
事到如今,郭白衣也知道,再若裝作對此事漠不關心的話,蕭元徹盛怒之下,怕是要收回不再屠城的命令了,那一切都前功盡棄了。
卻見郭白衣一甩衣襟,忽地跪在地上,叩首道:“主公慧眼!實不相瞞,在主公跟白衣透露要屠了整個天門關的那一刻,白衣從心向外都是反對的......其實,主公若是細想,在攻天門關之前,白衣與張蹈逸和臧宣霸兩位將軍就跟主公表露過反對的意思......”
說到這里,郭白衣方長長一嘆,一臉無奈道:“可是主公當時不聽白衣之言,更是遷怒張臧二位將軍,認為他們出自渤海,所以對渤海百姓懷有憐憫之心,更是斥責了他們......將原本定下的大軍分兵的將領人選,也給他們免了......”
“白衣見事情不能勉強,若是強讓主公收回成命,反而適得其反......所以,在白衣見到蘇凌的時候,就已經將主公決定屠城,和免了張臧二將帶兵之事告訴了他......結果,蘇凌與白衣想的一模一樣,張臧二位將軍是分兵那一路的主將無可取代的人選,這一點不能變,而且,天門關的百姓屠不得!”
郭白衣說到這里,神情也變得激動起來,忍不住又是一陣劇烈的咳嗽起來。
蘇凌趕緊來到郭白衣近前,無奈兩只手倒綁著,動彈不得,只得關切道:“白衣大哥......你怎么樣了......”
郭白衣頹然地擺了擺手,喘息道:“我無礙......”
蘇凌心一橫,向前一步,朗聲道:“丞相,一切的事情,都是出自蘇凌的計劃,丞相要是怪罪,就怪罪蘇凌一人即可,與白衣大哥無關!”
蕭元徹沒想到,蘇凌竟然一個人將責任大包大攬了下來,也有些意外,他見郭白衣如此,心中也是心疼和不忍,這才嘆了口氣,從書案后轉了下來,來到郭白衣近前,將他攙起道:“白衣......你身體不好,這是做什么呢?有話慢慢說......不必如此跪拜!”
郭白衣見蕭元徹態度緩和了下來,這才心緒稍安,嘆了口氣道:“只要主公不怪罪蘇凌......白衣便是死!......”
“休得胡說!白衣長命百歲,什么死不死的!......”說著,蕭元徹扶著郭白衣坐了,又走到蘇凌近前,狠狠地瞪了他一眼,方嗔道:“行了,你也別跪了,起來說話!”
蘇凌如蒙大赦,口中稱謝,站了起來。
他剛要說話,蕭元徹卻又沉聲道:“來人,把蘇凌身上的綁繩解開......”
帳外進來兩個侍衛,七手八腳地將蘇凌的綁繩解開了。
蘇凌的確被綁的時辰太長了,渾身骨頭節都是疼的,被綁的地方更是火辣辣的,勒痕明顯。
這一下去了綁繩,他頓感自在無比。活動了活動腿腳,覺得舒服了不少。
看來這負荊請罪的戲碼,自己以后還是少唱為好,太特么的受罪了。
蘇凌心有余悸地想道。
“坐下吧......”蕭元徹待他活動得差不多了,這才沉聲朝著那小扎努了努嘴。
蘇凌二話不說,坐了下來。
“唉!......白衣啊,我何嘗不知你是如何想的呢?......只是,令我不解的是,以前你郭白衣,只要認為自己想得對,就會對我直言相告,更是想盡辦法地說服我,對我從不隱瞞......可是天門關屠城一事,為什么你卻只表露了一點點,后來便一直裝作事不關己的樣子......我知道你并不是漠不關心,可是,為什么你不繼續跟我說呢?......”蕭元徹有些傷心的說道。
“大兄.....我!......”郭白衣聞言,悵然嘆息眼眶有淚打轉。
“白衣啊,其實你跟蘇凌如何商量,我也不生氣,我說過的,周昶敗軍之將,一個俘虜,死既死矣,我自然不會真心處置蘇凌的,但是......想聽得是實話,是你郭白衣的實話,也是你......”
蕭元徹轉頭看向蘇凌道:“蘇凌的實話啊!......”、
蘇凌心中一顫,緩緩低頭。
郭白衣卻是心中五味雜陳,半晌方拱手顫聲道:“主公啊......天門關外,白衣出言相勸主公,可是主公當時盛怒,更是有意提點白衣,不是什么都要按白衣的想法做的,甚至暗示白衣,如果白衣再阻止此事,您就繞開白衣,再不聽白衣之言了,當是時,白衣倍感失落無助,只得.....三緘其口,做出一副漠不關心的樣子來了......”
“大兄,白衣當時以為,大兄變了......再也不是與白衣無話不談的大兄了......”郭白衣聲音顫抖,眼眶泛紅。
蕭元徹聞言,長嘆一聲,將椅子朝著郭白衣的近前拉了一拉,握住他的手。
觸手之間,一片冰冷。
蕭元徹的心,又是猛地一揪。
“白衣啊,是我的疏忽,我一直擔心,跟蘇小子之間會有嫌隙......想著要怎么修復......”
蘇凌聞言,先是一怔,隨即也十分動容地看向蕭元徹。
他可是整個大晉的丞相,卻擔心自己跟他有嫌隙,還想著如何修復......
看來蕭元徹,對自己真的是真心實意啊。
蕭元徹看著郭白衣,喃喃道:“誰料想,原來在不知不覺之中,白衣跟我之間,才是有了讓你我都難以發覺的嫌隙啊,而且這嫌隙在無聲無息地瘋長......直到現在,咱們才后知后覺......白衣啊,更需要修復關系的......是你與我這個大兄啊!”
“大兄!......”郭白衣顫聲喚道。
兩個人的手握了又握,看向對方,皆發現對方眼眶濕潤。
“白衣,你在我身邊這許多年了,我蕭元徹什么人,你比我自己都清楚......白衣,大兄跟你說句真心話,無論何時何地,大兄永遠是當年你見到的那個大兄,從來都不會改變,就算一時之間陷入執拗,但是也絕對不會因為任何事疏遠白衣的!你.......相信大兄么?”
郭白衣聞言,渾身顫抖,淚水潸然,使勁點點頭道:“白衣相信!一直都相信!......大兄請放心,無論何時何地,白衣亦不會改變,在您面前,白衣永遠會知無不言,言無不盡,無所保留!”
“當年灞城,白衣勝雪......往事依稀......君不負白衣,白衣永不負君!”
“好!好啊!......”
兩個人唏噓了一陣,這才平復了心情和情緒,蕭元徹這才又回到自己的書案之后。
他看了看蘇凌,方緩緩道:“好了......蘇小子啊,原本就沒有打算要殺你的......這也是因為你忒也的有些不規矩,白衣和我才想著給你個教訓......”
蘇凌聞言,趕緊拱手,嘿嘿笑道:“丞相不說,小子也是知道的......若不是小子惹了通天的大禍,您定然不舍得殺小子的......其實小子一點都不害怕......”
說著,他一瞪郭白衣道:“倒是老郭你,實在有些不地道,這殺頭的計策,出自你手的多一些......我這人可記仇......等著我報復!”
郭白衣聞言,也呵呵一笑道:“行了,行了......你能把我如何?......怕是這個仇你得記一輩子了!”
“誰說的,你再敢這樣試試,信不信我斷了你的補天大造丸的供應啊!”蘇凌哼了一聲道。
郭白衣聞言,就是一囧。
蕭元徹哈哈大笑道:“行了,你倆下去再互相算賬吧......蘇凌啊,周昶之死,我是不打算追究了......但是,你總得讓我明白明白,你小子跟他說了什么吧,就讓那么大一個活人,被你活活逼死啊?......”
蘇凌聞言,這才鄭重朝蕭元徹一拱手道:“丞相,這您可是誤會小子了,小子可是絕對沒有逼迫周昶去死的能耐的......其實,周昶他是心甘情愿地自殺的......就算沒有小子,換誰都一樣!”
蕭元徹聞言,有些驚訝道:“真的?此話怎講......”