大唐西市,猶如往常一般熱鬧繁華。
來自世界各地的商客們在此停留,就為了體驗著大唐盛世的繁榮昌盛。
這是一個揮金如土的年代,也是一個物欲縱橫的年代。
有時候,人過得太富足,便會想要更多超乎所欲之事。
一只機械獸從人群當眾穿過,眾人卻像是已經見慣不怪的。
遠處傳來香囊叫賣的聲音,操這一口不清不楚的唐話的洋人,對過往的百姓們腆著臉笑。
一對婦人停在這洋人面前,用最樸質的唐話交談著。
“你聽說了嗎?禮部尚書家走失了十二年之久的千金小姐,今日要回府了!”胖一些的婦人對旁邊瘦一些的婦人說著,并隨手拿起一個精致的香囊,“這個怎么賣?”
洋人高興得笑著,正要回答,卻被瘦一些的婦人打斷了話。
“可不就是呢,但是聽說,這千金小姐可并不是那么金貴呢,據說,是從妓院撿回來的!”說著掩嘴而笑。
洋人見瘦婦人說完了話,想要繼續回答剛才價格的問題,卻沒想到,那胖婦人繼續偷笑著接話。
“吏部尚書司大人,一世英名,恐怕是要毀于一旦了吧,不說別的,要是這是個假千金,那可是要被整個長安城的百姓笑掉了大牙去的。”
洋人聽著,也覺得甚是有趣:“真千金假千金的,人家喜歡,便是真的,何必在意那么多呢?”
胖婦人眉頭一皺,將手中的香囊扔在攤位上:“假洋鬼子,偷聽人家說話,真討厭!”
說罷,便拉著瘦婦人的胳膊轉身離開。
直到兩人走遠,洋人都沒想明白,自己到底說錯了什么,對著兩個婦人的背影:“喂,你們還買不買?給你們算便宜些!”
遠處,人聲鼎沸。
一頂轎子由遠及近,那轎子是紅棕色的,外觀點綴著金絲銀線,并用無數玉石珠子串連著墜子,看上去極盡奢華,又低調微沉。
王子彧騎著一匹白色的馬,走在最前面。
他面無表情,目不斜視的模樣,轎子,便跟在白馬的后方,由六人扛抬,最后方,跟著一列人,每兩人扛抬著一個巨大的紅木箱子。
整個隊伍,幾乎占據著西市的主街道,望不到邊界。
有百姓驚嘆道:“吏部尚書家的公子,迎娶禮部尚書府家的千金,這么多的聘禮下來,可是夠咱們整條街的百姓吃一輩子了。”
王子彧聽進耳朵里,卻絲毫沒有反應。
他白皙玉面,令坊間不知多少女子垂涎,而今,見到自己喜歡的男子終是要成為別人的郎君,人群中,不免有人低聲垂淚。
雖說知道自己本就與王子彧無緣,但總是會假想自己與王子彧之間的情感糾葛,甚至,有人將王子彧編撰為話本,在坊間售賣,據說,銷量非常好。
一行人路過藏花閣的時候,江祭臣推開二樓窗戶看下去,表情冰冷。
正巧,目光與掀開簾子的玲瓏碰撞在一起。
玲瓏眼神哀傷得看著江祭臣。
江祭臣對玲瓏點頭示意,沒有收回視線。
王子彧回頭,看到江祭臣與玲瓏之間的眼神交流,他心中自是有些不舒坦的。
浩浩蕩蕩的人群穿行而過,江祭臣是視線一直看著遠去的轎子。
自從上次夢中看到自己與玲瓏無名指上纏繞的紅線,他雖并沒有將這件事告訴玲瓏,但自己心中總覺得對玲瓏有了些不一樣的情感。
但他明白的是,這情感,與愛情無關。
他放下窗戶,回身,見司楊廷正站在身后。
江祭臣的心狠狠地疼了一下:“你......什么時候來的”
司楊廷也是太久沒有見到江祭臣,再次看到他,發現他比之前清瘦了不少,心中也跟著一疼。
江祭臣上前一步,想要去拉司楊廷的胳膊。
司楊廷低著頭向后退去半步,躲閃開來。
江祭臣停下腳步,一黑一白,兩人相對而立,卻不再四
目相對。
曾經開朗的司楊廷,像是被什么東西壓著心臟,幾乎喘不過氣去。
江祭臣再問一句:“我還以為,你再也不想來見我。”
司楊廷不看江祭臣:“確實本不想來,但父親大人說,讓我請你回去,今日阿箬歸家,你......你也是我們司家的一份子,該一起迎接阿箬的。”
江祭臣嗓子堵著,眼眶微紅,幾次張嘴想要說話,卻什么都說不出來。
他不知道,自己從什么時候開始,情緒變得異常脆弱。
“好。”
半晌,江祭臣只說出這一句話來。
司楊廷抬起頭,瞪大眼睛:“你愿意回去?”
江祭臣始終看著司楊廷,點頭:“嗯,有很多話,我還沒有跟你說,我......”
司楊廷打斷江祭臣的話:“既然愿意回去,便跟著我走吧,阿箬就快到家了,別讓父親大人等。”
司楊廷扭身便走。
江祭臣抬起的手還懸在半空中。
見司楊廷已經獨自下樓去,他眼神哀傷,默默得應答著:“好。”
禮部尚書府門口。
轎子停落下來。
司明宇穿著一身嶄新的衣服,緊張得站在大門口,身后一眾家丁,甚是壯觀。
周圍有圍觀的群眾,有人艷羨,有人指指點點。
但對司明宇來說,一切都不重要了,因為他期盼的阿箬,終于要回來了。
父親緊張的心,讓他站也不是,動也不是,甚至手都不知道要擺放在哪里。
江祭臣和司楊廷各自站在司明宇的左手邊和右手邊。
江祭臣偏頭看向司楊廷,但司楊廷卻像是沒有察覺到一般,看向轎子的方向,等待著自己的妹妹司楊廷。
江祭臣垂下頭去,他心中壓抑得難受,這樣的日子,其實,就像王子彧說的,鳩占鵲巢,鵲歸,鳩仍在。
王子彧看著江祭臣冷笑一聲,瀟灑下馬,上前兩步,對司明宇拱手作揖:“小婿見過岳父大人!”
在場的所有人雖然都已經有了心理準備,但面對王子彧突然的稱呼,仍是有些不適應。
司明宇尷尬一笑,令王子彧起身。
王子彧卻并不客氣,轉身去到轎子旁,掀開簾子,請玲瓏下轎。
所有人的視線都盯著那狹小的轎子口,所有人都想親眼看一眼,這丟失了十二年的禮部尚書家千金到底長著什么樣子。
玲瓏低著頭,一副小家碧玉的模樣,被旁邊的婆子扶著下轎,隨后,婆子將玲瓏的手遞到王子彧的手中。
那纖細白皙的手,在王子彧的手中包裹著。
玲瓏的頭上簪著花,額間的華田是桃花模樣,配著她粉粉嫩嫩的臉蛋,整個人宛若桃花。
周圍的群眾們見了,都倒吸一口冷氣。
誰也都忘記了,他們曾經討論過,這大家閨秀的真假,討論過她曾是來自平康里的妓院,眼前的女孩,根本就像是從大家族教養出來的樣子。
她的一顰一笑,皆令眾人目瞪口呆,過目難忘。
玲瓏一路低著頭,直到走到司明宇的面前,才矮著身子,對司明宇作揖:“父親大人,我是司宛箬,阿箬來遲了......”
司明宇站定在原地,幾乎不敢動彈,老淚縱橫,顫顫巍巍得抬起雙手,扶起玲瓏,聲音顫抖著:“阿箬.....我的阿箬......果真是我的阿箬回來了......”
“父親!”玲瓏一下便撲進司明宇的懷中,痛哭起來。
其實,玲瓏對眼前這個老淚縱橫的父親并沒有什么感情,甚至一點都記不起來,她哭的,是孤獨之感,哭的是自己的過去,是對曼珠的信任與背叛。
江祭臣見玲瓏如此狀態,卻輕輕鎖住眉頭,他習慣性的轉頭看向司楊廷的時候,發現司楊廷也與自己一般無二,眉峰緊鎖,一臉懷疑。
這一整日,禮部尚書府都熱鬧非凡。
大家都
因為大小姐歸來而高興,無論是見過司宛箬的人,或者是沒見過司宛箬的人,都一副等待著她歸來的模樣。
直至深夜。
江祭臣一直立在人群之外。
他向來不喜歡這種場合,今日前來,是他該盡的禮儀。
往日,他會與司楊廷聊一聊想法。
但今日,司楊廷太忙,其實,就算不忙,也不大會像從前那樣跟自己多說上兩句話吧。
“為何不上前?”
江祭臣應聲轉回頭,看到王子彧正舉著酒杯站在他的身后,唇角帶著一抹嘲諷的笑意,臉色微紅,像是有些喝得多了。
照常理,王子彧這樣的翩翩公子,是不應該以在這種情況下喝多的。
江祭臣抬腳要走,他不想與這個人有過多的接觸。
王子彧攔住他,笑著:“江祭臣,你知道嗎?其實,我多羨慕你。”
江祭臣抬眼,卻不回話。
王子彧從腰間拿出一塊帕子,遞到江祭臣的面前:“阿箬說,這塊帕子是你的,讓我還給你。”
江祭臣眼角一跳,這塊帕子,是之前在張公子的臥室找到的帕子,而帕子上,還寫著一個叫做玲瓏的名字。
江祭臣拿過帕子:“許是我掉在哪里,被阿箬見到了的。”
王子彧已經喝得糊涂,他搖著頭,放肆得笑著:“你可知道,這帕子上的玲瓏是什么人?”
江祭臣大腦嗡的一聲作響:“你認識?”
王子彧笑得仰著頭,將手中的酒壺舉起,酒水入口,他幾乎站不穩:“玲瓏......便是阿箬的名字......為何,你會有阿箬名字的帕子?莫不是,你們之前就在綴錦樓見過面的?只是......我們都不知道......”
江祭臣的心就像瞬間被掏空一般:“你說什么?玲瓏是誰?”
“別裝了江祭臣,你現在的樣子讓我覺得虛偽!討厭!我就討厭你明明占有一切,卻一副清高的樣子!”王子彧的聲音很大,幾乎跌倒在地。
江祭臣上前一步,一把拽住王子彧的衣領:“我再問你一遍!玲瓏到底是誰?!”
王子彧甩開江祭臣拉扯著自己衣領的手:“松開!玲瓏就是阿箬!這個名字,就是她在平康里綴錦樓時候叫的名字。”
“綴錦樓......”江祭臣口中默念著。
王子彧搖搖晃晃得笑著上前:“還有一件事,是你不知道的吧?”
江祭臣眼角一跳,死死盯著王子彧:“你想說什么”
“你可知道。綴錦樓的老板是誰?”
江祭臣幾乎能聽到自己的心跳聲:“誰?”
王子彧抿著嘴笑:“他們都叫她,姑娘,而她是有名字的,她叫做——曼珠!”
江祭臣大腦徹底空白一片,曼珠的臉,在他的面前不斷閃現。
是啊,在他的記憶里,阿箬消失的時候,最后出現在他們兩人面前的人,不就是曼珠嗎?
曼珠就是平康里隱藏著的那個人。
一切都與曼珠有關。
黑衣鳥人也是曼珠的人。
阿寧是曼珠的人。
玲瓏是曼珠的人。
其實,很早之前,這些分散的信息他都已經知道了,只不過,他從不曾將所有的一切相連接。
阿箬,作為最后一個連接線索的紐帶,這個扣子扣上之后,一切,都變得了然。
“曼珠......彼岸花......紅色......腳踝處的傷口......植物的根莖......”江祭臣默默地念著。
不遠處,玲瓏正好回頭看向江祭臣的方向,兩人四目相對,眼神中,透著不可名狀的復雜。
而另一邊的黑暗中,司楊廷正注視著江祭臣和玲瓏,以及已經喝得酩酊大醉的王子彧......
其實,有些看上去重要的人,最后,不過是一顆小小的棋子,最可怕的對手,便是早早暴露在光明之下,卻讓我們以為是弱者的存在......
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