大唐西市向來熱鬧非凡，今兒更是人聲鼎沸，據說來了西域神女即將為女皇獻技，老百姓們都趕來湊熱鬧。
江祭臣也混在人群中，他一襲白衣在眾人之間格外顯眼，面無表情得盯著漸漸行進中的所謂西域神女。
一頂轎子騰空而起，紅燦燦得，無人扛抬卻穩穩前行。
轎子中坐著一個面遮紅紗，眉眼嫵媚的女人，她的黑發挽在腦后，頭上并無過多裝飾，眉心有金色花鈿，紅色和金色相撞，更顯西域風格，紅唇透過面頰上的紅紗若隱若現，她光著腳，斜靠在轎子上，腳踝處掛著一只鈴鐺，而鈴鐺的接頭處，是一片碧綠的葉子，奇特，似乎是不常見到的樣子。
只要是她過境之處，到處都散布著幾分花香，迷得一眾人群忘乎所以。
有婦女出現扭住丈夫的耳朵，但丈夫依舊沉迷其中，女子見了，只輕蔑一笑，毫不放在眼中。
江祭臣別過頭去，他對這種場合不感興趣，原是想來西市賣上好的顏料，不想卻遇見這么個熱鬧場景，不免有些掃興。
正要離開時，被人從身后拉住袖子。
他回過頭去正要發作，卻見大理寺少卿司楊廷正焦急得看著自己，壓著嗓子：“江祭臣，你跟我來一下，我有事找你。”
“沒空。”江祭臣嫌棄得將自己的袖子從司楊廷的手中抽出來，想要遠離人群。
司楊廷快走兩步跟上，擋在江祭臣面前：“今兒個是我攔著你，好言約你，要趕明兒個，恐怕就是大理寺卿付凌天帶著人親自來找你了。”
江祭臣不解，他眉頭緊鎖，修長的手指捏住腰間一塊造型奇特，宛若一朵花的玉佩，玉佩因為江祭臣的情緒變化微微泛著紅色：“付凌天找我干什么？”
司楊廷表情嚴肅：“你說呢？他是大理寺卿，他找你能有好事兒？”頓了頓，“跟我走。”
江祭臣與司楊廷對視著，許久之后才收起視線，穿過人群先向前走去：“去我那。”說罷，沒入人群背后，司楊廷低一下頭，緊緊跟著江祭臣快步走著。
隔著人群，紅色轎子上的西域女子正一眼不眨得看向遠去的江祭臣，直到他消失在人群深處，她才收回視線，冷漠得目視著前往。
西市的閣樓高出，一個身材矯健的男人站在閣樓房頂一角，俯視著一切。
他擁有一雙猩紅的眼，挺拔的身軀顯得高大，杏仁眼不怒自威，高挺的鼻梁看上去宛若異族，更是讓他原本就冷峻的臉平添一分冷漠。
他唇角輕輕一勾，腳下一蹬，從高出跳下來的瞬間，一對深黑色的翅膀展開，劃破天際，他飛身向遠處而去，蒼勁有力。
江祭臣和司楊廷一前一后得向西市較為清凈的一處閣樓走去。
門口的小廝見到江祭臣回來，笑著上前迎接：“公子不是去買顏料嗎？這么快就回來了？”說話間瞥見江祭臣身后的司楊廷，“二公子也來了，您有好些日子沒來找公子了，公子倒時常惦記二公子和老爺。”
江祭臣只偏頭看一眼小廝，小廝笑笑，掩唇而笑，卻并不因為江祭臣的冷眼而害怕：“是是是，小的多嘴了。”
江祭臣回過眼神，繼續向閣樓大廳走去。
小廝跟上去接著說道：“公子，昨兒個陳家少爺定的畫像，說是晚間過來找您畫，您看......”
江祭臣腳下并未停止：“推了吧，就說今兒個我身體抱恙，不接待了。”
那小廝還想說些什么，只見江祭臣已踏門而入。
司楊廷停下腳步，伸手拍了拍小廝的肩膀：“今兒個找你家公子有些公事要談，你在門口守著，今兒個這生意怕是做不成了。”
小廝笑笑，對司楊廷作揖，不解道：“二公子這話小人聽不太明白，您找我家公子能有什么公事？自己兄弟......”
司楊廷大笑出聲：“我哥倒是把你慣養得不像話，你說話的口氣倒不像是個小廝，趕明兒得空，給我哥瞅個媳婦兒才是正事。”
小廝躬身唯唯諾諾得笑著后退一步：“公子的大事，我可說不上話去。”
司楊廷見江祭臣完全沒有理會兩人說話，已經獨自向閣樓高出走出，便拍了拍小廝的肩膀：“關門吧。”
小廝雖有不解，仍上前關了這間以替人畫像為生計的作坊。
牌匾上寫著“藏花閣”，字跡大氣有力，是江祭臣親手所寫，之所以叫藏花閣，是因為在江祭臣的心中，總覺得自己似乎忘記了什么與花有關的過往。
這間作坊雖稱為作坊，卻并不小，兩層樓高，室內裝飾清雅安靜，以白素為主。室內懸掛著幾許畫像，都只是有身體，卻不見面部。
江祭臣沿著樓梯向上走去，他聽得見方才司楊廷與小廝的對話，因常年與司楊廷一起辦案，習慣了他這種態度，想來今兒個又有什么難破的案子找上自己，方才人多，原就是擾了他采買顏料的興致，便跟著司楊廷一同回來。
當司楊廷走上樓的時候，見江祭臣已經倚窗而坐，抬手拿起一支畫筆，隨手轉動著，隨性自然，他抬手用畫筆畫著一張面具，面具上的人，眉眼動人。
“說吧，什么案子難著你了？”江祭臣不回頭，只看向遠處的人潮涌動。
江祭臣擁有一雙鳳眼，面無表情的時候透著一股嫵媚。
他是在五歲的時候被司楊廷的父親，當時的禮部尚書司明宇帶回家的。
據說司明宇第一次見到江祭臣的時候，見這孩子眉清目秀，即使衣著臟亂，卻難掩身上一股特別的氣質。
剛開始，司楊廷很討厭這個哥哥，只因江祭臣太過聰明，凡事看過兩遍便什么都會了，相反司楊廷，暗中與江祭臣較勁，卻怎么都比不過他。
于是，司楊廷便常常以打趣江祭臣為樂。
兩人小時候，司楊廷常常跟江祭臣打趣兒稱，將來江祭臣很難找到媳婦兒，怕是新媳婦兒見了自家男人長得太美，懷疑不是個正常人。
江祭臣從不搭理司楊廷的打趣兒，任由他隨便說去。
司楊廷從江祭臣那雙鳳眼回過神來，搖了搖頭，干咳一聲：“你可聽說昨晚東市出了一則怪事？”
江祭臣轉過臉來，無語得盯著司楊廷：“你知道，我向來對別人的事不感興趣，若是尋著案子來的，就快些說，若是別個，就趕緊從我眼前消失，擾了我的清凈。”
司楊廷搖搖頭繼續說道：“那家便是從巴蜀之地遠道而來，準備參加殿試的張員外家。”
“那又如何？”江祭臣的眉峰已經皺起，他知道司楊廷的性子，明明兩句話能說清的事兒，非要用十句話去說，但習慣了，卻也能耐下性子。
“我一早奉命帶人去查看，那家書童說他家公子被鬼魂兒帶走了。”司楊廷說話間也透著不信。
江祭臣冷笑一聲，低下眉眼，烏黑的頭發從肩頭滑下來，落在白色的面具上，像是一抹點綴般好看，修長的手指握著纖細的筆：“說結果。”
司楊廷湊近江祭臣：“誰都沒當真，但是那書童已經嚇得沒了半條命去，說是昨夜三更，他家公子被迷了心竅，一個人走進了一座無人扛抬的紅色轎子，消失在夜色中，就再也沒有回來。”
江祭臣身體向后一靠，將手中的畫筆放在筆山上，重重得嘆口氣，明顯耐著性子：“這種奇奇怪怪的話不值一信，你去查到什么眉目了？”
司楊廷始終看著江祭臣，他再次將身體向前一探：“你可曾給那張家公子做過畫？你可曾認得他？”
江祭臣奇怪，往常司楊廷有什么破不了的案子來找自己，都會將自己已經整理好的線索一條一條得列給自己看，雖說司楊廷看上去是個大老粗，其實是
個很細致很理性的人，而今天，司楊廷卻句句沒了邏輯。
“我？”江祭臣轉念一想，“我不認識他，更別提作畫。”
“那就怪了。”司楊廷終于將身體收了回來，滿眼疑惑，“我也覺得這事兒本不該與你有關，但是......證物在......”
江祭臣一絲輕笑：“證物？聽你這意思，這起失蹤案倒是與我有關？”
“我剛說了，今兒個是我私下來找你，就是想先問個究竟，想辦法幫你把這事兒圓過去，要是真查起來，趕明兒有了別的證據，你這邊也不好交代了。”司楊廷一臉焦躁。
“到底什么證據？”
“那張家公子昨夜消失的地方，發現了你為他做的畫，按說著不該算是證據，但你現在成了唯一的嫌疑人。”司楊廷說話間伸手撓了撓頭，焦躁得模樣，“所以我想先來問問你，是否給他做過畫，是否認得他。”
江祭臣瞇著眼思索片刻：“何以見得是我做的畫？”
司楊廷輕握著拳頭：“那畫的落款上有你常用的標志。”說著，伸手指向墻面一張沒有畫臉的女性畫像，身材嬌柔，只那沒有臉，看上去有幾分滲人，畫像的落款處，是一朵鮮紅色的彼岸花。
“畫上有這彼岸花？”江祭臣的臉色頓時驚住，這是他所沒有想到過的事。
畢竟這彼岸花并非尋常之物，他之所以一直用這彼岸花做落款，而沒有注自己的名字，就是因為這彼岸花常出現在自己的夢里，與那看不清臉的女子一起，久而久之，他便習慣了畫沒有面容的女子，且落版定為一株彼岸花。
只見司楊廷重重點了點頭：“你再仔細想想，可曾認得那張家公子？你跟我多說些，回頭我才好幫你圓了說法，否則一旦查起來，你知道，我是幫理不幫親的。”
江祭臣微怒起身：“你不信我？”
司楊廷站起身，走近江祭臣：“說到底，雖然我們并非一母同胞，但畢竟一起長大，我沒喚過你大哥，但在我心里，我一樣敬重你為大哥，我怎會不信你？”
江祭臣沒空與司楊廷溝通感情，他腦海中搜索著關于張家公子的線索，但卻是毫無關聯。
司楊廷抬腳走到江祭臣面前：“若真的沒有印象，且你并未給他做過畫的話，這事兒便是有蹊蹺，其實來找你之前，我就覺得這事兒怪的很，誰會在三更半夜身上還揣著自己的畫像呢？再者說，若真是你干的，你又怎會在綁架他的時候還帶著你為他做的畫呢？這愛好也太奇特了。”
江祭臣見司楊廷說話越來越沒邊兒，知道司楊廷在對自己與這件事有關的可能性上，已經放下心來。
他不自覺得輕輕一笑，再轉過頭去看向西市深處，心卻有些亂，是誰做的？意欲何為？雖說這手段低劣到愚蠢，但不免擾人心神。
“要不要跟我去張員外家中看看？”司楊廷突然說道。
江祭臣只輕聲說道：“既然與我無關，便沒什么可看的，要真去了，或許反而中了對方的詭計。”
司楊廷點點頭：“說的也是，”起身放心得笑著：“今兒個是我多心了，先走了，在沒有其他證據的情況下，我保證你這藏花閣一點兒都沒有，不管是你這作坊還是你這人。”
江祭臣對司楊廷點點頭，輕“嗯”一聲。
陽光斜射過來，映照在他的側臉上，劃出好看的弧線。
“那我先回大理寺了，有事兒你隨時來大理寺找我。”司楊廷不待江祭臣回話，轉身噔噔噔得下樓去。
江祭臣這才回過頭來，聽見司楊廷在樓下跟小廝說著什么，語氣明顯開朗了許多。
他的心情卻有些沉重，到底是誰做了這一切，目的何在？
他的手，下意識得撫摸著腰間的彼岸花狀玉佩，玉佩閃著血紅色的光，暈染開來，煞是好看。