消毒水滴滴答答地從手指尖流淌而下，凱萊希姆沉默著換上統一的橙色工人制服，到前臺交了工牌，打卡下班。
排隊花了他足足半個小時的時間，他到儲物柜中取了自己的餐盤和勺子，帶上飯卡，立刻急匆匆朝著食堂趕去。
地表的人造太陽投射出虛假的陽光，路邊的工程機甲在百忙之中，不忘記給墻壁上噴漆繪畫。
起初那里是貼了安全告示，但工人們內置的芯片中都已經寫滿了安全條例，為了調動積極性，工地貼了一些戴維林總統的肖像，并且配上振奮人心的話語，什么‘頭可斷，工程不能斷；血可流，夜班更要留’、‘抓緊時間，拯救世界’、‘端正態度，加快進度，提高速度，加深程度。’
工人們對于戴維林總統的標語口號不感興趣，他們更熱衷于一些低俗的、即興創作的繪畫，比如小動物和自己今天的感受。
凱萊希姆耷拉著眼皮，跟著人群盲目地前進，他入目所及，每一個都穿著同樣的衣服，留著同樣的發型，明明神態和基因千奇百怪，但他們卻有著統一的組織和歸宿。
仔細想想這多么恐怖。
無父無母，由公司培育，社會撫養，為國家服務，人與人之間沒有親緣和血緣關系，只依靠著金錢和契約形成的信用憑證相互來往。
是的，誠然現在霜鍍的工人是世界上工資最高的群體，可這有什么用呢？
他隨意地夾了半只脆皮乳鴿，兩只叉燒包，一份沙拉和牛肉丸子湯，隨意朝面包上抹了點龍蝦膏和魚子醬，晚上還得干班次，自助的精品黑麥啤酒一口都不能動，他只能隨意接了一杯橘子汽水。
忙碌，每天忙碌個不停。
凱萊希姆扒拉著手中的古蘭特進口小牛排，沒有一點胃口。
剛剛在消毒間之前看到的那兩個男女工人，他明顯感覺得出來，那位女工人別有心思，一直在跟那男工人熟絡。
‘要不要舉報她有白梅軍的舊家庭傾向呢？她一直想著跟工人套近乎，難道是間諜嗎？’
誠然，舉報間諜會有幾萬德比的獎金，但凱萊希姆總覺得不該如此。
——關系再好的人，也只是朋友，就算拼命賺來了富可敵國的財產。
人們活在這里，為了賺錢而工作，但是賺了再多的錢，也不過是吃的比其他人好一些，遇到疾病可以拿去治療，可以換更好的義體和生物插件。
可是賺那么多的錢為了什么呢？
霜鍍聯邦廢除了婚姻制度，所有公民無父無母，他們這些無依無靠，只有公司和國家的人，就算積累下來可觀的遺產，最后也是屬于國家的。
既然如此，那為什么還要工作呢？反正怎么樣都是國家和企業的財產，不如直接躺平，消極怠工，混吃等死好了。
然而財政部長——也就是戴維林總統的兒子很快就意識到這一點，既然人們的財產一輩子是不可能花得完的，勢必會剩下。
那么，政府給出了一個建議：讓人們把錢拿出來購買‘基因權重’，花的錢越多，能夠購買的基因配對優先級越高，對方的質量越好。
這樣一來，人們就會為了那個一輩子都看不到的生物學后代，為了那個傳承的希望火種，有了奮斗的動力。
即便自己根本無法目睹孩子的降臨、成長、培育、成人和走上工作崗位，但在信用主義的國家里，生產力本位制已經徹底運用，讓財產就是說一不二的信用擔保。基于這種信用體系，聯邦依舊能獲得人民的信用。
可這樣真的是正常的嗎？
凱萊希姆思索到。
生物的本性，不就是應該異性相吸，組成家庭，互相扶持，哺育后代嗎？
現在回頭看向過去，凱萊希姆心中很是迷茫。
“這里有人嗎？”
一個女聲在耳邊響起，凱萊希姆隨意點點頭。
“多謝，這會兒人正多，我都搶不到位置。”
對方立刻在他側對面坐了下來，道謝一聲，立刻開始風卷殘云一般的地干飯。
她吃飯的動靜不小，仿佛那碗炒飯是她的殺生物父母仇敵一般，立刻引起了凱萊希姆的注意力。
他轉頭看向對方，視線落在對方身上，便如沉入湖底的石頭一般，再也挪不動了。
“你……”
凱萊希姆驚訝地看著對方那一頭米白色短發，張了張口，口吃地說道：
“你、你你，有——發發，頭發？”
“哦，我剛來工地，還沒來得及剪頭發。”
女人抬起頭，輕描淡寫地解釋道。
她說著，把發繩解了下來，滿頭白發像是小獅子一樣繚亂狂野。
那副風輕云淡的樣子倒映在凱萊希姆的眼睛里，就如同在他的心臟上輕輕開了一槍，子彈在心房中跳躍翻滾，讓他呼吸不自覺地急促起來。
女人約莫三十歲上下的模樣，但臉上一點皺紋沒有，左眼有一小塊燙傷的傷疤，但這并沒有影響她的……美麗？
那端正的五官，是可以稱之為美麗嗎？
女人是能夠被美麗，而不是被勤勞、勇敢、正義、強壯形容的嗎？
在凱萊希姆的印象里，美麗這個詞是跟光頭、全身肌肉、只是個子略矮，但遇到困難總會挺身而出，絕不把問題丟給男人的霜鍍女性相差甚遠的。
于是他本能地問了一句：
“你是外國人嗎？”
“不，我就是霜鍍人，不過我不是人造子宮里出來的。”
“什么意思？”凱萊希姆愣了一下，這才反應過來：“你是說你是自然降生的霜鍍人？可是自然降生的人，起碼有45歲了啊，你看起來一點都不像。”
“嗯，我也不止45歲，事實上我已經58歲了。只是外表年輕而已。”
女人吃完一碗炒飯，撇撇嘴：
“你們吃的真好啊，比外界地好太多了。”
“你說外界地？你是從外界地來的嗎？”凱萊希姆激動起來：“聽說外界地的人都很自由，每個人都活得很瀟灑，男女之間可以發生各種關系，還會相互照顧，這是真的嗎？”
“自由是挺自由的，就是不好活著。”
女人倒了一杯熱茶，隨口道：
“外界地的人長期掙扎在溫飽線上，大部分人跟家人一起生活。一輩子都住在汽車里，死都是死于沒汽油的，甚至這一杯熱水，就可以讓人陪你睡一覺——只要你不嫌棄對方又瘦又小，皮膚比死人還蒼白。”
“這多浪漫啊。”凱萊希姆羨慕地說道：“一生都在旅行，風餐露宿跟不同的人打交道，還能通過交換得到甜蜜的愛情。不像我們這些霜鍍工人，每天都要忙碌工作，頓頓都是龍蝦和牛肉，太單調了。”
“得了吧。”
女人瞥了他一眼，紫色的眸子浮現出嘲諷之色：
“那可不浪漫，你現在這一盤子菜拿到外界地去，能夠讓兩個成年人跪下來舔你的括約肌，不是一次，——是一個月！外界地人沒有尊嚴，沒有生活的資本，甚至易子相食都是很常見的事情。”
凱萊希姆一愣，吞吞吐吐道：
“呃……沒那么可怕吧，只是吃不起飯而已，不至于這樣吧？不可能吧？”
“你信不信隨意。”女人托著下巴：“反正我被吃過。”
“你被吃過……”
凱萊希姆瞪大了眼睛：
“你在胡說什么呢？”
“聽著，小鬼，我年輕的時候一直在外界地混，那會兒還是麥德薇老妖婆統治時期，外界地絕對不是你想象的那么美好。我剛剛從外界地回來，我向你保證，外界地，是這顆星球最可怕的地方。”
女人雙手抱胸，嚴肅地說道。
“你的意思是，外界地是像人間煉獄一樣的地方？”
“你現在過得生活，他們愿意用幾輩子當牛做馬換取。”
女人揉了揉頭發，紫色的眼睛掠過一層陰霾，似乎是想起什么不好的事情，順口嘟囔道：
“戴維林是不是把你們慣得太好了，你們都忘記過去過得什么生活嗎？”
“……這樣啊。”
凱萊希姆不太善于言語，他隨意扒拉幾口剩下的飯菜，突然又想起什么，問向女人：
“你說你之前一直在外界地，接下來也要在這里工作嗎？”
“對，霜鍍是我的祖國，地下城的建設需要更多的人幫忙，所以我就來了。”
女人聳聳肩：
“別驚訝，我雖然五十多了，但是身體似乎一點都沒有老化，外表成長的也很緩慢，似乎跟我的奧能有點關系。”
“你還擁有奧能？奧能者不都是在紅箭帝國那邊嗎？”凱萊希姆談到外國的事情，立刻就變得積極起來：“我聽說紅箭帝國的國教圣碑教，能夠廣泛培養奧能者，而且還能為他們提供教育和社會地位，只要皈依了信仰，相信那個叫利什么的神靈，就能成為體面的修士——你去那里發展不是更好嗎？”
“紅箭帝國？嗯，過去紅箭確實是蔚藍星之光，他們有著最發的科技和醫療手段，對人民也很棒。曾經一直是整個世界的希望。但現在，當皇帝不顧世界的安危，斷然發動軍事行動，對天環共和國進行挑釁開火時，他們就沒有資格說這些了。”
女人嗤之以鼻：
“我可不想跟罔顧人類命運的罪犯們在一起。”
“你是過去的人，又去過很多地方……能不能告訴我，以前的霜鍍共和國是什么樣的？”
凱萊希姆期盼道：
“我覺得，過去的霜鍍共和國，雖然日子苦了點，男女也不平等，但是他們能夠戀愛和生孩子，還有什么比擁有家庭和后代，更讓生活有盼頭呢？”
“共和國時期，男人懂浪漫，女人會打扮，這樣的國家，拋開貧富差距和男女歧視不談，至少他們很幸福。”
“雖然這么說可能有些不合時宜……但我覺得白梅軍他們的思想也沒有錯，而且上面一直說要平定白梅軍叛亂，統一聯邦——可你想想，我們為什么要讓那些自由戀愛享受家庭的人跟我們一起，過上我們這樣的生活呢？”
凱萊希姆說了一通，卻發現女人的臉色越來越冷漠。
“其實我覺得，男女不平等也沒什么不好的吧，起碼比現在什么都要求強制平等，搞得男人女人感覺更有人文關懷一些。”
他還沒說完后面的話，女人便打斷了他的幻想：
“曾經的霜鍍共和國，是跟冥跡人道那樣的畜生狼狽為患，法則四機關肆意抓人，男人，女人，殖民地，不論是誰都被平等地歧視著……霜鍍共和國，是曾經所有人的監獄。”
女人頓了頓，說道：
“曾經，人們為了擊敗麥德薇統治之下的霜鍍共和國，費勁了無數鮮血，戴維林總統被蒙冤入獄，明明法律上女人占據話語權，可到了工作崗位上，卻是男性一直在辛勞付出。長期下去，男女的矛盾越來越厚，最后整個國家面臨天環侵略時，女性甚至不會感激軍人們在前線的浴血奮戰。”
“你現在吃的糧食，百分之九十都來自于古蘭特共和國，可在霜鍍共和國時期，麥德薇派遣女性的法則四特工們，大舉入侵了剛剛獨立的古蘭特共和國，幾乎結下了世仇——如果不是戴維林總統，古蘭特共和國早就從霜鍍聯邦的體系中分離出去，并且徹底仇視著我們，你也吃不到這些東西。”
“這些，還只是麥德薇控制之下的霜鍍共和國，所犯下的各種罪行的冰山一角。”
外界地又開始下雨，冰冷的凍雨。
杜澤辛在巖窟中繼續等待著。
雨聲變得整齊劃一，如同高亢有力的進行曲，在示波器上平穩地起伏。
它象征著現在，代表著未來。
一道閃電銀龍瞬間撕裂穹空。
噼啪——————！
接著，雷聲滾滾，天顫地動。
一臺無人機緩緩飛入他的攝像頭中，喇叭中傳出合成電子音：
“機械導師，第一批學徒已經聚齊了。”
“很好。”
杜澤辛緩緩直起身子，破敗的機身滿是冰渣和銹跡，他從地上撿起一把熔渣戰斧，轉動攝像頭，看向身后的機械師們，平靜地舉起戰斧：
“這個星球，從來不屬于帝國列強們，它屬于蕓蕓眾生。”
“紅箭肆意發動戰爭，天環為了發展，不斷地從外界地掠奪資源，戴維林背叛了他上臺的承諾，把霜鍍變成了新的地獄。”
“時機已經到了，是時候讓四國付出代價。”
“末日臨近，我們將進行最后的審判！”
“審判！審判！審判！”
機械師們高舉手中的槍械，冰冷的灰色鋼鐵旗幟在空中招展，迎風飄揚。
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