和帝國幾乎所有的建筑一樣，總督府內充斥著金碧輝煌的俗氣裝飾，各種水晶或者寶石的鑲嵌物位于其中，描繪著壯麗戰爭史詩的掛毯從數十米高的陽臺上垂下。端木槐停頓了一下，仔細欣賞著眼前的掛毯，上面描繪的是一場他不太熟悉的戰爭，不過很明顯不是大遠征時期的。
也許是當年這群殖民者來到這顆星球之后所做的？
端木槐的目光在其中一個漆黑的身影上停頓了一下，接著收回，再次順著鮮紅的地毯向著前方走去。
燃燒著熏香的宴會場內倒是熱鬧非凡，貴族們穿著華麗的服飾，恭敬的站在兩側，歡迎著代表帝國最階級的存在的到來。女人打扮的像孔雀般花枝招展，男人們也差不到哪兒去。端木槐一邊走，一邊觀察他們的表情，至少從外表來看，對于這群無知的白癡來說，他們的日子過的算是相當不錯。
嗯，如果不考慮外面有數不清的惡魔到處亂飛的話，這里的確也還算是適居。
接下來就是例行的發言時間，總督掂著他的大肚子高聲贊揚帝國的榮光，并且表示將會以帝國子民的身份繼續為偉大的帝皇效力。當然，這些令人作嘔拍馬屁的胡言亂語更多是為了討好眼前這位來自審判庭的審判官，以避免端木槐以自己不夠忠誠為由將其當場處決。
而端木槐也隨即說了些套話，無非是帝國欣賞你們的忠誠，希望各位能夠盡忠職守，當然末了他還提了一嘴要上漲什一稅的說辭———這自然是端木槐有意為之的。畢竟審判官出現在什么地方帶來的都不會是好消息，而且作為一個審判官，他來到這里明顯不會是為了游山玩水。
然后端木槐很滿意的看到那些貴族的面色頓時變得像當場喝了屁精的尿一樣精彩。
不過端木槐知道這些貴族是不敢違抗的，拒絕為帝皇做貢獻和崇拜邪神一樣是叛逆之罪。這也是為什么這種消息多半會由審判官來負責傳達的原因———但凡對方稍微有那么一丁點兒不情愿，那么端木槐就可以拿起鏈鋸劍來處決這個異端份子了。
在經過了這倒足胃口的講話之后，宴會正式開始。端木槐拒絕了那個胖總督試圖陪同在側的要求，而是自己一個人在宴會廳里到處晃著。他收斂了自己的氣息，偽裝成了黑暗中的陰影，行走在涂脂抹粉的貴族之間，聆聽著他們的交流和談話。
大部分貴族的發言和他們本身一樣沒有任何價值，討論女人，討論財富，討論權利。都是一些端木槐并不在乎的玩意兒，不過他很有耐心。一個獵手想要找到自己的獵物，那就需要一些時間和耐心。
當然，端木槐表示這個時間不會很長，或許最多也就是到這次宴會結束為止。
時間一分一秒的過去，就在端木槐開始考慮要不要直接抓幾個貴族進行拷問的時候，他的耳朵敏銳的捕捉到了宴會廳角落里微弱的爭吵聲。端木槐循聲走去，接著就看見幾個大小姐正聚集在一起，像是在爭論著什么。
“我們馬上就能夠去星空了！你們看到了，審判官來了，天啊，她代表著帝國！你說我們能不能有機會為這位大人效忠？離開這個鬼地方？”
“你瘋了？那可是審判庭，你沒聽過關于他們的故事嗎？”
“那不是很好嗎？行走在星際間，為了帝國和帝皇而戰，無情的消滅一切威脅帝國的邪惡存在………我做夢都想要成為這樣一名戰士，而不是像現在這樣，只是待在房間里做一個以后只能生孩子的花瓶！”
“延續血脈可是很重要的事情。”
另外一個稍微年長的女子開口勸阻道。
“你試試在你父親面前說這個，他一定會打斷你的腿。”
“我可不會在他面前說。”
年輕的女子對此嗤之以鼻，充滿了青春期特有的叛逆。接著她頓時眼中光芒一閃，露出了興奮的表情。
“你們說，這位審判官大人會不會來調查那座黑暗堡壘的？我就知道那個地方一定有問題！”
“你應該學會慎言！米娜！”
年長女子再次打斷了她的發言。
“這里是嚴肅的宴會場，不是你散播那些胡思亂想的地方！如果你再這樣，那么我就只能夠請你出去了！”
“出去就出去！”
年輕女子冷哼一聲，隨后提著裙擺快步離開，而其他人則是看著女子離開的背影，搖了搖頭。
“真是的，她父親把她慣壞了。”
“但是那個預言……………”
“預言不是這么說的，她只是個愛做夢的孩子。”
“可是你們說，審判官來這里干什么？我們的確與帝國失去了聯系，現在他們是來重建聯系，并且確認我們對帝國是否忠誠？”
“應該是這樣，但是上漲的什一稅可能多少會讓我們有些吃不消………”
“不要議論，這都是帝皇的意志………”
端木槐再也聽不到什么有趣的消息，于是他從那群長舌婦身邊離開，接著思考了一下，朝著宴會大廳另外一側的走廊走去。
穿過走廊，端木槐看到了正站在廊橋盡頭，注視著眼前花園的女子，如果她只是站在那里的話，那么看起來也就像是一個楚楚可憐的千金小姐。不過很明顯，剛才她的表現已經讓這層偽裝徹底失去了用處。
“你好，這位小姐。”
端木槐從陰影之中走出，開口說道。聽到他的聲音，女子顫抖了一下，她急忙轉過頭來，看見出現在自己面前的端木槐，急忙站直身體，提起裙擺行了一禮。
“您，您好，審判官大人，能夠見到您非常榮幸………”
喲呵，這可真是個小鬼。
看著眼前的女子，端木槐眼神中浮現出了一抹笑意，這種角色他在游戲里就見過不少次了，養尊處優的千金大小姐，聽過了一些關于審判官的故事，就把他們想象成馳騁星海守護帝國的騎士———嗯，嚴格意義上來說，這也不算錯。
只要不追究細節的話。
“我剛才聽到你們在聊一些很有趣的話題。”
端木槐緩緩的走向女子，同時開口說道。
“比如預言什么的………你能夠和我進行一下說明嗎？”
“這，這個………這似乎不是我該……………”
“你是帝國公民，小姐。”
端木槐的語氣變得嚴肅了起來，他要讓眼前的女子知道，眼下在這里的不是追求她的舔狗，而是帝國的審判官。
“作為帝國公民，配合審判官進行調查是你的義務。”
“是，是，當然，我知道！”
聽到端木槐的說話，女子頓時緊張起來。
“預，預言………其實大家都知道的，預言說總有一天，我們的同胞會為我們而來，我們要做的就是耐心等待著他們的拯救，這是我們效忠神皇的獎賞。我們將加入一個更加偉大的集體，只要這樣做，環繞我們的邪惡就會被徹底抹消………”
“嗯…………這是什么時候？誰發出的預言？”
“這………抱歉，審判官大人，我不太清楚，從我小的時候，我就聽仆人們這么說了，好像是在這個世界與帝國失去聯系之后不久，一位德高望重的主教在集會上親口說的，他說得到了神皇的啟示……………”
“那位主教呢？”
“應該已經去世很多年了………”
真可惜，沒辦法把那個異端吊死在路燈上了。
這個念頭從端木槐的腦中一閃而過，接著他轉移了話題。
“我還聽說關于黑暗堡壘的事情………你能夠和我詳細說明一下嗎？”
“當，當然！”
與之前相比，這一次女子顯得非常興奮。
“在城市的東北方有一座堡壘，我們不知道那里叫什么，但是大家都管那里叫黑暗堡壘。我們都被嚴格禁止前往那里，以前發生過仆人逃到那個地方，然后總督派遣了探索隊去調查，結果只有一個士兵回來，當他出現在城門口的時候，他已經滿身都是鮮血，全身上下慘不忍睹。他只留下了一句‘千萬不要靠近那里’然后就死了………在那之后，大家都認為那個黑暗堡壘是某種邪惡的存在，所以不允許任何人靠近。”
黑暗堡壘？
端木槐又詢問了一些，確定這個女子再沒有什么可說的時候，他這才對女子點了點頭。
“謝謝你的配合，這位小姐，你叫什么名字？”
“真，真的嗎？我叫米娜.瓊.萊斯………我的父親是書記官馬拉多克.瓊.萊斯………”
“好的，米娜小姐，審判庭會記住你的貢獻的。”
真是個天真又愚蠢的女人，不過很好用，這樣也不錯。
端木槐對著女子點了點頭，接著轉身離開。
接下來，他要去找總督，好好詢問一下這里的情況了。特別是關于那個黑暗堡壘，端木槐總有一種不太好的預感。
至于具體情況，只有到時候再看了。