羅蘭清醒的很快，槍聲一響他就驚醒坐了起來，并且舉起了一把左輪，緊跟著就看到空中掉落的怪物，看著拖在后面的細長尾巴，羅蘭高聲說道：“荊棘潛伏者，射他的腦袋，還有心臟，在左側。”
吉米射擊之后立刻拔出第二把左輪，再次瞄準已經掉在地上的怪物補了兩槍，全部打進對方的頭部，怪物顫抖了幾下就停了下來，徹底無聲無息。
羅蘭：“小心點，這玩意很可能不止一只。”
吉米抬頭觀察，然而并沒有發現這種怪物更多的蹤跡，但是剛才的聲音似乎并不是一只的樣子。
羅蘭已經起身了，也同樣舉槍四下觀察：“它們會偽裝成樹木和樹枝，小心。”
吉米：“嗯，我已經在找了，該死的，這玩意怎么這么難發現？你怎么知道它們的弱點的。”
羅蘭：“我遇到過它們，而且受了傷，被偷襲的。”
好吧，這就能解釋為什么羅蘭這么熟悉荊棘潛伏者了，果然是打過交道的，羅蘭這種體質的人都能被偷襲，剛才它接近到吉米頭頂兩三米才被他發現已經非常好了，顯然現在的吉米對于危險的感知還是很強的，至少比當年的羅蘭要強一點。
吉米：“OK，說多一點，我們要怎么發現它們。”
羅蘭：“沒辦法，它們模擬樹干樹枝的時候和真實的大樹幾乎沒什么區別，連皮膚都是類似樹皮的樣子，在這樣漆黑的夜里根本沒辦法識別，只能等它們主動出手。”
吉米咬著牙來回切換兩種視覺，企圖發現異常，然而正常視覺一片漆黑，雖然能勉強看清楚樹干的形狀，但是稍微遠一點就看不到了，心眼視覺只能看到輪廓，但是因為怪物肯定是跟大樹連在一起的，只看輪廓根本識別不了。
這片樹林的樹很多都變異了，異常的歪曲彎折實在太多了，吉米只能盡量來看了。
另外從之前擊斃的那只就可以看出來，這種怪物跟他在小石城外面的灘地那邊森林里消滅的東西不是同一種，顯然之前根據他的描述羅蘭也識別失敗了，小石城樹林里的確實是樹枝組成的，而這邊的是一個整體。
“我記得你說過，這家伙的軀體防御能力不強，對吧？”
羅蘭：“沒錯。”
吉米：“注意防御，我要做點事驚動它們。”
羅蘭沒有回話，吉米也不等了，他看了一眼地上的尸體，然后瞄準所有看起來和這個軀體大小差不多的樹干，左手左輪“砰”“砰”一槍一槍打過去，同時右手左輪也一直盯著自己射擊的目標，只要對方有任何異動，立刻就可以射擊。
然而六發子彈打完，依然沒有任何反應，毫無疑問，這里是樹林，只靠體型分辨的話這樣的目標太多了。
“換彈。”
跟羅蘭算是第一次正式合作，吉米也不確定他是不是會跟上自己的節奏，所以需要出聲提醒一下，從口袋拿出子彈裝入左手左輪，吉米立即對著前面一根藤曼一樣的東西連開兩槍，直接打斷了藤曼，一直怪物突然從樹干后面竄出，然而并不是撲向吉米他們，而是向著遠處離去，當然他的速度肯定比不上吉米和羅蘭的子彈，“砰砰”聲響起，僅僅撲出去幾米遠就摔在地上，掙扎了一下停下了所有動作。
連續擊殺了兩只，還不知道有沒有更多，只靠火堆殘留的一點點亮光完全不夠，“羅蘭，打開地上的手電筒。”
吉米雙手舉槍警戒，羅蘭單手持槍警戒，同時來到吉米睡袋旁邊蹲下，撿起手電筒打開，兩人一直尋找了十幾分鐘，都沒有發現第三只，這才解除了警戒狀態。
“該死的，這些東西真難搞。”
吉米一邊抱怨一邊走向被他擊殺的第一只荊棘潛伏者，“該死的，這玩意看起來就是一個武器集合。”
倒在地上的怪物身上完全就是樹皮龜裂的樣子，顏色也是深灰色，四肢細長，爪子前端看起來非常鋒利，尾巴的頂端有一根尖刺，看起來應該是骨刺，顏色和尾巴不一致，但是完全可以看出來這玩意就是一個殺戮機器，再加上他的速度和隱藏能力，毫無疑問哪怕是一支SRT小隊，也絕對會被它屠殺，甚至都不一定會受傷。
當然，這是以跟吉米配合在紐約州的樹林里追捕傭兵的那隊SRT作為標準的。
吉米：“羅蘭，這玩意會離開森林么？”
羅蘭：“不，基本沒有在外面發現過它們，這里是它們的領地。”
吉米：“那還好，否則真的晚上都睡不著了。”
拔出匕首，吉米直接拆了那只怪物，然而只是兩刀下去他就放棄了，這玩意看起來就不能吃的樣子，沒有意義，他又不是生物學家，沒必要搞清楚這玩意的結構，只要能殺掉就行。
尼婭感覺很奇怪，臨近吉米他們返回的時間，她卻總是心神不寧，當然不是因為小利亞姆，小家伙還是一樣吃飽了就玩鬧，累了就睡覺，根本沒有影響，主要還是太小了，現在還沒有到思念老爹的年紀。
尼婭最近一段時間開始頻繁拉上窗簾，帶利亞姆去公園的次數也略微減少了一些，但是總會有有人在看著自己的感覺，她是警察，雖然不如吉米那么專業，但是多少也知道一些監控的規則，家里已經找了一圈了，至少沒有發現監控探頭。
這種被盯著的感覺很糟糕，如果正常情況下她應該已經聯系凱文了，NYPD技術人員雖然不強，但是找一些監控設備還是沒問題的，關鍵是已經到了吉米他們返回的時候了，因為沒有辦法確定準確時間，如果他們回來的時候剛好有其他人在家，那問題就大了。
現在最好的辦法就是保護好自己，所以哪怕在家，尼婭依然在身上放了一把格洛克防身，就這么堅持到接到了吉米的電話，吉米提前在地下室放了一部不記名手機，為了確保他回來的時候不會出意外情況，至少需要先聯系一下。
尼婭拉上了窗簾，確認外面沒辦法觀察到她的位置，這才抱著利亞姆來到儲物間打開了暗門，“噓。”她伸出右手食指放在嘴邊，在吉米開口之前點了點地下室。
吉米皺起了眉，示意羅蘭后退，大家全部來到了地下室，尼婭示意吉米靠過來，低聲在他耳邊說道：“最近一段時間我總是覺得有人在盯著我，我不確定是不是我的臆想幻覺，但是，我擔心房間里有什么……監控設備。”
吉米立刻抬頭看向房間，用非常低的聲音說道：“有人到過我們家么？”
尼婭：“沒有，至少我在家的時候沒有。”
吉米伸手拉過尼婭的手看了一眼她的手表上的時間，距離天黑應該還有兩三個小時，“你上去，正常活動，我們會在這里等到晚上。”
尼婭對吉米他們點點頭，轉身上樓，只是兩三個小時，問題不大。
吉米低聲和羅蘭說了一下目前的情況，兩個人開始搜查地下室，全程沒有大聲說話，尋找任何可疑的東西。
到了晚上，吉米讓羅蘭繼續在地下室等消息，自己悄悄的從地下室出來，直接從房子后面的窗戶翻了出來，躲在陰影里，開始觀察周圍的環境。
吉米這棟房子是公園的一角，附近的居民樓并不算多，至少從他的觀察角度并沒有發現有人在盯著自己的房子，也許需要更遠一點。
一直向外擴展到幾乎看不到吉米的房子的位置，吉米這才確認沒有發現異常，正大光明的沿著街道走向自己的房子，如果真的有人在監控他的房子，針對的對象肯定不會是尼婭和利亞姆，她已經休息太久了，根本沒有跟外界有什么恩怨，這個家里最能惹事的是吉米。
現在吉米光明正大的出現在路上，如果有人針對他一定會發現，如果有潛在襲擊，從他出現到回到家的這一段距離就是最好的行動時間。
在家門口，吉米并沒有直接開門，而是站在旁邊打了電話，“嗨，斯隆，是我，探員吉米·楊。”
斯隆是FBI辦公室技術部助理主管，之前吉米跟技術部的溝通很多時候都是通過他來做的，雖然這次吉米用的電話是不記名手機，但是聲音和名字肯定是沒錯的。
斯隆：“嗨，吉米，好長時間沒有接到伱的電話了，去哪里度假了么？”
吉米：“嗯，我剛剛回來。OK，長話短說，我有點事情想麻煩你一下。”
斯隆：“現在？現在是聚會時間，你要來參加么？”
吉米都無語了，“我離開家的時間有點長，你知道有不少人都想找我麻煩……對，不是很多人，是很多敵人，所以，我能拜托你找人過來幫我檢查一下房子么？”
斯隆：“等等，我換個地方。”
過了一分鐘，斯隆語氣從之前的輕佻變的凝重，“你確定么？在資深探員家里裝監控，你的潛在敵人有這個能力？”
吉米：“我不確定，但是，你知道的，我的孩子還小呢，安全第一。”
斯隆：“OK，給我半小時。”
吉米：“謝謝，斯隆，我欠你一個人情。”
吉米打開門，對尼婭搖了搖手指，去地下室叫出羅蘭，讓他從窗戶離開，接著就坐在客廳里等著。
很快一輛白色廂式貨車停在了吉米房子前面，下來了三個人，吉米開門讓他們進來之前先在嘴邊示意了一下不要說話，三人點頭之后才拎著箱子進了吉米的家。
這三個人里有兩個是陌生的，另一個人是幫吉米設計嬰兒房監控和房子監控的人，算是熟人了，這樣也可以確認他們的身份安全。
房子只有兩層，三個人手持設備反復在各個房間檢查了幾遍，這才回到客廳，“楊探員，我們檢查過了，除了之前安裝的監控，沒有發現其他監控設備，包括監控探頭和竊聽器。”
吉米松了一口氣，“感謝上帝，安全就好。謝謝你們。”
認識的那個人伸手示意：“等等，雖然沒有監控，但是我發現后窗的紅外監控被關閉了，而且窗戶上有明顯進出痕跡。”
吉米帶著他來到窗戶邊上檢查了一下，好吧，之前羅蘭離開以后吉米忘記重新開啟這個監控了，而且窗戶上踩出來的痕跡還在，忘了清理了。
吉米：“我明白了，謝謝，幫我恢復一下監控吧，另外這里也許需要一個更加隱蔽的監控，你覺得呢？”
技術人員點點頭：“我想在那個墻角增加一個攝像頭更好一點。”
吉米：“幫我準備一下吧，謝謝。”
送了三個人離開，吉米終于可以去洗澡了，虛驚一場也比有人監控他的家要強。
然而吉米還沒有從浴缸里出來，尼婭已經拿著他的手機走了進來，“魯伊茲的電話。”
吉米挑了挑眉毛，接過電話，“嗨，魯伊茲。……嗯，剛回來。……OK，明天晚上吧，我需要好好休息一下。……再見。”
把電話交給尼婭，吉米泡在浴缸里發呆。
洗澡出來，吉米抱著利亞姆逗弄他，順便聽著尼婭記錄下來的電話內容以及最近一段時間發生的事，免得到時候跟其他人聊天說錯話。
尼婭只負責說，分析這里的事情需要吉米自己來，有些事情尼婭并不清楚，比如說彼得給他電話之后魯伊茲也打過來，之后就沒有任何他們的消息了。
顯然魯伊茲說服了彼得，不管彼得找他幫什么忙，都被魯伊茲拒絕了，這也代表著紐約辦公室不愿意讓他再次接觸到案子，不管案子大小，也就是說，他被雪藏了，徹底的。
他今天剛剛給斯隆打了電話，安排了人檢查了家，等有了檢查結果之后十幾分鐘就接到了魯伊茲的電話，約他見面，顯然有人一直在盯著他，這并不像是被雪藏的人應該得到的待遇。
也許是吉米想多了，也許尼婭的感覺并沒有錯，確實有人在盯著她，或者說在盯著這棟房子，等待他的出現。
(本章完)