當年，沈淳氏出門求藥。
沈雉有意陪同，卻讓沈巍給攔了。
他說。
“不日后便要入考場，這外頭的人誰不知我沈巍有你這么個有出息的好兒子，若是中舉，沈也就光宗耀祖了。你合該在府上溫書。就莫出門了。”
沈雉應的很好，可趁其不備，轉身就上了馬車。怕沈淳氏驅他，故特地躲在了座位板下。
出了豐州城，沈淳氏這才察覺車廂多了個人。
尤箐怔怔。面上的凄凄再也藏不住。再去看沈婳，女娘可憐的眨眼，倉皇的淚往下墜。
她吐出一口氣，總算啞著嗓音道。
“主母同沈巍實則早有不合。”
當年，她去主院送茶，就聽到沈淳氏屋內瓷器砸碎的聲響。
——沈巍，繡坊是經我手這才在豐州站穩腳跟的，是我各地招的繡娘，也是我苦心經營。你顧好走商，負責生意場的事，我從不過問，而伱對刺繡一竅不通，繡坊的事，還是莫插手的好。
隨后是一道男聲。
——這件事我并非同你商量。眼下繡坊徹底穩定，你何須整日過去操勞？一個婦道人家還是莫再拋頭露面的好。
尤箐忍不住冷笑：“當初，創建繡坊所有事都由主母親力親為，沈巍一個門外漢他懂什么？早不說拋頭露面，晚不說拋頭露面，眼看著繡坊在豐州城一家獨大，他就想吞了去。”
“自那后，兩人時常為此事爭吵不休，主母也不愿松口。”
“直到柳姨娘入門。”
她哀愁的看向沈婳：“你當年還小，自然不知柳姨娘本是主母在繡坊的得力繡娘。她那一手繡活當年便是你孫姨都不如她。沈巍想讓柳姨娘在繡坊為他辦事，將主母擠下。柳姨娘自然不肯，可肚子已瞞不下，主母到底仁慈，這世道未婚生子是要被人唾沫星子罵死的。就做主將人抬府中，再后來生了二娘子。”
沈巍見沈淳氏油鹽不進，出去應酬變多了。夫妻間也許早就生了隔閡可兩人在人前卻仍舊是恩愛的模樣。
“又過了幾年，娘子身子愈發不好，險些沒救回來。主母嚇得整宿整宿守著，也不再插手繡坊的事。在后來，你沒事了，你兄長又早早就中了童生，他這個年紀便是整個豐州城都沒第二個。沈巍也同主母重歸于好。”
沈婳袖下的手，緊緊攥著。
她知道，柳姨娘有極好的繡活，卻很少動針線，除了給她和沈墜做衣裳。只是沒想過，還有這么一出。
“主母厭惡二房的貪得無厭，可同姓沈，打斷骨頭還連著筋，有一回派我去二房那邊送料子。”
尤箐無比唾棄，她甚至難以啟齒。
“我撞見了——”
謝珣心下一緊。
“撞見了什么？”
“我撞見了口口聲聲說得離開豐州外出行商的沈巍同薛儀婉在私會。”
“二房的人也不知幫著打了多久的掩護。”
薛儀婉便是沈薛氏。兩人早就有私情。
謝珣一個用力，將手中的茶碗捏碎。
尤箐面色陰沉：“沈巍也看見了我。”
“我險些被掐死，掙扎間將剪子捅進他的心口后瘋了般跑回沈家，將此事告知主母。”
沈淳氏卻是一把拉住她的胳膊：“他死了嗎？”
尤箐手上都是血：“不知。”
她嚇得直哆嗦，哭著道：“主母，我是不是殺人了。”
“收拾行李，你走，速速離開豐州。”
“……您是不是不要阿箐了。”
尤箐至今還記得沈淳氏面上的蒼涼。
——沈家大宅，高墻堆砌，我便空有一身本事也和離不得，阿箐，我走不得，也怕護不住你。
——這一去也好，你就莫歸了，也莫再來信。若安頓下來尋個好人家就嫁了吧。
當年出事，尤箐也曾懷疑過沈巍，可一同出事的還有沈雉。
出了方家后。
女娘一直垂著眸，過往種種，從眼前一一浮現。
沈巍同沈鶴文真的不合嗎？
當年出事后，族老同沈鶴文一次又一次的登門，全都讓沈巍再娶。
沈巍多次婉拒。
這都是給她看的嗎？
明明他和沈薛氏早就茍且。
他卻還有臉在她面前提及。
——漾漾，阿爹想你阿娘了。
她被沈家當成素有病美人稱號的月季，養了數十載，經不起半點風雨，嬌弱的不像話。
可……
她信任沈巍，尤其在阿兄阿娘去后的那些日子。女娘開始整宿整宿的難眠。她以為她命硬，母，兄是被她克死的。
沈婳沒忍住抽噎一二。
“阿兄。”
沈婳低頭，眼淚啪嗒啪嗒往下砸。
“當時山崖……阿娘很疼吧？”
“她中了數劍，鮮血淋漓。最放不下的是你。”
“漾漾，阿兄讓你知曉，不是讓你哭的，只是你該知道他是個什么人。”
女娘眸中干澀的不像話：“香料本該是給阿娘的，他是不是早已料到，阿娘最后會給我。如此，我身子差了，阿娘無心繡坊，他就可以得逞了？”
“他后頭給足我銀子，是不是因為心虛？”
謝珣也不知讓她知道這件事，是對還是錯。
“阿兄恨他，可也清楚，至少他對你是上心的。”
可……這些遠遠不夠填補他的欲望。
他利用沈婳一次，就對他愈發縱容。
故，再后來，給沈婳帶的熏香里頭，沒了那致命的一味香料。
可那時沈婳的身子已經不行了。流水般的補品，也無濟于事。
回了東院后，女娘受傷的縮在榻上，身子貼近墻。時不時用手去擦眼角的淚。
時間久了，頭也開始陣陣的疼，淚眼婆娑間，眼皮腫的不行。
崔韞彎腰給她蓋好被褥。
她忽而癟嘴。
“是不是我哭起來特別丑？”
“不丑。”
“那你去寫八百字夸我美貌的文章，念給我聽。”
崔韞一頓。
沈婳就像個鬧脾氣的貓兒：“你遲疑了，你不愿意，這很難嗎？你是不是還覺得我無理取鬧？”
說完這句話，女娘將被子扯過頭頂，是不愿同他多言的姿態。
也不知過了多久，小手輕輕一扯，露出一雙可憐兮兮的眼。
“我不是有意欺負你的。”
沈婳：“我現在看見誰都想嗆。我平素還是挺講道理的。”
她有氣無力：“你快走。”
崔韞沉默的脫下布靴，上榻。將人連著褥子一同扯入懷里。嗓音從頭頂傳來，清越入耳。
“我只是在想一件事，失了神。”
沈婳看著他。
“你還真以為八百字就難倒我了？可這種事，對表妹不妥當，唯有新婦才合適。”
他說：“我在想同你說這些話，算不算乘人之危。”
女娘不語。脖頸處開始泛紅。
他將被褥扯下一角，怕她給悶壞了。
“睡吧，天塌不了，你阿兄回來了，我也一直在。”
她嗓音悶悶的：“你還挺不擇手段的。”
“你是不是娶不到我，心里癢的不行，覺得這輩子都沒盼頭了？”
崔韞悶笑：……“是啊，還等沈娘子救命呢。”
也許是夜里總是缺少理智。又或者，她開始患得患失想將眼前之人牢牢抓住。女娘眼兒烏溜溜轉了一圈，也不知在想什么。
不過多時她掙了掙。崔韞只以為將她困的不舒服了，剛松了力道。卻不想下一瞬，她掀開被褥，整個身子滾到他懷里。
沈婳眼圈雖紅，可亮晶晶的看著盛京城內貌若皎間月的崔韞。
“那你得這樣抱我才行。”
“新婦你得翻四倍！八百字打發誰呢。”
(本章完)