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翌日一早。
丑正二刻，街道外傳來‘梆梆’的打更聲。天色并未大亮，而沈府內外，燈光四起，亮如白晝。
沈巍今日下葬，過繼儀式不好過于隆重，但該有的儀式萬不可缺。
供奉著沈家先祖排位的祠堂，其中有沈婳的生母沈淳氏，還有早亡的兄長，沈雉。
走的是豐州的風俗，由沈族長作證，沈瞿向祖先叩頭，又向沈淳氏，沈雉上香，做好這些，這才給沈薛氏敬茶，約法數章。
沈鶴文立在一旁，掩下眼底的欣喜若狂，做哀傷悵然之狀，對著沈瞿叮囑再叮囑。
“既已是大房子嗣，定要孝順你阿娘。重任興衰于你一身，不可懈怠辜負族老的一片用心。也得讓你阿爹入土為安。”
沈瞿行了一禮，他恭敬道：“是，二叔。”
沈婳聽著這個稱呼，嘴角扯出冷笑。
可偏就在這時，族老領著沈瞿踱步自她跟前。說話的口吻是一如既往的和藹。
“漾漾，阿瞿本就是你兄長，如今過繼你阿娘名下，心下可歡喜？”
沈婳冷淡：“厭惡極了。”
沈族老：？
沈婳不咸不淡：“我這身子尚且這般，卻每日都得瞧見他，想來活的也不長久。都說族老疼我，這回，我可半點沒瞧出來。”
沈族老沒想到沈婳如此抵觸。
也是，沈婳身子差，常年喝藥本就被沈巍縱的不知天高地厚。
女兒家的嗓音平靜無波，讓在場的人面上都難看了下來。
“二叔家的幾個兒子逢年過節也難見一面，想來個個文采斐然要當文曲星考狀元的，如此般的人物，實在不知如今怎么紆尊降貴搶著來當我兄長了。”
“也是，大房什么都不多，就是銀子多。二房什么都不缺，就缺銀子。”
“別看著有些人往日如何的光風霽月，內里早就爛透了。”
族老面色一沉，斥：“住嘴！你這是什么話！”
沈婳一頓，佯似不明所以的看了他一眼。
“我又沒說是您。族老您急什么？”
眼下她任人宰割，沒有強而有力的靠山，孤身一人不能將這些妖魔鬼怪如何，但今日不知明日事，總歸她也沒有好結局，不若求一個痛快。
反正，她也的確驕縱。
惡心人的本事，她總歸還是有的。
沈族老氣的半死：？？？
沈薛氏抬手，理了理發間的那朵白色絹花。
“族老你是不知，漾漾的脾氣愈發漸長，昨兒還頂撞我這個阿娘。我啊，是管不住了。”
沈鶴文站在一旁但笑不語。眼底壓制著冷意。
沈瞿卻是連忙出來做和事佬。他嗓音溫和有度。
“阿爹剛走，漾漾自然心下難受，這才尖銳了些，日后有我起教導之責，請族老阿娘寬心。”
說著，他溫和的看向沈婳。
“這是以嫡兄身份送的見面禮。事出過急，若不合心意，下回給漾漾準備更好的。”
沈婳冷清的立在一處，面無表情的看著眼前這群道貌岸然的衣冠禽獸。她真想撕了沈瞿這張面具，看看里頭是什么。
所有人都盯著沈婳。生怕她做出過激的舉動。
沈婳知道匣子里面裝的是什么。
是一顆足有拳頭大小的東洋珍珠。
這種大小的珠子產量極低，聽聞品質上乘的每年不出十顆。
沈瞿也算是下足了成本。
她眸中暗光浮動，意味不明的笑了笑，接了過來，再不出一言。
實在是反常，可在場的都松了口氣。后面的認親也便進行的十分順利。
天色也逐漸變亮。
前來送葬的親朋，陸續登門。
沈瞿出了好大的風頭，為喪事忙前忙后，又要招待客人，任誰都要說一句有孝心。
反觀一旁走幾步就喘的沈婳，誰見了不搖頭。
喪樂齊奏，凄凄可聞。
沈薛氏在眾人面前哭的肝顫寸斷。她撲到靈柩上，虛情假意，只為搏個好名聲：“老爺，你走了我可怎么活啊。”
沈婳的眼眶是紅的。她忍著落淚的沖動。卻實在忍受不了沈薛氏的假惺惺。她嗓音撇去哽咽，透著股冷硬。
“繼母深情許許，若實在舍不得，大可追隨阿爹一同去了。女兒定然求著官府為您立一道貞節牌坊。”
沈薛氏一哽，險些一口氣沒喘過來。
可也就是這個節骨眼兒，何家來人了。
何儲著一身素衣，面容只算的上堪堪清秀。前不久中了秀才，雖不處在榜首前列，這般年紀也算是年少成才。他身邊的何夫人不言茍笑，眉骨透著幾分刻薄。
畢竟是秀才之母，走到哪里都被奉承，自詡尊貴。早就對這門婚事有所不滿，更遑論現在。
再見沈婳伶牙俐齒的模樣，心下更為不喜。
“何伯母。”
沈瞿連忙上前恭敬的行了晚輩禮，還不忘招呼沈婳。
“漾漾，過來行禮。”
可見這新身份，他極為適應。
沈婳呵呵。
被忽略擺了一道的沈瞿，不見半點尷尬，他只是歉意道：“小妹失了規矩，還望何伯母莫見怪。”
何夫人環視一周，也知道即便她將大房得罪個干凈，也能和二房交好：“既然沈家長輩都在，也好做個見證，我是特地來退親的。”
一語驚起千層浪。
眾人還來不及消化這句話，就見何夫人幾步走近沈婳。頗有居高臨下的意味。
“沈姑娘，你也莫怪何家不留情面，恕我這做長輩的直言，我兒前途不可限量，與他同歲的，也全成了親，總不能等你過了三年孝期。”
她審視沈婳一眼。
“你這樣的這病秧子，不能生養，何家自然不能被你給拖垮了。”
她家儲哥兒眼下是香饃饃，想要入她何家門的比比皆是，任誰都比沈婳強。
可沈婳性子刁鉆，想來舍不得這上好的姻緣。
何夫人生怕她不答應，將此事鬧的沸沸揚揚，何家沒臉。
可下一瞬！
沈婳哭了!
女子泫然淚泣。
她本就虛弱，這會兒仿若受不了打擊。身子跟著搖搖欲墜。
沈婳這樣的人竟然會哭？
何夫人莫名后背一涼。頓感陰謀。
然后，她聽到，沈婳故作委屈道。
“我省的。”
“這豐州城誰不知夫人您是出了名的勢利眼。”
何夫人：？？？恩？
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