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氣憤之下轉頭就要走，被魏八賢拉住了。
既然擺手沒用，他直接跪了下來。
這讓魏起更是驚慌，趕緊去拉他，魏八賢卻由于有苦說不出，死活不起來，父子倆抱頭痛哭。
魏夫人掩面而泣，好不容易止住哭聲，輕聲問他：“老爺，你是不是不想我們找皇后要說法？”
魏八賢抬起袖子擦了擦混濁的淚，鄭重地點頭。
皇后能留他一條命就已經全了兄妹情誼了，他怎能再不知進退？若是惹怒了她，怕他還沒被折磨死，眼前的人就先去了。
“魏八賢，你的活怎么干的？又偷懶了？”
魏八賢條件反射般站了起來，向抱著拂塵、一臉怒意的蔣公公躬身作揖。
即便他如此恭敬，還是吃了他一記拂塵。
魏起大怒，直接將拂塵奪了下來，抓住蔣公公的衣領惡狠狠道：“你敢打我爹！”
蔣公公不懼反笑：“原來是魏公子。這雜役房歸本公公管，你敢對我動粗，信不信我讓人將你抓起來？還有，我不管他是不是你爹，他現在歸我管，識相的放開我，不然”
不言而喻，他會給他穿小鞋。
魏夫人明白個中利害，忙勸著：“起兒，切莫因一時意氣讓你爹難做，快放手！”
魏起不情愿地松了手，蔣公公將拂塵奪了過去，理了理被他拽皺的衣領，傲氣地哼了聲。
“雜役房重地，你們速速離開！”
翠云也過來了，“魏夫人，你們該出宮了。”
魏夫人應了聲，不忍見夫君的慘相，轉過頭拭淚。
“呦，魏八賢，你還把水桶給摔裂了！怎么，是對本公公安排的差事不滿還是對皇后娘娘的處罰不滿？”
魏八賢一個勁搖頭作揖，蔣公公可不慣著他，像是故意做給魏起看的，不僅打了魏八賢兩巴掌，還一腳將他踹倒。
“不挑夠一百桶水不許吃飯！”
“你！”
父親被人如此羞辱，魏起忍無可忍，拳頭剛揮起，就被魏夫人含淚拉走了。
剛走幾步，又聽見凄厲的哭聲，是個女聲。
拐角，一個太監正朝一個宮婢甩巴掌，邊打邊罵：“陳飄飄，你居然趁老子不注意偷懶，你想害死老子，老子先揍死你”
魏珞一個激靈，雜役房竟然到處充斥著暴戾，瘸子之間還相欺，她父親該怎么過？
“娘，我們要想辦法救爹啊娘！”
魏珞拉著母親，嚶嚶哭著。
魏夫人的目光從拐角收回，搖頭嘆息。
“連凌相都無法做到的事，我們又能如何呢？”
魏起不明白她的意思。
魏夫人指著陳飄飄，嘴角勾起苦澀：“她就是凌柔的生母。”
鳳起殿。
翠云將雜役房發生的事一五一十地向皇后稟報了，沒有想象中的憤怒，皇后的目光一直淡漠，像是聽一件與她毫無關系的事般。
“娘娘，要不要知會蔣公公那邊，讓他收斂一些？”
皇后微微一笑：“翠云，今日天氣好，陪本宮去逛逛御花園吧。”
天朗氣清，惠風和暢。
皇后悠悠地走著，心情尤為舒暢。
到了荷塘旁，她駐足欣賞。
就是在這里，她初見阿昀。
他還給了她一瓶治心悸的藥。
那時他一口一個“皇后娘娘”，現在喚她“母后”。
若是他能進宮日日陪她多好！
可這不可能。
他有抱負，他不愿在一無是處的時候進宮，他不愿活在皇帝的蔭蔽下。
即便他做到了，他要日日陪著的也不會是她。
“臣妾參見皇后娘娘。”
皇后聽這溫柔的聲音，眸中露出微笑。
“平身。”
“謝皇后娘娘。”
寧貴妃走到她身旁伸手攙扶，翠云自動后退一步。
“臣妾方才見到了魏夫人，她眼睛通紅，王妃與魏公子也是那般，似乎遇上了傷心事。”
皇后輕聲嘆息：“不過是見了夫君一時感傷。”
“原來如此。”寧貴妃笑道，“娘娘別怪臣妾多事，娘娘與魏大人終歸是一家人，沒什么解不開的結，適當懲罰懲罰就算了吧。”
皇后也微微一笑：“本宮知道妹妹心善，但本宮那兄長一向囂張跋扈，若不磋磨磋磨，更會無法無天。還是現在吃些苦頭、收收性子的好。”
“娘娘嚴于律己，臣妾深感佩服。”寧貴妃不再繼續這個話題，轉而欣賞御花園美景。
“妹妹許久沒逛御花園了吧？”
寧貴妃微怔，眸中笑意盈盈。
“是啊，臣妾一直待在芙蓉殿，這不今日青杏說天氣好，就勸臣妾出來走走，誰料遇上了娘娘。”
“那說明本宮與妹妹有緣。對了，妹妹可曾聽聞關御史與老太師快到京城了？”
皇后望著寧貴妃，果然從她一貫平和淡然的眸中捕捉到了驚喜。
雖然一閃而過。
寧貴妃強裝鎮靜：“不是說老太師一直在豐城調養，怎么會到京城？”
皇后的目光仍沒從她的面上挪開，淡淡說著：“這不凌相覺得京城醫術高明的大夫要比豐城多，想讓老岳父來京頤養天年。正好凌玥日日念叨著外公和舅舅，這便修書一封請他們過來。”
“京城好，京城好。”寧貴妃低聲說著。
許是察覺皇后的目光帶著深意，扶著她繼續向前。好在御花園風景如畫，可談論的話題很多。
但皇后明顯對剛才的話題更感興趣。
“對了妹妹，你與關御史是故交吧？”
寧貴妃心中一動，這才是她的目的吧？
“臣妾與關縈是手帕交，所以與關御史也相識。只不過進宮之后就再無往來了。”
皇后拍拍她的手，嗔怪道：“妹妹誤會了不是？本宮豈是那個意思？關御史雖然辭官，但皇上保留了他的官位，想來此次回京會繼續統領御史臺，這也是大周之幸。”
之后的閑話寧貴妃并未聽進去，在皇后意興闌珊之時回了芙蓉殿。
“青杏，傳三殿下過來。”
葉時景曾聽聞關云桓的名字，知道他剛正不阿，故而對于他的到來是福是禍有些摸不準。
“母妃，他是凌烈的舅兄，他會不會與凌烈的立場一致？凌烈如今意向不明，兒臣有些擔心。”
寧貴妃凝眉思索，沉默不語。
葉時景又道：“若是能爭取到御史臺的支持，那么奪嫡的勝算就大多了。兒臣聽錢進說，葉離憂懷疑他中飽私囊。若是被御史臺彈劾，那就大事不妙了。貪污這種事，不要說錢進了，朝中百官有幾個禁得起查證？”
葉時景越想越煩，“母妃，您聽兒臣說話了嗎？”
寧貴妃抬眸看了他一眼，又收回了目光。
“本宮會找機會見一見他。”