作者：空谷流韻
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張耀芳的年紀擺在那里，又做了幕僚多年，已沒什么傻乎乎的書生氣。
他明白，商賈無利不起早，鄭海珠特意替張家來送一趟賀禮，不會僅因為張岱和張燕客兄弟給她的義塾出錢，她定還想結交王府成員。
所幸巧遇朱以派。
既然小殿下發過話，他這個王府長史就好將人往里頭帶了。
于是，請鄭海珠三人在自己的值房飲杯熱茶后，張耀芳便主動開口，提出領他們往存心殿瞧瞧，看看驛站里那三四十盞山陰花燈，怎么懸掛。
存心殿并非內廷后宮，王府外臣可以進。
張耀芳來到門口，指指許三手中提著的一只網花孔雀燈，言明這是江南來送燈的貴客，小殿下已見過。
守衛驗看張耀芳的腰牌，將吳邦德與許三身上細搜了，便予放行。
千穿萬穿，馬屁不穿，鄭海珠立即恭維道：「張伯伯在王府真是暢行無阻。」
張耀芳也不在小輩面前裝謙虛：「呵呵，平日里除了南邊公廨里的政事，魯王常召我細論醫家養生之法，有時還試些醫方，我來北邊確實勤了些。」
鄭海莞爾：「那可太好了，晚輩還想著，我們「濠明商社」要在濟寧的運河邊盤個鋪子，主營藥材。屆時定要常來請教張伯伯。」
張耀芳滿面舒展的慈和之色：「老夫公務繁忙，回頭給你們引薦幾個學生，去店里幫忙。」
鄭海珠心道，懂，安排你的門生故吏來領錢。
這有什么問題，帶資進組、帶人脈進組的，盒飯都要加雞腿，而且盡量安排出現在字幕里。
「許三，」鄭海珠回身叮囑，「回杭州后，準備一批上好的浙八味，呈送張伯伯掌掌眼。」
浙八味，是杭白菊、白術、浙貝母等八種生長于浙地的藥材，自漢代起，杏林高手就常在所著醫經中提及。
張耀芳笑著道聲「好」。
張耀芳沒中過進士，因弟弟張聯芳精研收藏古玩字畫、在京中與吏部主事官員交好，才把只有舉人功名的張耀芳，運作來魯王府做屬官。
這位具有紹興師爺天賦的張長史，自己年輕時，性子靈透機敏，如今也喜歡有悟性、一聽就明白對方意思的聰明孩子。
是以今日見了鄭海珠，幾個回合后，他對這位被兒子、侄兒都稱贊過的自梳女，印象頗佳。
到得存心殿前，只見不少內廷派出來的小火者，正在擺放絹花、扎制彩綢。
張耀芳喚過一個管事的，領著許三去試掛孔雀燈，又指指存心殿，對鄭海珠和吳邦德道：「屆時，魯王、王妃和各位郡王，還有兗州知府，會坐在內殿，我們一司八所的堂官，都會在殿外廊下開席。二位就與老夫坐在一處吧，看燈、看焰火。魯府焰火，可是山東一絕。」
出得魯王城，鄭海珠吩咐許三：「你依著張長史和小火者的說法，去御街西頭那個役夫店雇三四個人，明日到存心殿掛我們的彩燈。再貴也雇，那肯定是王府的親眷開的，只有那里頭的人，才能進宮干活兒。」
許三應聲而去。
吳邦德與鄭海珠并肩走了幾步，忽然開口道：「若兗州真的有煤，你不想找張長史來介入了嗎？」
鄭海珠駐足，饒有興致地問他：「你怎么看出來的？」
吳邦德道：「我方才偷偷問許三，他說不知道濠明商社要在濟寧開藥材店。你對張長史的許諾，是臨時起意，以你的性子，不會、也不敢給長史吃空心湯團，而昨日你還與我說，想拉他開礦，可你今日，問他兗州風物，獨獨不提煤礦。所以我猜，你半道改主意了，看中了旁人，又怕真的做起來，張長史分不到羹、會對你怨懟，就把藥材鋪
子的好處，先塞給他，也算回報他的子侄照拂你松江的義塾。
鄭海珠聽他一番推測，很滿意。
自己和人打交道時，吳邦德在一旁能如此留心地揣摩，說明他處于工作狀態，沒有上班摸魚。
挺好，就喜歡工作量飽和的合伙人。
鄭海珠遂盯著吳邦德笑問道：「你覺得，我另外看中誰了？」
「那個小殿下。」
「對，有更粗的大腿，為什么不抱。」
吳邦德嘴角牽了牽。他一個古人，對于這句現代人習慣的俚語，是第一次聽到，覺得從女子口中說出來，忒粗俗了些。
鄭海珠兀自繼續：「你是不是也察覺，那小殿下，不像個只知道遛狗斗雞的逍遙王爺？他連壽宴大彩燈的錢，都想省一筆。你聽他從工正所出來說的那番話，也是圍著一個字：錢。人都說不當家不知柴米貴，多少豪門紈绔的眼里，一千兩銀子和十兩銀子，沒區別。」
吳邦德點頭：「嗯，他眼里有個錢字，說明想當家，或者說，想做一番事。」
卻又沉吟道：「可是，人家堂堂郡王嫡子，當今親王寵愛的小殿下，就算對你從善如流，并且真的探到了礦，自己開采不就行了，憑啥和咱們捆在一起？最多就是你問他買煤的時候，他的管事給你每斤少算幾個銅板。」
鄭海珠認真道：「憑他開礦需要人，而我這次，正好能去弄人。」
「此話怎講？」
「歷代君王，以農為本，厭棄開礦經商，是怕壯勞力都不種地了。兗州一旦開礦，宗藩若雇傭大量農人，必被山東的巡按御史告到京師去。而流民中頗多鬧聞香教的，他們也不敢雇。所以邦德，你覺得，我們能從哪里給小殿下弄來幾百上千的安妥的礦工？」
吳邦德盯著鄭海珠。
他很喜歡猜她的心思，因為有點難，但不是很難。
她的想法，就像布陣一樣，是有套路的，既不浪漫也不古板，既不束縛也不瘋狂，巡著套路走，就能看到指引牌。
吳邦德于是在朔風中搓搓自己的手，呵口氣暖一暖，驀地了然道：「你想去遼東毛文龍那里，招募遼民給魯藩？」
鄭海珠拍拍吳邦德的肩膀：「知己。」
翌日，許三去王府掛燈，鄭海珠則向驛長打聽清楚后，叫上吳邦德，走訪兗州城的各大民營驛站，尤其是各商幫的會館，看看這些地方如何取暖。
功夫不負有心人，大半天跑下來，在府城東南的泗河邊，有家規模不小的驛站后頭，二人看到了煤渣，還有明顯的車轍。
守得片刻，出來個伙計，拿著苕帚清掃煤渣。
吳邦德上前拱拱手：「小兄弟，勞駕一問，哪里能買到煤？」
伙計警惕地盯著二人：「做甚？」
吳邦德撓撓頭：「我們從順天府剛搬來，家中原是燒煤的，沒想到此處買不到煤。」
鄭海珠在他說話時，笑瞇瞇地塞給伙計一錢銀角子。
伙計得了這「咨詢費」，臉上立刻陰轉晴，朝身后院門看看，見沒有旁人，才客氣道：「咱東家，是博山過來的，也曉得燒煤。今歲找老家的煤工過來，在柴炭山可不就找著了礦苗。因那柴炭山，乃魯王府遣人砍柴燒炭的地方，我家是偷偷地挖一點兒。」
吳邦德假意皺眉道：「那么麻煩，我們還是買柴禾算了。」
鄭海珠假裝嫌自己丈夫沒出息，作勢白他一眼，仍拉著伙計熱情地請教：「小兄弟，我多付你些銀子，你帶我們去那柴炭山有煤的地方，如何？」
伙計連連擺手：「哎，使不得使不得，你們自己去吧。」
又見鄭海珠粉面
微沉，目光從自己揣進銀錢的袖子轉向身后的客棧大院，不知怎地，有些害怕這婦人變臉叫嚷起來，忙陪著笑臉道：「阿姐，阿哥，其實不難找，你們到了柴炭山，會看到南坡有條河，往上游走，經過砂石攤和青巖，林子的東邊，有數石，尋那黑墨似的坑洼之地，拿磁棍探探，多半就探著了。」
鄭海珠不知道啥叫「數石」，啥叫「磁棍」，只感到同樣凝神聆聽的吳邦德在輕輕拉她的袖子，估摸著見識過京師西山煤礦的吳公子應是挺明白了。
鄭海珠面色一松：「行吧，謝謝你小兄弟。」
走回大道上，吳邦德告訴鄭海珠，數石，就是一層層片狀的巖層，磁棍就是在木棍一頭綁上磁石礦，京郊的探脈者，拿它來尋找露在地表的煤苗。
「果然和你估摸的差不多，」吳邦德道，「兗州的煤，在柴炭山，因是魯王府的禁苑，兗州城又不太冷，百姓生火做飯的薪炭也不貴，所以這里的煤，一直沒有像博山那樣開采。」
鄭海珠也很高興：「待棗花和大牛他們探路回來，咱們再親自去一趟。」
此際天色尚早，日頭只是略偏西，還有些暖意。碧空如洗，映在泗水河中，藍瑩瑩的特別好看。
二人望見遠處的河面上，有長橋如白練橫空，一排漂亮的拱型橋墩又被陽光染成了金色，甚為壯觀。
鄭海珠道：「那應該就是驛站管事說的泗水橋，走，去看看魯藩賢王的功業。」
到得橋頭，但見石獅子邊豎著塊大碑，上刻「魯國長虹」四個字。
再細看橋體，青石板寬闊又厚實，十五個孔洞弧度漂亮、磨堪細致，拱頂離河面也極高，每個橋墩的石柱，形制統一，粗壯扎實如百年喬木的根基。
鄭海珠走上大橋，咂舌道：「怪不得要修好幾年，要花上三十萬兩白銀。」
吳邦德也拍拍橋上欄桿道：「沒想到，魯藩的頭一位親王，那般昏聵無德、殘害百姓，后世子孫倒賢者輩出。」
鄭海珠輕嘆：「莫說隔代之間，便是同一個人，隔了一陣時日，心思也會不同。」
她發了這句感慨后，忽地想起一事，望著吳邦德道：「你覺得，穆棗花怎么樣？」
吳邦德面無波瀾：「是個可造之材，不輸男子。你是對的，情報員應當招些婦人。」
鄭海珠意味深長地抿抿嘴。
吳邦德眸光一閃：「怎么了？你覺得那日在途中，她發了惻隱之心去救流民母子，我訓斥她過于嚴厲？」
鄭海珠搖頭：「你的屬下，怎么管教是你的事。不過，我直說吧，這姑娘，好像對你吳局座，動心了。」
吳邦德皺眉，須臾嗤笑道：「你戲本子看多了。」
鄭海珠收了面上的戲謔之意，正色道：「你現下不信，無妨。若時日既久，你們朝夕相處生了情愫，我可以安置她去商社。」
吳邦德略帶怔忡。
鄭海珠補充道：「我的意思是，不希望情報局的活計，耽誤你喜歡上一個好姑娘。就算時常要上陣拼命的戰兵，也得有個家不是？」
吳邦德面上浮現出一絲嘲諷：「鄭姑娘，鄭東家，自離開鎮江，我也與你朝夕相處，你覺得我們互生情愫了么？若談成家，你怎么不成家，要做自梳女？」
鄭海珠一時被噎住。
她心中有些惱火，惱火吳邦德搶白自己的好心，又惱火自己終究還是帶著那種婆媽的作媒本能，以至于似乎冒犯了伙伴。
很快，她從吳邦德的眼中，捕捉到了一絲陌生的哀慟。
鄭海珠意識到，吳邦德突然表現出的具有攻擊性的搶白之辭，是有緣由的。
她猜測，吳邦德此前提過的未婚妻，與他
的感情，絕非他當時描述得那樣淺淡無痕。
吳邦德見鄭海珠愣怔無措的模樣，也有些后悔自己語帶刀鋒，遂移開目光，望著水波滔滔的河面，片刻后沉重地嘆口氣。
「阿珠，我不想成家，是因為，我已經遇見過最好的女子了。」
鄭海珠輕聲道：「對不起。」
吳邦德擺擺手：「回吧。」
二人在沉默里走了一段，忽聽背后傳來孩子的哭聲，夾雜著成年人的喝罵聲。
他們回頭看去，只見橋那邊，也走過來一男一女。
女人手里抱著個孩子。
孩子哭得撕心裂肺。
鄭海珠與吳邦德不由放緩了步子。
待那一家走近、交錯之際，二人看清了，男子二十來歲，鷹鉤鼻，顴骨下一坨橫肉，抱娃的女人則是個胖婆娘，肯定過了四十，發髻里白發明顯。
她手里的娃娃，則是個一歲出頭、扎著小辮子的女孩兒。
女孩兒說話早，這一個也是，邊哭邊咿里唔嚕地說著「克歸，克歸」。
肥胖婆娘虎起臉道：「薅哭，薅哭！」
鄭海珠疑云頓起。
她當年從福建北上江南，穿越江西，聽得懂「克歸」就是「去歸」，「回家」的意思。
而那婆娘說的，分明是魯地方言。