張五月放開手：「怎么會認錯？你不就是鐘伯玉嗎？」
鐘伯玉撇過臉去：「我不認識你。」
「當年我在上清宮上學，被安排去吳州道府觀政實習，你當時是執事吧？還帶過我一段時間，后來你辭職不干，要去行走江湖，我還給你送過行呢。」張五月道，「你怎么跑到新大陸了？」
鐘伯玉被張五月叫破底細，實在是裝不下去了：「你怎么也在新大陸？」
張五月道：「求財，過來碰碰運氣，萬一發財了，能在玉京太上坊買套房，也好成親。這不剛跟人家談完生意，正要回去，沒想到會在這里遇見你。」
鐘伯玉清了清嗓子：「我也是過來求財的，都說新大陸遍地是黃金，就過來看看。現在做買賣都不容易，得跟人喝酒，今天遇到個難纏的主，我說小酌幾杯，不行，非要喝‘醉生夢死"，這酒后勁大，一不小心就喝多了。」
張五月揣著明白裝糊涂：「這人也不講究，怎么能把你扔在路邊？」
鐘伯玉道：「也不能這么說，他們本來是要安排車送我，我說自己走回去就行，正好醒酒，沒想到這玩意迎風醉，剛才還沒事，夜風一吹，就迷迷糊糊地醉了，腦子還不好使了，這才沒認出你。」
張五月也不拆臺：「原來是這樣。」
鐘伯玉問道：「你吃了嗎？」
張五月摸了摸肚子：「今晚上光喝酒了，什么也沒吃。」
鐘伯玉道：「正好，我吃的那點東西剛才全吐了，咱們一。」
張五月看了眼天：「都這個時候了，飯莊酒樓應該打烊了，明天吧，明天一定。」
「沒事。」鐘伯玉道，「我知道一家做早點的，半夜子時就起來準備，咱們剛好過去，就當吃早點了。」
張五月也只好答應：「老鐘，你對這邊挺熟啊。」
鐘伯玉擺了擺手：「一般，主要是過來有一段時間了。」
在鐘伯玉的帶領下，兩人來到一家小鋪子，要了兩碗面，沒有牛肉，用羊駝肉代替了。勁道十足，又很有嚼頭，比羊肉稍微硬，像牛肉一樣有紋理，不膻不膩。
鐘伯玉又問道：「有酒嗎？」
張五月道：「你不是剛喝過‘醉生夢死"嗎？」
鐘伯玉咂了咂嘴：「主要是養成習慣了，得喝酒才能下飯。」
張五月只得道：「老板，來壺酒。」
酒送來了，鐘伯玉還要謙讓一下：「你嘗嘗這個。」
張五月謝絕道：「我平時喜歡喝紅酒和黃酒，不喜歡白酒。」
鐘伯玉道：「紅酒和黃酒，都太綿軟了，不過癮，還得是白酒夠勁，而且這個是玉米酒，中原那邊沒有，你絕對沒喝過。」
張五月道：「這不就是高粱酒嗎？不好喝。」
「是嗎？」鐘伯玉面不改色，「中原也有玉米酒？我記得沒有啊。」
張五月遲疑道：「那……沒有嗎？」
鐘伯玉望著張五月：「要么是你記錯了，要么是我記錯了，總得有一個記錯的。不過我覺得肯定是你記錯了。」
「到底是有……還是沒有？」張五月也不太自信了。
「這個真沒有。」鐘伯玉道，「玉米和高粱不一樣，玉米的葉子寬，高粱的葉子窄，而且高粱是頂穗，紅籽粒，玉米是長棒子的，黃籽粒，區別大了。」
張五月點了點頭：「都是學問。不過還是算了，我今晚已經喝了不少，實在不能再喝了。」
鐘伯玉這才不再謙讓，一口酒，一口面，吃得很香，還不忘問張五月：「吃這個飯，委屈你了，吃得慣嗎？」
張五月把面一拌，吃了一大口：「沒什么吃不慣的，我吃得挺好。」
「那就好，那就好。」鐘伯玉點了點頭，「對于一般人來說，只要能吃苦，就有吃不完的苦。可對于你這種世家子來說，吃得苦中苦，方為人上人。」
張五月一笑置之。
等到結賬的時候，鐘伯玉搶著結賬，結果一摸身上，沒錢。
張五月也不意外：「還是我來吧。」
說著，張五月從袖袋中取出一枚太平錢：「不必找了。」
老板沒想到剛開張就大賺一筆，真是財運當頭，自然是連聲道謝。
鐘伯玉語重心長道：「咱們是出來做生意的，不是來享福的，能省就省。」
張五月道：「節儉是應該的，可出門在外，又不能不講排面。我實際上有多少錢，別人認為我有多少錢，我可以調動多少錢，是三回事。要想讓別人認為我有很多錢，就不能太節儉了。」
鐘伯玉不再吊兒郎當：「現在這里只有你我兩個人，你拿一個太平錢請我吃一碗面，你想讓我認為你有多少錢？」
張五月笑道：「當然越多越好。」
鐘伯玉道：「我記得，你姐是張月鹿，那么齊玄素就是你的姐夫，都知道齊玄素現在是風云人物，就算你能籌集一千萬太平錢，我也不會感到奇怪。」
張五月收斂了笑意：「不說這個了，你當年好歹也有境界有修為，這么多年過去，不說更上一層樓，最起碼不至于流落街頭，就算不能辟谷，憑借一身境界修為，混點銀錢總不是難事，何苦討我一碗面吃。」
鐘伯玉嘆了口氣：「你看出來了？」
張五月伸手抓住鐘伯玉的手腕：「你的境界修為呢？」
鐘伯玉無所謂道：「被人廢掉了。」
張五月問道：「怎么廢掉的？」
「這可就是小孩沒娘，說來話長了。」鐘伯玉大約是已經看開了，并沒有紅了眼眶，也沒有悲從中來，十分平靜。
張五月輕聲道：「我想聽聽。」
鐘伯玉坦然道：「我當年離開吳州道府后，行走江湖，機緣巧合之下進了八部眾。」
「那個從造物工程中分裂出來的隱秘結社？我聽說過，現在推行部分隱秘結社正常化，八部眾也名列其中，可以公開身份了。」張五月在南洋的時候就聽說過八部眾，幻姬跟這些人在生意上多有來往。
鐘伯玉接著說道：「后來我又從八部眾進入白玉堂，算是頗受重用。」
張五月在道門任職的時間不長，更沒有進入一些特殊部門，對于隱秘結社知之不多，不由問道：「這個白玉堂又是什么隱秘結社？」
鐘伯玉解釋道：「八部眾的成員十分復雜，除了叛出道門的道士之外，還有部分沒有叛出道門的道士也在暗中以個人的身份加入了八部眾，他們提出互幫互助的宗旨，沒有叛出道門的道士為八部眾提供庇護，同時分享八部眾的成果。」
「其實八部眾除了與道門在職道士有聯系之外，近些年來同樣與其他隱秘結社的核心成員有著類似的關系，其中包括知命教、清平會、‘客棧"、七寶坊、‘天廷"。正因為在他們之間有著極為密切且復雜的利益往來，雖然這些隱秘結社互相之間也有矛盾，但仍舊是通過八部眾的穿針引線，結成了一個只與八部眾有關的結盟。」
「如果非要類比，大概就像合伙做買賣，知命教、清平會、‘客棧"、七寶坊、‘天廷"出錢入股，算是東家，不參與經營，只負責投錢和分紅，八部眾則是掌柜，主要負責經營，也參與分紅。為了協調各方關系，八部眾和其他隱秘結社組建了
一個特殊的***，這就是‘白玉堂"。白玉堂的成員都是雙重身份，一重身份是白玉堂成員，一重身份是原本所屬的隱秘結社成員。」
「白玉堂設立多年之后，逐漸有脫離幾大隱秘結社而自立門戶的趨勢，幾大隱秘結社也注意到了這種動向，果斷出手干預。一場不為人知的內斗之后，白玉堂不再試圖自立門戶，不過仍舊保持了相當的獨立性。」
張五月聽明白了，不過并不在意：「這應該算是好事，你能去白玉堂，說明你已經進入核心層。后來出事了？」
鐘伯玉感慨萬千：「大人物們的每個決定，都會有小人物承受代價。大人物一個唾沫星子落下，都能淹死不走運的人。我就是那個不走運的人。道門決定推行部分隱秘結社正常化，其實就是除了知命教、靈山巫教之外，其余隱秘結社都可以光明正大地站在太陽底下，去掉‘隱秘"二字，成為正常結社，至于過去的事情，不追究了。不過也有前提，那就是與知命教、靈山巫教劃清界線。」
「我剛才說了，白玉堂建立的時候，其內部存在知命教的人，所以其他幾個隱秘結社決定，解散白玉堂，處決所有知命教成員，并對其余的白玉堂成員進行交叉清洗，也就是你殺我的人，我殺你的人。對于他們來說，只是死幾個成員而已，以此換取道門的信任，是十分劃算的，也是十分有必要的。」
「如今，已經沒有白玉堂了，我也在被清洗之列，僥幸逃得一命，境界修為全失，以前的上司可憐我，安排我出海，就這么來到了南大陸。至于做生意什么的，聽聽就算了。」
張五月沉默了好一會兒。
這些江湖廝殺對他來說有點遙遠，就好像兩個世界，從某種意義上來說，他被保護得很好，尤其是姐姐和姐夫崛起之后，周圍都是「好人」，客客氣氣，一片和諧。
不過張五月也明白，這只是一種假象，要是沒了這些庇護，「好人」還是好人嗎？不說別人，就說那個錢西盛，這是善茬嗎？會一口一個老弟嗎？
張五月問道：「那你住在哪里？」
「隨遇而安。」鐘伯玉道，「有些人執著于房子，覺得上無片瓦遮身，下無立錐之地，那就沒法活了。我不一樣，哪里都能住，你知道街邊燒熱水的爐子吧，等到火熄了，把爐灰一鋪，睡在爐洞里。還有橋洞、草垛、工地，都是我經常出沒的地方。」