李炎用自己的生命捍衛了自己的尊嚴和大明的尊嚴。
在他死后，負責通信的士兵王信也拉響了掌心雷，并將掌心雷塞進電報發射裝置內。
這是他接受電報培訓第一堂課所學到的內容，那就是作為一名合格的通訊員，就算是死也要帶著設備一起死。
但是，王信顯然高估了自己，他只完成了老師所教授的一半，銷毀了發報機。當他拿起火銃對準自己時，卻怎么也扣不動扳機了。
他的短暫猶豫，立馬被如狼似虎的帖木兒士兵給拉住。
盡管王信后悔落入敵人之手，后悔自己沒有干脆利落的自殺。
但如果上天再給他一次機會，他估計還會有那片刻的猶豫。
因為他真的不甘心，他的老娘含辛茹苦的將他拉扯大，一天好日子沒過。眼瞅著平定西域就能回國受賞，他怎么能舍得死……
然而，投降了就更回不去了吧？
王信如是想。
帖木兒手下的士兵，很快就將王信帶到了帖木兒身邊。
戰場上活著的大明士兵不止王信一人，可能稱得上軍官的唯有王信一人。其余都是些普通士兵，亦或者歸化的草原騎兵。
大明的軍隊內部分成幾個等級，大明衛所官兵必定是第一等級。他們可以自由的在火銃、火炮、通訊等幾個兵種間選擇。只要能力夠，最低也能混個伍長、什長之類。
其次是西南土兵，因為他們接受王化的早，可以接觸部分火器，當個第二梯隊的火銃手。
再次是歸化的蒙元、察合臺人，他們本身就是游牧民族，進入大明軍隊序列只能充當護衛的騎兵，或者偵查的游騎。
帖木兒跟大明打了好幾仗，自然知道戰場上什么人最值錢。
因此，對于那些只是換了身行頭的蒙元騎兵他連看都懶得看，吩咐人將他們關押起來就算完事。
但戰場上只要是活著的大明人，哪怕是半死不活的都會被全力搶救。
只因為這些人掌握著最純熟的火器操縱技術，以及會用大明的復雜火器。
“善待大明士兵，不許任何人苛待、辱罵他們。”
“是！”
帖木兒當著王信的面下達這個命令，讓王信看到自己的仁慈后，這才微笑的看向王信。
“我就是帖木兒的蘇丹，你能介紹一下你自己嗎？”
“王信！”
“很好的名字，朕記得信字在你們大明人的文化里非常重要，有一句話怎么說的來著，人無信不立？”
“是！”
“你在被抓前，好像炸毀了一個木頭盒子？”
“是！”
“那木頭盒子是做什么用的？”
王信聽到這話緊緊的閉上嘴巴，一個字都不打算吐露。
然而，帖木兒并未惱火，只是笑瞇瞇的看著王信。
“如果朕猜得沒錯，那東西應該是你們跟大明皇帝聯系的工具吧？”
“叫電什么來著？”
王信見帖木兒準確的叫出電報的名字，驚訝的睜開眼，眼睛里閃過一絲訝異。
帖木兒見狀哈哈大笑道。
“你們大明的保密工作做的很好，朕這么多年一直重金求購，但卻連個配件都沒求到。”
王信聞言冷哼一聲道。
“沒用！”
“你們就算拿到發報機也沒法用，這東西的玄妙根本就不是你們所能理解的！”
帖木兒聞言誠實的點點頭。
“是啊！”
“我們跟大明差的太遠了，大明早就繁榮的如同天國，而我們依然跪在塵埃里。”
“只是我很好奇，大明已經如此富庶和繁榮了，為何要跟一群螻蟻爭奪？”
帖木兒身后的一群大臣，聽到這話無不色變。
他們的珍珠同樣強大，他們的民族同樣不凡。
陛下為何要如此貶低自己，抬高別人？
相較于帖木兒這邊大臣的不解，王信那邊就更不解了。
因為他也不知道大明為何看中這片土地，以他在西域這幾年的見識，這片土地并不值得大明花費如此大的經歷來征服啊。
但他不需要理解，作為軍人他只需要服從。
帖木兒看著一樣迷惘的王信，失望的搖搖頭，對著周圍的人道。
“待下去治傷，好好待他，這人我有大用！”
“是！”
當王信被帶下去后，帖木兒這才帶著一干大臣將領參觀起戰場。
“為了消滅這兩萬明軍，咱們前前后后投入了三十萬兵力，并且是有心算無心，呈四面包圍的態勢，最后付出十多萬的傷亡，才堪堪將這兩萬多人給消滅……”
“陛下，這不能怪咱們不勇敢，實在是大明的火器太犀利了。”
“他們射速比咱們快，射程比咱們遠，精度還比咱們高，咱們拿啥跟他們打啊！”
“還有他們的火炮，有攻城專用的，有打步兵的，有一炸一大片專門打騎兵的。”
“哪怕是漆黑的夜里，他們的火炮也非常犀利，帶給咱們非常大的傷亡！”
帖木兒聽著手底下的將領叫屈，苦澀的笑了笑。
“朕沒有怪罪你們的意思，昨天朕看了你們的打仗，你們每個人都很勇敢，不計生死的沖鋒，才有了如今的大勝。”
帖木兒說出“大勝”兩字，算是徹底給這場大戰定了性。
他們勝了，而且是大勝！
雖說三十萬對兩萬，死傷十多萬，但他們依然是大勝！
帖木兒麾下的諸多將領聽到這話，終于將懸著的心放在肚里了。
陛下認賬就行！
帖木兒幽幽嘆了口氣道。
“朕只是在想，咱們到底如何才能戰勝大明，將大明從咱們的土地上趕出去……”
帖木兒身后的將領聽到這話齊齊閉上嘴巴，哪怕是最能言善辯的阿里穆亞德也沒有說話的想法，只有帖木兒的長孫馬黑麻滿臉的自信。
“祖父，咱們不是俘虜了明軍嗎，還繳獲了這么多的火器！”
“咱們下令讓工匠全力仿造，然后讓俘虜教會咱們如何使用火器，咱們訓練幾年，積聚幾年，總能找到打敗大明的機會！”
帖木兒看著意氣風發的大孫，臉上露出寵溺的笑意。
“不愧是朕最看重的孫兒，你能有這個志氣朕很欣慰。”
“但恐怕珍珠留給朕的時間不多了，將大明從咱們國土上趕出去的重任就得交給你了……”
帖木兒這話一出，所有人的臉上都露出陰郁之色。
如果帝國像幾年前那般，立馬黑麻為繼承人自然沒問題。
但現在帝國岌岌可危，已經被大明打的如同喪家之犬了，在立一個乳臭未干的年輕人，這恐怕太過兒戲了吧？
阿里穆亞德聽到這話也站不住了，趕忙上前一步勸諫。
“陛下，沙哈魯親王還在霍拉桑，那里一直未受戰火波及，為何不讓沙哈魯領兵支援？”
“沙哈魯嗎？”
帖木兒聞言神秘的笑了笑。
“他有更重要的任務！”
帖木兒在大敗明軍后就再也不裝了，直接向周圍的幾股明軍宣告自己的所在，引得其他幾路大軍都火速朝著自己集結。
帖木兒故技重施，依然派人在沿途大量的挖掘壕溝和陷阱。
他從不相信大明能吃第二次虧，但他相信這些手段至少能阻擋大明的行軍速度。
而他只需要為沙哈魯爭取一點時間，讓沙哈魯有更多時間去完成那個偉大的機會即可。
“馬黑麻，派個人通知阿明一聲，讓他回來吧……”
“啊？”
“祖父，您不打算刺殺大明的皇帝了嗎？”
帖木兒聞言搖搖頭。
“不了！”
“阿明不會成功的。”
“阿明的思維傳承哈薩辛，沒有一擊必中的把握，他是不會出手的。”
“正因為此，我才派了另一伙人。”
“可能這伙人的計劃是不完美的，執行的也不漂亮，但起碼他們敢想敢做。”
“哦哦哦……”
康都城。
阿明已經在這里滯留了一個月有余，但他依然沒搞明白大明皇帝陛下為何會遭遇刺殺。
他非常清楚自己沒有出手，自己培養的殺手也沒有出手。
然而，大明的皇帝陛下就在他眼皮底下被人刺殺了，害得他還被當做嫌疑人抓起來審問了好久。
到底是誰呢？
難道是拜占庭和奧斯曼那邊的人？
其實阿明心里已經有答案了，只是他不敢去想罷了。
如果這事是蘇丹陛下干的，那就證明蘇丹對自己失去信任了。
一個失去信任的殺手還有什么價值嗎？
答案是顯而易見的。
因此，阿明這段時間一直非常猶豫，一邊是帖木兒的信使，不斷用各種信號召喚他回去。一邊是康都城的繁華和富庶，讓他生出此間樂，不思鷹巢的想法。
畢竟殺手也是人，到了年紀也是該成親生娃，培養一個屬于自己血脈的小殺手。
這天阿明一如既往的來到康都大學，這次他不是偽裝成廚子，而是使用了自己真實的容貌，一名年輕的學生。
誰都不知道他的真實年齡竟只有二十五歲，哪怕是帖木兒都不知道。
阿明為了融入康都，給自己改了個非常流行的名字——李明。
現在康都地區的人都習慣給自己取個大明式樣的名字，張姓、王姓、劉姓等大行其道，還有他們當地特色的穆姓、罕姓、默姓等等。
阿明之所以改名李明，只是因為大明國曾經有個皇族姓李，覺得這種姓氏配得上他的身份。
因為他在進入鷹巢接受殺手培訓之前，他也曾經是個小國的王子，只是王國被奧斯曼帝國給滅了。
阿明來到學校，跟一眾同學打了聲招呼，就偷偷來到女生部，打算跟自己心儀的女神相會。
康都大學招收女生，但本地人很少有將女孩送進來讀書的，因此很多學生都是大明官員的家屬。
陳婷就是其中之一，一個從小接受私塾教育，后來隨父親來到康都，成了康都大學第一批女學生。
“阿明！”
“你快過來看，出大事了！”
陳婷拿著一份厚厚的報紙，朝著阿明揮手。阿明趕忙快跑幾步，跑到正坐在長椅上看報的陳婷旁邊。
“婷，出了什么大事？”
“你沒看報嗎？”
“報？”
“哦……我忘了，你不認得大明字，看不懂大明報……”
“我給你念念上邊的報道。”
“大明遠征軍第二軍團李炎所部，共計兩萬零七百人兵敗巴格達，戰死一萬七千余人！”
“啊？”
哪怕阿明對大明這個國家沒有任何好感，乍一聽到大明戰敗依然滿臉的不可思議。
“怎么可能？”
“大明不是無敵存在嗎，怎么會戰敗？”
陳婷看了看報紙道。
“咱們大明皇帝陛下在報紙上說了，李炎所部之敗，敗在輕敵冒進上。”
“陛下還在報紙上呼吁其他部隊，讓他們戒驕戒躁，不忘立國之時的作風和傳統呢。”
阿明聞言好奇的追問。
“你們大明立國時有啥傳統？”
陳婷聞言敏感的瞪起眼睛，不悅的看向阿明。阿明立馬意識到問題，趕忙改口道。
“是咱們……咱們大明……”
陳婷見阿明這樣說，這才轉嗔為喜。
“以前我也不知道，是看了這篇報道才知道的，咱們大明立國之初講究的是戒驕戒躁，艱苦奮斗的優良作風和傳統。”
“哦哦哦……”
阿明聞言附和著點點頭，但對于陳婷的說法非常不以為然。
這傳統是現編的吧？
阿明還真說對了，這傳統在朱允熥寫這篇通稿之前是沒有的，是他結合了這次李炎失敗的事情現編的。
雖說作風是現編的，但也是經過藍玉等一干老將認可的，藍玉這個不要臉的老東西更是再三強調，自己早年間打仗就是牢記這八字箴言，這才能打了一個又一個大勝仗。
“你們……不咱們大明軍隊真是太厲害了，難怪能打的帖木兒屁滾尿流。”
陳婷卻不滿意，不悅的嗔怪道。
“什么屎啊尿啊的，真粗俗……”
阿明聞言尷尬的撓撓頭，這是阿明最近新學的成語，感覺用在此處最為恰當。他哪曉得這東西粗俗啊，他只知道大概意思，就是形容軍隊被打的很慘時逃跑的樣子。
不過他還學了一招，那就是轉移大法。
“對了，我剛剛聽你說的數字不對呀，大明戰死一萬七千多人，那不是還有三千人嗎，這些人呢……”
陳婷聞言理直氣壯的道。
“這些人當俘虜了唄！”
“俘虜？”
阿明有過當俘虜的經歷，還差一點就被烙上奴隸的烙印。
“這些人太可憐了，當了俘虜要么被帖木兒殺死，要么被賣給貴族當奴隸。就算他們僥幸回到大明，大明也不會接納他們，只會給他們更嚴厲的懲罰……”
陳婷聞言不解的問道。
“為什么？”
“我大明為何要懲罰他們？”
“俘虜啊！”
“一旦當了俘虜，那就是恥辱，咱們大明能允許士兵投降敵人嗎？”
陳婷聽到阿明這般說，趕忙在報紙里翻看起來，然后將報紙拿給阿明看。
“你說的不對！”
“咱們陛下說了，他已經派出使節去找帖木兒商量了，他愿意出十倍的贖金贖回被俘的士兵，并在報紙上明確表示，此戰非戰之罪，并不會怪罪士兵們投降……”
“啊？”
阿明的認知再一次被顛覆，過了良久才艱難的吐出兩個字。
“仁義……”
“這就是你們所說的仁義嗎？”
“是！”
“那咱們陛下真不愧是仁義之君……”