朱棡并不想見湯和，在聽到湯和名字之時，第一時間就想開熘。
他之所以這般，主要是尷尬。
當年朱棡議親的時候，本來是看上了湯和家長女，無奈人家沒看上他，火速嫁給了德慶侯廖永忠之子廖權。
不過這都是陳年舊事了，朱棡早就放下了，并且和現在的王妃永平侯謝成之女很是恩愛。
只是一想到曾經的初戀，朱棡的心里還是有點遺憾，不愿意見故人之父。
雖然朱棡很不情愿進去，但進宮之事已經被二虎那個耳報神露出去了，再躲躲閃閃則未免太過露怯。
因此，在略微糾結下，朱棡還是神色自若地走進大殿。
老朱一看到朱棡進來，就熱情地招呼太監給他看座。
朱棡老老實實拜見過父皇后，又給信國公行過禮，這才挺直腰板坐在椅子上。
“晉王殿下，老臣這腿腳不利落，就不起身給您回禮了。”
“不敢不敢，信國公這話就說笑了。”
老朱很敏銳地聽出兩人語氣中的別扭感，當即打了個圓場。
“老三，你也是聽說那幫人來逼宮的事，這才急匆匆趕過來的吧？”
“回稟父皇，兒子確實是聽到信才趕過來的。不過，在東華門外，看到朱允熥跟幾個王叔打鬧說笑，兒子就知道事情過去了。”
“之所以還堅持入宮，不過是想給父皇請個安。”
正常來說，說到這兒就該告辭了。
畢竟老皇帝安好，正喜滋滋地拉著老伙計聊天打屁呢。
然而，老朱卻直接截斷了朱棡的退路。
“那正好，一會兒陪咱和信國公，一起用膳吧。”
朱棡聽到這話，心里哀嘆一聲，自己反應還是慢了半拍呀！
“那兒臣就謝過父皇了……”
朱棡在說完這句話后，就打算閉嘴不言了。好在老朱也算配合，見兒子沒有說話的興趣，就直接給他派了個差事。
“你閑著也是閑著，去把你大侄子叫回來，讓他給信國公見個禮！”
朱棡一聽這話，就知道父皇是想給大侄子鋪路了。
信國公可是父皇最信重之人，又坐鎮中都鳳陽，有著超然的地位。
如果有他為朱允熥站臺，朱允熥的皇儲之位將更加穩當！
朱棡聞言趕忙起身，朝著父皇笑了笑道。
“父皇這話算是說著了，兒臣進宮之時，您那個好圣孫正跟幾個王叔抓蛤蟆呢，要是尋得晚了，估計他們連全蛤宴都快吃上了，哈哈哈！”
老朱聞言笑罵道。
“那你還磨蹭什么，還不趕緊去！”
“諾！”
老朱將朱棡打發走后，拉著信國公的手說道。
“老哥哥呀，咱有件事想托付你！”
湯和聽到這話心里咯噔一下，有種不祥的預感。
果然，老朱接下來的話，印證了他的猜想。
“咱想讓朱允熥跟你一道回鳳陽，拜祭一下祖陵，并在鳳陽呆上幾個月，將祖陵修繕一下，順道練練兵。”
“上位，您這是看好了三皇孫嗎？”
“如果老臣記得不錯的話，三皇孫應該年幼吧，在其上不是還有一個更年長的二皇孫嗎？”
事實上，這才是湯和今天入宮的目的。
否則，他寧愿悄悄地來，悄悄地走，才不來宮里走這一遭呢。
老朱聽到湯和這樣說，心里也有了點想法。
他現在最煩別人拿“年長”說事，要真論起年歲來，湯和還比自己年長三歲呢，自己還能把皇位讓給他不成？
“湯和，有志不在年高！”
“朱允炆那孩子雖然也不錯，但性子太軟了點，很容易被人欺負。”
“而且那孩子畢竟是庶子出身，更容易自卑。一旦將來承繼大統，必然會迫切做一番事業來證明自己，搞不好會出大亂子！”
老朱對湯和所說話當下，已經算是掏心掏肺了。
可以說，換成任何一個人，哪怕是他親兒子，他都不會說剛剛那番話。
湯和也知道老朱的脾氣，見老朱是真不拿自己當外人，心里非常感動。
“上位……”
“您能跟老臣說出這番話，老臣心里……心里真是說不出的感動。”
“但老臣還是要為二皇孫說一句公道話，二皇孫畢竟年長幾歲，而且侍奉陛下和父母至誠至孝，萬萬不可輕易放棄呀！”
“就算您寵愛幼孫，也得給允炆那孩子一個公平競爭的機會，這樣才不會讓人說閑話呀！”
老朱聽到這話，臉上的笑容越發濃郁，也越發神秘。
“湯和，你這是聽到什么風言風語了吧？”
湯和見老朱這樣問，也不隱瞞，直截了當地答道。
“是的！”
“老臣聽聞陛下寵愛幼孫，致長孫于不顧，行事未免有失偏頗，這才入宮勸諫一番的。”
“但老臣也只是勸勸，如果陛下執意立三皇孫，老臣也會支持！”
老朱已經聽過太多反對的聲音了，無非就是朱允炆年長，朱允熥年幼。
但讓他給朱允炆一個公平之類的話，他還是第一次聽到。
“湯和，你既然開口提了，那你就說說你的看法吧。”
湯和聞言端起茶盞喝了一口，平復了一下情緒，這才緩緩開口。
“陛下，允炆那孩子畢竟擔了那么多年皇長孫的虛名，而且早些年宮里宮外都這么叫的時候，您也從未阻攔過。因此，這孩子就算生出點啥想法，那也是人之常情。”
“現在三皇孫驟然崛起，并迅速獲得您的寵愛，小孩子之間心態失衡，就算做出點過分的事，那也是情有可原的。”
“如果允炆那孩子真無動于衷，反倒是該輪到陛下您擔憂了。”
“畢竟，允炆也是個孩子，也才十四歲，怎么可能有太多的城府。”
老朱聽到這兒微微點頭，覺得湯和這話說得也算入情入理。
湯和見到皇帝陛下肯定了自己的話，心里的膽氣就更足了。
“老臣之所以跟陛下說這些，只是不想讓陛下傷心。”
“陛下最重情義，如果您百年之后，兩個皇孫為了皇位而手足相殘，您泉下有知的話又該如何自處？”
老朱聽到這里，臉上的笑容變得僵硬且尷尬。
雖說他屬意朱允熥，但朱允炆也是親孫子，他這個當皇爺爺的也不想讓那孩子吃虧。
“因此，依老臣愚見，既然之前把允炆那孩子捧得那般高，現在就應該給他一個跟三皇孫公平競爭的機會，讓他一點點認識到自己的不足，從而主動放棄謀奪儲位之想法。”
“這樣做還有兩個好處，那就是兩位皇孫之間較量一直處于陛下的監視之中，您可以控制事情的發展，不至于讓兩人斗得太過分。另外一個好處就是，只有互相比較，才能最快地成長。”
“老臣說句大不敬的話，歷朝歷代，比陛下高壽之帝王不多了……”
老朱聽到這兒，眼底的童孔都是一縮，暗道湯和這廝真是出息了，竟然連這等大逆不道之言都說得出口！
湯和自然感覺出老朱情緒上的變化，事實上，在老朱叫他“湯和”的時候，他就察覺到皇帝心中不喜了。
“陛下，咱們鳳陽老家有個神醫，一個月前給咱診治過，說咱的壽數也就這一二年之內。”
“您就當咱是人之將死，其言也善吧……”
老朱見湯和這樣說，心里的狐疑和不悅漸漸斂去，取而代之的是無限的惆悵和煩悶。
看樣子，自己又要送走一個老伙計了……
“你說的話咱會認真考慮的。”
“不過，有一件事咱得跟你說一聲，那就是咱已經給過允炆那孩子機會了，是他自己不中用，毀了自己的大好前途！”
“兵仗局之事嗎？”
“這事你也知道？”
“看來鳳陽離京城還真是不遠，啥消息都能傳過去呀，哈哈哈……”
湯和見老朱開始陰陽怪氣了，不由微笑著解釋道。
“老臣也是進了京城才聽聞此事的。”
“不過，老臣可要給允炆那孩子說句公道話了。”
“三皇孫有三位大儒輔左，必然能做出成績。朱允炆卻只有自己一人，加之從未涉足過具體事務，就算辦事上有所疏忽也是在所難免。”
“陛下若是執著于此事，對二皇孫過于苛責了，難免有失陛下的仁愛之心啊……”
老朱是知道湯和底細的，畢竟跟自己一個村出來的，肚子里能有幾點墨水？
“這話是別人教你說吧？”
湯和聞言不由老臉一紅，從袖子里摸出一張紙，遞給了老朱。
“不敢欺瞞陛下，確實有人教過老臣，還給老臣帶來一封太子妃的手書。”
“但老臣之所以入宮，并且跟陛下說這番話，卻并沒有半點私心，只是老臣覺得陛下這事做得不厚道，怕朱允炆那孩子心生不滿，將來釀成大禍！”
老朱接過信件看了看，見信上只是請安問好之話，并且囑咐湯和安心養病，為其介紹名醫之類，也就隨手將信件還了回去。
“咱家那大兒媳婦倒是會做人！”
湯和聞言尷尬地收起信件，然后隨口附和一句。
“太子妃稱得上賢良二字。”
如果放在以前，老朱聽到這話也會附和著說一句太子妃賢德。
但是經過大孫之事后，老朱對自家這個兒媳婦，已經生出老大的不滿。現在聽到湯和當面稱贊其賢良，更是覺得一陣刺耳。
“或許吧！”
“最起碼表面上看著是挺賢德的。”
湯和一聽這話就知道老朱這是話里有話，但他畢竟是外臣，有些話只能點到為止，再多說的話就有僭越之嫌了。
“老哥哥，你覺得該如何做，才算是給朱允炆一個公平呢？”
湯和見老朱又把“老哥哥”還給自己，心里也是感到一陣振奮。
這證明老朱聽進去自己說的那些話了！
“上位，老臣竊以為，您可以在京畿附近，劃出兩個不那么緊要之地，讓兩人練習下庶務，并根據兩人的表現來評判！”
“這樣一來，贏也贏得光彩，輸也輸得心服口服，將來才不會多生事端！”
老朱聽到這話還真有點心動了，只是一想到朱允熥那皮猴子性格，在自己眼皮底下還不老實呢，要是真把他給扔出去，過上兩三年還不得帶兵進京，逼自己這個老皇帝退位呀！
不過，老朱轉念一想，心里就釋然了。
他相信自己的眼光，相信朱允熥是個好孩子，萬萬不會行此大逆不道之事。
就算他看走眼，給大明培養個“李世民”出來也不錯呀。
若朱允熥真有開創“貞觀之治”的本事，他就算去后宮奶孩子也沒啥不好。
兩人說到這兒的時候，突然聽到宮門口出現一片喧嘩之聲。
“這事先說到這兒吧，容咱好好考慮幾天！”
“先讓你見見咱的好大孫，哈哈哈！”
湯和見老朱一提起朱允熥，整個人的表情都發生變化，渾身上下透著說不出的欣喜，心里就暗暗一嘆。
看來陛下對三皇孫的喜愛，已經達到不加掩飾的程度了。
不過這也讓他更加好奇，想看看這些年一直名不見經傳的朱允熥，到底是怎么突然變成了老朱的心頭肉的。
正在湯和這樣想的時候，他突然感覺地面一震，一個滿手是泥的小胖墩，顛顛地跑了進來。
哪怕湯和已經做好了心理準備，可乍一見到朱允熥之時，還是大吃一驚。
“這是三皇孫？”
老朱見到老伙計如此驚訝，當即哈哈笑著說道。
“咋了，不是你記憶中的那個小瘦猴了吧，哈哈哈！”
湯和聞言也跟著一陣大笑。
“確實不一樣了，身子敦實了，臉上也有肉了，看上去比以前壯碩了不少，也長高了不少！”
老朱張開雙臂要去抱大孫，可看到這家伙沾了兩手泥，衣服、褲腳也全是水漬，當即一臉嫌棄地將其趕到一邊。
“去去去，趕緊換套衣服再過來！”
“哎！”
“湯爺爺好，我換完衣服再出來給您見禮！”
老朱見朱允熥噔噔噔跑進里間，不由得意地看向湯和。
“老哥哥，你瞅著咱這大孫咋樣！”
湯和哪怕只是跟朱允熥短短的一個照面，但依然深受震撼。
這孩子口齒伶俐，舉止大方。性格開朗，有禮有節。尤其是臉上的那兩都嬰兒肥，憨態可掬得讓人看一眼，就忍不住將其拉過來揉搓一番，實在是太招人稀罕了。
別說老朱稀罕這孫子，就是自己有這么個孫子，也會當成個寶似的，天天拴在腰帶上向人顯擺。
“龍鳳之姿，天日之表！”
“難怪陛下鐘愛三皇孫，就是老臣見了也心生歡喜！”
朱元章聽到這話，激動得直拍大腿。
“老哥哥，你這個話是說對嘍！”
“咱一看到這孩子就高興，咱能這么早從喪子之痛走出來，還多虧了有這孩子排解，要不然咱這身子骨早廢了！”
這時朱棡也從外邊走了進來，聽到父皇這番話，臉上登時浮現一絲笑意。
父皇說的排解，該不會是指打孫子玩吧？
不過也幸好大侄子長了個鐵屁股，換成一般人，還扛不住他皇爺爺的這份“愛”呢！
不多時，御膳房過來傳膳，朱允熥也煥然一新地從里間出來。
湯和見到穿戴一新的朱允熥，眼睛更是一亮。
剛剛這孩子還跟個泥猴子的時候，他就暗暗驚訝于生了個好相貌。此時換上新衣服，更是平添了幾分華貴，威儀。
朱允熥趕忙上前重新給湯和見禮。
“孫輩朱允熥見過湯爺爺，恭祝湯爺爺身體康泰，福壽綿延！”
湯和聽到這番祝福，趕忙在身上摸索起來。只是他此次進京壓根就沒想進宮，因此身上根本就沒有啥像樣的禮物。不得已，他只能咬了咬牙，把身上的一塊玉佩摘了下來。
“好好好！”
“真是咱大明的好皇孫！”
“承你叫咱一聲湯爺爺，咱不能讓你白叫，這塊玉佩就送給你玩耍吧！”
老朱看到這塊黃澄澄的玉佩，眼睛都不由一亮。
這塊玉佩他可是惦記多少年了，明里暗里示意過多少次，湯和這廝都一直跟他裝傻充愣，從來不說送給自己的話。
沒想到，咱大孫才跟著老頭見了一面，就從他身上將這塊玉佩給騙了下來！
朱允熥并未第一時間去接，而是看了眼邊上坐著的老朱。老朱見到大孫如此長臉，心里暗道這孫子今天真出息了，竟然知道先看看自己的臉色。
“還不趕緊謝過你湯爺爺！”
“這可是你湯爺爺從張士誠身上搜刮來的，咱都惦記了多少年了，這老匹夫都不舍得給咱，哈哈哈！”
“哎！”
朱允熥見老朱發話了，這才顛顛地上前雙手接過。
“謝謝湯爺爺！”
湯和見朱允熥如此懂禮，不僅心里對他的評價又高了一層，還意識到自己之前對他的看法失之偏頗。
他之前在宮外的時候，可是經常聽人說三皇孫不通禮數，公然頂撞太子妃，對兄長朱允炆也多有不敬。
然而今天一見，心里不禁感慨人言可畏呀。
這么好的孩子，咋就傳出不通禮數的話哩？
湯和想到此處，不由笑著看向老朱。
“上位，老臣明白了！”
老朱聽到這話，頓時明白自己這位老伙計，被他大孫給折服，心里更加歡喜了。
“你多了解了解就更明白咱嘍！”
“唉！”
“果然是人言可畏喲！”
老朱見湯和越說越上道，當即笑著拍了拍他的肩膀道。
“老哥哥能自己走幾步否？”
“若是腿疼得厲害，咱就找兩個太監抬著你過去！”
湯和生性要強，哪能在小輩面前掉面子？
“上位，咱們當年打仗的時候，斷了兩條腿都能跑，區區腿疾算得了什么！”
湯和雖然嘴上說的硬氣，但當他從椅子上掙扎著站起來之時，差點被兩腿關節處傳來錐心之痛擊倒。
他狠了狠心，咬著牙走了沒幾步，就感覺渾身都濕透了。可就在他想找個東西扶著，卻又不好意思開口之時，突然感受到一只溫熱的小手伸了過來，一把攙扶住了他。
“湯爺爺，您這是風濕病，沒必要硬撐著。”
“哦？”
“三皇孫還會看病？”
“不會！”
“但有幾個弟子，醫術也還過得去。”
老朱看到大孫主動攙扶湯和，心里那叫一個美呀。心想這老匹夫承了咱大孫的情，以后就沒臉說給什么人公平了吧，哈哈哈！
“湯和，你剛剛說的那家醫館，搞不好就是咱大孫鼓搗出來的。”
“哦？”
“三皇孫還有這等本事？”
朱允熥聽到老朱這么說，當即看向門口的方向。
“皇爺爺，是不是二虎那耳報神又打我小報告啦？”
“真是氣死人！”
“孫兒原本還想著給您個驚喜呢！”
朱允熥抱怨一番，隨即朝著太監招了招手。
“搬把椅子過來！”
“湯爺爺您先坐一下，我幫您看看腿，看看您這風濕的嚴重程度。”
湯和聞言也不客氣，見椅子搬過來了，咣當一屁股坐了下去。
朱允熥脫掉湯和的鞋子，又擼起湯和的褲管，看到他腳上、腿上隆起十幾個大大小小的痛風石，暗道這老頭還真夠倔強的。都痛風成這樣了，竟然還硬撐著自己走路呢。
“湯爺爺，您這個病一般的湯藥很難奏效，必須手術治療了！”
湯和聽到這話，臉上立馬露出喜意。
“對對！”
“前天給咱診治的醫師也是這般說，說要在腿上開刀，將那煩人的石頭從腿里挖出來！”
朱允熥聞言只感到頭皮一陣發麻，因為太醫院那幫庸才，直到現在還沒研究出來麻醉的藥物。因此，現階段的手術只能生割硬扛！
“湯爺爺，那您今天就別喝酒了，飲食上也盡量清澹點，少吃雞鴨魚肉，多吃點雞蛋、蔬菜之類的吧。”
湯和聽到這話當即不樂意了。
“這怎么行！”
“咱今天跟上位說好了，要不醉不歸的！”
湯和這話說完，還沒等朱允熥開口呢，老朱就搶先一步問道。
“要是少喝點呢？”
“或者只喝點素酒？”
“皇爺爺，孫兒明白您跟湯爺爺難得一見，想喝幾杯敘敘舊的心情。但從醫者的角度來說，最好是一滴別喝。”
“因為喝了酒，最后受罪的還是湯爺爺自己，誰也替不了他。”
“換言之，他這個病，一多半都是喝酒喝出來的。若是他年輕的時候少飲點酒，也不至于落下這么個病。”
朱元章聞言臉上難免有些失望，但嘴上卻不好再勸了。
“既然如此，那就咱喝你看著好了，正好也讓咱贏你一回！”
湯和一聽這話臉上立馬露出焦急之色。
“這怎么行！”
“咱這輩子喝酒就沒輸過人，不能臨了翻車呀！”
“那咱可不管，反正你現在不能喝，咱就勝之不武啦，哈哈哈！”
“來人！”
“抬信國公去偏殿用膳！”
眾人來到偏殿落座，湯和見到身前無酒，哪怕面對滿桌子的好菜也覺得索然無味，又聞到老朱那邊傳來的陣陣酒香，只覺得自己肚子里的酒蟲要造反了。
“上位，就賞咱一杯！”
“就一杯！”
老朱見湯和說得這般可憐，不免動了惻隱之心。
“說好了就一杯喲！”
老朱給湯和倒完酒，當即叫大孫過來。
“給你湯爺爺送過去！”
“好嘞！”
朱允熥端起酒杯走過去，湯和剛要伸手去接，卻發現這孫子把手縮了回去。
“皇爺爺，孫兒想了想，還是不能給湯爺爺喝酒。”
“要不然，這杯酒就讓孫兒替湯爺爺喝了吧！”
朱允熥說完這話，也不管兩人的意見，一仰脖就將滿滿一杯酒給干了。
湯和和老朱見到這場景齊齊愣住，暗道這孫子在搞什么？
“大孫，你這未免過于夸大了吧，區區一杯酒還不至于要了你湯爺爺的命吧？”
老朱剛說完，湯和隨即附和道。
“三皇孫，咱在家里每日都要飲上幾杯，喝點酒不妨事的！”
“湯爺爺，我皇爺爺的朋友不多了……”
“我希望您能愛惜身體，多陪陪我皇爺爺，不要讓我皇爺爺太過孤單！”
湯和聽到這話沉默了一會兒，這才拿袖子抹了一把眼睛。
“三皇孫這話說得讓人熨帖！”
“咱就聽三皇孫的，以后再也不喝酒了，爭取多陪伴上位幾年！”
老朱聞言也是倍感欣慰，他當年動用軍法都管不住的湯和，竟然被大孫一句話就給制住了！
“既然老哥哥說戒酒了，那就把酒撤了吧，咱們今天以茶代酒也是一樣的！”
“好！”
“以茶代酒！”
兩人舉起茶杯隔空示意，隨即豪氣干云地干掉。
湯和在放下茶杯后，意味深長的看了看朱允熥，心里生出一個奇怪的想法。
時隔這么多年沒見，三皇孫都有這般巨大的出息，那年長兩歲的朱允炆豈不是更加優秀？
“上位，何不叫允炆那孩子過來坐坐？”
老朱聽到這話倒是沒啥反應，朱允熥和朱棡確實齊刷刷抬頭。
朱棡不解地望向湯和，暗道這老倌搞什么名堂？
朱允熥只是好奇，看了湯和一眼就繼續埋頭干飯了。
要說對上朱棣那樣的天命之子，他多多少少還有幾分忌憚。可對于朱允炆，他從來沒覺得那是個威脅。
再不濟，自己揚帆出海，讓朱允炆跟朱棣掐上一陣子，再突然從海上殺回來，也能將兩人一波帶走。
因為有著這個自信，他一直對皇太孫之位不怎么上心。
能撈一個皇太孫，那叫錦上添花。就算最后撈不到，對他來說也沒多大損失。
老朱略微猶豫了下，臉上露出一絲神秘的笑容。
“既然信國公開口了，那就把允炆那孩子叫過來吧！”
“另外，把六部尚書、六科給事中、九卿都請來，讓他們在殿外候著！”
“諾！”
湯和對于老朱同意讓朱允炆過來，并不感到意外。可眼下見老朱一下子找來這么多人，頓時不知道他葫蘆里賣的什么藥了。
朱棡也是一臉茫然地望向父皇，想不通父皇將這些人叫來干嘛。
要知道，這些人可是剛被朱允熥的三位先生罵跑，現在叫他們過來惡心人嗎？
只有朱允熥無動于衷，眼前只有那盤大蝦，吧嗒吧嗒吃得津津有味。
老朱聽到大孫吃飯的動靜，頓時想起來什么，對著門外又喊了一聲。
“再將咱大孫的三位先生叫過來！”
老朱也怕自己玩翻車，覺得還是把那三位大儒叫過來壓陣比較好。
因為東宮就在皇城之內，因此朱允炆很快就趕了過來。
他來的路上非常忐忑，還以為皇爺爺要為逼宮之事問罪呢。可當他進入偏殿，得知皇爺爺叫他過來，只是讓他陪著用膳，臉上的表情從驚愕到驚訝，最后化成無盡的驚喜。
“孫兒謝皇爺爺！”
老朱聞言澹澹地點點頭。
“你自己找個地方坐吧！”
“哎！”
朱允炆當即喜滋滋地坐在中間的位置上，既離著老朱很遠，又離著其他人有一定距離。
朱允炆在做好之后，這才意識到偏殿里多了個人，趕忙從椅子上站起來。
“見過信國公！”
“見過三叔！”
兩人點點頭，“嗯”了一聲以作回應。
朱允炆見兩人表情澹澹，這才忐忑不安地重新坐回座位上。
只是心里的慌張，和手足無措的樣子，怎么都掩飾不住。
老朱一直不發一言，他知道湯和是想看看朱允炆這孩子，并且想將朱允炆跟朱允熥比較一番。
雖然他覺得這種比較沒什么意義，但既然湯和生了這個心思，那就成全他一次，也順便給朱允炆一個機會。
至于能不能抓得住，那就看個人的造化嘍！
只是對于邊上坐著的某個逆孫，只顧自己扒蝦，渾然不將他這個皇爺爺放在眼中，某個老頭非常不爽地敲了敲盤子。
朱允熥見狀，趕忙給某老頭扒了個蝦仁，生怕惹得這小心眼的老頭生氣。
朱允炆見所有人都不說話，心里就更加緊張了。暗道這是在考驗自己嗎，自己到底該如何表現？
卻不知，他生出“表現”這個心的時候，就已經落了下乘。
老朱和湯和都是廝殺了幾十年的人，不論是戰場上，還是朝堂上，什么樣的場面沒見過，什么樣的人沒殺過？
朱允炆都不用說話，他們倆光是看朱允炆的動作和表情，就將他的全部心思看穿了。
最后還是湯和看不下去了，主動給朱允炆找了個臺階。
“二皇孫，能給老臣剝個雞子嗎？”
“啊？”
“啊啊啊！”
“您稍等！”
朱允炆趕忙起身拿起一枚雞蛋，手忙腳亂地剝著，也不知是太過緊張，還是他從未剝過雞蛋，將一個本就不大的雞蛋，剝得只剩下一層蛋白，軟趴趴地貼在蛋黃上。
朱允炆尷尬地拿著剝得亂糟糟的雞蛋，一時間不知道是該送過去，還是重新再剝一個了。
就在這時，朱允熥起身拿過一個雞蛋，當著朱允炆的面轉圈敲了敲。
“二哥，剝雞蛋得先將蛋殼敲碎，不能直接上手硬剝。”
朱允熥剝好一枚雞蛋，掰開雞蛋將蛋黃放到老朱的碗里，自己則沾著“非海克斯科技”的純天然御用醬油吃起了蛋白。
老朱看著自己盤子里的蛋黃，恨不得將身旁的逆孫一腳踢飛。
這孫子自己不愛吃蛋黃，就往咱的盤子里放！
朱允熥吃完蛋白，鼓勵地看了看朱允炆。
“二哥，你再試試，這次一定能剝好！”
朱允炆受到朱允熥的鼓勵，這才重新鼓起勇氣再次拿過來一枚雞子，學著朱允熥的樣子轉圈敲了一遍，然后再上手去剝，果然爽利了許多，再也沒有剝掉蛋殼帶下蛋白的事情發生了。
朱允炆重新剝好一枚雞子，這才開心地送到湯和的盤子里。至于他先前剝壞的那枚雞蛋，則被他直接扔到一邊。
老朱和湯和見狀，兩人下意識地對視一眼，隨即不約而同地搖搖頭。
兩人都是苦出身，相對而言，湯和家境比老朱家強點，但也只是勉強湖口罷了。
兩人都有一個毛病，那就是最見不得有人糟蹋糧食。現在見到朱允炆只是嫌雞蛋沒剝好，就將其扔到桌子上，兩人心里都有點心疼。
若不是怕這孩子難做，湯和都想將朱允炆扔掉的雞子撿過來吃掉了。
一時間，席間再次陷入沉默。在這一片寂靜中，朱允炆更加不知所措了。
過了好一會兒，朱允熥實在是看不下去了，率先打破這片死寂。
“二哥，最近你跟方先生都學了些什么，能給弟弟說說嗎？”
提起讀書方面的事，朱允炆瞬間找回幾分自信，隨著跟朱允熥交流學問，他也漸漸放開了些，不像一開始那樣的拘謹。
朱允熥則一直靜靜地傾聽，只有當朱允炆卡殼的時候，偶爾提上那么一兩句。
湯和看看夸夸其談的朱允炆，再看看靜靜傾聽的朱允熥，心里對兩人再次有了一個全新的認知。
這朱允熥就是個人精，早就看出自己的用意了，故意給朱允炆制造表現的機會！
相對而言，朱允炆的腦子確實不太靈光，但跟同齡人比，已經強出許多了。
只是這朱允熥，既然看出自己的用意，卻還能主動幫助其兄長，這份兄弟之情著實讓人欽佩。
由此可見，其不敬兄長，頂撞太子妃之事，也多數是謠傳啊！
由于席間的人各懷心事，因此這頓飯吃了沒多久就結束了。
老朱在離席的時候，朝著湯和微微一笑，湯和則是尷尬地紅了臉，暗忖自己枉做了一次小人。
“老三，你去殿外招呼一聲，讓眾人入殿一觀。”
“觀什么？”
老朱再次看了眼湯和，皮笑肉不笑的道。
“觀兩個皇孫！”
“諾！”
老朱在打發走朱棡后，體貼地問了問湯和。
“信國公，你若是想出恭解手什么的，不用跟咱客氣，直接招呼伺候的太監就行！”
湯和聞言感激地拱拱手道。
“多謝陛下體恤，老臣還真有點尿急，那就有勞宮里的公公們了！”
邊上的太監聽到這話，當即抬著湯和去解手。老朱帶著兩個皇孫來到正殿，吩咐人抬過來兩張桌子，放在自己御桉一左一右的地方。
這時一眾官員也走進大殿，朝著老朱行禮如儀。老朱只是說了句平身，就繼續在御桉上一通翻撿，挑出幾份最新的奏折放在桌上。
“允炆，你過來挑兩份奏折，拿過去試著批閱一下。”
朱允炆聽到這話，心臟都漏了半拍。
雖說他已經決定放棄了，但驟然聽到皇爺爺這番話，讓他的心里再次升起一絲希望。
“皇爺爺，孫兒……”
“來吧！”
“你三弟已經在咱這兒抄了一段日子奏折，為了表示咱一碗水端平，等你挑剩下的再讓他挑！”
朱允炆聽到這話感動得稀里嘩啦，眼含熱淚地從一堆奏折里挑了兩份。
“皇爺爺，孫兒挑完了！”
“嗯！”
“朱允熥，該輪到你了！”
“哦！”
朱允熥面無表情地上前，隨便從一堆奏折里撿了兩個就算完事了。
這倒不是他故意要裝個逼，實在是聽到不用抄寫，只是試著批閱一下，也就沒必要刻意挑字多字少了。
老朱見兩個皇孫都挑好了奏折，這才看向傻愣愣站在下邊的一眾官員。
“今天有人進言，說咱對允炆這孩子不公。”
“現在咱當著六部九卿的面，對兩個皇孫公開考核，讓他們各自批閱兩份奏折，然后交給你們二十一人評判！”
“你們覺得此法可還算公道？”
眾人聞言互相看了看，在經過一番眼神交流后，齊聲說道。
“此法甚是公道！”
“臣等無異議！”
老朱見眾人這樣說，不由看向一旁站著的三位大儒。
“三位先生就不要下場了，你們三人會同信國公、晉王，負責此次考核的公正。”
“若有人睜眼說瞎話，還請三位先生當面斥責之！”
眾人聽到這話，心里無不暗暗叫苦，皇帝陛下這是嘗到甜頭了吧，咋啥事都把這三個老頭叫過來摻和！
楊新爐、高明等三人也有點小情緒，這老皇帝當我們仨是什么人了，專門咬人的瘋狗嗎！
雖然三人心中有點小怨念，但一想到可
以替弟子壓陣，也就欣然答應了這個請求。
“微臣等領命！”
老朱見眾人都沒意見，隨即對著一旁的太監道。
“點香吧！”
“給你們倆一炷香的時間，誰寫下的批語合情合理算誰勝！”
“諾！”
朱允炆和朱允熥對視一眼，隨即各自坐在椅子上查看奏折。
朱允炆看得很快，看完奏折后略微思索一下就在奏折上批閱起來。
相對而言，朱允熥則不緊不慢地看著，一邊看，一邊在另外一張紙上抄寫什么。
在朱允炆批閱第二份奏折之時，他這邊第一份還沒看完。
老朱看在眼里急在心里，他對朱允熥有著非常高的期望，怎么也沒想到這孫子在如此關鍵的時候，竟然這么掉他的臉。
“咳咳！”
“朱允熥，你還在磨蹭什么！”
“哦哦！”
朱允熥含湖其辭地答應一聲，依然不緊不慢地看著，在朱允炆批閱完第二份奏折，他才打開第二個折子翻看起來。
老朱見狀只以為這孩子是故意氣自己，心里就更加生氣了。暗罵這孩子不知輕重，平日里耍耍小脾氣也就罷了，現在這么重要的場合，竟然還是這般胡鬧，簡直要氣死人！
但眾目睽睽之下，他也不好說什么，只能耐著性子等香燒完。
終于，在線香燒到最后一節之時，朱允熥那邊也總算停筆了。
只是老朱看著干干凈凈，沒有一句批語的奏折，臉色從未有過的難看。
“朱允熥，你的批語呢！”
朱允熥不緊不慢地站起身道。
“回稟皇爺爺，孫兒見這兩份奏折都是最新的，因此不敢在上邊亂寫亂畫。”
“另外，單憑這兩份奏折信息不夠，孫兒無法根據上邊的片面之詞做出判斷。”
“孫兒已將缺失的信息記錄下來，請皇爺爺過目！”
朱允熥說到這兒，恭恭敬敬地遞上去一張寫了幾百字的紙。
老朱接過這張輕飄飄的紙，只感覺無比的沉重。
這份重量并不來源于紙張本身，而是來自大孫對于奏折的慎重和敬重。
更讓老朱感到沉重的是，大孫的這份慎重和敬重，并不是他這個當爺爺的所教。
因為就他自己而言，他心情不爽的時候，扔過、撕過，甚至踩踏過奏章。
大孫在乾清宮學習這段時間，他就不止一次拿奏章扔過這小逆孫。
然而，在自己這番“耳濡目染”的“言傳身教”下，大孫依然能保持這份清醒，豈能不讓他感到欣慰？
這一刻，他甚至都覺得不用再比了。
因為大孫雖然未著一墨，但卻已經贏了。
大孫不僅贏了朱允炆，還贏了他這個皇帝，最終贏了這個天下！
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