長夜寂寂，有很多人卻注定無眠。
朱允炆趴在床上暗暗垂淚，不是因為疼，而是因為痛。
心痛的痛。
他暗自后悔自己不夠堅強，出賣了小蠻姑娘。
他太了解母妃的性格了，一旦讓她知道自己跟這樣出身的女子交往，一定會派人殺了小蠻！
事實上，朱允炆猜得很準。
陳更得到呂氏的授意，當夜就來到教坊司，點名要小蠻接待他。
如果教坊司大使周振鵬還在的話，一定會委婉地告知他，小蠻是名花有主之人。
但此時的周振鵬已經被錦衣衛抓走，教坊司那的副使顯然沒有這個覺悟，當即將陳更領到小蠻所住的地方。
陳更進入小蠻所住的小樓，直接從袖子里抽出一根麻繩，向著帷幔后邊的人影走去。
然而，當他掀開帷幔，看到帷幔后的人影當即愣住。
“陳統領好久不見！”
“徐六子？”
“你怎么會在這兒！”
“你猜呢？”
教坊司內爭斗只是一個插曲，但當這個插曲只過了一晚上，就擺在了老朱的面前。
老朱跟大孫搶了一夜的毯子，第二天再次頂了兩個黑眼圈。
在用過早膳后，老朱就把大孫打發到大本堂讀書去了。
雖說他早就知道大孫在大本堂學不到什么，但他依然希望他有事沒事多過去坐坐。
畢竟感情這東西，就是通過長時間的相處得來的。
大明這些年長的藩王，除了朱棡之外，別人幾乎指望不上了。朱允熥將來要不想被那些年長的王叔們欺負，就得有一個自己的小班底。
皇宮中這些年輕的皇子，就是他將來最大的助力。
老朱在把大孫打發走后，就坐著肩輿去上朝了。
二虎跟在旁邊，講著昨夜發生的事。
“啟稟皇爺，兵仗局那邊的事查清了。沒有外人唆使，只是單純的有幾個刁頑之徒嫌棄飯菜不好吃，故意挑起事端，扇動其他匠人造反。”
“卑職昨天已經將鬧事之人全部抓捕，并對他們嚴加審問，人證、物證俱全，還請皇爺示下。”
“總共多少人？”
“回稟皇爺，帶頭之人三人，跟著鬧事之人七十二人，其余匠人皆跟著瞎起哄而已，算不得大惡。”
“另外火災純屬意外，只是因為眾人鬧事無人救火，這才致使火災蔓延……”
“那就都砍了吧！”
“人頭掛在兵仗局示眾三月，以儆效尤！”
“諾！”
“另有救火有功之人，按照三皇孫的意思，前一百人是要更改戶籍，將其從匠籍改為民戶的，您看……”
“給咱大孫個面子吧……”
老朱這話說得輕描澹寫，但事實上，他當皇帝二十五年時間，還從未發生過如此大規模地更改戶籍之事。
因此，這面子不可謂不重。
“皇爺，還有一件小事。”
“昨天夜里，太子府護衛統領陳更去了教坊司，想要暗殺二皇孫的紅顏知己，被我們錦衣衛當場抓獲！”
老朱聽到這話登時氣急敗壞地罵道。
“你是不是吃飽撐的閑的沒事干了，咱的錦衣衛啥時候如此不值錢，連個妓女的事都要去管？”
二虎聽到皇爺生氣，只是尷尬地笑笑。
“皇爺，那現在咋辦……”
“先把陳更放了吧，這事跟他無關，他也只是奉命行事。”
“至于那個妓女……”
老朱說到這兒的時候，臉上明顯閃過一絲猶豫。
事實上，老朱也想暗中除掉這個妓女來著，只是慢了呂氏一步。
如果呂氏不派人，等過上幾天，老朱也會讓那個勾引皇孫的妓女人間蒸發。
但老朱這人有點逆反心理，呂氏越這么做，他越不想讓呂氏痛快。
“把那個妓女改個戶籍，然后送到太子府吧，也算咱彌補對那孩子的虧欠了……”
“諾！”
老朱隨手處理掉幾件小事，就精神抖擻地上朝了。
只是坐到龍椅上后，老朱很快就察覺出今天的氣氛有點不對。
沒有人交頭接耳，上前稟報事情的人也小心翼翼，像是生怕惹惱了自己似的。
老朱只是略微一琢磨就知道，今天的氣氛受到了昨天那場火災的影響。
這是有人想大事化小，小事化了。
既然沒人跳出來惹事，老朱也樂得輕松。
不管咋說，朱允炆都是他嫡親的孫子，真要是按照國法辦理，昨天那檔子事都夠把他貶為庶民了。
老朱用了一個多時辰，處理了百來件事情后，見工部尚書秦逵還不上奏，心里多少有點不快了。
“諸位臣工可還有事要上奏？”
“若是沒事，咱可退朝啦！”
老朱這話看上去是對著所有人說的，但眼睛一直盯著秦逵，把秦逵給盯得如芒在背。
秦逵昨天回到家里一夜都沒睡，一直在琢磨這件事。
一旦他將為朱允炆請功封王的折子遞上去，他可就徹底跟文官階層決裂了。
雖說這事是皇帝陛下授意，但皇帝陛下這些年授意的人多了，扔出去的替罪羊也多了，他并不確定自己會不會被陛下給扔出去平息眾怒。
畢竟，錦衣衛指揮使都換好幾茬了，走馬燈似的工部尚書，更不會被陛下放在眼里。
可若是不上這個書，眼下皇帝這關就過不去，搞不好會把兵仗局的事直接扣自己頭上，給自己來個抄家問斬。
秦逵又糾結了一會兒，這才硬著頭皮上前一步。
“陛下，臣有本奏！”
大殿上的官員聽到這話，無不心里一緊。
事實上，今天秦逵能出現在大殿上，就已經讓所有人吃了一驚。
按照正常情況下，兵仗局出了那么大的事，他這個工部尚書不應該當場被錦衣衛抓走嗎？
然而，此人非但沒被抓走，甚至連個請罪的折子都沒上，這就有點奇怪了。
戶部尚書陳宗禮看到秦逵站出來，心里登時就是一緊。
他想得比其他官員更多一些。
既然秦逵沒被問罪，此事就只能一個人擔責，那就是大明事實上的皇長孫朱允炆。
“啟奏陛下，皇次孫朱允炆殿下署理兵仗局有大功于朝廷，微臣望陛下以王爵酬之！”
秦逵此言一出，原本平靜的大殿頓時炸鍋。
六部尚書的其他五位，齊齊變了臉色。
其他九卿文官聽到秦逵之言，一個個更是義憤填膺，恨不得當場將其給打死。
有一些御史言官當場就跳了出來，指責秦逵為奸佞之臣。
不過更多的人都是以朱允炆年幼，又正值熱孝期間不宜封王為理由，勸阻朱元章打消封王的念頭。
老朱才不管他們說啥呢，直接責令禮部尚書，讓他議定的藩王封號呈上去，就直接宣布散朝。
散朝之后，眾人恭送陛下后，立馬對秦逵開啟了瘋狗模式。
“秦逵，你是不是瘋了，你竟然敢攛掇陛下冊封皇長孫為王！”
“你拍拍你自己的良心……你特么還有良心嗎！”
“諸位同僚，此人已經不配與咱們為伍，咱們回去就寫彈劾的奏疏彈劾他，務必讓陛下親賢臣，遠小人……”
正在眾人吵吵嚷嚷之際，一個小太監顛顛地跑過來。
“陛下有旨，宣戶部、兵部、工部三位尚書進乾清宮議事！”
眾人聽到這話，這才收起剛剛的囂張氣焰。只是當他們看到秦逵走出大殿后，無不對著他的背影吐口水，唾棄他這種奸佞之臣的行徑。
三人跟著小太監出了大殿，茹常和陳宗禮故意落后一步，互相用眼神交流。
茹常看了看秦逵，又看了看太監，示意這廝已經是陛下的人，跟咱們不是一路了。
陳宗禮見狀露出一絲苦笑，看了看兵仗局的方向，又看了看秦逵，然后無奈地搖搖頭。
茹常看到陳宗禮的表情，也對秦逵的行為表示理解。不管是誰攤上那樣大的事，心里多多少少都會有點想法。
但不管咋說，這廝直接跳反就不對了。
現在這個節骨眼，鼓動陛下給朱允炆封王，那不是斷了朱允炆當皇太孫之路嗎？
如果把朱允炆排擠出廟堂，那大明的儲君人選可就剩下朱允熥了。
一想到朱允熥背后站著的武將勛貴，兩人心里都是一沉。
大明有一個洪武帝已經夠受了，要是再來個“漢武帝”，大明的百姓可怎么活喲！
一般來說，能混到部堂級別的官員，其思維并不會太狹隘。
雖說他們有文武之爭的小心思，但更多還是懷著對天下蒼生負責的心態的。
大明自打立國以來，接連發動了十幾次北征。每一次北征，都是江南百姓扛下了所有。
陳宗禮署理戶部，更是深知大明賦稅的弊病。
大明有一十三個布政使，然而所有布政使上繳的賦稅加一起，還沒有應天府一府的賦稅多。
由此可見，江南百姓的負擔有多重……
大明之所以還能勉力維持，主要得益于當今圣上足夠節儉，對待武將勛貴們還算嚴厲。
但當今陛下乃是開國之君，自然能壓服一切武將勛貴。可如果換了別人當皇帝，就未必要老皇帝這個魄力和能力了。
別說現有的兩個皇孫了，就連秦王、晉王這樣的成年皇子，也壓不住藍玉等一干武將。
如果皇帝陛下立朱允熥為儲君，必然要留著藍玉那個禍害當托孤之臣。
到時候藍玉一邊身為功高蓋主的國公，一邊又是托孤重臣，這天下何人能治得了他？
這才是陳宗禮和其他幾位尚書最擔心之事。
雖然兩人對秦逵的行為表示理解，但還是下意識地與之保持了一定距離。
哪怕是進入乾清宮陛見，兩人也故意落后半步。
“臣等拜見陛下！”
“平身吧！”
“謝陛下！”
老朱開門見山地說道。
“咱昨天讓你們去收回兵器局，不知道你們談得怎么樣了。”
三人聞言下意識地面面相覷，不過陳宗禮和茹常看到秦逵的時候，立馬就把臉轉了過去，不再搭理這貨。
秦逵也不以為意，既然選擇了站三皇孫，那他就只能一條道跑到黑。
官場不喜歡叛徒，更不喜歡墻頭草。
一般來說，官場傾軋中首鼠兩端的墻頭草往往最先死！
“陛下，微臣等昨天與惠妃娘娘商量了下，價格上還沒談攏……”
老朱聽到陳宗禮的話當場就炸毛了。
“啥？”
“這事跟惠妃有啥關系，你們跟她有啥好談的？”
三人聽到這話也是一陣傻眼，他們怎么也沒想到，這樣大的事情，皇帝陛下竟然不知情？
他們昨天看到郭惠妃的時候，心里連連道完了，以為郭惠妃是代表陛下過去的呢。
因此，在談判之時，他們只是象征性地聊了幾句就撤了，壓根沒想過討價還價之事。
現在看到陛下這個反應，幾人心里又生出希望的小火苗。
“陛下，您對此事不知情？”
“不知呀！”
“昨天惠妃跟咱說，她想去孝陵拜祭下皇后，咱想著快過中秋節了，就答應了她的請求……”
“陛下，昨天惠妃娘娘去了兵器局新作坊，替三皇孫開出兩百萬兩銀子的高價，微臣等三人實在是買不起啊……”
“兩百萬！”
老朱聽到這個數也是嚇了一跳，他怎么也沒想到，郭惠這婆娘竟然如此敢獅子大開口。
在他想來，給大孫個二三十萬兩銀子，讓他對一眾文武勛貴有個交代也就行了，壓根就沒想過花這么多錢。
老朱越想越氣，一來是郭惠妃騙了他，二來是郭惠妃此舉，已經有后宮干政之嫌。
雖說她是替大孫要好處，但也超出了老朱的容忍底線。
“咱知道了……”
“你們覺得，朝廷出多少錢收購合適？”
眾人一聽到這話，登時來了興趣，看樣子還是陛下這邊好說話呀！
“陛下，您看十萬兩行不？”
“咳咳……”
老朱聽到陳宗禮的話，氣得一陣咳嗽。
這老倌也太不要臉了吧，十萬兩銀子也好意思說出口？
茹常也覺得陳宗禮有點過分了，可還沒等他開口呢，秦逵那邊搶先一步說道。
“臣以為五十萬兩最為合理。”
秦逵一開口就在陳宗禮的價格上翻了五倍，老朱雖然覺得還是有點高，但倒也不覺得那樣離譜了。
“陳宗禮，戶部能抽出這么多錢嗎？”
陳宗禮聽到這話心里就是一沉，聯想到秦逵這廝已經跳反的行為，搞不好這個數是他跟陛下商量妥的。
“陛下，五十萬兩可不是個小數目，得容微臣籌措一段時間……”
老朱見陳宗禮也沒拒絕，更不好故意壓價了。
不管咋說，這也是大孫的產業，能多給他撈點錢也是好事。
“那此事就照此辦理吧！”
“陛下，惠妃娘娘那兒？”
“哼哼！”
“后宮不得干政，這是咱定下的祖訓！”
“陛下圣明！”
老朱在三個尚書面前牛皮吹得震天響，可在將三人打發走后，就趕忙命御膳房準備點郭惠妃愛吃的菜，還讓秦德順去后宮傳旨，說自己中午會去郭惠妃那里陪他用晚膳。
秦德順聽到這話，趕忙顛顛跑去后宮。
不過，他可不僅僅是去通知郭惠妃的，更是找郭惠妃商量對策去的。
畢竟他的養老錢都投進去啦！
老朱忙到中午時分，起身去了后宮。然而，他剛來到郭惠妃的寢宮，就感覺氣氛有點不對勁。
偌大的常寧宮竟然連個把門的太監宮女都沒，顯得格外地冷清和寂靜。
老朱想到此處，不由回身看了眼秦德順，寒著臉問道。
“你通知郭惠了嗎？”
“回稟皇爺，奴婢早早地就來通知了呀！”
“那為何這邊一點準備也沒有？”
秦德順聞言心虛地低下頭。
“這奴婢就不知了，許是郭惠妃睡著了吧？”
老朱聞言將信將疑，一把推開郭惠妃寢宮的大門。只見郭惠妃穿著一身粗布衣裳，頭上包著塊帕子，跟個鄉下農婦似的，正冷著一張臉坐在床頭。
自家的傻兒子朱桂，領著朱穂、和永嘉公主姐弟倆，并排站在一旁。
三人也都是粗布衣衫不說，還都是一副短打扮，整個活脫脫鄉下的野孩子做派。
而且三人身后都背著個包袱，擺出一副要出遠門的樣子。
老朱看到幾人這番做派，當即氣得怒不可遏。
“郭惠，你這是干嘛！”
郭惠聞言起身，朝著朱元章盈盈一拜道。
“皇爺惡了我們娘幾個，我們娘幾個也不在這兒礙您的眼了，還是回壕州老家過活算了，嗚嗚嗚……”
老朱聽到這話，當即朝著朱桂呵斥道。
“還不帶著你弟弟妹妹趕緊滾！”
朱桂聞言答應一聲，當即領著弟弟妹妹逃之夭夭。
老朱在把朱桂等人攆走后，氣哼哼地坐到床上，一把扯過郭惠妃手里攥著的包袱，隨手扔到地上。
“你這又是玩的哪一出啊！”
“咱不過是怕那孩子拿著太多銀子胡亂花用，這才故意把價格壓低點，咋就觸了你的霉頭了？”
郭惠妃聽到這話當場怒了，指著朱元章咆孝道。
“朱元章，你也太小瞧人了！”
“人家小熥熥早就說了，他只要收回三十萬兩本錢，剩下的錢不管多少全都不要，都交到宮里給我保管！”
“你倒好，一下子就把小熥熥的心血賤賣了，你對得起我馬姐姐嗎，對得起那孩子死去的爹娘嗎！”
老朱聽到這話頓時明白了，難怪郭惠如此激動，敢情那逆孫早就把作坊給這婆娘了！
“郭惠，別太貪心。”
“五十萬也不少了。去了給朱允熥的，宮里還能剩二十萬兩呢……”
郭惠本就憋了一肚子氣，聽到這話當場炸毛。
“我貪心？”
“朱元章，原來在你眼里，我就是這么個貪得無厭的小人啊！”
“你也不想想，我貪這個銀子干嘛，還不是用于宮里花用？”
“宮里的幾個宮女、皇子年紀都不小了，有的要封王分府，有的要出嫁準備嫁妝，哪一樣不要花錢？”
“二十萬兩銀子瞅著挺多，可你知不知道，宮里光是等著成年的皇子皇女，就有十幾個呢！”
“你總不能讓其他皇子也跟我那可憐的桂兒似的，偌大的王府只修了個大門吧？”
“就算你不嫌丟人，我還嫌丟人呢！”
“小熥熥好不容易給宮里找了個掙錢的機會，讓你上下嘴皮子一碰就給送了出去，你……你真是氣死我了，嗚嗚嗚……”
老朱聽到郭惠這樣說，也頓時沒了脾氣。
他早就知道朱桂的王府極為簡陋，但郭惠一直沒在他面前抱怨過，就算宮里有了銀子，也是先可著別的皇子皇女，從不給朱桂搞特殊。
老朱也是因為郭惠如此賢良，這才將后宮之事全數委托給她。她雖沒有皇后之名，但卻有了皇后之實，是真正意義上的后宮之主。
“郭惠！”
“現在朝廷不是缺銀子么，先緩一緩，等以后朝廷有了錢，咱再給你補上！”
郭惠妃一把甩開老朱的咸豬手，故意別過臉去生悶氣。
“你少拿這鬼話哄我，你哪次不是這樣說，可哪次朝廷的銀子寬裕過！”
“你去瞅瞅后宮的妃子過的啥日子，一個個一年到頭就那么幾件衣裳，連個像樣的頭面首飾都沒有！”
“小熥熥都看不下去眼了，你個當皇帝的也不嫌害臊……”
郭惠妃說到這兒，一把將老朱推下床，然后推著他出了寢宮。
“你去當你的圣君賢主吧，我就是個貪財善妒的女人，我一會兒就帶著三個孩子回老家，再也不伺候你們老朱家這些人了！”
老朱被郭惠妃攆出宮門，卻不敢生氣，真怕這婆娘領著幾個孩子回鄉下。
“來人啊！”
“給咱盯著點郭惠妃，不許她干傻事！”
“諾！”
老朱命人將郭惠妃的寢宮團團圍住后，這才氣哼哼地跑回乾清宮。然后站在自己的寢宮，朝著常寧宮的方向跳腳直罵。
老朱雖然罵得兇狠，可當天夜里就又鉆進了常寧宮，施展了一夜的美男計，成功地從二百萬兩砍到一百萬兩。
雖說一夜風流累得腰酸背疼，但老朱依然覺得超值，一晚上就砍下來一百萬兩，他又有啥不滿意的呢？
只是一百萬兩還是多了點，朝廷一時間湊不出這么多銀子。
于是乎，老朱又在常寧宮加了幾天的班，直至將價格砍到了六十萬兩，他這才志得意滿地叫來戶部尚書陳宗禮，讓他趕緊籌備銀子，將收購兵器作坊之事給敲定。
在忙完了這一切，老朱突然意識到一個問題，那就是有日子沒看到小逆孫了。
“二虎，咱那逆孫最近在干嘛，是不是又闖出啥禍啦？”
“回稟皇爺，最近少主帶著一群人觀察水壺，說是要造新作坊。”
“少主說水力作坊不穩定，有很多種缺陷，要造一個比水力作坊還好的作坊！”
“啥？”
老朱聽到這話只感覺一陣腰疼，他這老腰都快累斷了，敢情就換來一個淘汰品？
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